第二十六章 商隊在途中
見亞倫困惑與震驚的模樣，布雷特略有點不好意思的撓撓頭：“沒辦法，我長的確實有點老，看起來大概……25歲？但我真的只有15，否則也不會去艾雅學院報名?！?p> 看布雷特的表情，他已經習慣了，甚至自己還可以拿開打趣。
“唔，也沒有那么老?！眮唫悇裎康溃骸按蟾乓簿?2？而且你想想，這不應該是老成，應該是成熟。”
布雷特尷尬的笑一笑：“……先不聊了，我去商隊前方巡邏，回頭見。”
亞倫目送著布雷特離去的背影，揉了揉臉，自言自語道：“我是不是說錯話了？算了，問題不大?！?p> 因為亞倫本就沒打算與布雷特過于親近。對方表現的實在是太自來熟，這種感覺讓亞倫很是不習慣。
出門在外，萍水相逢的陌生人，還是保持著距離比較好。這樣可以防止雙方尷尬，也可以避免很多不必發(fā)生的事情。
說到底，亞倫實際上是一個比較懶的人，比較怕麻煩，也不愿意主動與人交際，否則上一世也不會是一個宅男了。
商隊緩慢的前行。剛離開小鎮(zhèn)門口時，道路大概有十余米寬，路面也比較平整，行進毫不費力。但當走到中午時，道路就縮小到五米多點，路面也坑坑洼洼。
由于前兩天剛下過雨，道路變得有些泥濘。有時，車輪會陷入泥坑中，這時商隊的護衛(wèi)必須下馬將大車推出去。伴隨著一二的口號，四五個護衛(wèi)擠在馬車后方一起用力，車夫揮鞭讓馬也開始使勁，才能將車輪從泥坑中拔出來。
距離小鎮(zhèn)越來越遠，路邊的景色也逐漸荒涼。剛剛離開小鎮(zhèn)時，還能看到路邊的農田，隨著商隊的前行，農田開始逐漸稀薄，大片大片的荒野樹林出現在視野中。
越是遠離城鎮(zhèn)，路途就越荒涼危險。路邊的雜草肆意的瘋長，陡峭的指向天空，仿佛一把利劍。在荒野中，不僅需要面對惡劣的天氣，還有魔獸與強盜隱匿在樹林后，虎視眈眈，用貪婪的目光審視路過這里的每一人。
一旦被他們發(fā)現破綻，或被認為軟弱可欺，他們就會一擁而上，不達到自己滿意決不罷休。等他們離開后，只剩一片杯盤狼藉。運氣好的還能留下一條性命，成為身無分文的活死人；運氣差些的，自然只能暴尸荒野，為野獸飽腹。
漂亮的女性可能運氣會更差些。
因此，抱團才顯得無比重要。除非對自己的實力非常自信，否則抱團才是保證安全最好的方法。對于魔獸來說，人多自然意味著危險，不愿去襲擊。對于強盜來說，他們往往只是讓商隊繳納一筆過路費，就放他們離開。
畢竟他們也不想拼個魚死網破?；蛟S強盜的實力能吃下商隊，但代價他們不愿承受——付出與收益并不成正比。而且一旦一片地區(qū)內消失商隊過多，商會聯盟就會發(fā)布懸賞清楚這片地區(qū)內的強盜。
因此，商隊與強盜就達成了一種詭異的平衡，一種無言的默契。當然，如果收益較大，強盜會翻臉不認人，將小商隊吞噬殆盡。
隨著最后一片農田消失在視野里，商隊正式進入了荒野，護衛(wèi)隊也開始全力運轉。
一部分護衛(wèi)游離在商隊左右，不斷的進行巡視，防止商隊內部發(fā)生騷亂，同時幫助陷入泥坑的馬車，排除商隊內部的隱患。
一部分護衛(wèi)前往商隊的頭部，去查看前方的道路狀況，判斷車隊能否順利通過，同時注意是否有野獸的痕跡或是人類的陷阱，確保前方的安危。
剩下一部分護衛(wèi)則分布在商隊四周，偵查附近的環(huán)境，防止野獸突然襲擊，確保商隊整體的安全。
商隊走走停停，期間亞倫看到布雷特在隊伍中前后奔忙，還和護衛(wèi)一同將馬車退出泥坑，毫不在意褲腳上的泥水，不禁有些許的好奇。
身為掛載的乘客，只需要在隊伍中就好，為何布雷特為商隊忙前忙后呢？
嗯……或許是他沒有搭車費，所以在打工還債？想到這里，亞倫啞然失笑。應該不至于，畢竟他也說了自己的父親是個騎士，不會缺錢才對。
不過這點好奇也并不濃郁，亞倫沒有理會，專注的守在羅琳的馬車旁。當商隊停下休息時，羅琳就會出來為亞倫揉揉肩、捶捶背之類，兩人安靜的坐著，小聲閑談，休息的同時等待商隊重新啟程。
商隊除了領隊的商人與護衛(wèi)外，還包括隨行的伙計和仆人，加上掛載的那些乘客，大概有一百余人。這其中，大概有五十人的護衛(wèi)。
這在長途商隊中是一個比較常見的陣容。通常而言，一支商隊的護衛(wèi)要占到總數的一半，如果比例繼續(xù)下降，就很難保證商隊的安全。
這里的總數包括了那些隨行的乘客，因為大多數情況下商隊也會保證乘客的安全。當然，如果真的遇到強盜，繳納一筆過路費后，乘客也需再給商隊繳納一筆安全費——畢竟過路費通常是按照人頭收錢，乘客的過路費需要自行支付，商隊只是代為墊付。
而乘客需要支付的“過路費”，要比強盜索要的多一點點。
——這很合理，畢竟商隊實打實的為乘客避免了一次風險，要點手續(xù)費也是理所應當。需要明確的是：乘客事先繳納的錢只是乘車費，并不包括被強盜索要的過路費。
而在夜晚，商隊會提供免費的食物與帳篷，并有護衛(wèi)在帳篷周圍巡邏，保證睡眠的安全。這些服務都算在乘車費之內。
一支商隊的收入，貨物往往只能占一半，另一半則是這些搭車的乘客。
商隊、旅人、強盜、野獸，構成了荒野上別樣的生態(tài)系統(tǒng)。至于魔獸，偶爾也有出沒，只是不太常見。如果商隊遇到魔獸，甚至可能會主動出擊圍剿——畢竟大部分魔獸一身的材料都比較值錢，堪稱行走的金幣袋。
在路邊出現的魔獸通常不強。畢竟一月內還是會有兩三支商隊經過，路線本身就是避開那些強大魔獸之后的。強大的魔獸都會有固定地盤，同時也懂得趨利避害，知道商隊不好惹，會避開商隊行進的路線。
久而久之，會出現在商隊附近的就只有那些游離、落單的魔獸。這種魔獸不算強大，而且單獨行動，在多人的包夾中較容易殺死，從而讓護衛(wèi)們賺得一筆外快——這些落單的魔獸售賣后賺得的錢全部由護衛(wèi)分成，這也算商隊給護衛(wèi)的福利。