宋茗的晚宴到底沒有成行。
青頭峰的宅院閉門一夜，直到第二日平明，大門才打開，各派留守之人掌燈來此。宋茗早就候在門外，見此，搶過唐見義手中的提燈，隨著一起進去。青頭峰在牛頭嶺的居處不大，眾人進來后，一個廳堂站不下，不少人就站到了廊下與院中。知了峰的兩位在這些小事上本就不愛爭先，進來后停到哪里就站到哪里。宋茗昨日的“癢”勁兒還沒消散，見到如此大陣勢，心緒激動，便把提燈還給唐見義，鉆進人群里，擠到胡思凡近前。
“諸位！咳咳……”天河飲馬張凈一亮嗓，滿堂滿院的人都安靜下來。
胡思凡神情凝重，厲聲道：“諸位，昨日靈鴿頻頻飛至牛頭嶺，直到半夜方歇，想必大家應(yīng)該都有些察覺，近來局勢不妙?！?p> 夏芝玉示意隨從奉上信箋，道：“我們這邊收到的消息，木蘭墜露途徑之地都受災(zāi)慘重，動亂頻仍，門中弟子扶助之時，捕捉到一些不尋常。”
李青卓道：“冒家與橫戈昨夜也送來消息，蛛絲馬跡之中，有些反常之事，我們條列清楚，都在早些時候送進來的紙卷里了?！?p> 胡思凡看過木蘭墜露的信箋，點點頭，遞到劉玉手中，往前走上幾步，確保院中的人也能夠聽見他說的話。
原來，天下一半逢火一半遇水，各方為抵抗魔界奔走之時，相較此前赴會牛頭嶺所見之傷亡與流離，當下多地因災(zāi)動亂，民不聊生，為了行俠安民，少不得走走停停。由此，更可怕的事也因火熄水落顯露出來——不少地方本有一支神出鬼沒的隊伍，對外宣稱“受橫戈教養(yǎng)”，橫行霸道、無惡不作，當?shù)卦膛蓜輪瘟Ρ?，敢怒不敢言，?zāi)后，仍然是這些散落各地的隊伍，搖身一變改稱“義軍”，借著散發(fā)糧食布匹的機會，劃分勢力范圍，欺壓弱小。若不是里面有些熟面孔被指認出來，這出移花接木就該落地生根，花開滿園了。
一地如此，處處如此，把信箋擺到一處的胡思凡忙安排人手深入其中，尋跡求索，不出一夜就得到了結(jié)果，這前后兩幅面孔，都源自朝廷對江湖的染指。
聽到這里，群情激憤，百思難解，真想沖到浮都階下問個明白。
木蘭墜露曹玲邊想邊問：“我記得，三年一會的君子榜只有一年是特例？”
“您說的是四年前？”宋茗依稀回憶起自己25歲那年的事情來。
曹玲點頭道：“對，那時候正值歲末年初，鄰國暴亂，邊疆動蕩，不少仁人志士戍邊衛(wèi)國，那一仗，打到半夏才以我們擒王致勝一舉了結(jié)。閑下來之后，諸人想起君子榜，有人主張大家將將抽身戰(zhàn)事，正是胸有意氣、武藝精進的時候，恰是論榜好時機；也有人提議人疲馬乏的，不如暫緩一次，順延至來年。兩相爭論，還因為口角摩擦動起手來。爭執(zhí)不下之際，是朝廷出面，下令休止一屆，若有借題發(fā)揮以致傷人害命者，依法論罪?！?p> 張凈也想起這陳年舊事來，嘆道：“若不是一番休養(yǎng)生息，去年論榜大會，也不會有這么多后起之秀嶄露頭角。為此，混沌閣前，三門七派的門主還曾贊許浮都的作為……不成想，此一時彼一時啊?！?p> 胡思凡擰眉道：“晚輩以為，自那時起，朝廷便想在江湖施加蠻力，只不過，那會兒嘗來甜蜜，不痛不癢，如今這遭，毒辣的很！”
