入夜時(shí)分,韓家上千名部曲終于來到鹽場,在聽說上虞縣也派了縣兵助戰(zhàn)之后,蔡恒等人在覺得不可思議的同時(shí),也感到有些興奮。
這個(gè)世道,地方豪強(qiáng)之間兼并之事層出不窮,稍微有點(diǎn)借口便大打出手,官府基本也是無力干涉,但動(dòng)輒滅門之事,傳揚(yáng)出去始終對家聲有損。
但如今有了官府參與,這事情卻又大有不同。
在絕大多數(shù)百姓眼里,官府代表的都是“正義”,官兵剿賊,天經(jīng)地義,而韓家與官兵一同剿賊,則是“義舉”。
有此大義名分,誰敢在外胡言亂語?
蔡恒好奇地問:“家主是如何說動(dòng)上虞縣的?”
“什么說動(dòng)?難道剿賊不是官府應(yīng)當(dāng)做的嗎?”韓端笑了笑,伸出五指在空中一捏,“魏家一半家產(chǎn)?!?p> 眾人瞬間明白是怎么回事。
韓端看向蔡恒身后,除了馬三興部曲之外,他還看到了孔常以及孔家的三名子弟,其中一人竟然是孔家家主孔合的嫡子孔均。
韓家與孔家雖然以前就是姻親,但兩家以前來往并不密切,此刻看到孔均,韓端的第一個(gè)想法就是他和孔家小娘子的親事成了。
除此之外,他找不出孔均此刻來到此地的理由。
“姊夫?!表n端先和孔常打了一個(gè)招呼,然后才向孔均作揖,“孔君,兩位郎君,你們怎么來了?”
孔均笑著回禮:“伯正難道不喜我來此?”
“昨日丈人請了媒人去說親,世父已經(jīng)答應(yīng)了這門親事,接下來就等著三媒六聘了。”孔常在一旁哈哈笑著說道:“六郎,你說日后我稱呼你為妻弟好呢,還是妹夫好?”
孔均等人也含笑看著韓端,但他臉皮極厚,不但不覺得尷尬,反而裝模作樣地訓(xùn)斥孔常:“婚姻大事,姊夫休要拿來說笑。”
孔常也發(fā)現(xiàn)當(dāng)下這個(gè)場合不宜說這些話,于是趕緊轉(zhuǎn)換了話題:“孔韓聯(lián)姻,就是一家人,世父聽說你和魏氏起了齷齪,便讓復(fù)義(孔均的字)帶了兩百名家兵前來助陣?!?p> 孔家由武轉(zhuǎn)文,家中部曲如今不超三百之?dāng)?shù),卻一下就讓孔均帶了兩百人過來,從這一點(diǎn)可以看出,孔合確實(shí)是將韓端看成是自家女婿了。
韓端再次向孔均等人作揖道謝:“多謝世伯,多謝復(fù)義兄相助之情,多謝諸位郎君!”
眾人紛紛回禮,孔均也笑道:“一家人不說兩家話,況且我等文不成武不就,部曲都交給蔡師傅帶領(lǐng),來也就是湊個(gè)熱鬧而已。”
寒暄已畢,幾人才又問起魏家之事,待聽說韓家部曲已經(jīng)將魏家莊子圍了一個(gè)白天之后,蔡恒首先便跳了起來:“家主,請?jiān)饰壹纯處豪蓚兦巴菏锨f園,天亮之前定將其拿下?!?p> 馬三興等人也是躍躍欲試,韓端卻道:“如今魏氏也是甕中之鱉,早些晚些又有何妨?況且夜晚多有不便,稍有不慎便有可能傷及自身?!?p> “明日寅食卯攻,不過今晚我們就得趕到魏家莊園外安營扎寨,以防莊內(nèi)賊人趁夜出逃。”
家主已有定計(jì),眾人便不再多說,蔡恒當(dāng)即安排人去埋鍋造飯,只半個(gè)時(shí)辰就做好了飯食,用過之后又歇了一會(huì),然后才乘船前往魏家莊園。
魏家的莊園不在城內(nèi),而是在上虞縣城東北五里開外,離他家的鹽場反而更近一些,韓家部曲從鹽場登岸,前后不到一個(gè)時(shí)辰便出現(xiàn)在了莊園外面。
張和見大部前來,也是松了一口氣,雖說將近千人圍住了這兒,但魏家的莊園太大,難免有疏漏之處,小嘍啰倒還無所謂,若是讓魏家家主給跑了,他如何向韓端交待?
