第七十一章 巧舌如簧

　　“使君，小子不負(fù)所托，于昨晚率義勇攻破湖心島，取來(lái)賊首茍神通首級(jí)，特送與使君過(guò)目?！?p>　　韓端率領(lǐng)二十名家兵，帶著用石灰腌過(guò)的首級(jí)，吃過(guò)飯食之后便馬不停蹄地到了山陰，于府衙內(nèi)見(jiàn)到了沈恪。

　　聽(tīng)聞韓端這么快就破了賊匪巢穴，并斬了賊首頭顱，沈恪也是換了副嘴臉，他自胡床上站起身來(lái)，臉上滿是笑容：“韓小郎君以束發(fā)之年，入湖破賊，為會(huì)稽百姓除一禍害，日后定當(dāng)名傳江東?！?p>　　“使君過(guò)譽(yù)，小子愧不敢當(dāng)?！表n端拱手作揖罷，便垂手立在堂下，口中卻侃侃而談，“小子能在數(shù)日內(nèi)破賊，全仗了使君所賜山陰義卒之名號(hào)，使得鄉(xiāng)人鼓舞，義勇用命而賊寇喪膽?！?p>　　這話也不完全是拍馬屁，會(huì)稽太守沈恪代表的是朝廷，他賜下的“山陰義卒”名號(hào)，確實(shí)能起到一些振奮士氣的作用。

　　沈恪對(duì)韓端這番話很是受用，他拈須微笑，隨即又問(wèn)起此次破賊之事來(lái)。

　　“純屬僥幸罷了?！表n端再拜而起，“昨日水賊中的耳目傳來(lái)消息，說(shuō)茍神通新納美妾，在湖心島上設(shè)宴慶賀，島內(nèi)疏于防范，因此小子便帶了兩千義卒，趁夜混入島上火燒水賊大寨，大破賊匪。”

　　韓端說(shuō)得輕松，但沈恪卻認(rèn)為事情肯定沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，于是追問(wèn)道：“義卒們傷亡如何？賊匪死了多少，俘虜多少？”

　　“義卒傷亡數(shù)百，賊匪被燒死、殺死上千，趁亂逃掉的也有不少，至于俘虜……如今兒郎們還在島上搜索，也不知能抓到多少，但估計(jì)不會(huì)多?！?p>　　“數(shù)千賊寇，至少能俘虜千來(lái)人吧？”

　　韓端道：“千把人是有，但基本都是老弱婦孺，小子正愁沒(méi)地方安置他們，使君既然問(wèn)起，那我改日便將他們押送到府衙來(lái)，聽(tīng)?wèi){使君處置。”

　　來(lái)此之前，韓端已經(jīng)考慮過(guò)沈恪會(huì)問(wèn)到俘虜?shù)膯?wèn)題，說(shuō)沒(méi)有俘虜肯定不可能，那就只有以退為進(jìn)，將那些老弱婦孺拋出來(lái)，想必沈恪也不會(huì)接這個(gè)燙手山芋。

　　果然沈恪一聽(tīng)此言，頓時(shí)便沉吟起來(lái)，過(guò)了半晌，他才狐疑道：“俘虜中沒(méi)有青壯？”

　　“有，但是極少。”頓了一頓，韓端又道：“小子率人攻上島后，先放火燒了他們的寨子，當(dāng)時(shí)就燒死了數(shù)百人，隨后又被義卒們殺死不少，剩下的也都四散而逃?！?p>　　“我們對(duì)島上不熟，又是夜晚，水賊們趁亂搶了船只逃竄，根本就沒(méi)辦法追趕，留下的只有那些老弱婦孺?！?p>　　沈恪雖然有些不相信，但韓端說(shuō)的也在情在理，無(wú)法反駁，韓端見(jiàn)他沉吟不語(yǔ)，又道：“那些老弱婦孺做不了事，但每日消耗卻不少，還請(qǐng)使君給他們尋一個(gè)去處。”

　　“本府如今連被劫的漕糧都還沒(méi)有湊上，哪有多余的錢(qián)糧來(lái)養(yǎng)這些賊人？”沈恪根本就不遮掩他對(duì)這些水賊老弱的厭惡，連臉上的笑容都收斂起來(lái)。

　　韓端故作為難地問(wèn)道：“那要如何處置他們？難道任其自發(fā)自滅？上天有好生之德，小子以為……”

