時(shí)間已經(jīng)到了下午，秋陽(yáng)斜斜地越過(guò)圍墻，穿過(guò)樹(shù)枝，在石板砌在的地上留下一片斑駁的光影。
踩著零星的落葉走過(guò)庭院，再往右拐就是花廳，韓端和蔡恒剛走到門(mén)前，就見(jiàn)竹簾挑動(dòng)，韓七郎那張黑得發(fā)亮的面孔出現(xiàn)在眼前。
“六叔，蔡師?！表n七郎一手挑著竹簾，彎腰站到了一旁，等兩人都進(jìn)了屋，又慌忙叉手行禮。
韓端拍了拍他的肩膀笑道：“七郎客氣什么，趕緊來(lái)坐。”說(shuō)完又轉(zhuǎn)頭看向韓競(jìng)，“讓人去烹茶了沒(méi)？”
“已經(jīng)叫了，我再去催催?！?p> 韓競(jìng)說(shuō)著就出了花廳，三人分主客坐下，韓端問(wèn)起韓七郎近日光景，對(duì)方一一作答，寒暄了幾句，才將話(huà)題扯到正事上來(lái)。
“今日尋你來(lái)，是想問(wèn)問(wèn)湖中各路好漢的情形，七郎不要顧慮，我問(wèn)他們，是有一樁好事。”
韓七郎有點(diǎn)猶豫。
他的身份，并不是韓端猜測(cè)的“和水賊有瓜葛”那么簡(jiǎn)單。
他本身就是湖中水賊“飛叉”茍神通的眼線(xiàn)頭目，帶著二三十人以打漁為幌子打探消息，雖然這點(diǎn)事情肯定瞞不住有心人，但他還是不想從自己的嘴里說(shuō)出來(lái)。
“當(dāng)誰(shuí)不知道你那點(diǎn)破事呢?！辈毯汔托Φ?，“這鏡湖方圓數(shù)百里，凡是吃這行飯的我都清楚，若不是嫌麻煩，我就自己去湖里找茍神通了?！?p> 蔡恒這話(huà)還真沒(méi)有吹牛，他是韓家的義從首領(lǐng)，而韓家又是個(gè)鄉(xiāng)下土豪，所要防備的對(duì)象就是各路賊匪，十幾年交道下來(lái)，他對(duì)這些賊匪的了解，比有些僻居山林的流民帥還要清楚得多了。
相比起來(lái)，山陰城內(nèi)那些世家大族的義從護(hù)衛(wèi)，即使武藝比他高，但在山陰鄉(xiāng)下的名頭卻不一定能比他響亮。
“郎君問(wèn)你什么，你就說(shuō)什么，別吱吱唔唔的讓人瞧不起?！?p> 韓七郎陪笑道：“蔡師說(shuō)得是，倒是我多慮了。六叔想要知道些什么盡管問(wèn)來(lái)，侄兒一定知無(wú)不言。”
韓端擺了擺手道：“七郎有所顧慮也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，小心無(wú)大錯(cuò)，不過(guò)我們是族親，是一家人，一筆寫(xiě)不出兩個(gè)韓字，這就應(yīng)另當(dāng)別論了?！?p> 這話(huà)完全在情在理。
這個(gè)時(shí)代，除了那些無(wú)依無(wú)靠的流民之外，家族是所有人都不愿意舍棄的，哪怕韓七郎當(dāng)了水賊，但他心里也是同樣的想法。
所以他連忙點(diǎn)著頭道：“六叔說(shuō)得是，侄兒都明白的?！?p> “那我問(wèn)你，如今這鏡湖之內(nèi)，共有多少路好漢，勢(shì)力最大的又是誰(shuí)？”
這些事情對(duì)韓七郎來(lái)說(shuō)都是非常熟悉的，所以他張口就來(lái)：“鏡湖之內(nèi)稱(chēng)得上義師的只有三路，其他都是一些吃不上飯的流民，聚在一起求個(gè)活命?！?p> “這三路義師中，勢(shì)力最大的就是飛叉茍神通茍軍主這一路，現(xiàn)有青壯一千五百人，侄兒也是在他手下討飯吃?！?p> 最大一股才一千五百名青壯，怪不得只能龜縮在鏡湖之內(nèi)，韓端心里略微有些失望之余，不免就有了點(diǎn)想法，要是能將鏡湖內(nèi)的這些水賊收歸麾下，那自己的班底可就扎實(shí)了。
