魏世家》·武侯十六年（1）
“文侯建國，武侯強(qiáng)盛”這是后人對魏國兩代國主的評價。作為戰(zhàn)國初期近百年霸業(yè)的魏國，無疑魏文侯、魏武侯時期是重要的階段，或者說自武侯后，魏國的霸權(quán)漸漸衰落。但是從太史公的《魏世家》來看，看不到魏國那種蓬勃、那種熱血的狀態(tài)。尤其是魏武侯的記載，平平淡淡，區(qū)區(qū)156個字就“武侯卒”了，不止魏武侯如此，魏文侯的記載也是少得可憐，除了那段與李克的對話之外，也不過三四百字，不知道為什么。
是歲，文侯卒，子擊立，是為武侯。
魏武侯元年，趙敬侯初立，公子朔為亂，不勝，奔魏，與魏襲HD，魏敗而去。
二年，城安邑、王垣。
七年，伐齊，至桑丘。九年，翟敗我于澮。使吳起伐齊，至靈丘。齊威王初立。
十一年，與韓、趙三分晉地，滅其後。
十三年，秦獻(xiàn)公縣櫟陽。十五年，敗趙北藺。
十六年，伐楚，取魯陽。武侯卒，子立，是為惠王。
上面是《魏世家》中關(guān)于魏武侯的全部內(nèi)容，簡略得很。魏武侯即位時，李悝死了，魏武侯中期，吳起奔楚，三晉聯(lián)盟破裂，魏國的霸權(quán)開始衰落，從三晉聯(lián)盟時的天下無敵，到三晉破裂時的四戰(zhàn)之地，頻頻陷入挨打的地步。魏文侯苦心經(jīng)營的霸業(yè)，漸次崩塌。
魏文侯既卒，起事其子武侯。武侯浮西河而下，中流，顧而謂吳起曰：“美哉乎山河之固，此魏國之寶也！”起對曰：“在德不在險?！纱擞^之，在德不在險。若君不修德，舟中之人盡為敵國也。”武侯曰：“善?！?p> 在《吳起列傳》中有吳起與魏武侯的一番對話。普通的以為魏武侯所以不能發(fā)揚文侯時的余烈，很大程度上源于武侯的個人問題，不重視德。這段對話出自吳起之后很有意思，但是吳起口中的“德”，偏向于德術(shù)，意思應(yīng)該是說要善于籠絡(luò)人才，這與儒家口中的“德”有區(qū)別。魏武侯時，人才流失的很嚴(yán)重，吳起也被擠壓奔到楚國去。許多后來影響列國的人物也都是魏國人，都離開了魏國，或秦或楚，更多的都去了秦國，譬如商鞅、張儀等。一方面是在魏國不受重用，一方面應(yīng)該也看到魏國前途有限，不能充分展示才學(xué)，而秦國才是可以大展宏圖的那一個，而且在當(dāng)時國人并沒有所謂的家國意識，或者說愛國的理念，哪里能施展才華就到哪里去。
為什么魏文侯時就有那么多的人才圍繞在身邊呢？私以為那時魏國的改革走在了列國的前面，其他各國還沒有如魏國般的變革，在人才選拔上還沒有新鮮的措施，魏文侯率先走出了這一步，于是子夏、李悝、吳起、西門豹、樂羊等紛紛而來。魏武侯時，人才開始凋零，死的死，走的走，周邊列國也都采取了強(qiáng)國之術(shù)，魏國變得不那么吸引人了。