沈淵一下嗤出來，抬手敲一下緋月腦門：“凈想什么呢，哪樣的事兒了？等會緋云回來，你讓她把外頭的情形，仔仔細細、一處不落地全講給你，你自己沒準也能想明白?！?p> “噯唷……小姐，疼呢。”緋月伴她久了，可以與她從容說笑，抬起手背捂著腦門佯作吃痛。
沈淵不睬她矯情，只管大大方方伸出手去：“喏，在這兒了，你可要打回來？”
緋月當即一彎腰雙手捧住，就勢輕盈地點開香膏，在手背各處打圈按揉：“那可不成，小姐的手這么好看，被敲一下也值了?！?p> 本是家常閑話說笑，她家小姐竟哼了一聲，眉眼中浮起濃濃的譏誚之色：“好看嗎？怕也不及咱們那位頭牌娘子，指尖兒一動、弦兒一響，那輕攏慢捻抹復挑的，才叫好景兒呢。”
“姑娘？”緋月一愣，不懂她在說些什么。
“我亂謅的，不用理我。”沈淵笑笑，揭了過去。
緋云回來得及時，關了門先供上安神香，又進來內(nèi)室著手開始鋪床展被，沈淵提點了她一句，往熏爐里撒些薄荷葉。緋云急慌慌應了，放下手里鋪了一半的薄被，轉(zhuǎn)身朝妝臺去，找裝著薄荷葉的盒子，卻沒瞧見背后沈淵反手拍了下緋月手背，一挑眉向這邊瞥了一眼。
緋月先是迷惑，順著目光看到緋云，立刻恍然大悟，險些憋不住笑出來，忙壓下笑意清了清嗓子，一本正經(jīng)地問緋云道：“緋云，你在外面都瞧見了些什么？也說給我聽聽吧?！?p> “??？你是說，頭牌嗎？”緋云心里想著薄荷葉，聽得不太清楚，捧著小盒子邊說邊走，“這會也沒什么好玩的了，我回來的時候，她已經(jīng)不彈琴也不唱歌了。哦！對了——”她撒好了薄荷葉，伸手將小銅爐的鏤花蓋子蓋回去，“那兩個客人走了一個，另一個還在和她說話?！?p> “還在小廳里？”沈淵問。
“是啊。”
緋云做完了香薰的活計，回來繼續(xù)鋪床，夏季暑熱，沈淵房中一應被褥多用蠶絲，下面壓一條細編竹席，鋪在軟軟的墊褥上，睡著十分舒服。
薄荷味道的安神香一縷一縷從海棠枝葉鏤花里飄出來，裊裊盤旋到半空，悄無聲息地沒了蹤影。內(nèi)間擺著個矮墩墩的黃花梨小冰鑒，絲絲冷氣與熏香一經(jīng)交融，清涼的氣味四散開來，直要沁進人心脾。
緋月替沈淵潤好了手，起身幫著緋云收拾床褥，一并疊整了白日里換下的衣物，等著抱去后院漿洗。沈淵倚在織花大靠枕上，嗅著香氣閉目養(yǎng)神，冷不丁地又開口了。
“之前你看見的時候，有沒有問清楚些，她是如何出去見客的？又是如何唱起來的？那兩個人是否熟客？”
兩個丫鬟俱是一愣，少頃反應過來，緋月一碰緋云手臂，緋云自個兒也忙不迭應著聲，歪著腦袋仔細想了想，確定了才答道：“如何唱起來的，這個真不知道，我當時看見夫人臉色那么差，還一直盯著頭牌那兒，還以為是那位又惹事兒了呢。我就悄悄拉個人問了問，也是巧了，那個小丫頭去請的她，說是新來了兩個客人，都要見她，她就開開心心地去了。”
緋月跟著聽，不知是否是捉住了關鍵，張口便道：“開開心心的？”她表情有點詫異，弄得緋云也一臉莫名其妙，呆呆答：“是啊，怎么了？”
“我也說不上來，就是覺得吧，怪怪的……”緋月滿面遲疑，不確定地看看緋云，又看看沈淵。
沈淵鼓勵地回看她一眼：“大膽說，覺得哪里怪怪的？”
“是……”緋月應了應，整好被褥又去拿針線籃子，順帶組織起語言，緋云抱了衣服要出去洗，被沈淵叫住，言那個先不著急，跟著聽完了長長見識，再去也不遲。
于是緋月陪坐在軟榻另一側(cè)，緋云在旁幫著理絲線，沈淵仍倚著靠枕，手上捧了一卷《周易》，剛剛翻開不過兩頁。
“奴婢聽著，頭牌是一聽說有客人，就‘開開心心地’去見了，且那客人是新來的，那就不是常見的熟客呀。這怎么說，觀鶯姑娘也是頭牌娘子了，客人要見她，總該要請一請的，哪怕做做樣子呢？”
緋月說著所想，本來還擔心會說錯，卻見沈淵面帶贊許之色，得到了很大鼓舞似地繼續(xù)說下去：“從前也不是沒有過得臉的女倌兒，可多少都端著幾分的。頭牌這樣，就給人感覺，感覺……感覺跟上趕著拉客似的?！弊詈筮@句話叫人難以啟齒，緋月好不容易說完，自己先紅了臉。
沈淵把書卷倒著一扣：“不錯，她這樣汲汲，不過能得一夕眷顧，卻失了體面，往后再要端起來也難了。她一個也罷了，保不齊整個冷香閣都要被笑話，頭牌尚且如此，可想而知其他人是什么樣子?！?p> “噢……”緋云恍然大悟，“難怪夫人生氣呢，這觀鶯姑娘，可把大家都害慘了?！?p> 沈淵淡然道：“事情還沒完，也未必就會那么糟糕，冷香閣也有年頭了，憑她一個還壞不到哪里去，只是風言風語的，少不了要傳一陣了?！?p> 蔥白指節(jié)在書卷上輕輕叩擊，指甲保養(yǎng)修飾得晶瑩圓潤，未曾涂染顏色，甲床透著淡淡的粉。叩擊的節(jié)奏雖毫無章法卻不急不躁，似在盡力壓制。手指的主人不知何時又合了雙眼，微微仰著臉，氣息幾乎微不可察，若不是手指在動，整個人就和睡著了別無二致。
緋云寬慰道：“姑娘先放寬心吧，好歹萬事有夫人呢。奴婢先去送了衣裳，也好替姑娘看看，還有沒有什么新鮮的?！?p> 沈淵沒說話，揮了揮手指算是允準，緋云抱了衣服，輕聲疾步著去了。門扇開合間，也未聽得外面什么動靜，緋月特意瞧了一眼，燈光還是通明的，時辰也還早。
只怕是……那位頭牌娘子如愿以償了吧。緋月?lián)u搖頭，拈了理好的幾縷絲線穿過針眼，擰緊了繡繃，繼續(xù)一只繡了一半的白鶴。絲線柔軟，對著燭光閃出一點明亮的光暈，刺出紋路來也仿佛籠了一層銀輝，好看得緊。