這是位于兩國交界的一座邊陲重鎮(zhèn)，地處大興南沿，不論是南邊的特產(chǎn)，還是北邊的好物，在這里都能找見。不同國家的人在此匯集，往來貿(mào)易，互通有無，關(guān)系融洽，市場繁榮。然而這個月份，其實已經(jīng)進入隆冬，就算是氣候溫暖的南方地區(qū)，也被蒙上了一層重重的寒意，再加上這兩天雨水不斷，早上起來顯得格外冷，就連說話都帶著白氣。
因為天亮得晚，所以城門也開得遲些。此刻，城門外已經(jīng)聚集了一些人，那是住在附近等著進城做買做賣的小販，他們每天都會趕在城門打開的第一時間進城，直到城門關(guān)閉前的最后一刻才離開。
不多會，就聽咯吱吱一聲響，厚重的城門從里面打開，等官兵們安放好巨大的門栓，人們便進進出出，開始了一天的營生。以前，這里幾乎沒有任何盤查，只要不是聚堆攜帶武器入境，根本沒人管你，但最近卻嚴了許多，據(jù)說是為了防止夾帶違禁物品，而那違禁物品竟是平日里最尋常不過的治療瘡毒的地南槿。
等太陽稍稍升高了些，城門官才懶懶從自己的衛(wèi)所里走出來，站到城門外抬頭看著慘淡淡的日頭，打了個哈氣伸了個懶腰。他手下的小跟班，照例在城門旁搬了把椅子，又鋪了張桌，他就大搖大擺地坐到那里，開始辦公——當然，最主要的還是邊剝花生，邊喝茶水，順便盯著手下盤問入境的行人。
這位城門官長得很普通，普通的無論看了多少次，還是很難從人群中辨別出來。雖然算不上難看，但也算不上好看，只是他那副始終不知是何意味的神情，總是讓你覺得很有喜感。官不大，但他很尊重自己，也要求大家都尊重他，所以盡管沒有鮮亮的官服穿，官威可一點也不能少，而他那班手下又極能曲意迎合，張口閉口一個大人，叫得他非常得意。
這會，幾個當兵的正圍著一輛貨車，那車上裝著幾袋干草，盡管車主一再強調(diào)那不是地南槿，但根本沒人聽。當兵的才不管呢，大呼小叫著，說是只要是干的就不行，而后就舞著刀把麻袋砍個稀爛，弄得草屑到處亂飛。
車主很心疼，雖然草不值錢，但麻袋卻是新的，心里不忿，臉上帶出來，嘴里也跟著嘟嚕兩句，結(jié)果差點被圍毆，多虧了他也是老油子，趕緊賠了笑臉，往上塞錢，這才免得一頓暴打。
當兵的拿了錢，不敢自留，就湊起來準備孝敬當官的，但當官的根本瞧不上那點小錢，于是擺擺手，假裝很豁達的樣子。
正這時，就見從城里走出一支迎親隊伍，為首的是個新郎官，騎著高頭大馬，胸前綁著猩紅紅的大花團，看穿著打扮，好像挺有錢。城門官立刻注意到這一行人，心想自然是娶媳婦，那肯定有彩頭，腦子里盤算著，眼睛就直勾勾地瞅著。
那新郎催著馬來到隊首，在馬上翹首眺望，因為看不見任何車馬駛來，就派家人到前面去看看，可是派出去好幾撥，也沒見有隊伍過來。城門官密切關(guān)注著這行人，而后就悄悄示意手下，等會見機行動?？墒堑劝〉劝?，等得他花生吃了一把又一把，茶水喝了一壺又一壺，他都快要攤倒在椅子里了。
“到底還來不來??？”
直到快到中午，城門官實在等得不耐煩，于是擺擺下巴，讓心腹過去問問情況。
正說著，就聽到遠處傳來一陣鑼鼓喧天的聲響，而后果然出現(xiàn)一隊穿紅掛綠的人緩緩由南面走來。隊伍中車馬行列，仆從眾多，彩禮嫁妝更是一箱接一箱。
這種熱鬧，誰不愛湊？誰不想沾沾喜氣？所以城門前一下聚集了好些人，烏泱泱朝著那邊看著。大家議論，說那嫁妝可不少，也有那好事的，粗略地算了一下，說至少也得有個幾萬兩。
