只聽澎地一聲大響，一張桌案摔出翻倒，盤盞散落一地，座中一人昂然直出，立于筵前。董卓斜目睨視，見正是并州刺史、執(zhí)金吾將軍丁原，遂喝問道：“丁建陽，你有何話說？”丁原大呼道：“你是什么東西，也敢輕言廢立？當(dāng)今天子乃是先帝嫡子，并無過失，妄議廢立，即為篡逆！”此言一出，座中群臣哄地一聲，倒有一多半面呈贊佩之色，各自以目示意。那丁原仗著酒力說了這番豪言壯語，知道此地不宜久留，言罷抽身就走，頃刻間已奔至園門。董卓早知己言出口，必有人反對，但沒想到第一個拍案而起的竟是自己舊部丁原，一時怒氣勃發(fā)，怒叱道：“順我者生，逆我者死。那賊廝你不要走，眾武士與我拿下了！”身后幾個西涼軍士聞命而出，挺戈上前阻攔擒拿丁原。說時遲那時快！早見從門側(cè)里跳過一條壯漢，手中大戟輕輕一劃，那幾個軍士已呼號倒地，站立不起。
來者非是旁人，正是五原呂布，當(dāng)時撥倒眾軍，手持鐵戟擁護(hù)丁原出門，無人敢當(dāng)。到了園門之外，早有并州刺史帳下從人牽過坐騎，簇?fù)矶松像R而去。董卓被丁原如此一鬧，氣了半晌，恨恨不已，轉(zhuǎn)頭又問百官道：“丁原叛逆朝廷，出言不遜，他日我必殺之。適才吾之所言，諸公還有什么話說？”座中一人長身立起，卻是尚書盧植，又一個不怕死的，正言厲色道：“明公此論差矣。昔太甲不明，伊尹放之于桐宮；昌邑王造惡，霍光告太廟而廢之。今上聰明仁智，并無分毫過失。公又無伊、霍之才，何可強主廢立之事？此為篡逆之舉，絕不可行?！倍看笈?，拔劍向前，想要手刃盧植，盧植引頸待戮，只是冷笑不已。
座中急忙立起兩人，卻是侍中蔡邕、議郎彭伯。蔡邕伸手托住董卓持劍手腕，彭伯躬身勸諫道：“明公不可。盧尚書海內(nèi)人望，門人弟子遍及天下。今若害之，惟恐天下震怖?！倍恳娛遣嚏咄凶∽约菏滞?，這才息怒說道：“若非看在蔡侍中面上，今日斷不饒此老兒?！彼爝€劍入鞘。列位看官：你道那蔡邕卻從何而來？原來自董卓自任司空以來，也知身側(cè)需要大才相輔，故向李儒尋訪天下名士。李儒向其推舉前因受中常侍曹節(jié)迫害的蔡邕，說若得此人輔佐，必得天下文人歸心。董卓在西涼時也早就聽說蔡邕名氣，探得蔡邕現(xiàn)在泰山閑居，當(dāng)即下令征召。蔡邕素聞董卓劣跡，推說年老有病不能應(yīng)征，打發(fā)使者回報。
董卓聞報大怒，罵道：“蔡邕雖有人望，也不過一介酸儒而已。如此驕君傲上，實在可恨！若是惹惱了我董卓，滅其三族也只不過就是轉(zhuǎn)足之間事耳?！庇至钪菘ふ髡俚礁?。蔡邕聞?wù)f風(fēng)聲不善，萬不得已，且想起史子眇道長之托，也想入朝輔佐少帝劉辯，當(dāng)下只好辭別好友諸葛珪，應(yīng)命入京。董卓見了蔡邕之面，早就忘了其抗命之過，竟如獲至寶，異常敬重，當(dāng)即任命為代理祭酒。旋即又覺不妥，再推舉為高第，歷任侍御史、治書侍御史、尚書，三天之內(nèi)連升三級，遍歷三臺，自古少見。接著又升任蔡邕為巴郡太守，卻又不舍其離朝，再被留任侍中。蔡邕雖然寵辱不驚，心下也自感念董卓知遇之恩。少帝劉辯見蔡邕歸朝，這一喜更非小可，在朝堂之上當(dāng)著文武群臣便稱之為師，心中想念蔡琰，卻無由問候。
前言敘過，書歸正本。且說蔡邕與彭伯聯(lián)手救下盧植，當(dāng)下將其勸出園去。司徒王允趁機向董卓說道：“廢立茲事體大，不可酒后相商，應(yīng)擇另日于公堂再議?！倍恳粫r無語可駁，于是百官皆散。次日，董卓正與李儒商議下步行止，見家仆飛報進(jìn)府，說丁原引軍在城外點名搦戰(zhàn)。董卓大怒，同李儒引軍出迎。兩陣對圓之處，只見昨日擁護(hù)丁原出門的大將呂布正在軍前驅(qū)馳，耀武揚威。