第二日早，合該是妾室以及府內(nèi)大小管事人等前來請安拜見的，只是昨日實(shí)在累的狠了，見嘉月睡得極熟，李承澤便說都不用來了，讓她好好睡著，自去書房處理公務(wù)，連方媽媽去勸說都被擋了回來，幾個(gè)丫鬟面面相視一眼，也不好再說什么了。
嘉月醒來時(shí)，天色已大亮，在寬大的浴桶里泡了好一會(huì)兒，才覺得身上舒坦了。
到了外間的圓桌邊坐下，桌上碗盤森列，擺好了早飯，采苓稟告了王爺將一概事情都先推后的吩咐，嘉月想了想，命她去管事那處把賬本拿了來，先瞧個(gè)明白再說其他，采苓應(yīng)聲而去。
吃過早飯，略略補(bǔ)回來些力氣，做甚么呢？嘉月想了想，撫掌拍定：逛園子罷！
命菊清在前引導(dǎo)，出了院子門，后邊跟著不少丫鬟、婆子，路上遇著了不少正在打掃的仆婦，她們一一殷勤地上前請了安。
雖說京中的土地比不上南邊的豐饒肥沃，但是因?yàn)榫┲卸噙_(dá)官顯貴，都是幾代的家業(yè)傳下來，因此房產(chǎn)地產(chǎn)都寸土寸金，像辰王府第這般擁有整條街的，也是極氣派豪貴的了。
辰王府第的朱漆大門上排列著縱九橫七、七十二顆門釘，有正門五間，府內(nèi)樓廳臺(tái)閣重院層層，外院有書齋兩排，是召見臣屬、處理公務(wù)的地方，正北有一處倒座南房，是府庫、廚廄及一眾仆從住所。
經(jīng)過一道垂花門，方是內(nèi)宅。正院為七間七架的寬敞院落，前出三間抱廈，東西各設(shè)廂房三座，共有二十多間屋子，上懸“棲梧”匾額。
正院兒角門出去有東西兩廊，東路通向三組院落和配房，西路通向王府花園。繞過了曲折游廊，階下石子漫成甬路，邁進(jìn)后花園，赫然是一片風(fēng)景清幽的景象，曲水縈繞，間或花鳥相鳴?；◤d上掛沁芳二字，廳堂內(nèi)四面窗戶大開，堂前的一排西府海棠開得極盛，花蕾紅艷，似胭脂點(diǎn)點(diǎn)。
見此，采萍笑吟吟道：“這海棠花兒，是小姐最喜歡的。”
嘉月眉目和煦，聞言莞爾：“群芳譜中記載，海棠有四品，但一般的海棠花并無香味，只有這西府海棠既香且艷，是海棠中的上品?！?p> 采萍聽了湊上前去聞了聞，喜道：“果真如此，好香！”
團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了一圈，一行人出沁芳廳沿著白石橋往前，有一座六角亭，三面環(huán)水，池疊假山，亭子中間只一張石桌子，走了這么一圈，嘉月也覺得有些口渴，便道：“走了半響也累了，在這歇會(huì)罷?！?p> 菊清應(yīng)是，后面的婆子隨即領(lǐng)著食盒上來，端出了預(yù)備好的瓜果點(diǎn)心，邊兒擺著一壺新貢的綠茶。
嘉月端起溫茶喝了一口，雖說有些累了，但是好在日頭下去了不少，又靠著小池，微風(fēng)拂面，別有一番滋味，也算舒暢。
菊清正立于一旁說明府中詳情：“回王妃的話，府中現(xiàn)有兩位侍妾，蘇姨娘住望汀閣，云姨娘住契蘭齋。云姨娘是王爺當(dāng)年在外頭帶回來的，聽說原是甚么官家小姐，后來家里敗落了，不知怎么便給王爺當(dāng)了侍妾?！?p> 嘉月微微點(diǎn)頭，思量了下，又問：“王爺現(xiàn)在何處？”
菊清遲疑一下，然后答道：“王爺……在靜齋?！?p> “靜齋？”
“回王妃，靜齋乃王爺?shù)膬?nèi)書房，除了王爺親自指派打掃的兩個(gè)下人，不許任何人出入?！?p> 嘉月心頭一怔，再次端起茶碗，茶蓋兒輕輕磨著茶盞，略一沉吟，顧轉(zhuǎn)向采苓：“采苓，你帶丫頭下去準(zhǔn)備一下，咱們一會(huì)給王爺送茶點(diǎn)去?！?p> 順著一條東西夾道，再穿過一道垂花門，靜齋門前種了一排翠竹。翠竹扶窗，是個(gè)好景致，嘉月想。
門前站了一小廝，他走上前來恭敬行禮：“王妃?！?p> 嘉月認(rèn)了出來，他叫長吉，是王爺?shù)某ｋS。她道：“我來給王爺送些茶點(diǎn)?！?p> 長吉笑了笑，回話：“王爺正等著呢?！?p> 踏進(jìn)靜齋，只見東西兩面墻上掛著四副中堂畫，其內(nèi)中書案、畫案、棋桌、案幾一應(yīng)俱全，中書案上設(shè)筆墨紙硯、筆架、硯滴、筆洗和鎮(zhèn)尺，另擺著一個(gè)紫金小香爐，邊廂門緊關(guān)著，窺不見其間。
李承澤坐在書桌邊，正神情專注的在卷宗上寫字兒，見嘉月進(jìn)來，他擱下筆小憩。
嘉月神色如常地欠了身，“王爺?！崩^而從食盒里拿出了糕點(diǎn)，還有一柄茶壺，卻無茶盞。長吉有些茫然，遲疑了一下，沒有出口言問。
