眼見駐暮城遭難，早在天網(wǎng)被破之日就有商議的九牧九城，各帶門中精英前來征討?？梢粊?，天魔域魔氣灼天，大地靈氣大消，九牧九道威力大減，天魔實力雖未完全恢復(fù)，卻是如魚得水；二來，天魔心性戾而叵測，為了勝利，可以無所不用其極，九牧人光明坦蕩，時常不能料敵之先，因而大多處于被動；三來，九牧各方勢力的功法互不相同，更有些悄懷鬼胎，使得人齊心不齊，每遇事情，不免要多加斟酌幾番討論，可卻往往是多謀而寡斷，錯失良機；四來，九牧還未從上古之戰(zhàn)的戰(zhàn)殤中走出，又有“四五之分”“七九之約”自作囹圄，人才凋零，青黃不接，對付剩下的三十六斥候都有吃力，何況如今十八使者和三大護(hù)法坐鎮(zhèn)九嵩山以西？
此四個因素，使征討多落得鎩羽而歸。當(dāng)然，也有些許擊敗天魔的時候，可最終，天魔挾無辜以要挾，四城五門投鼠忌器，無奈敗北而走。幾年間，在一次又一次的敗北后，一次又一次的傷亡后，四城五門更顯捉襟見肘，力不從心，再不敢妄動，只好與天魔以九嵩山為界線分疆而治，讓時間撫平九牧之傷。自此后，九嵩山以西便得了一個新的名字：“天魔域”。
隨著時間逝去，殺伐殺戮手無寸鐵之人已滿足不了天魔的欲望。與域外天魔的肌肉虬扎不同，九牧人長得細(xì)皮嫩肉，等天魔看慣了，也覺另有一番風(fēng)味。因此上，見了長得標(biāo)致的九牧男女，天魔先是大作蹂躪，而后再送上黃泉。但天魔一向貪圖新鮮，漸漸地，也覺得這樣用強的方法少了很多趣味。
再言躍升護(hù)法的古辛，他本處下位，如今跳上枝頭，自然不被大多天魔所服。古辛深知自己處境，為了賺得功勞服眾，也曾率領(lǐng)手下將魔爪伸向九嵩山以東，可天魔域中的魔氣熱浪為九嵩山所擋，出得天魔域，他們也不好受，雖勉強掠得幾個村落，卻難以久居困守。期間，古辛借著征戰(zhàn)四方之名，時常私去九牧南方查探，可也都無功而返。古辛幾尋無果，只得回轉(zhuǎn)天魔域另尋良策。想了許久，終為天魔尊獻(xiàn)上一計：每隔一段時間，挑選對天魔域貢獻(xiàn)大者進(jìn)行賞賜。何為有貢獻(xiàn)？過九嵩山打探九牧人物、功法等重要情報而全身而回者；賞賜為何？并非珍寶一類，而是允許他們抓來天魔域的九牧少男少女，從小好好培養(yǎng)，長大后，云雨巫山、調(diào)情助興，可任憑天魔施為。
此舉不但可以激發(fā)天魔建功立業(yè)之心，更能迫使天魔域的駐暮城人屈服于天魔淫威之下，也算得上是恩威并施的良策，天魔尊自然答應(yīng)，而提出這個賞賜之法的古辛則大大籠絡(luò)了人心，護(hù)法之位終于略有安穩(wěn)。
此計施行后，天魔不再趕盡殺絕，而是如同圈養(yǎng)牲口一般，將天魔域內(nèi)的人豢養(yǎng)起來，每隔一段時間，有功者可以去一個地方任意挑選少男少女。自此后，數(shù)不盡的人只能茍安一隅，大千世界無限美好，他們無瑕欣賞。不但如此，每一天清晨，人們都要提心吊膽地看向東方，那本是希望的曙光成了他們的夢魘——哪里出現(xiàn)朝霞，意味著天魔會去那里挑選少男少女。而被中意的少男少女，必須在日落前獻(xiàn)給天魔，不然就要承受慘無人道的滅頂之災(zāi)。為了活命，人們只能將孩子送入魔爪，如此一來，更落得苦不堪言，生活一片黯淡。日出之朝霞也隨之成為了人們永遠(yuǎn)的傷痛，慢慢竟有了“朝霞不出門”的恐懼傳言。
在此不久后，為天下打傷、昏迷許久的天魔尊次子天驕終于醒來，身穿白貂毛衫，外掛黑狐披風(fēng)，以殿下之尊位列萬魔之上，可他的記憶卻因長久昏迷而不復(fù)存在，或因此故，與泯滅人性的眾多天魔不同，每見生靈罹難，他常心生不忍，不免與天魔尊多有爭吵。
天魔尊深知其故，故作長者之態(tài)，不但懶與天驕爭吵，且從不逼迫天驕做些他不愿做的事；也知塵飏和花不語忠心耿耿，便暗地交待，使之與天驕交好。久而久之，天驕和兩位護(hù)法以及一眾使者關(guān)系不菲，不知不覺也對這些人所尊敬的天魔尊亦有了好感。
