第一百七十章 誰人能戰(zhàn)勝了心魔超出意外
“那你說怎么辦？就在這里等死嗎！”鄒覺槐大是不爽，這蒙面怪趾高氣揚的腔調(diào)，怎么跟那個“徐天青”一模一樣？
“沖出去，從正門。張玉的目標應該就是彭大護法，一旦大護法現(xiàn)身，必會全力追截。華長老等諸位先打水把屋子里外潑濕，防止他們放火，然后便可進屋躲避，等我們回來救援。我、鄒香主、祝堂主出去抵擋外面的官兵，助大護法逃走。勞煩鐘堂主幾位，把大屋的長窗拆下來先，勉強總可以當盾牌用?！?p> “喂喂你少在那兒自說自話，我們干嘛都要聽你的！”鄒覺槐嚷道。
“照他說的做!”彭瑩玉直接下令。
天晴走進馬棚，選了包興精心飼候過的那匹大宛棕馬替換青騾拉駕，自己騎了匹黑馬，馳近彭瑩玉身旁道：“只能先繞遠往西走了，恐怕那里也會有官兵埋伏，但他們應該不敢傷了師父性命，咱們且行且看吧！”
彭瑩玉剛要答允，華遠執(zhí)卻想起另一件事來：“糟了，包興兄弟的尸首還留在外邊！他幾年前就已銷了籍，可家小都留在北平，若他被人認了出來，恐怕全家性命不保！”
“撤出時必要把他一起帶走！”彭瑩玉道。
“都交給我。唐大哥，借你佩劍一用！”
天晴生怕拖延之下張玉另生對策，只能以快打快。向那棕馬耳語兩句，便當先持劍策馬沖出門去。棕馬振蹄一嘶，拖了板車，也跟著奔出，鄒覺槐幾個不容多想，立即翻身上車。
張玉原道已是甕中捉鱉，勝券在握，就是這幫白蓮教人逃進地道，也不足憂慮，卻沒料到他們這般胡來亂闖！趕緊指示沿街眾衛(wèi)士放箭。箭羽如飛襲來，祝波和鄒覺槐架起“木盾”，銅錘斬馬刀齊出，左右支絀抵擋。有的弓手自恃技藝過人，自兩人空隙間俯瞄準彭瑩玉背頸，均被他舞起戒刀，團團彈開。行出一段，鄒覺槐向天晴叫道：“他們好像罷手了，接下去怎么做？”
“為什么這里沒埋伏弓手？難道張玉這么有信心，彭師父逃不到這里嗎？”天晴隱隱驚疑，回首而顧，百余步射程開外，那些弓箭手果然都停止了攻擊，耳邊卻陡然有呼嘯聲破空而來。
是勁弩？不對！
“鏘——”這一箭后發(fā)先至，力貫金石，直撲彭瑩玉后腦。若他低頭閃避，飛箭便刺入馬頸，立時馬倒車翻；若他反手拿刀相抵，這個位置絕難借力，就算彭和尚天生神勇，也非被震得掉下車轅不可。
電光火石間，彭瑩玉本能聞聲低頭，天晴恰時出劍一擊，在離他脖頸寸許之空將來箭擋離。箭頭劃過鄒覺槐脅下偏飛而出，直釘入地。鄒覺槐被誤傷側肋，一邊捂著傷處一邊防范來襲，破口一陣亂罵。天晴全然未聞，心中驚駭——是連珠箭，他不是去了山西嗎？怎么會在這里！
朱棣絕技被克，驚怒更甚，丟了鐵弓，抄過長槍拍馬直追。他千算萬算，就是為了能活捉彭瑩玉，在御前立下奇功。
今次天狗食日，是道衍大師早就算到的，為此才挑定了這么個“吉日”行刑。一片混沌中，只有眼睛提前適應了黑暗的人，才能行動自如——比如他的燕山三衛(wèi)。
那群逆賊并無觀天占星之能，絕料不到有此變故，到時必然手握兵刃無所適從。在刑場周遭站立不動、靜待日食過去的，除了來劫法場的白蓮教徒，還能是誰？尤其彭瑩玉那莽夫，武藝高強，又救人心切，必定會奮力一搏沖鋒在前，卻不知只要自己露面，一只腳便踏進了鬼門關。
