桐梓苗族服飾，2008年公布為國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。桐梓縣苗族服飾制作工藝主要以十字桃花和蠟染為主，色調(diào)大方。特色服飾包括大襟或?qū)笊弦?，蠟染百褶裙，喜用幾何圖案裝飾，流行在馬鬃鄉(xiāng)、黃蓮鄉(xiāng)苗族服飾最具有代表性。
苗族沒有文字，很珍愛自己的民族服飾，認(rèn)為是“穿在身上的書”，是一種語(yǔ)言，從服飾中可看到自身民族的生活風(fēng)貌、風(fēng)俗習(xí)慣、審美意識(shí)、圖騰崇拜及歷史文化。
據(jù)史料記載，唐代少量苗族遷入馬鬃，到了明代，苗族開始大批量遷入。清朝中后期，由于苗族反清起義失敗遭鎮(zhèn)壓后，當(dāng)時(shí)苗族作為戰(zhàn)爭(zhēng)難民，只能躲進(jìn)深山老林繁衍生息，形成了“苗族住山頭”的分布格局。
桐梓苗族分為兩支，一支為紅頭苗，一支是鴉雀苗。
桐梓紅頭苗族，主要居住在桐梓南部和北部，海拔較高，氣候較寒，他們世代在那里耕地狩獵，栽桑種蔴，自給自足，服飾受著民族意識(shí)和自然環(huán)境影響。
紅頭苗的服飾，以女裝比較突出，戴山絲大檐頭帕，上穿對(duì)襟開衫，下著蠟染百褶裙和挑花圍裙，袖子套挑花袖筒，小腿裹多層挑花綁腿，腳下穿麻布挑花鞋。主要飾件有：頭帕、上衣、袖筒、百褶裙、圍裙、腰帕、飄帶、綁腿和布鞋。紅色，是紅頭苗的代表色，特別是頭帕和百褶裙下擺，必須是紅色，而且多是鮮紅，紅得燦爛；整體著裝，兼配藍(lán)、綠、黑、白、紫等色，色彩艷麗，紅光熠熠，洋洋喜氣，美麗大方。
紅頭苗服飾的布料，在上世紀(jì)六十年代前，都是用自制的山蠶絲綢和自織的蔴布。絲綢主要是用于裹頭帕，蔴布經(jīng)過蠟染后，為服飾主料。六十年代后，大多改用新材料布料或棉布了。
紅頭苗服飾的制作技藝，以精湛的手工挑花為特色。挑花，就是在麻布或棉布的經(jīng)緯線上，用彩色線挑出許多小小的十字，構(gòu)成各種各樣的圖案。紅頭苗無(wú)論女裝、男裝、還是童裝，從頭到腳的服飾，無(wú)不閃耀著紅苗女子挑花技藝的光彩。
紅頭苗女裝的頭帕，鮮紅艷麗，是桐梓紅頭苗的標(biāo)志。是用山蠶絲帶，纏盤成大帽狀，外套漂亮的紅花布，3一4公分寬的帽檐上，鑲一條寬寬的精緻的挑花布帶。構(gòu)圖一般是幾排平形的不同的連綴小花。挑花手法細(xì)膩，挑出的花帶具浮雕感，很是漂亮。帽檐邊綴著玲瑯的流蘇，更顯華美。
女裝上衣多為對(duì)襟開衫，常為純白色、或淡黃色等淺色布料，少裝飾，極為普通。特殊的是兩只袖筒。一般與衣袖游離，象兩只袖套，可取可上。上邊挑滿花樣、圖案，多為幾何圖案或變形鄉(xiāng)間小花。挑花分幾節(jié)，整看又統(tǒng)一。構(gòu)圖與圍腰一致，色彩與整體協(xié)調(diào)，別具新穎。
百褶裙為蔴布蠟染制成，裙頭一般為未染色白布連理，裙身為蠟染藍(lán)靛色，裙擺為鮮紅色，間有幾行別致的挑花圖案和蠟染圖案，清新、悅目。
圍裙，很似圍腰。桐梓紅頭苗女子，很注重圍裙的制作，從選布料、構(gòu)圖布局、花線色澤、挑花做工都很講究。因?yàn)閲瓜翟诎亳奕雇膺叄且嘛椀哪樏?，也是紅頭苗女子挑花技藝的展示。布料要紗紋致密，牢實(shí)耐磨。顏色大多深色，以黑色和藏青色普遍。在深色底布上，挑出各種紅色的花，有一種鮮活的感覺，就象從黑土地里長(zhǎng)出來(lái)似的。圍裙的構(gòu)圖，一般是中央一個(gè)大圖案，周圍用多重挑花鑲邊，這是整套衣飾的“主題”。其它衣飾上的花樣、圖案、色澤都必須與“主題”協(xié)調(diào)，才能有好的整體效果。色澤仍以紅色為主，大紅、玫紅、粉紅、深紅等不同紅色與其它色線有機(jī)配搭挑花，協(xié)調(diào)而不雜，艷麗而不俗。圍裙的構(gòu)圖和挑花，因人因材而易，很少雷同。一條圍裙的構(gòu)圖與工藝，往往能感覺到藝人的年齡、文化素養(yǎng)和氣質(zhì)。圍裙圖案復(fù)雜，做工精致，苗族女子往往要花費(fèi)三至五年時(shí)間，才能做成一條上品圍裙，所以桐梓紅頭苗的圍裙很是珍貴。