物換星移，春去秋來，不知不覺已是十年過去。十年間，當(dāng)然也發(fā)生了足夠多的事，來龍去脈，容后文一一道來。如今已是賢歷四十三年，天魔域中，處處火海，熱浪沖天，偶有風(fēng)來，吹起滿地灰燼，遮天蔽日，猶如煉獄。駐暮城人民身處其中，煙熏火燎不說，時有蹂躪之患，如此苦熬多年，仍未看見希望，漸覺生無可戀，不免失去斗志，無奈俯首賓服。
這一天，天驕正與塵、花二位護(hù)法研討“塵飏術(shù)法”，塵飏道：“其實這塵飏術(shù)法本叫星塵術(shù)法，是尊上親傳于我，只是屬下以及一眾使者、斥候天賦拙劣，不能像殿下一般修到‘熾云境’，有負(fù)星塵之名?！眽m飏術(shù)法共有六重境界，分別是蒼云境、灰云境、黛云境、皂云境、暗云境、熾云境。
天驕嘆息道：“可惜我被天下打傷，不但過往記憶全無，就是功法如今只過‘蒼云境’，堪堪觸及‘灰云境’?！?p> “殿下不要憂心。功法的恢復(fù)與修行不同，修行是前面輕快后面艱難，恢復(fù)正好相反。修行是從無到有，起初被傳授的當(dāng)然是最基礎(chǔ)的入門功法，所以輕快，到后來，所學(xué)越來越多，越來越晦澀，要想領(lǐng)悟提高，必須將以往所學(xué)融會貫通，才能到達(dá)另一個境界，看到另一方天地，是以修行越高越難寸進(jìn)。舉個例子來說，就好比登山。所謂行百里者半九十，大多就是因不能寸進(jìn)而功虧一簣。
“而功法的恢復(fù)不同，功法的恢復(fù)是重新?lián)炱?，好比是匯集水流。起初水流細(xì)微，所以流動緩慢，甚至?xí)恍⌒〉目部雷钃酰呻S著四面八方水流的匯集匯合，便是水到渠成，無往不利。等我們?nèi)伺c十八使者修為恢復(fù)，區(qū)區(qū)九牧，豈不臣服？”塵飏所言，正是修道法則之一“修道山水路”。
花不語道：“大護(hù)法，我是不是可以這么理解，功法的恢復(fù)好比作一幅絕世之畫，必須先仔細(xì)描繪出輪廓，然后再一筆一筆地細(xì)心勾勒，不到最后一筆，外人甚至看不出來畫得是什么，直到最后一筆落下，絕世之畫才能成?！?p> 塵飏笑道：“花護(hù)法的理解倒也獨到，不錯，功法的恢復(fù)是直到最后的點睛之筆落下，絕世之畫才能成。此言真是讓塵某刮目相看?！?p> 花不語臉上一紅：“我……我只是隨口一說，碰巧說中而已。”
塵飏繼續(xù)安天驕之心：“殿下曾經(jīng)領(lǐng)悟星塵之道，雖然昏迷醒來，突破‘蒼云境’就用了將近六、七年時間，可正是這些年的匯集，使您輕松邁入‘灰云境’，已可施展‘狂飆之力’，且功法純正，猶如天賜，已是‘灰云境’大成之象，屬下雖得窺‘暗云境’，卻也望塵不及。這狂飆之力，不就是殿下乘風(fēng)破浪的風(fēng)嗎？殿下再返‘熾云境’、重掌星塵之力，想來不會太久?！?p> “望塵不及？哈哈哈哈……塵護(hù)法這不是說的自己嘛？”得塵飏好言開導(dǎo)，天驕很是暢懷，竟也打趣起來，其意是夸贊塵飏修為高深，他人的確望“塵”不及。
花不語卻不解：“大護(hù)法不就是在說自己嗎？”她不好讀書，因此不知天驕所說“望塵不及”的這個“塵”指的是塵飏其人，是說自己不如塵飏境界高，可她不知這層含義，因此理解的仍是塵飏的原本意思。
天驕、塵飏相視一笑，天驕道：“道理倒也不差，但愿吧?！?p> 塵飏再接前言：“方才所說是屬下自身的原因。尊上之所以同意將星塵功法改為‘塵飏術(shù)法’，還因‘血煞術(shù)法’、‘花歿術(shù)法’都是以血、花二護(hù)法的名字命名?！?p> 天驕很是聰慧，點頭道：“‘花歿’與‘花默’同音，的確也是花不語?！?p> “殿下，我都說過很多次了，我現(xiàn)在叫花戀蝶?！被ú徽Z怨了一聲，既怨二人不給她解釋“望塵莫及”，又怨天驕又叫她舊名。在天驕醒來后，花不語也不知什么心思，將名字改作花戀蝶。不僅如此，穿著也一改常態(tài)，此時一身藍(lán)色輕羅，素肩微露，端莊又不失嫵媚，尤其發(fā)髻上的藍(lán)色蝴蝶結(jié)，更是靈動如生。