嘉月自然看得出來，淺笑吩咐：“把琉璃盞拿出來?！辈绍呱锨芭醭隽艘粋€(gè)杯盞，只見那茶盞透明，似水晶琢成，盞底有幾枚蜜漬梅蕾。提了茶壺緩緩注湯入其內(nèi)，只見隨著熱水激起，梅蕊在水中回旋舒展?jié)u次綻放，那蒸騰的熱氣仿佛霧靄，既香且蘊(yùn)。
長吉看著不禁屏住呼吸，盯著杯盞之內(nèi)久久未回過神來，直到那琉璃盞中的梅蕊盡數(shù)綻放，方才回神贊了一聲：“暮春時(shí)節(jié)尚能見寒梅綻放，實(shí)在妙極，雅極！不知王妃是如何做到的？”
嘉月笑了笑：“說穿了，卻不新鮮了。用竹刀取欲開梅蕊，上下蘸以蜂蠟，再投入蜜缶之中保存，飲用時(shí)以熱湯沖泡開，花即綻，香味不損。”
“好妙的心思?！崩畛袧呻[約含笑。嘉月雙頰一紅，端了茶盞奉于他跟前，李承澤將目光從嘉月臉上移開，拿起杯盞喝了一口，一股芳香馥郁之氣緩緩咽入喉，直抵脾胃。
“此茶淡而留香，斟沏之時(shí)白霧升騰?！彼⒅K底梅花，問：“叫什么名字？”
“我喚它‘湯綻梅’?！奔卧碌?。
李承澤頷首，看向她：“相當(dāng)貼切。名兒好，茶也好?！?p> 嘉月霎時(shí)緋紅了臉面低下頭去，采萍趁熱打鐵，嘻嘻笑說：“王爺，王妃，眼見已近午時(shí)，廚司都已準(zhǔn)備停當(dāng)，吩咐一聲即可開飯?！崩畛袧尚廊稽c(diǎn)了點(diǎn)頭。
飯畢，李承澤回書房處理公務(wù)。午后日頭暖和，嘉月小憩了一會(huì)醒來，喝著一碗溫溫的燕窩。采苓捧著一疊子厚厚的賬簿輕手輕腳進(jìn)來，見她醒著，道：“小姐，這是管事處送來的帳本。”
嘉月擺了擺手，示意眾人退下，待房中只剩下幾個(gè)貼身丫鬟，她拿過賬本一邊細(xì)細(xì)翻了幾頁，一邊問：“府上現(xiàn)在何人管事？”
“回小姐的話，碧桃去打聽過了，如今是蘇氏在管事?！辈绍呋卦挼馈?p> “碧桃去打聽時(shí)，可有人說話兒給她聽，給臉色她瞧？”
采苓想了想，回道：“想是不曾?！?p> 嘉月所有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，想來到底是王府，治下規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)，下人倒是不敢多嘴多舌給下馬威的話兒來。
待一一過目后，用手敲了敲賬本，不覺冷笑道：“哼，果然。母親當(dāng)初教我管家看賬簿，如今也派上用場了。”
采薇顰眉，“小姐，這賬本有何不妥？”
“這賬目有端倪。”說著，指著其中一條說：“你瞧這一行，雞蛋價(jià)錢要十文一枚，若我沒在家管過一陣子事，只怕也瞧不出這其中名堂來?！?p> 采萍也驚了，順著小姐的手看了看，忿然道：“論理兒，是該整治整治這些人，也不知從中貪墨了多少，太不像樣了！”
“這世上哪有貓兒不偷腥的，不論是廚房采買，還是衣料添置甚么的，油水都是足足的，水清則無魚，便是朝廷官員都有個(gè)三節(jié)兩壽的孝敬銀子，更何況是她們?！?p> 采薇想了想，還是道：“話雖是這么說，小姐心里要有數(shù)才好。”
一旁的采萍面有不甘，聽了忍不住插嘴：“那照小姐的意思，這些人犯了錯(cuò)，我們就不追究了？”
“不是不追究，如今府中事務(wù)我們都不大清楚，須得問明白了才好行事，這倒是不必著急。總之先理清賬目，待周全過后，將這些端倪之處都挑出來呈給王爺瞧。至于罰不罰，如何罰，那也得看王爺主意罷了?！?p> 采萍扁扁嘴角道：“這些陳芝麻爛谷子的事兒，王爺會(huì)追究麼?！?p> 采苓聞聽采萍所言，不禁笑道：“總歸不與我們相關(guān)。不拘是蘇氏監(jiān)管不力還是監(jiān)守自盜，小姐這樣做，是叫大家心里頭明白，眼下懶得同他們理論這些瑣事，可今后要怎么當(dāng)差做事，便要瞧他們自個(gè)了，倘若再犯了錯(cuò)，兩罪并罰，可不就是如今的輕輕放下了?！?p> 嘉月點(diǎn)了點(diǎn)頭，不覺一笑：“差不多就是這個(gè)意思，不過指望著貓兒不偷腥，也是不成的，我們還得辛苦一番，想些法子。”只有千年做賊的，沒有千年防賊的。
“這可怎么辦呢？要我說，就該把這些人統(tǒng)統(tǒng)發(fā)落了，打了罵了再攆出去，如此敲打立威一番，也叫他們知道咱們的利害！今后再當(dāng)差，便要打起十二分的精神來?！?p> 嘉月略一沉吟：“發(fā)落幾個(gè)下人其實(shí)不難，難的是下人背后的主子。”
采苓蹙了蹙眉，謹(jǐn)慎的輕問：“小姐的意思是……府上負(fù)責(zé)采買的管事是蘇氏身邊的人？”
嘉月微一笑：“是不是，一看便知?！?