凄厲的貓叫聲從窗外傳來。一聲急似一聲，一聲緊似一聲。那聲音猶如嬰孩啼哭，更像女鬼索命一般在空曠的房間中回響。沈銘德不由得感到脊背發(fā)涼，他把被子往上拉了拉，將滑出被窩的腳收了回來，又把伸展出床沿的右手藏進(jìn)被子里。那些潛伏著的精靈顯然是沒打算放過他，它們從暗影之中探出頭來，悄無聲息地穿過街道，聚集在開闊的草坪上。它們時(shí)而交頭接耳，密談那些人類出現(xiàn)以前的恐怖秘密，時(shí)而靜坐蹲伏，等待著早已被人類遺忘的遠(yuǎn)古啟示。陰冷的月光是這些暗影中的精靈們的盟友，催眠了人類，將這被黑暗籠罩的世界交由它們?nèi)ブ髟?。月光拉長了它們的影子，尖銳的雙耳如刺刀般銳利，并在毫無規(guī)律可尋的幾個(gè)點(diǎn)上交織。交織的黑影迅速擴(kuò)大，直到籠罩整個(gè)草坪。
此時(shí)，一聲如嬰兒啼哭般的長鳴聲打破了沉寂，隨后就是一聲，二聲，無數(shù)聲的嘶吼。那些東西吼叫著，舞蹈著。圍繞著的巨大篝火熊熊燃燒著，卻無法照亮它們?nèi)缤谟耙话愕能|體。沈銘德就在它們身后，他看見那些東西張牙舞爪，踏著整齊的步伐在篝火的環(huán)形范圍內(nèi)緩慢跳動(dòng)。雙臂舉向夜空，利爪如鉤，瘋狂揮動(dòng)。它們的腰身就像沒有骨頭支撐般可以隨意地扭動(dòng)。突然，它們轉(zhuǎn)頭看向沈銘德。他感到胸口的陣陣壓迫感，那感覺沉重得讓他的肺部無法擴(kuò)張，就像正被巨蟒纏繞。那些東西面部猙獰，嘴成歡笑狀并露出鋒利的犬齒。沈銘德越來越感覺無法呼吸了，他猛然睜開雙眼，雙手揮向自己胸口，做出招架的姿勢。剎那之間一道黑影迅捷地從床上一躍而下，身后似乎還帶著殘影。沈銘德轉(zhuǎn)頭望向那黑影的去向。在不遠(yuǎn)的窗臺(tái)上，他與一雙黃色的杏眼對(duì)視。初升的陽光透過窗簾映出那東西的輪廓，那小東西開始用一種優(yōu)雅的姿勢梳理著爪子上的毛發(fā)，原來是“妮妮”。沈銘德定了定神，起身，從手邊的椅子上拽起睡衣。啪嗒一聲，一本名為《南部非洲本土宗教儀式秘史》的書掉落在地板上。他沒有察覺，或者是根本沒有理會(huì)，披上睡意徑直走入衛(wèi)生間。
沈銘德昏昏沉沉地走下狹窄的樓梯，途中隨意地翻閱著手機(jī)信息。有一條是周騰飛昨晚半夜發(fā)來的。只有一串奇怪的數(shù)字“9950.”。沈銘德不解其意思，但估計(jì)是發(fā)錯(cuò)了吧。他將手機(jī)隨意放在開放式廚房的工作臺(tái)上之后，又為自己準(zhǔn)備了簡單的早餐。
在公司，沈銘德開過5月18號(hào)的例行早會(huì)后回到辦公室。他顯得有點(diǎn)百無聊賴，不由得琢磨起來。公司事務(wù)一切正常，行政部門也沒有收到任何人請(qǐng)假?？梢允侵茯v飛和楊川怎么還沒出現(xiàn)，電話不是無人接聽就是打不通？這也不像他們的作風(fēng)啊。沈銘德茫然看著空空如也的電腦屏幕桌面。他突然想起視頻彈幕中“23333333~”這樣的字符，還有很久以前在網(wǎng)絡(luò)聊天室中流行的“886”這樣的一組數(shù)字。難道手機(jī)信息中“9950.”這串?dāng)?shù)字是周騰飛在求救？那串“995”的含義不就是“救救我”的意思嗎？而后面跟著的“0.”應(yīng)該是情急之下誤打出來的吧。他立刻打電話聯(lián)系了人事部，讓他們馬上查詢周騰飛和楊川在公司等級(jí)的緊急聯(lián)系人，并致電給緊急聯(lián)系人詢問他們兩人的狀況。然后，沈銘德后背緊靠在老板椅的椅背上，十指相對(duì)，緊盯著放于辦公桌上的電話。