董卓見他頭頂束發(fā)金冠，身披百花戰(zhàn)袍，胸擐唐猊鎧甲，腰系獅蠻寶帶，縱馬挺戟，威風(fēng)凜凜相貌堂堂，不禁暗自稱奇，問李儒道：“此人是誰？”李儒回道：“乃丁建陽義子，姓呂名布字奉先，有萬夫莫當(dāng)之勇，主公切須回避，不可大意?！?p> 董卓哼了一聲，拍馬出到陣前，丁建陽已迎面而進(jìn)，戟指大罵。董卓怒氣勃發(fā)，尚未及回言，對面陣中呂布已飛馬直殺過來，沖進(jìn)董卓陣角，便如劈波斬浪，西涼諸將無人可敵。丁建陽見呂布沖動西涼陣角，隨后率軍掩殺。董卓仗著馬快繞陣而逃，手下兵士擋不住呂布勢頭，敗退三十余里，方得下寨安營。丁原雖勝，但懼董卓兵多，不敢追趕，遂止住呂布，收兵返回本寨。呂布回寨，闖進(jìn)丁原大帳，忿然道：“前日大人不聽我勸，致使被董賊搶先奪了禁軍兵權(quán)，先機盡失。今日董賊部下將佐未聚，眾禁軍心懷狐疑首鼠兩端，如我大獲全勝，其必反戈相向，共擊董賊。今日正好乘勝追擊一戰(zhàn)而定，緣何卻又回軍？若義父不欲出戰(zhàn)，請借我三千兵馬，趁夜劫他營寨，必成大功。如不能成功，義父斬我首級可也。”
丁原慍怒道：“我本不欲與董司空爭戰(zhàn)，都是你只知逞一時之勇，這才出兵見陣。你年少懂得甚么？兵法云：十則圍之，倍則攻之。今彼眾我寡，豈能深入敵陣？若不是我，你便如喪家之犬一般，哪里到得今日？竟敢在這里當(dāng)面質(zhì)問為父！還不退下——待張遼調(diào)來并州軍馬，卻再商議?！眳尾家环靡猓瑓s吃了一頓訓(xùn)斥，心中懊惱，回歸營帳悶悶不樂。即令小校整置酒菜，一個人在帳中悶飲，倍增惱煩。這時帳前軍人來報，說有同鄉(xiāng)故人李肅求見。呂布想起自己年少家貧之時，常受李肅接濟，今日人家來到帳前，豈能不見？道一聲有請，即站起身來出帳相迎。只聽門外一人笑道：“豈敢擔(dān)得一個請字。賢弟別來無恙！”李肅已步入大帳。呂布深深一揖道：“弟自并州投軍，久不與兄相見，不知賢兄今居何處？”
李肅笑道：“愚兄雖然不才，倒比賢弟混得強些，現(xiàn)在朝中任虎賁中郎將之職。聞賢弟學(xué)得一身武藝，有萬夫不當(dāng)之勇，今日在城頭親見賢弟武勇，真是名不虛傳。賢弟有此匡扶社稷之才，小兄真是不勝之喜。敢問賢弟，在丁刺史帳下?lián)魏温?？定必至小也是一個將軍都尉，或總領(lǐng)并州兵馬，亦未可知?！眳尾家粡埱文槺锏猛t，忙請李肅就座，令軍校添加杯盞碗筷，再送一壇好酒進(jìn)帳。二人敘禮落座，呂布這才說道：“不怕賢兄笑話，兄弟現(xiàn)在丁刺史帳下，并無兵權(quán)，只是一個行軍主薄而已?！崩蠲C大作驚訝之狀，喟然道：“何至于此！似賢弟這般武勇天下無敵，怎能屈就區(qū)區(qū)文職？聞?wù)f丁建陽與賢弟有父子之義，說不定另有深意?！眳尾济婕t耳赤，欲待發(fā)作，無奈故人久別重會，只得隱忍，自顧喝酒，也不相讓李肅。李肅看出其中關(guān)竅，也不說破，卻將話題一轉(zhuǎn)道：“賢弟是馬上將軍，豈可無良馬相配？小兄今日前來，有良馬一匹，特意為進(jìn)見之禮，贈予賢弟?！眳尾颊媒璐嗽掝}撇卻尷尬，遂起身道：“如此，承蒙賢兄厚意，牽來我看?！迸c李肅攜手走出營帳。
帳外早有兩名軍士，牽一匹紅馬相候多時，此時見主人李肅陪著一中大將出來，知道來者必是呂布，遂忙上前，爭向呂布叩頭施禮。呂布還了一揖，即去看那戰(zhàn)馬——見其渾身上下火炭般赤紅，并無半根雜毛；從頭至尾，長一丈；自蹄至項，高八尺；嘶喊咆哮，有騰空入海之狀，果是世間稀有的寶馬。呂布看罷狂喜，雖然故作鎮(zhèn)定，但兩只手掌心里都已攥出汗來。李肅察言觀色，知道呂布早已心動，便趁機問道：“看賢弟臉色，莫非識得此馬？”呂布道：“小弟在黃公山上學(xué)藝之時，師父曾教以馬譜，故能識得此馬：日行千里，渡水登山，如履平地——名曰‘赤兔’，不知可是？”