紅頭苗的腰帕，似一塊正方形大手帕，對(duì)折，成三角形，系在腋下腰間，為圍裙腋下部分的裝飾，左右各一塊。腰帕的布料，是單紗白蔴布，質(zhì)地薄，成正方形，先在布上描出構(gòu)圖，以素描似的挑花手法挑出圖案、花樣，四邊用色線鎖邊。腰帕的構(gòu)圖簡(jiǎn)潔、大方，線條式挑花樸實(shí)、清新，色線仍以紅色為主，常配以黑色和淺藍(lán)色，格外素雅。桐梓龍臺(tái)村曲埡組，有個(gè)五十三歲的紅頭苗婦女馬興淑，保存著一方完好的腰帕，已有一百多年的歷史，現(xiàn)今展現(xiàn)，除布色有些暗以外，那簡(jiǎn)潔的構(gòu)圖、素雅的挑花、清新的色線搭配仍可見苗族前輩的不凡技藝。
飄帶是系在圍裙后邊的挑花彩帶，八公分左右寬，長(zhǎng)與圍裙一致。色彩鮮艷，花樣漂亮，分幾節(jié)挑花，也有連體花飾，下邊綴有流蘇，是圍裙的襯托。一般系兩條，也有系五、六條的，以顯華麗和工藝。
紅頭苗的綁腿和布鞋，是蠟染蔴布做成，均有挑花，圖案簡(jiǎn)潔。或條形花絮，或碎花點(diǎn)綴，自然樸素。
紅頭苗男裝相對(duì)簡(jiǎn)單，頭纏白色蔴布呈帽狀，身穿麻布蠟染藏藍(lán)色長(zhǎng)衫，外套蠟染麻布藍(lán)靛馬掛，打蠟染綁腿，腳穿麻布鞋。但馬掛做工卻很講究，為對(duì)襟開衫，布扣，領(lǐng)邊、袖邊、襟邊、衣邊均是挑花鑲邊，綴流蘇。馬掛后背，有大塊精工挑花，由許多變形野花和橫條圖案組合，呈坎肩狀，色澤鮮艷，惹人注目。
桐梓還有一支苗族，是鴉雀苗。貴州僅桐梓縣有。這支苗族的服飾很有特色，女子頭上綰髻，纏白頭布，外扎挑花頭帶，上穿對(duì)襟敞胸長(zhǎng)袖衣，領(lǐng)后綴挑花背褡。衣襟、衣袖有挑花花紋，下穿麻布百褶裙，系挑花青布圍裙，圍裙邊緣用綠色布條滾邊，穿布鞋。
桐梓鴉雀苗的服飾顏色，以黑色和白色為代表色。貴州有一種鳥叫鴉雀，它的羽毛就是黑白相間，也許鴉雀苗的族名與鴉雀有一些淵源。
桐梓鴉雀苗的服飾特點(diǎn)主要表現(xiàn)在女裝。頭帕、百褶裙都是白色麻布制作，無(wú)裝飾。上衣和圍裙為青布做成，圍裙前塊，截腰以下部分，除挑花鑲邊外，其余全是青布本色。
服飾的工藝特點(diǎn)是精美的挑花，集中體現(xiàn)在圍裙的上部、后腰部、衣袖、肩褡、衣襟領(lǐng)邊和圍裙鑲邊上。圖案多為方形幾何圖形和條幅式重疊圖案；花樣以變形小花為主。色彩淡雅，常以深紅和白色框邊，中間挑花多用淺綠、淡藍(lán)、粉紅、白色、黑色等，黃色少見。
桐梓的紅頭苗和鴉雀苗生活在同一地域里，雖然服飾有很大差別，但挑花技法大致相同、都以數(shù)三根紗挑一針的技法為主，上下左右一致，所以圖案大多呈對(duì)稱形狀。
桐梓苗族服飾圖案紋樣，常用的大致有幾何紋、動(dòng)物紋和植物紋。幾何紋有十字紋、鋸齒紋、水波紋、云紋、雪紋、井字紋等等，這些紋樣很適合桃花工藝制作。動(dòng)物紋樣，是苗族婦女以家里的豬、牛、羊、雞、鴨、鵝、兎、狗、貓，以及野外的蜂、蝶、雀、魚等為參照物，經(jīng)簡(jiǎn)化、夸張、變形，挑成花樣，別有韻味和魅力。植物紋多是鄉(xiāng)間花草樹藤，變形地出現(xiàn)在服飾上。如金銀花、吊子花、八角花、桃花、梅花、十字花、路邊菊、向日葵、瓜藤、野蕨、松竹等等，元素都來(lái)自生活，挑花制作卻出自不同的領(lǐng)會(huì)和想象。
桐梓苗族服飾的制作多是家庭式傳承。女孩子長(zhǎng)到十一、二歲，就要跟著母親或長(zhǎng)輩學(xué)習(xí)挑花，制作嫁衣。也就是象樣點(diǎn)的苗家服飾。制作一套嫁衣，往往要花上好幾年，甚至十幾年，所以嫁衣很顯精貴，女孩子要在出嫁時(shí)、年節(jié)或寨里大喜日子才穿，余后就把衣服鎖進(jìn)柜子。