《楚世家》·楚靈·章華臺
七年，就章華臺，下令內亡人實之。
“楚王好細腰，宮中多餓死”，要提起楚靈王，大概這句很容易被拿出來調侃，大旨是說楚靈驕縱荒淫，喜歡細腰女子，自然也會將楚靈最終失敗歸結于他淫亂身亡。這并不是真相，不過是以訛傳訛，有意識的抹黑楚靈罷了。
為什么這么說呢？從史料的記載，這里的“細腰”根本不是指女子，反而是指國中男子。
《戰(zhàn)國策》楚一《威王問于莫敖子華》篇記載：“昔者楚靈王好士細腰，故靈王之臣皆以一飯為節(jié)，脅息然后帶，扶墻然后起。比期年，朝有黧黑之色。”
《墨子·兼愛下》里記載有：“昔荊靈王好小要，當靈王之身，荊國之士飯不逾乎一，固據(jù)而后興，扶垣而后行。而靈王說之，未逾于世，而民可移也”。
無論是《戰(zhàn)國策》還是《墨子·兼愛下》篇，都非常明確地指出，楚靈王好的是“臣”“士”的細腰。“臣”，即官員；“士”是介于卿大夫和庶民之間男性群體的專用稱呼，意為讀書之人。在那個時代，無論是王后或者宮女，是不能被稱之為“士”的。
既然這個細腰不是女子身，是男子，于是乎又給楚靈扣上了男風的帽子，總之就是盡其可能的對楚靈以丑化。實際上并不是所有人都認同這些說法，明崇禎庚辰進士周嬰，這樣解釋楚靈王細腰之好：“予意靈王方爭雄齊晉，志在毒逐，兩軍相當，雖腰帶十圍無所用之。腰細之士燕飛兔猾，易以成功，此楚靈之所為好與！”楚靈王喜愛細腰，是因為腰細的男人在戰(zhàn)場上身輕如燕、迅疾如兔，可以多打勝仗。關于這一點，楚史專家張正明曾引用《水滸傳》中描寫林沖“輕舒猿臂，款扭狼腰”的文字，從側面說明男子“細腰”有力。為什么楚靈王要極力庇護逃入章華宮的“細腰”奴隸，此番解釋，似可成為“楚王好細腰”的最好注腳。
楚靈王為何要修建章華臺？
太史公曰：“七年，就章華臺，納亡人以實。”楚靈王筑章華臺，是其整個拒吳戰(zhàn)略的重要組成部分。”愿與諸侯落之“的意思明顯，向眾諸侯顯示其國家的威力和實力。楚靈王一生的行事，都圍繞著獨霸天下這個戰(zhàn)略展開。楚靈王不遺余力地修建它，正因為它是郢都的天然屏障。“筑章華臺，以間陳、蔡”道出了楚靈王的真實戰(zhàn)略意圖；再次，“納亡人以實”，所謂“亡人”，即逃亡之人。“亡入章華宮的“亡人”，全是一些貴族的奴隸或者其他“有罪”而亡命的人。楚靈王之所以要“接納”這些有罪之人，是想以自己特有的政治地位，組建親己的勢力。從某種意義上來說，實際上是他培植私人勢力的場所。