第七十五章 六朝古都

　　次日天明，韓端一行駕船出發(fā)，沿曹娥江順流而下，至上虞鹽場(chǎng)裝了三百石鹽后，再次揚(yáng)帆起航。

　　從上虞至京師有兩條水路，一是從錢(qián)唐江口到長(zhǎng)江口，然后再逆大江而上，這條水路路程遙遠(yuǎn)，且大江之上風(fēng)濤猛烈，不適合走幾百石的小船，因此韓端一行選擇走江南運(yùn)河。

　　沿錢(qián)塘江進(jìn)入句容小其，經(jīng)破崗瀆至丹陽(yáng)的云陽(yáng)西城，然后進(jìn)入秦淮河上游直達(dá)建康。

　　破崗瀆縱坡較陡，由岡頂向兩側(cè)共建十四道堰埭用以平水，每一道堰埭便是一道關(guān)津，等到船只過(guò)青溪的金華橋到達(dá)東陽(yáng)門(mén)時(shí)，已經(jīng)交了十四次關(guān)津稅共計(jì)十四萬(wàn)錢(qián)。

　　這還是韓端深知其中門(mén)道，每到一處關(guān)津便令同行的嚴(yán)友元上下打點(diǎn)的緣故，要不然這關(guān)津稅還得翻上一番。

　　到得第三日早，船只終于抵達(dá)東陽(yáng)門(mén)，站在船頭，看著不遠(yuǎn)處建康城斑駁的城墻，韓端不由得心中暗生感慨。

　　半年之前，他還在此停留過(guò)一段時(shí)日，如今再次回來(lái)，回想起以前靈魂飄蕩的時(shí)光，宛如做了一場(chǎng)大夢(mèng)，只是夢(mèng)境仍然歷歷在目。

　　梁朝時(shí)的建康，人口達(dá)二十八萬(wàn)戶，兩百多萬(wàn)人，是世界上第一個(gè)人口超百萬(wàn)的城市。

　　其時(shí)，天禧寺前的大市內(nèi)，匯聚了三吳的絲綿竹席、青瓷食鹽、糧食家禽；荊湘的銅錫礦產(chǎn)和磚木建材；閩越的蜜蠟朱砂和珍稀海味；海外的琉璃珊瑚和珍珠象牙，貨物繁多，人流如潮，一派繁華景象。

　　然而，梁末候景之亂，卻使這座繁華的都城遭受到了毀滅性的破壞，連臺(tái)城也沒(méi)能幸免，人口十不留一。

　　如今，候景之亂已經(jīng)過(guò)去了十七年，陳朝立國(guó)也有十年，經(jīng)過(guò)十年連續(xù)不斷的修繕，建康城又恢復(fù)了生機(jī)，但比起全盛之時(shí)來(lái)，差得卻不是一星半點(diǎn)。

　　交納最后一次關(guān)津稅后，船只得以進(jìn)入東陽(yáng)門(mén)外的碼頭，韓端帶著嚴(yán)友元和韓七郎上岸去尋找堆放貨物的邸店，留下張和率領(lǐng)家兵們?cè)诖鲜睾颉?p>　　進(jìn)入東陽(yáng)門(mén)來(lái)，便是建康聞名江南的大市，市場(chǎng)內(nèi)各種貨物堆積如山，各種店鋪林立，韓端好不容易才找到了一家有空余貨倉(cāng)的邸店，但當(dāng)韓端說(shuō)明是堆放食鹽時(shí)，卻遭到了掌柜的拒絕。

　　“你這店家好生無(wú)理，我等使錢(qián)租賃倉(cāng)庫(kù)，你管我用來(lái)堆放何物？我等又不會(huì)欠你一錢(qián)！”

　　韓端對(duì)此事早有預(yù)料，并沒(méi)有和掌柜爭(zhēng)執(zhí)，但嚴(yán)友元卻咽不下這口氣，一言不合，便和那掌柜爭(zhēng)吵起來(lái)。

　　那掌柜倒是一臉和氣，聽(tīng)嚴(yán)友元如此逼問(wèn)也沒(méi)有黑臉相對(duì)，而是一臉無(wú)奈地道：“凡是食鹽，都要堆放到市西的鹽倉(cāng)，若是不然，別說(shuō)你等有麻煩，便是我也脫不了干系?！?p>　　嚴(yán)友元原本就做過(guò)掌柜，這些年來(lái)四處顛沛流離，見(jiàn)識(shí)也算廣博，聽(tīng)那掌柜如此一說(shuō)，登時(shí)便反應(yīng)過(guò)來(lái)，他轉(zhuǎn)頭看向韓端，問(wèn)道：“郎君，此事應(yīng)當(dāng)如何處置？”

　　韓端反問(wèn)道：“依你看應(yīng)當(dāng)如何？”

　　他之所以將嚴(yán)友元從鹽場(chǎng)拉來(lái)同行，就是有意讓他日后負(fù)責(zé)販鹽事務(wù)，如今遇到麻煩，自然要看他如何應(yīng)對(duì)。