哪知道，眼見他大事要成，卻莫名其妙被人橫插一杠。先是彭衛(wèi)志輕輕松松就被劫走，后來張玉明明已大隊包圍了妖教據(jù)點，這群逆黨竟然不避不躲，還挑釁頑抗！他沒法再坐山觀望，只能親自下場拿人。
事已至此，不做不休，活捉已不強求——量來只要是彭瑩玉，就算送上京的只一顆頭，皇上也不會怪罪！
天晴原已馳到車前，想為彭瑩玉開道，見朱棣帶人急追來勢洶洶，即刻唿哨一聲。黑馬一個跳轉踏上路邊矮墻，高高躍起，如天馬行空，落地時不差毫厘，恰擋在他和彭瑩玉之間。天晴反手持劍上切，“唴”一聲劃斷朱棣手中槍頭，紅纓順勢飛空，散落似血。
想到他剛才那一箭正是被此人截斷，朱棣冷哼一聲“小妖賊還有點本事”，丟開槍身放緩韁繩，只待落后一丈，便要拔劍一擲，直沖對方背心。
對方見他不再緊緊追逼，反而放慢了速度，應是猜到他的意圖，迅捷回首舉劍來格。
這一招正中他下懷。
“遲了！”
只要對方回頭，他便能一瞬突進，遞上劍尖刺他咽喉。對方不躲便死，躲了卻勢必要被迫得摔下馬來。
只聽玱然一聲，雙兵相交。正欲發(fā)動，朱棣陡然愣住。那一瞬間，他簡直不敢相信——即便認不出對方揮劍相抵的姿勢，也無法認不出那雙眼睛。
“徐天晴？！”
去勢慢了一步，對方趁機翻轉劍柄，旋風般自下而上逆鱗一掃，竟反迫得他長劍脫手。
“殿下！”“拿來！”朱棣大意之下兵器再失，又驚又惱，奪過了張玉雙锏之一，緊追其后。
“殿下，不必再追了。前面胡同都是我們的人馬，他們已被迫入死路。只要殿下一聲令下，便能將彭瑩玉等就地格殺！”張玉道。
“住嘴！抓活的！”
張玉大訝：“殿、殿下不是剛才說——死活不計嗎？”
“傳我諭令，所有人收起刀兵！只能用羅網(wǎng)繩索擒賊，務必逼得他們自己投降，絕不可射銃放箭！違令者斬！”
此時日食早過，連陰云也漫漫散去，天色大亮。對方快馬如梭一騎絕塵，朱棣打定主意死咬緊追。張玉調(diào)馬回身，指揮令旗打出訊號，向埋伏的人馬傳警，心中卻打鼓——按這個速度，要是他們強突，就只能挑翻車馬了，卻不知這樣會不會弄得彭瑩玉損傷？王爺會怪罪嗎？
正躊躇著，忽聞一聲怪哨，頭上疾速飄來陰影一片，宛如烏云壓頂。
“天狗食日！又來？！”眾人震驚中仰望，才看清天上不是密云，更不是日食，而是——
一大群鳥！
果然是她??！
朱棣怒上加怒，眼睜睜看她領著彭瑩玉一行已穿過了預定的封鎖線，趁著衛(wèi)兵們忙亂潰散的間隙逃之夭夭，可除了和旁人一樣左支右絀地趕鳥，別無辦法。身下坐騎驚嘶回躍，已不能再前進一步。
哨聲漸遠卻不止，余響回蕩不休，盤桓綿延在北平城上空，如一曲蒼涼古怪的歌調(diào)。朱棣聽在耳中，更覺急怒如火。
“張玉！傳妖黨據(jù)點弓箭手刀斧手聽命，嚴密包圍，蟲子都不能放跑一只！”一開口就有鳥毛紛紛涌進嘴里，朱棣顧不得嗆，大聲喊道。
“是……是……”張玉勉強應令，卻也是動彈不得，舉步維艱。直到群鳥撲楞著離去，他才急趕回大屋指揮——竟已人去樓空！
原來待命的官兵們也都受到了意外“空襲”，有坐騎的更加驚魂一刻，險些全被甩下馬來。聯(lián)想到方才天狗食日時彭衛(wèi)志的話，人人都深信是白蓮妖黨妖法作怪，才引得鳥獸發(fā)瘋，群魔亂舞，個個嚇到心驚膽喪。至于屋里的那班人是怎么逃的，誰也沒見著，誰也沒顧上。
