“鶴仙人，師父今日已從牛頭嶺返程了?！碧旌语嬹R一弟子來報(bào)，鹿泊舟點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“也好，日后也不知世事如何，早日還家，總比慌亂之中舟車勞頓的好。你師父可在信中說了別的什么？”
“師父說，老馬識途，還請鶴仙人莫要掛心，不必改道碧原，直奔抱子島為上?！?p> “好，你囑咐下去，諸人休整一日，明日出發(fā)?！碧旌语嬹R弟子退下后，鹿泊舟招呼侍立在側(cè)的徒弟，“思宇，你去渡口那里看看，租幾條船。趕走義軍不費(fèi)力卻費(fèi)神，此事了了，也休息休息吧。”
胡思宇見鹿鶴仙人往外走，忙問：“連夜未眠，師父不歇息一下嗎？”
“義軍暴虐，祖家仍有些人丁在天瀘縣住著，不知道境況如何，總該去瞧瞧。估摸著還要去墓前拜一拜，怎么著，也得夜里才得回來了。你們無需等我，好生歇著?！?p> 第二日，諸人登船，輾轉(zhuǎn)多日，在夕陽的血色中上了抱子島，岸邊的木樁上系著一只小木船。胡思宇依著記憶領(lǐng)眾人進(jìn)到林子里。
“胡公子，這、這情形怎么與你說的不一樣啊？”說話這人名喚張立元，是天河飲馬的大弟子，也是掌門張凈的獨(dú)子。
架著鍋的爐火熄滅，洗衣盆里還浸著衣物，樹屋損毀，木道斷裂，縫隙之下，可見橫尸遍地，衣不蔽體——胡思宇早已被眼前的景象震驚到無措，一時(shí)間說不出話來。好些都是女孩子，如葉的衣飾，如麥的膚色，不知道哪個是昔日的麥知女，胡思宇不敢亂看，不敢尋找，只是盯著尸堆里某個人滿是黃繭的裸腳失神。
張立元見此，也不忍多言，只是走上前去拍了拍他的肩膀，指了指早已順著木道往前奔去的鹿鶴仙人。
胡思宇忙放出靈犬先行一步，自己則追上師父，在前面領(lǐng)路。在靈犬吠叫的地方，胡思宇見到了南歸客與虛懷子，此時(shí)，二人的小院落已被焚毀，南歸客嘴唇青紫，已沒有了生氣，倒伏在虛懷子身上，保持著護(hù)住他的姿勢。
“思宇！仙人還有氣息！快把他扶起來！”俯身探看的胡思宇、張立元聞聽鹿鶴仙人此言，忙跪在地上，后者小心翼翼地搬開南歸客，前者迅速把虛懷子扶起。
“懷仙人？懷仙人？”
虛懷子悠悠醒轉(zhuǎn)，漸漸看清了鹿泊舟的臉，他雖已中年，但未留胡須，與當(dāng)年自己游歷至青頭峰時(shí)看見的少年，樣貌無差。他想喚一句“小侄”，卻只出氣難進(jìn)氣，渾身無力，已是大限將至的光景，忙屏息凝神，強(qiáng)撐著把手指向鳳羽山。最后一口氣呼出，他憋到臉色紫紅，最終痛苦一掙，軟在胡思宇的懷里，斷氣了。
事發(fā)突然，竟至此等地步，人們陷入巨大的驚恐與惶惑中，凝固在原地。而胡思宇本就一張觀音面，此時(shí)懷抱著逝去的老者，垂眸滴淚，一時(shí)間，人們直直地盯著他們，挪不開眼睛。
鹿鶴仙人捏了捏張立元的肩膀，道：“孩子，別愣神，這上山的路有兩條，你領(lǐng)著天河飲馬的人走那邊。若是發(fā)現(xiàn)異常，以煙花為號?！?p> 張立元起身，領(lǐng)著人沿路上山。而青頭峰這邊，留下五六個徒弟清點(diǎn)、收斂尸身，余下的與隨行的小門派之人從另一條山路往鳳羽山進(jìn)發(fā)。
眾人上山?jīng)]多久，便有煙花在夜色中飛上天際。
“思宇，你隨靈犬去看看，是不是和我們這邊遇見的一樣?！?p> 胡思宇快速往返，真如鹿鶴仙人所說，兩邊遇見的是同樣的情形：
此山仍有山行，但內(nèi)里已經(jīng)空空無也，人行山上，腳步聲聽來空籠不實(shí)，嗚嗚風(fēng)鳴如鬼泣，循聲找到的是幾處陷落而成的坑洞，投石下去，深不可測。
眾人退至山下，于冷月中安葬著一具又一具尸首。
張立元回首望著那山，如今真如羽毛一般單薄，似乎海風(fēng)再大一些，就轟然坍塌，不由得長嘆一聲：“如此，鳳羽應(yīng)是不在了……魔道好狠的心！偷鳳羽還不夠，島上的生靈也不放過嗎？”
青頭峰一弟子道：“他們這是躲掉了丁卯鄉(xiāng)的魔咒，沒能躲掉來尋鳳羽的魔童吧……這鳳遺祥或是不祥，真是難以捉摸?！?p> 此時(shí)，遠(yuǎn)處，又傳來靈犬的吠叫聲，鹿鶴仙人等急忙趕去，與胡思宇匯合。原來，這是靈犬在鳳羽山上嗅到了火藥的氣息，循跡追蹤，辨出了指引向海岸邊的一條通路。
張立元驚呼：“好哇，這是滿載而歸，要從靈海上回老巢去了嗎？給老子等著！老子追上你，可要千刀萬剮，為這些人命討個公道！哎呦……”腹上吃力，他低頭一看，只見腰上被一段仙索縛住。
鹿鶴仙人一邊于林中飛躍，一邊將他拉到身側(cè)，喝道：“就知道橫沖直撞，忘了你爹的囑咐了？跟在思宇的身后，不要冒進(jìn)！”
抱子島上有一層薄薄的魔障，于人身無害，卻影響鹿鶴仙人等用仙力追索蹤跡。直到天蒙蒙亮，晨霧彌漫時(shí)，眾人仍在海岸邊搜尋。
靈犬受挫，雖然胡思宇命它退下，但它仍不死心，一邊急切地在海灘上嗅聞著，一邊哼唧出聲。張立元心疼，蹲身撫弄著它的頭，發(fā)現(xiàn)海面與霧氣有一些距離，能夠清晰地看到那上面倒映著一些奇怪的影子。
“這是……”張立元忽然想到什么，踏進(jìn)海水里向前奔去。
“張立元！”胡思宇當(dāng)然記著師父的囑托，忙去抓這個小自己十歲、想到什么就說什么做什么的的冒失鬼。當(dāng)他按住張立元時(shí)，張立元也一巴掌拍在船舷上——一艘巨大的、掛著“栗”字旗的船。
聽到動靜，鹿鶴仙人等趕來，船上的人也循聲奔出，面面相覷，一時(shí)無話，只有海風(fēng)輕拂著船上擋風(fēng)的帷幕、女子的衣擺，那上面有各式各樣花的圖案，在涌動的朦朧霧氣中，顯得那樣鮮艷、神秘、危險(xiǎn)。