但他也知道這事情只能在心里想想，最起碼目前這些水賊不可能來(lái)投靠他。
這時(shí)蔡恒插嘴道：“去年鏡湖還有十二路人馬，一年不到就只剩下了三路，想必其他的都被你們?nèi)医o并了吧？”
韓七郎“嘿嘿”笑了一聲，沒(méi)有作答。
韓端又問(wèn)道：“那另外兩家又是什么來(lái)路，手下各有多少人馬？”
“另外兩路的首領(lǐng)，一個(gè)喚作陶折，一個(gè)叫作石寶，手下各有青壯一千來(lái)人?！?p> “他們現(xiàn)在日子過(guò)得怎么樣？”
“他們兩家我不大清楚，我們這邊，日子不大好過(guò)?！闭f(shuō)到這兒，韓七郎心里有些苦澀，其實(shí)，哪是不大好過(guò)，而是已經(jīng)快過(guò)不下去了。
到目前為止，他們的存糧最多還能維持島上近五千人食用幾天時(shí)間，如果不是在鏡湖之內(nèi)，能夠撈些魚(yú)蝦裹腹，這些人早就已經(jīng)逃走了。
這個(gè)世道賊匪四起，但和后世一樣，同行多了，買(mǎi)賣(mài)就不好做，而且來(lái)往的客商也被他們打劫怕了，寧愿繞路多走上兩百里，也不愿走湖上為水賊們送錢(qián)糧。
再這樣下去，用不著官兵進(jìn)剿，賊匪們自己就先散伙了。
“估計(jì)他們的情形應(yīng)該也差不多?！表n七郎遲疑了一下，還是又說(shuō)道：“軍主打算等秋糧收完過(guò)后，就去劫幾個(gè)田莊……”
一聽(tīng)這話(huà)，蔡恒便面露譏笑之色，“想得倒美！”
鏡湖占地廣闊，周?chē)奶锴f也是多如牛毛，但田莊將糧食收上來(lái)之后，并不是就地儲(chǔ)存，而是立即運(yùn)走，先不說(shuō)賊匪能不能抓到這個(gè)時(shí)機(jī)，就算抓住了，想搶走糧食也不是件容易的事情。
這些田莊都是世家豪強(qiáng)所有，而世家豪強(qiáng)都有家兵部曲，少則一兩百，多則上千，更主要的是，他們的裝備和戰(zhàn)斗力比賊匪們好得太多。
就拿韓家來(lái)說(shuō)，家丁們?nèi)耸忠话岩幻组L(zhǎng)的直刀，半數(shù)以上裝備了長(zhǎng)槍?zhuān)€有五十張弓，甚至還有強(qiáng)弩這種大殺器。
而水賊們有什么？
頂天了三分之一的人能夠配上武器，其余的都是使用竹木削成的長(zhǎng)槍?zhuān)挥孟牍湾筮@等利器。
這年頭的兵器可不便宜，一把上好的直刀就要上萬(wàn)錢(qián)，那些飯都吃不飽的賊匪，哪來(lái)這么多錢(qián)置辦兵器？
這個(gè)道理誰(shuí)都明白，茍神通要不是被逼到快要斷糧的份上，他也不會(huì)想去打劫田莊。
韓端見(jiàn)韓七郎面露尷尬之色，便開(kāi)口笑道：“別聽(tīng)五叔瞎說(shuō)，不過(guò)，去劫田莊確實(shí)不是什么好主意?！?p> “我有一樁大買(mǎi)賣(mài)，若是做成了，保管你們能安穩(wěn)地吃上幾年，七郎，你今日回去轉(zhuǎn)告茍神通，如果他想做這筆買(mǎi)賣(mài)，便于三日后到湖上來(lái)與我面談。”
韓七郎連忙問(wèn)道：“六叔有什么好買(mǎi)賣(mài)照顧我等？”
“事關(guān)重大，還是等和你家軍主見(jiàn)了面再說(shuō)！”
韓七郎不好再問(wèn)，他站起身來(lái)，和兩人作別之后，便準(zhǔn)備馬上回去稟告茍神通。
韓端卻又叫住他道：“七郎，我有一事不明，不知可否為我解惑？”
“六叔請(qǐng)問(wèn)?！?p> “你本良家子，為何甘愿作賊？”
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