“這屋子東梢次間有條地道，去探一探，妖教是否有誰藏身其中。另一頭也有我們的人把守，他們逃不出去！”張玉話是如此吩咐，心里卻早沒了底氣。這班妖人此次行事大乖常理，照這情形，太半都已經(jīng)走遠了。
果然……
“殿下……讓他們給跑了，一個都沒留下……”
“當時給他們開門那逆賊，不是已經(jīng)伏誅了么？從他身上查查，看能不能找出什么線索?！?p> “可那逆賊……臉已被鳥群啄得不成樣子了。光憑服飾打扮，只怕查不出什么來……”
朱棣緩緩向他轉過視線。
“你確定？”
張玉從頭頂?shù)侥_底忽地一涼，不及思索，嘴巴已自己磕磕巴巴動了起來：“末、末將糊涂了，待查探清楚，再、再行向殿下稟報！”
一刻時間后。
“落網(wǎng)妖黨連同今日候斬的彭衛(wèi)志，盡中法場機關，共清點出焦尸三十二具，有些面貌已燒焦難辨，不知匪首彭瑩玉是否在內(nèi)?！睆堄竦?。
“嗯。待后統(tǒng)統(tǒng)送去京師，請陛下圣裁。”
胭脂胡同后，灰水渠邊一處棚屋里。
“丁伯，真是抱歉，叨擾你啦?！碧烨缦蛎媲暗睦险弑Я吮笫怯樣?。
“誒~有什么叨擾，何大俠莫說這種客氣話，折煞老朽了。不過兩間破屋，不擋風不遮雨的，只能委屈各位俠士了?！倍〔斯?，仿佛為沒能盡地主之誼有些慚赧。
“這些都是我江湖上的朋友，風里來雨里去那是家常便飯，有篷遮頭，哪里算得委屈。哎！要不是路過時正好碰上大亂，那群官兵又胡亂抓人，咱們也不必這么躲著避風頭了?！碧烨绲?。
丁伯連連點頭：“近日里是不大太平，張玉張將軍前幾天就帶了大群的兵，在全城大街小巷逡來轉去，不知在找些什么。誒，大俠知不知曉，阿禮他去哪兒了？自從上次大俠來過，他就不見了人，臨走只跟鄰家小娃兒說了一句，什么、什么什么，他去闖蕩江湖了？哎……外頭這世道亂哄哄的，他一個小孩兒，怎么個闖法？真讓人操心吶……”
“阿禮么？我也沒聽到他消息?！碑斨@么多“反賊”的面，天晴實在不好說他可能聽她話參軍去了，“不過那孩子是個有福的，就是逢兇也能化吉，丁伯不必替他操心的。”
“哎，但愿吧！”丁伯嘆了口氣，向著在場眾人道，“這里緊挨著胭脂胡同，那些當兵的一般不大會來。諸位在此安心歇著罷。要有什么所需，老朽就住在隔壁，招呼一聲就好?！闭f著告了禮，一瘸一拐地離開了。
“胭脂胡同？那不是以前大都的窯子胡同么？你領咱們來這么個地方，究竟想要干什么！”鄒覺槐越看越覺得這“蒙面怪”可疑，丁伯一走，便喝聲質(zhì)問起來。
“誒~鄒香主莫錯怪了好人，這位義士確是一片好心。眾所周知，朱老賊嚴禁官員狎妓，不過北平山高皇帝遠，管不到那許多，加上燕王有意縱容，常有朝廷派來的高官要員犯禁，白天也過來尋歡作樂。那些當兵的怕撞見不該見的，輕易不會到這里搜檢，就是來查，也會大張旗鼓，沒到街口就開始嚷嚷，非要里面人先知道不可?！比A遠執(zhí)解釋道。
“要里面人先知道？”鄒覺槐感覺越聽越糊涂了。
“嗐！鄒香主這還不明白？先知道了，那群狗官才好提起褲衩落跑??！”鐘大友憋不住，直接揭了謎底。