城門官繼續(xù)正經(jīng)經(jīng)地坐在那，耳朵卻忽閃著收集著這些信息，腦子里飛速旋轉(zhuǎn)著，盤算著如何敲定這筆肥買賣。他坐直身子，擺出架子，眼神卻滴溜溜地透著綠光。在他眼中，那走來的不是送親隊伍，而是一個個誘人的大元寶。
“嗯，連仆從都穿得那么講究，一看就知道是大戶！”
他瞇著眼睛，把迎親隊伍從頭打量到尾，先是注意到一個領(lǐng)頭的，穿的人五人六，而后就是轎子旁跟著的小丫鬟，別看年紀不大，可長得卻挺俏。
新郎看見轎子，迫不及待地催馬向前，而后下馬與領(lǐng)頭人說了幾句，大概是問問路上順利與否之類的。新郎點點頭，又跨上馬，然后帶著幾個隨從先進了城。按照規(guī)矩，新郎是要先回去準備婚禮的，但與他同來的迎親隊伍卻留下來，兩支隊伍合成一支，稍作整頓，便浩浩蕩蕩敲鑼打鼓往城門這邊走來。
來到城門口，城門官早早地站了起來，卡著腰擋著去路，送親隊伍的領(lǐng)隊忙快步過來，拱手作揖，滿臉堆笑，而后給在場的所有官兵都塞了喜錢。
當官的掂了掂手里的碎銀子，實在瞧不上眼，于是朝手下使了個眼色，說道：“現(xiàn)在上頭要求嚴查，必須搜查所有人！”而后對領(lǐng)隊的說：“去，叫你們的人都下來，東西都打開！”
領(lǐng)頭的嚇了一跳，忙作揖道：“哎呀，老爺，行行好，咱們這送親最講究時辰，可耽擱不起，要是錯過了吉時，就不美了！”
城門官聽了，只是把嘴一撇，說道：“那我可管不了，上頭說要查就得查！”
當兵的見上司發(fā)話了，當然照辦，趕著送親隊伍的人都下車下馬，并催促那些挑夫，放下?lián)?，排好隊準備接受檢查。
領(lǐng)頭的心里明白，當然肯定也是受過主人家的意，知道該怎么應(yīng)對，于是忙從袖子里掏出一大包銀子，悄悄塞給當官的。而后笑呵呵說道：“大人，大人，高抬貴手，這真是送親的隊伍，里面什么都沒有！”
當官的再次掂掂手里的銀子包，估計能有十幾兩，但仍然嫌少，便又把嘴角一挑，說道：“不是本官為難，是上頭實在逼得緊，本官也無能為力??！”
領(lǐng)頭的滿臉堆笑地拉過當官的，把他拉到一邊，然后又從懷里掏出一張銀票，朝他擠眉弄眼，說道：“剛才那是給大伙買酒吃的，這才是給大人的！”說著就往對方袖籠里塞。
當官的假意推讓，實則想要看一眼銀票，當發(fā)現(xiàn)是張兩百兩的票子時，立刻心花怒放，臉色也變得紅潤了許多，于是把手放到嘴邊咳嗽一聲，說道：“哎呦，外頭實在涼得厲害，本官到里頭待會去，那誰，你跟外頭照應(yīng)會啊。”說著看了一眼自己的心腹，而后背過手朝衛(wèi)所走去。
心腹忙跟過去攙扶著他，殷勤地送了一會，說：“您放心，這有我?！闭f完就沖自己的手下擺擺手，叫大伙都撤了。
當官的打著哈氣，說：“法律不外呼人情，自然人家趕時間，咱們也就作個順水人情吧！”
“是是是！”
心腹又回頭看看手下人，假裝喊了聲：“行了，查過就放行吧！”
當兵的都會意，于是笑呵呵聚攏過來，向送親隊的領(lǐng)隊人賀喜祝賀，而領(lǐng)隊人則一面招呼挑夫挑上擔子，一面又從袖子里摸出一些小銀子，分給那些當兵的說道。
“小小酒錢，不誠敬意。”
當兵的得了錢，也都很高興，于是讓開道路，歡送隊伍。
隨后，領(lǐng)隊的讓丫鬟仆從上車上馬，而后向官兵們連連作揖，笑容滿面地帶隊進了城。