　　嚴(yán)友元沉吟了一會(huì)，方才說(shuō)道：“我們到東陽(yáng)門(mén)碼頭時(shí)已經(jīng)交過(guò)錢(qián)，稅吏也沒(méi)說(shuō)食鹽要額外繳稅，看這情形，建康的食鹽買(mǎi)賣(mài)已經(jīng)被人掌控，我們想插上一足，怕是有些困難?！?p>　　韓端呵呵笑道：“若是不難，我又何必親自跑這一趟，此番我來(lái)建康，便是專門(mén)解決這個(gè)難題的?！?p>　　“既然來(lái)都來(lái)了，那我們就先去市西看看如何？”嚴(yán)友元見(jiàn)韓端似乎胸有成竹，便也放松了心情。

　　兩人向掌柜打聽(tīng)清了鹽倉(cāng)所在，出了邸店往西便走，一路行來(lái)，客商漸漸稀少，到得一家名為“東陽(yáng)鹽倉(cāng)”的邸店門(mén)前時(shí)，左右已經(jīng)是門(mén)可羅雀。

　　韓端一呶嘴，嚴(yán)友元便當(dāng)先走了進(jìn)去，卻見(jiàn)邸店柜臺(tái)內(nèi)空無(wú)一人，喊了好一會(huì)，方才從后面走出一個(gè)面白無(wú)須的中年人來(lái)，一見(jiàn)嚴(yán)友元便道：“我們這是鹽倉(cāng)，只堆放食鹽，其它貨物一概不接?！?p>　　“要堆的正是食鹽?！眹?yán)友元往前一步，問(wèn)道：“你們掌柜何在？若都如你這般待客，怕是留不住客商?！?p>　　那面白中年人一聲冷笑：“我就是此間掌柜，你若不想將食鹽堆放在此，盡可自便?！?p>　　嚴(yán)友元聽(tīng)聞此言，非但不怒，反而立即就換了一張笑臉：“掌柜說(shuō)哪里話，我等前來(lái)貴店，便是要堆放貨物，哪有再尋別處的道理?！?p>　　鹽倉(cāng)掌柜臉色這才好看了些，但語(yǔ)氣仍然不大友善：“你們有多少食鹽要堆放？”

　　嚴(yán)友元反問(wèn)道：“不知貴店鹽倉(cāng)如何租賃？”

　　“千石倉(cāng)一日千錢(qián)，萬(wàn)石倉(cāng)一日萬(wàn)錢(qián)，若是量多，可酌情低上少許?！?p>　　千石倉(cāng)一日千錢(qián)，這個(gè)價(jià)錢(qián)簡(jiǎn)直是貴得離譜，要是租一年下來(lái)，所費(fèi)錢(qián)帛恐怕都能將所租的這個(gè)鹽倉(cāng)買(mǎi)下來(lái)了。

　　韓端氣得差點(diǎn)吐血，但他此番來(lái)只是打探門(mén)路，并不是以販鹽為主，因此他還是忍著怒氣，示意嚴(yán)友元繼續(xù)和那掌柜商談。

　　嚴(yán)友元得了韓端的示意，心下也有了底：“不知貴店是否還有小一些的鹽倉(cāng)？”

　　“最小便是一千石的，若不想要，可另尋他處。”那掌柜翻了翻白眼，又把這話給說(shuō)了出來(lái)。

　　這個(gè)時(shí)代南方跑遠(yuǎn)路的貨船，最小也是上千石，閩越之地的豪商，連上萬(wàn)石、兩萬(wàn)石的大船也有，幾百石的食鹽，在這掌柜眼里，已經(jīng)將韓端二人看成了那種小打小鬧的小鹽販。

　　人在矮檐下，不得不低頭，嚴(yán)友元交了四千錢(qián)，租了一個(gè)一千石的鹽倉(cāng)四日，走出邸店來(lái)，他便忍不住向韓端抱怨：“郎君，若不趕緊找到買(mǎi)主，光這租賃鹽倉(cāng)的錢(qián)就要吃不消?！?p>　　但韓端卻知道，鹽梟控制著建康的食鹽，又豈只這一個(gè)手段？這才剛剛開(kāi)始呢。

　　“等會(huì)先將鹽存放進(jìn)來(lái)，別忘了讓掌柜寫(xiě)交接字據(jù)。用過(guò)飯后，我要去新安寺拜訪子高大兄，七郎負(fù)責(zé)打聽(tīng)大市有沒(méi)有邸店貨倉(cāng)出售，若大市沒(méi)有，東市那邊也行?！?p>　　東市和大市只隔了一個(gè)興業(yè)坊，但因?yàn)殡x碼頭較遠(yuǎn)的緣故，遠(yuǎn)沒(méi)有大市繁華熱鬧，但韓端目前只是想找一個(gè)堆放食鹽的地方，繁華與否卻在其次。