天晴點頭：“不錯。萬一真有官兵來搜，一定惹人矚目，加上還有丁伯他們幫著把風，我們總能及時轉移。這次燕王帶隊，他自恃身份，不會親自來這種地方。這里雖說……狹小了些，但勝在還安全。咱們就在此將就躲一躲，等彭香主傷勢養(yǎng)好些了，再想辦法分批出城?！?p> “出城？你說的倒是輕松！這回燕王親自上陣，北平九門肯定連蒼蠅都飛不出一只，怎么出？”鄒覺槐道。
唐覺中見“蒙面?zhèn)b”每說一句鄒覺槐都要杠，生怕他動怒，立刻道：“看守再嚴，也總有松懈的時候。這次連從他眼皮底下都能逃脫，可見本教冥冥中自有真佛護佑，所以派了這位義士來相助。救命之恩，委實難報！若是沒有義士援手，只怕現(xiàn)在咱們都已中了埋伏，成了朱棣那狗賊刀下亡魂了！”
鄒覺槐見連師兄都給這外人戴高帽，心中不樂，更加冷言冷語：“現(xiàn)在說什么救命大恩，未免嫌早。要是那什么丁伯出賣我們給朝廷……”
“他不會?！迸憩撚駭亟氐溃八母改钙迌憾紴橹炖腺\所害，自己也因此斷了一條腿，不得不孤身從南方流遷來此。就是要了他的命，他也不會將我們出賣給朝廷?！?p> 鄒覺槐雖算不上聰敏機警，聽到這里，也明白丁伯必是本教在此地的暗線之一了。被師祖一噎，他心中發(fā)堵，卻又頂撞不得，轉頭沖著天晴怪聲怪氣：“丁伯的身份該是本教機密，你怎會知道？你到底是什么人？”
除了彭瑩玉外，在場所有人都有此疑問，這時齊刷刷一同看向天晴。天晴無奈，“嘿嘿”干笑一聲，揭下了面巾。
眾人一見尊榮，無不大驚?！昂胃碧弥?？你怎么、怎么還活著？！”“難道是……”“不會是……不會吧？”
對他們而言，從去年季會后，何普言就再未出現(xiàn)過。鄒覺槐從一開始就知道，沈智、何普言、徐天青根本是同一人，是故一得知了沈智的訃訊，他便找機會去師祖跟前試探；迎接他的，是彭瑩玉的一頓劈頭臭罵，顯然恨怒已極。
然而鄒覺槐聽了不僅不難過，反欣喜若狂，隨即放出風聲，說何普言對上官軍而不敵，性命怕已兇多吉少了。除了收到天晴飛信趕去救援未能列席季會、此刻也不在場的慈無堂眾，以及本就篤信她裝死、又得了趙安如遣信的彭瑩玉，沒人知道“何副堂主”還好好活在世上。如今見天晴活蹦亂跳站在當?shù)?，諸人都錯料不及。
“鬼魂么？當然不是了。否則大白天的，我不怕灰飛煙滅么?！碧烨缧π?，往門邊退了一步，“大伙兒若不信，試試看我有沒有影子？”
“好普言！”彭瑩玉趨步上前，一把箍住天晴雙肩，哈哈大笑，表情極是夸張，“這次真多虧了你??！”
天晴心里哀嘆，臉上只謙謙搖頭：“師父言重了。入教時徒兒就立過誓，要與教中兄弟同生共死，這些都是分內(nèi)事……折騰了這大半日，大家一定都餓了吧？我去幫弄點吃的來。”說著轉身出門。不多時，就左右提著幾大包糕餅點心進了來，擱在木桌上。
“來嘗嘗時花館、怡春院的手藝。大白天的各家不開宴，廚房也沒什么菜，就這些小吃了。大伙兒都別嫌棄，因陋就簡，先墊墊饑吧！”眾人都知曉“何普言”原是俠盜“何足言”，此時不說也明白，剛才這位何副堂主定是操起老本行，到館子樓子里偷食去了。
白蓮教這里一行十余人，因逃得匆忙，儲備在大宅和密道里的干糧一點沒帶，經(jīng)歷一場惡斗，此刻肚子當真咕咕叫，連謝都來不及道，抓起一塊塊芡實糕、茯苓餅就往嘴里送。