天驕笑道：“這不是說起三大術(shù)法了嗎？以后一定改，一定改。”正說之際，手下來報：“殿下、兩位護(hù)法，飛沙城內(nèi)筑起高臺，似乎有所圖謀?！边@飛沙城便是九牧九城之一的駐暮城，可既已臣服于天魔，自然也換了名字。
天驕問塵飏道：“塵護(hù)法，依你看他們是要干什么？”
塵飏回道：“九牧常有高臺拜將之說，莫非是想困獸猶斗？”
花戀蝶道：“料也翻不起什么大浪，殿下不必掛心?！?p> 天驕卻不得不掛心，先在心中思量：“負(fù)隅頑抗必遭殺身之禍，這又何苦呢？”想罷才道：“且去查探清楚，若是的確如此，也是他們自取滅亡。可我隱約記得又有筑臺求雨之說，若是誤殺了人，絕不輕饒?！?p> 手下領(lǐng)命，正要出去，花戀蝶攔下，回身道：“殿下，既是如此，何不親自查探?！彼闹邢?，天驕此言既出，若是到時反抗之罪落實，天驕再不能袖手旁觀，此是天魔尊交待之事；又對天驕存有癡心，借著外出之際，或可尋機言明，此是私情。
天驕想不出好的理由拒絕，只得答應(yīng)。
花戀蝶道：“殿下，您一直沒有兵器，此次外出，還是去百兵閣找尋一件，免得尊上擔(dān)心?！?p> “也好?！碧祢湣m飏、花戀蝶便去了百兵閣。進(jìn)入其中，但見百兵閣中，刀、槍、矛、棍、杵、簡、槊、輪、錘、鏈、爪、叉等兵器排列無數(shù)，件件紛呈異彩，個個爭相奪目。天驕尋了半晌，才終于物色到一柄舊劍，拿起道：“看似陳舊，卻威力不凡，就選它吧?！边@里的兵器都是熠熠閃光的奇兵，但這柄劍陳舊，反倒更為顯眼。
塵飏苦笑道：“殿下，非是屬下掃您的興頭，‘追風(fēng)逐雷劍’雖好，可您看我二人、十八使者乃至三十六斥候，可有一個用劍？”
天驕細(xì)想一番，道：“并無一個用劍?！?p> “并不是我們沒有上好的劍形兵器，而是天上的天劍乃萬劍之首，若是用劍，不但不能幫助我們，反會為天劍所制，傷及自身?！?p> “原來如此，那天上真是讓人可恨?！闭f罷，天驕留下一句話：“算了，其余兵器我也不大看得上?！币炎叱霭俦w。
可巧天魔尊來此看望，正與天驕逢在洞外。兩位護(hù)法忙上前稟明此事，天魔尊聽了，便解下腰上鎖鏈，遞給天驕：“這是熾霄鎖魂鏈，你拿去護(hù)身?！比粍t巧合也分兩種，一種是的確巧合，另一種是有意為之。
見天驕遲疑未接，塵飏拿出一把拂塵，言道：“若殿下覺得不盡順手，這是屬下‘蒼焰枉天塵’，殿下不妨先拿著?！?p> 花戀蝶也拿出自己兵器，卻是一把扇子，笑著道：“屬下的‘龍骨鳳羽扇’，想必殿下不會中意?！?p> 天驕這才道：“自我醒來，就練遍十八般兵器，縱使奇兵怪械也可隨心駕馭，你們應(yīng)該知道非是順不順手、中不中意的緣故，這鎖鏈常系父尊腰間，我如何能夠拿去？”
聽罷此言，天魔尊道：“這是為父使用的東西，你才有些嫌棄?！碧祢溍Φ啦桓遥炷ё鹑宰哉f著：“為父的手段的確重了些，可何曾想如此呢？”說罷，將熾霄鎖魂鏈塞給天驕，轉(zhuǎn)身嘆息而去。
天驕看著父尊的背影，也只搖頭。
塵飏情知天驕搖頭并非為此，可仍假裝不知：“殿下莫非真是嫌棄？”不等天驕回答，又道：“殿下可能覺得尊上行事狠辣，可若不讓九牧之人敬畏，他們此呼彼應(yīng)，這等喊打喊殺的日子何時才能到頭？期間殺伐不斷，難免兩方傷亡更重，難道殿下就樂見？或許殿下心想，咱們可以退出九牧，可若如此，這么多兄弟再往何處安身？哪一方世界又能夠接受外來者？”
花戀蝶也道：“殿下生于無情魔域，雖不如尊上落得惡名，可九牧人未必會對殿下手下留情。尊上解兵相贈，殿下不要辜負(fù)為人父者的苦心才好?！?p> 天驕嘆道：“你們伴我良久，只道應(yīng)知我心，怎么反倒都認(rèn)為我是個不領(lǐng)情的人。”
塵飏忙道：“屬下豈敢亂猜，只是為了尊上、殿下的父子之情，這才多說了些?！?p> 天驕道：“你們對父親忠心耿耿，我早有所知，若不是他深得擁戴，血護(hù)法豈會以命相救?！闭f起血護(hù)法，塵、花二人也都沉默。
見此，天驕忙轉(zhuǎn)過話題：“飛沙城一行只我們?nèi)送ィ溆嗳艘埠眯菹⒁换??！?p> 二人應(yīng)了，天驕再道——