　　“韓小郎君若真有此菩薩心腸，大可將彼等收留在韓家?！?p>　　沈恪嘴角顫動(dòng)，扯出一絲若有若無(wú)的笑容，“本府聽(tīng)聞你家如今家道中興，光耶溪畔的田莊就有數(shù)千畝，想必安置數(shù)百上千人應(yīng)當(dāng)不在話下?！?p>　　“若這些人多少能做點(diǎn)事，我韓家也不是不能收留他們，但上千人不做事光吃飯，又有誰(shuí)家能養(yǎng)得起？”

　　沈恪隨意擺手道：“韓家若不收留，就讓他們自生自滅吧。”

　　韓端遲疑道：“若置之不理，恐于我韓家名聲有損……”

　　聞聽(tīng)此言，沈恪卻猶豫起來(lái)。

　　韓家名聲好不好他不在意，但若此事有損他的清望，他就不得不思量一二了。

　　安置流民百姓本就是地方官吏的職責(zé)所在，如今山陰縣丞身亡，縣令有等于無(wú)，若是任由上千老弱婦孺自生自滅，傳言出去，別人指責(zé)的肯定就是他這個(gè)會(huì)稽太守。

　　但如何安置這些人，卻又是一個(gè)難題。

　　別說(shuō)沒(méi)錢(qián)，就算有錢(qián)，他也不想白養(yǎng)著這些人。

　　兩人都沉默不語(yǔ)，過(guò)了好一會(huì)兒，韓端才開(kāi)口道：“使君，我有一個(gè)法子，不知是否可行？”

　　沈恪抬起眼來(lái)，道：“是何法子，不妨說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”

　　“茍神通盤(pán)踞的湖心島原本只是一座荒島，但若是開(kāi)墾出來(lái)，應(yīng)當(dāng)也有兩三千畝田地，小子斗膽向使君討要此島，一則養(yǎng)活那些老弱婦孺，二則可讓山陰義卒駐于其上防范賊寇，不知使君認(rèn)為是否可行？”

　　沈恪沒(méi)有回答行或不行，而是反問(wèn)道：“湖心島有多大？”

　　“方圓約有一二十里，不過(guò)大多是貧瘠丘陵，土肉淺薄，不宜耕種，只有水寨所在的低洼地帶方可開(kāi)墾，但開(kāi)荒需要投入的人力物力也極為龐大?！?p>　　開(kāi)墾荒地非一朝一日之功，而且新開(kāi)墾出來(lái)的田地糧食產(chǎn)量也不高，若真是只能開(kāi)墾出兩三千畝田地，養(yǎng)活上千人都有些吃力。

　　沈恪覺(jué)得韓家不會(huì)做這種吃力不討好的事情，他正想再問(wèn)，卻聽(tīng)得韓端又道：“如今湖中水賊雖然四散，但卻并沒(méi)有根除，假以時(shí)日，彼等定會(huì)卷土重來(lái)，到時(shí)再占據(jù)湖心各處島嶼，又會(huì)成為山陰大患?！?p>　　“鄉(xiāng)土不寧，我等也不得安心，山陰義卒駐于湖心島上，既可屯田自給，又可防范湖中賊寇，此為一舉兩得之策?！?p>　　說(shuō)到這時(shí)，沈恪已然有些心動(dòng)，但他卻不想如此輕易就答應(yīng)下來(lái)：“此事非本府一人可以作主，尚需請(qǐng)郡府戶曹諸吏丈量田畝，登記造冊(cè)……”

　　“使君此言差矣?！表n端見(jiàn)他仍拿這些來(lái)糊弄，心下便有些不滿，“湖心島本是無(wú)主之物，此事也非普通的田地買(mǎi)賣(mài)，何需戶曹吏丈量田畝？”

　　“山陰義卒雖滅了茍神通，但只要湖心島還在，日后就一定會(huì)有李神通、趙神通，小子向使君索要此島，也并非為了那些荒地，而是為了防范賊寇死灰復(fù)燃?！?p>　　“若使君堅(jiān)不應(yīng)允，小子也是無(wú)話可說(shuō)。”

　　沈恪問(wèn)道：“若是將湖心島給你韓家，便可保鏡湖之內(nèi)再無(wú)水賊？”

　　“短期之內(nèi)自然辦不到，但使君只要給小子兩年時(shí)間，小子便敢向使君擔(dān)保鏡湖之內(nèi)再無(wú)水賊?！?p>　　明年沈恪便要離開(kāi)會(huì)稽，無(wú)論鏡湖如何他都再也管不著，更何況兩年之后？