“是啊……”張凈心肺忽然疼起來，呼吸一滯，捏著拳頭把話說完，“浮都圣人，老早就想將我們把握在股掌之中?！?p> 胡思凡接著道：“我們現(xiàn)在是看明白了，橫戈偷襲，妄圖獨大；山火之災(zāi)，毀人田舍。這背后不只有魔道之惡，還有人性之貪！”
人們越想越氣，把圣人之名丟在地下，罵起黃馗來。
“我們好歹都是俠義之士，被人把性命當兒戲一般玩弄，就不反抗嗎？”一肅州弟子振臂高呼。
一河西弟子拍了拍腰包，道：“是啊，魔界我們都敢肉身犯險，還怕那浮都連皇座都沒坐熱乎的小人嗎？”
芳洲鹿錦文雄心切切，對胡思凡說：“各家門主臨行時，把牛頭嶺余眾交由仙師與張掌門，還請二位長輩定奪！”
胡思凡與張凈對視，后者揮掌示意，前者忙快步走過去，俯身側(cè)耳。
少頃，胡思凡直起身子，回到人群中，囑咐各派先行回去，養(yǎng)精蓄銳，待他們安排得當，再做定奪，期間莫要沖動行事。
眾人散去后，胡思凡與張凈轉(zhuǎn)至議事廳，期間，各派留守的主事人依次前來，報知留守人馬的情況。一番來往，到得飯點，胡思凡請張掌門回屋用膳用藥，自己又鎖眉在圖紙上演練一陣。
劉玉提著食盒進來，道：“大師兄，吃點魚吧，補一補，排兵布陣也能游刃有余?！?p> 胡思凡咧嘴一笑，覺出嘴上有些干澀，忙端杯飲茶，擦著水漬道：“你們吃過了？”
“自然。”劉玉打量著胡思凡一臉憔悴焦灼，輕蹙眉頭，勸：“你要不要睡一會兒？昨日午時到現(xiàn)在，一刻沒停過呢。”
“我也想歇歇，但是睡不著啊，躺在床上都能輾轉(zhuǎn)出一身的汗來。”
“你們這些操心之人怎么都這樣？”
“你們？”
“婁世炎這兩天也瘋了，枕頭都不沾，眼下雖然發(fā)黑，精神頭倒是好?！?p> “他一個文弱的書生……這是干著急啊?！?p> “我瞧他那樣子，也擔心著急。沒辦法，他本就是飽讀詩書，又遇上強權(quán)霸道，生生囚禁受苦多年，逃出來時爹娘也沒了。他是受過苦難的人啊……”
“唉，知苦者救苦心，也難怪他看不上宋茗有武力不出力?！焙挤舶阳~刺一次性挑干凈，夾起魚肉，一下子丟進嘴里，贊許：“哇，今天的魚著實不錯！”
“好吃吧？師姐從岳家提來的?！?p> “我說呢?！?p> 劉玉微微探探身子，問：“大師兄，青儀君這兩天又找回了一些興致，你不打算動用她這支‘秘密武器’嗎？”
胡思凡就著魚湯把米飯撥進嘴里，邊嚼邊說：“她難得積極，我也沒打算讓她閑著?！?p> 師兄弟兩個笑眼一對，樂得更歡了。
午后風起，各派遣人來青頭峰居處聽候。胡思凡與張凈議定，把草擬的計劃說與眾人。不想，說到一半，劉十晏急匆匆地捧著一只鴿子進來，遞給胡思凡。人人都看見，那鴿子的腿腳上綁著一個金箔信。胡思凡展信一看，竟是浮都來的消息，民間謠傳“靈宮問卦，天定王名”的三王爺黃旭將有大動作，浮都恐要生變。
既如此，牛頭嶺諸人按兵不動，靜觀其變。