韓端見到張和,先把明早開始攻打的決定說給他聽,然后才望著黑漆漆的莊園問:“情形如何?里面有無異動(dòng)?”
“遵郎主之令,我們一到此處便挖掘溝渠,將田莊徹底隔絕,從圍莊開始,里面前后派了三撥人出來意圖突圍送信,但都被兒郎們擒獲,人已經(jīng)被看押起來,信就在我這兒?!?p> 韓端接過信件一看,一封是寫給魏氏遠(yuǎn)支,一封是給海鹽陸家,最后一封,竟然是寫給上虞縣令謝琳的。
他拆開信件粗粗看了一下,或許是魏朝也知道這信多半送不到,所以里面并未提及其它事情,只說被山陰韓家圍困,請求前來救援云云。
寫給謝琳的信則純粹可笑,魏朝在信中反誣韓家竊取他家煉鹽新法,如今還要趕盡殺絕,欲置魏家于死地,請謝琳出來主持公道。
韓端看得忍俊不禁:“這魏朝還不知道外面圍住他家的人中,就有上虞縣的縣兵么?”
“上虞縣的縣尉怕得罪人,帶著縣兵們躲在后面呢?!睆埡筒粷M地指了指遠(yuǎn)處,“郎主只管看著,要是破了莊子,這些縣兵絕對沖得最快?!?p> 韓端毫不懷疑張和所說的話,不過他也沒指望這些縣兵出多少力,他需要的只是一個(gè)名義。
但旁邊的嚴(yán)友元卻道:“他們不肯露面也沒事,我已經(jīng)讓人去買縣兵的旗號(hào)和衣裳了,到時(shí)讓沖在前面的兒郎穿他們的衣裳,打他們的旗號(hào),完事之后對外就說是上虞縣兵破了魏家莊子?!?p> 眾人一聽,都楞了一下,隨即便笑出聲來,蔡恒笑道:“老嚴(yán)你這一招夠損,上虞縣想要占便宜,就得擔(dān)著這個(gè)破莊滅門的名頭。”
韓端道:“縣兵總共不過一兩百號(hào)人,旗號(hào)衣裳應(yīng)當(dāng)都不多,你讓人去哪兒買?”
嚴(yán)友元向縣兵們所在的方向呶了呶嘴:“就買他們帶過來的,每人兩百錢,攻下莊子之后就還給他們,方才已經(jīng)和兩個(gè)隊(duì)率說好了。”
“那縣尉不想?yún)⑴c此事,又怎會(huì)任由屬下將旗號(hào)衣裳賣給我們?”
“那肥豕天黑就回去了,讓我們攻打莊子的時(shí)候再去叫他,要不然他哪會(huì)允許縣兵做這種事?!?p> “讓他做夢去吧?!?p> 此刻已經(jīng)將近子時(shí),張和和他帶過來的部曲已經(jīng)整整一天沒有閉眼,韓端讓蔡恒帶來的部曲將他們換下來歇息,只等明日一早發(fā)起總攻。
他自己同樣也有些疲乏,但還是強(qiáng)忍倦意四處查看了一遍,又安排了人連夜去伐木制作撞木,收集百姓家的門板防護(hù)箭矢,然后才來到溝壕里,鋪上稻草和衣而眠。
小河有水
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