“只可惜了包兄弟……”華遠執(zhí)手里攥著塊點心，慟然道。眾人想起剛剛慘死的包興，都面露沉痛之色，一個個停了手口，再也咽不下了。
天晴拿出一小袋紫紅色藥丸，攤在掌心?！芭硐阒髟趦?nèi)間休息，等他醒了，這藥丸便讓他服下。這里正好有七顆，其余受傷的兄弟也各拿一顆服用吧，對于外傷有些效果?！?p> 后一次強行突圍天晴意在誘敵，就將彭衛(wèi)志留在了宅中，后經(jīng)由鐘大友等人抬出。是故他并未經(jīng)歷什么大顛簸，仍自昏睡著。
“這藥丸想必異常珍貴，何副堂主隨身攜帶，都被焐得熱了。”唐覺中接過，拿了自己那顆便遞給了鄒覺槐，回首慨道。
天晴笑笑不語，心想——我剛流的血，不熱才出鬼了。
這時祝波急匆匆跑進了屋內(nèi)?！胺A大護法、鄒香主，剛剛查探過了，地道出口果然已被炸塌了！菜市口法場周圍坑塹密布，全都埋了火藥，屬下去的時候，兵馬司的人正從里面往外拉焦尸，起碼有十數(shù)具，卻不知道是何人的。”
“不會是我們的人，本地的弟兄剛同咱們分別，都趁亂各自回了住處，不可能這么快盡被抓住。外省各堂趕來支援的也都在這里了，只少了包老弟一個?！碧朴X中道。
“要是包兄弟未遭不幸，咱們稱得上是全身而退。全仗何副堂主洞燭先機，單槍匹馬便救下了彭香主，不然只怕我等……全數(shù)都要陷入燕王的圈套了！”華遠執(zhí)道。
“年紀輕輕，不僅武功了得，還能有這樣智謀。何副堂主，老鐘我可服了你啦！”鐘大友嘆道，想向天晴行個大禮，被后者半路急止住。
鄒覺槐見鐘大友都如此，臉色白了白，默然不語。
彭瑩玉知道這個徒孫與天青向來不睦，心里也早猜到了當時“何普言出事”是哪兒來的風，正想說上兩句，卻聽一聲驚呼——
“誒？明明剛剛才止了血，這是、這是好了么？”
原是唐覺中吃了天晴給的紅丸，和眾人說話間，發(fā)現(xiàn)臂上的箭傷漸漸不疼了。他還道是自己痛得麻了，待一細看，卻發(fā)現(xiàn)表皮已結了厚痂，輕摸一摸，硬邦邦的，一時難以置信。
彭瑩玉大步上前，拉住他手臂一看，當即明白，點破道：“普言非同凡人，身負奇能，你服的，乃是他以己血入藥所煉制的神丹。不然，你怎能好得這般利索？”
聽他這么一說，包括鄒覺槐在內(nèi)，受了外傷服了紅丸的幾人逐個自查，果然個個如此。一時間呼聲震天。
只鄒覺槐心里嗤之，暗道“什么非同凡人、身負奇能，必是這家伙又用了什么妖術！”待說兩句譏諷的話，嘴剛張開，彭瑩玉忽然出手，一柄戒刀向天晴的脖頸直掄而去。
天晴心中大警，只道是自己哪里不小心出了差錯，露出了馬腳，可此時總不能坐以待斃，當即后退兩步，高舉雙手相合接住。哪知白刃握在掌中，一聲“師父？”還未喊出口，彭瑩玉手腕一轉，戒刀從她手中直接拉開。天晴痛呼一聲，撒開了手，右掌已是皮開肉綻，鮮血流了滿地。
“大護法？！”在場眾人無不驚訝，不知道變故從何起。祝波最快反應過來，立刻上去扶住天晴：“何兄弟，你還好吧？”
“他好得很。”彭瑩玉從水盆邊拾起一塊濕布扔給天晴，“普言，你把血擦了，讓他們看看你的掌心?！?p> 聽到這里，天晴終于明白他此舉何意，卻也不得不從命，慢吞吞抬起了手掌，面朝眾人。