片刻之后，“墨菲法則”的理論又一次得到了驗(yàn)證。昨夜，周騰飛沒有回家。楊川依然遵循著“周末拜訪父親，有事才打電話”的原則，所以他的父親最近并沒有見過他，也沒有接到他的電話。沈銘德迅速地將事件在便簽紙上整理了一下，隨即報(bào)了警。他按照便簽上的提示，以時(shí)間順序做了說明。由于目前事情并不明朗，只能定性為“失聯(lián)”，同時(shí)，失聯(lián)時(shí)間從最后一次通話到現(xiàn)在也沒有超過24個(gè)小時(shí)。但是，從周騰飛的最后一次電話信息中推斷，在他們失聯(lián)在以前很可能于附近村民發(fā)生過沖突，使警方比較在意。在回答了一系列問題后，警方提示沈銘德要不斷嘗試于“失聯(lián)”人員聯(lián)系后，雙方掛斷了電話。他安排了行政部門每間隔半小時(shí)就與周騰飛和楊川聯(lián)系一次，之后便離開了公司，去忙自己的事了。
當(dāng)沈銘德再次回到公司時(shí)，正和剛才公司通知他的一樣，有一男一女已經(jīng)在接待室中等待他了。透過接待室的玻璃墻可以看到，那女人面容姣好，首先吸引了沈銘德的目光。她應(yīng)該就是蕭靜，周騰飛的妻子。她身穿駝色針織上衣和牛仔褲，簡約又顯得恬靜。此時(shí)，她正安靜地坐著，時(shí)而輕咬下唇，低垂的目光看著桌面。但拿在手中緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)的紙杯讓沈銘德感到她有些緊張或是焦急。越過那張不大的白色圓桌，就在蕭靜對(duì)面的那個(gè)正雙臂環(huán)胸，在接待室的門口來回踱步的彪悍男人就是楊川的父親，楊廣城。他看起來大約50多歲，肩寬背闊。雖然身高于生命的相仿，卻給人一種“巨人”的印象。頭發(fā)整理得干凈整潔，顯然是染回了黑色，只有鬢角帶有些許灰白。這個(gè)男人鼻寬口闊，下巴上的胡須刮得干干凈凈。他的身體略微發(fā)福，但微突的肚子配上那身藍(lán)黑色的保安制服，讓沈銘德覺得他像一只黑熊一般孔武有力。沈銘德進(jìn)入接待室后與兩人分別握手。三人并沒有進(jìn)行介紹和寒暄，顯然，他們都已經(jīng)猜到對(duì)方的身份了。
沈銘德在側(cè)對(duì)門口的圓桌旁一個(gè)空位上坐下，與其他兩人圍繞著桌子形成一個(gè)三角形。他把事情的經(jīng)過再次講訴了一遍。結(jié)束后，他看向左手邊的蕭靜。然而只見蕭靜依然沒有太多的變化，僅是將紙杯放在了桌面上。但右手邊的楊廣城相對(duì)的有些激動(dòng)。他輕微欠身，將本來面對(duì)著蕭靜方向的塑料椅子轉(zhuǎn)向沈銘德。頓時(shí)，接待室里響起了金屬刮擦地磚時(shí)那種撕心裂肺的尖銳響聲。他整個(gè)身體與沈銘德對(duì)峙著，給人一種強(qiáng)大的壓迫感。然后用一種不悅的語氣指責(zé)起沈銘德依然沒有采取更積極主動(dòng)的方式去尋找兩人下落，并認(rèn)為沈銘德對(duì)次事件應(yīng)該負(fù)起責(zé)任。沈銘德并沒有回避楊廣城的目光，而是保持著沉默與他對(duì)視著。他并沒有因?yàn)檫@種無禮的舉動(dòng)而發(fā)火。只是琢磨著楊川與父親兩人真是大相徑庭。