李肅連聲贊嘆：“此等良驥，也只有賢弟這等英雄識得，也只有賢弟乘得。小兄武藝低微不配乘騎，特獻(xiàn)與賢弟，以助虎威?！?p> 呂布聞言大喜，令帳下軍士將赤兔馬接過，牽到馬廄之中專槽精心喂養(yǎng)。遂拉住李肅再次進(jìn)帳，殷勤奉酒施禮稱謝：“賢兄賜此龍駒與弟，弟不知將何以為報？”李肅見時機已到，微笑道：“賢弟真欲回報，莫謝小兄，理應(yīng)回報此馬主人可也?！眳尾俭@問：“馬主是何人？”李肅道：“不瞞賢弟，小兄是何等樣人，怎配有此等龍駒送與賢弟？此馬的主人羨慕賢弟武藝才能，這才令小兄敬贈寶馬，并表達(dá)日夜思慕之念。不但此馬，此公還有重禮托小兄同時奉上，望賢弟一并笑納?！彼炖^身側(cè)行囊，取出金珠、玉帶，羅列于呂布面前，說道：“這些稀世之寶，連同赤兔馬，皆司空大人董卓所贈也。”呂布大驚，離席退了兩步，當(dāng)即拔劍出鞘，盯住李肅問道：“原來如此。賢兄是前來收買我，讓我做背信棄義之人么？”
李肅并不驚慌，緩緩說道：“咱們兩個是同鄉(xiāng)，又自**好，如同兄弟，何必拔劍相向？小兄素知賢弟志向，終非為人下之人。想那丁建陽官不過刺史，兵不過萬，又無視賢弟天下無敵的一身武藝，委以區(qū)區(qū)主薄之職，待賢弟如家奴，又不聽賢弟良策，能有多大前途？小兄今日奉了董公之命，正是前來奉勸賢弟棄暗投明，何談背信棄義？”呂布亦冷笑道：“雖然如此，丁刺史與某有父子之義，天下盡知。你如今以利誘我背義而行，將置某于何地？”李肅聞言冷笑不止，反而穩(wěn)坐，復(fù)自斟自飲數(shù)杯，再也不置一詞。
呂布見此情狀，只得將寶劍還鞘，躬身求教。李肅遂道：“你真?zhèn)€要問我？賢弟心中所慮，小兄盡知。賢弟自幼喪父，不改沖天之志，一心出人頭地，要建立功名聲揚天下。今委曲求全寄身于丁建陽帳下，雖有父子名分不假，但賢弟你自姓呂，他自姓丁，有何恩義可言？董公身為司空，為朝廷所重，又坐擁西涼精銳二十余萬，天下誰能爭鋒？今董公久慕賢弟大名，思之如渴，倘賢弟殺丁建陽而引兵歸之，封侯裂土也只在轉(zhuǎn)念之間。董公志向非凡，本非丁建陽等可比，再如有賢弟并小兄相佐，其后必能成就霸業(yè)，或為天下共主。今行廢立大事，日后便是一國丞相，漢室衰微氣數(shù)將近，董公受禪面南背北亦謂可知。丁建陽以區(qū)區(qū)數(shù)千兵馬，能與董公相抗幾時？今日董公兵敗，亦是愛惜賢弟欲收歸帳下，不欲拼力死戰(zhàn)以傷及賢弟之故。小兄言盡于此，請賢弟熟思而行。若要殺小兄時，就請下手?！眳尾悸犃舜搜裕?xì)細(xì)品味，卻是句句打在自己心上，轉(zhuǎn)思愈覺有理，便不由廢然長嘆，面色轉(zhuǎn)和。
李肅見其心意已動，遂又說道：“小兄已知張遼回歸并州搬兵，欲與董公決戰(zhàn)。但賢弟自思，你并州共有多兵馬？且因何至今未至？李儒早獻(xiàn)計董公，令李傕、郭汜領(lǐng)一萬兵馬，扼守孟津，擋住并州之兵。張遼雖勇力過人，卻也無力渡河南下。今日之戰(zhàn)，若有李、郭二將在我軍中，將軍自思能夠獲此大勝么？”呂布這才恍然大悟道：“賢兄不必再講，你且歸告司空，我意已決。約于明日，必殺丁原來降?！崩蠲C見呂布允諾，不由大喜，頻頻以酒相勸，二人當(dāng)夜盡歡而散。李肅辭別呂布，歸至洛陽城內(nèi)，當(dāng)即回報董卓，大事已成。董卓雖聞呂布乃背信棄義之人，但不意反復(fù)如此之速，尚懷狐疑，又問李儒此事如何。李儒于是詳細(xì)問了李肅此去詳細(xì)情狀，不由笑道：“早聞呂布見利忘義，今觀果然如此。他明日必然殺了丁原前來相投，明公請勿見疑?！倍柯犃耍廊凰菩欧切?。但思呂布既然收了寶馬金珠，就算不殺丁原，亦不能再與自己為敵矣——故而心中稍安，只等來日確信。