果然，血跡一被拭除，手掌里那道傷處便不再流血，甚至以肉眼都可見的速度生出粉嫩新肌，漸漸愈合了起來。
“真佛顯靈啦！”“何兄弟莫不是神佛轉世？”“何堂主真神了！”連“副堂主”的“副”字都給省了。天晴被叫得渾身起雞皮疙瘩，連聲安撫：“別喊，別喊了，把官兵引來可不好?！北娙藚s難捺興奮，如同親睹神跡，贊嘆不絕。
“功夫練到火候，確能刀槍不入；心平體和氣順，便可百變不侵。本教妙法究極之義，即是如此。但說到底，終歸是肉身凡胎，就是練得再強，也不能保萬無一失。唯有像普言這樣，受了內(nèi)傷外損，都可立即愈合，完好如初，那才是天賦異稟，萬中無一！區(qū)區(qū)朝廷官軍，怎能害得了他性命？”彭瑩玉轉頭看向鄒覺槐，“我說他非同凡人，便是這個意思了?！?p> “正是，正是，所以何副堂主哨子一吹，連鳥獸都要聽命，要是凡人，如何做得到這等異事？光看那藥丸的效驗，就知道何副堂主的本事了，大護法又何必白白砍上一刀？”唐覺中笑道。
“就是，雖說好得快，那也架不住痛啊！看何兄弟剛剛叫得那一個慘！”鐘大友嚷嚷。
眾人聞言，均哈哈大笑，唯鄒覺槐臉上一陣紅一陣白地不說話，自然曉得師祖那一刀全是砍給他看的。除了他，這里還有誰會不服“何普言”？
鐘大友接道：“這一次，都靠的何兄弟。本來我還想呢，大護法怎會平白無故收個關門小弟子？原來早就知道何兄弟不是凡胎！既然如此，那還拐彎抹角什么？咱們圣教空到如今的教主之位，也沒旁的人能坐了！何兄弟，你是真佛所佑，由你來做教主，相信沒人敢不服氣！”
此話一出，人人稱是，以祝波、唐覺中、華遠執(zhí)為首的幾人更是迭聲贊同。鄒覺槐被師祖盯得發(fā)慌，眉頭松松緊緊許久，末了終于咬咬牙，上前行了一禮，道：“謝何師叔這回救了咱們。就請何師叔賢者居之，領了教主一職，將來好引領本教振興光大！”
彭瑩玉見狀，輕嘆口氣，點了點頭，眉宇間大有欣慰。這次總算天隨人愿，雖說犧牲了包興教人不甘，可結果不僅救下了衛(wèi)志，還讓天青趁機聚攏了人心，可謂終得其所。否則天青終歸太過年輕，爹娘的名字又均是教中大忌。雖然他對天青信誓旦旦，心里何嘗不知——以天青的身份，要想順理成章掌管圣教，令眾人甘心賣命，可謂難比登天。
但如今，教中兩壇香主、大小堂主幾乎都欠下他救命之恩，連最傲倔的覺槐都低了頭。教內(nèi)之前就有立賢呼聲，經(jīng)此一役，論人品、武功加功勞，還有能誰比天青更勝一籌？覺槐這孩子能識大體，終究還是懂事的。
轉而又心嘆——只要不是度蓮，誰來當教主，鐘大友他們都不反對。便是意見都相左的兩派弟兄，也能破天荒達成共識，說來也真諷刺啊……
度蓮，莫非是你在天國凈土，保佑著你兒天青么？
天晴此時卻是心亂紛紛，看到彭瑩玉投來的目光，更加腦袋漲漲。本來這次彭衛(wèi)志會被擒，她也要負些責任，出手搭救與其說是施恩，不如說是補過。本想做好事不留名，讓假沈智、何普言從此正式絕跡人間；誰知因為朱棣橫空出現(xiàn)，只能和他們同進同退。
如今不僅沒能成功“退隱江湖”，還被搞到“黃袍加身”，莫名其妙成了這幫反賊的頭領了！恐怕彭瑩玉想要她造反稱帝的信心，已經(jīng)膨脹到?jīng)]有邊兒了！