大學(xué)畢業(yè)不久的楊川性格有些內(nèi)向，雖也與熟悉的同事們有說有笑，但在公司里，他從不出風(fēng)頭。他絕不會(huì)再眾人面前將工作大包大攬下來，而是將交到手里的活兒做到盡善盡美。直到目前，公司中很多項(xiàng)目的從平面設(shè)計(jì)，到實(shí)地考察，再到攝影取景，甚至文案制作方面的工作成果中幾乎都有楊川的貢獻(xiàn)。同時(shí)，他還帶著點(diǎn)藝術(shù)家般的氣質(zhì)，有一點(diǎn)敏感，甚至有一點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)。有一次，因?yàn)橐晃煌碌臒o心之語，讓楊川以為是自己的設(shè)計(jì)沒做好，親自跑到沈銘德的辦公室來向他道歉。而眼前的這個(gè)男人，在他的行為舉止，以及言語之中無不透露出一種力量和粗線條。
而身邊這個(gè)女人，蕭靜和周騰飛的也形成鮮明對(duì)比。沈銘德此時(shí)又不由得想起了周騰飛。他倆相識(shí)的時(shí)間幾乎與這家公司存在的年頭同歲。他們曾一起談成了公司的第一筆生意，一起搞到了一筆貸款，一起挺過了創(chuàng)業(yè)中的種種困難。那小子的脾氣如火，行事如風(fēng)。記得有一次，那小子猛地沖進(jìn)辦公室，沈銘德感覺一股強(qiáng)氣流撲面而來。周騰飛迅速地與沈銘德匯報(bào)之后，又猛然轉(zhuǎn)身，猶如一陣風(fēng)似的離開了辦公室，將辦公桌邊緣的幾頁文件吹落到地上。然而周騰飛絕不是一介莽夫，他卓越的能力和獨(dú)特的想法讓他越來越成為沈銘德倚重的人才。如果不是沈銘德的理智在告訴他：在公司中不能有一個(gè)“二號(hào)人物”，這樣會(huì)破壞扁平化的管理模式。他早就提拔周騰飛為他的副總了。如果周騰飛猶如風(fēng)火，那個(gè)女人就像湖泊一樣。她平靜，安寧，又感覺深不見底。這是沈銘德與蕭靜這么多年來的第一次正式見面。雖然沈銘德也真誠地邀請(qǐng)過周騰飛攜妻子來參加公司的聚會(huì)或是旅行，但都被蕭靜通過周騰飛拒絕了。之后，介于周騰飛不愿將工作和生活混合在一起的習(xí)慣，沈銘德也就沒有再堅(jiān)持過邀請(qǐng)蕭靜。就算偶爾的幾次與他們兩人相遇，蕭靜也會(huì)禮貌地與沈銘德點(diǎn)頭而過，或者是獨(dú)自離開，為他們兩人留出空間討論工作。與其說蕭靜的行為像個(gè)靦腆的孩子，但其實(shí)上，這卻是一位成熟女人的智慧之舉。沈銘德直到現(xiàn)在還是完全猜不透蕭靜在想些什么？那輕咬嘴唇的動(dòng)作似乎是緊張，也許是克制著自己不在別人面前失態(tài)。自從見面，蕭靜只說過“您好“兩個(gè)字，她的沉默讓沈銘德越發(fā)的感覺神秘。
一陣禮貌的敲門聲打斷了楊廣城滔滔不絕的斥責(zé)，也終止了沈銘德的思緒。一位身著灰藍(lán)色制服的姑娘走進(jìn)接待室，并在沈銘德的近前輕聲告知有個(gè)警局來的電話。沈銘德示意抱歉后，便起身準(zhǔn)備離開房間。此時(shí)的楊廣城突然顯得有點(diǎn)局促，他舔了舔干燥的嘴唇，然后將紙杯中的清水一飲而盡。就在沈銘德將腳邁出門外時(shí)，他聽見蕭靜用著一種怯生生的，但已經(jīng)下定決心的語氣說了聲“楊叔叔”。沈銘德回了下頭，正好與蕭靜四目相對(duì)。兩人有點(diǎn)尷尬地微笑了一下。直到沈銘德離開接待室，才透過玻璃門看到蕭靜慢條斯理地樣子與楊廣城談起話來。