前些日子各院選的冬衣，已經(jīng)做出來(lái)了，都一同送到呂氏院中放著，等各院派人來(lái)領(lǐng)。
蘇夫人身上不舒服，便沒(méi)有親自來(lái)，只派張嬤嬤和雪瑞過(guò)來(lái)了。
葛氏來(lái)得最早，先于各院奶奶們到了呂氏正廳，看到這一水兒的艷色冬衣，不禁愛(ài)不釋手，當(dāng)她看到這件橘暖色冬衣皮襖時(shí)，眼里露了驚色，立時(shí)手扶上這件衣裳，觸到領(lǐng)子上柔軟的毛，喜道：“這是哪位姑娘的？這么好的皮毛！”
呂氏看了看，隨口答道：“是染兒的，那孩子膚色白，也瘦弱，穿起來(lái)應(yīng)是好看。”
葛氏摸著這件衣服，又問(wèn)：“怎么我挑的時(shí)候，沒(méi)看到這樣的毛色？”
呂氏聽葛氏這樣問(wèn)，放下手里賬冊(cè)，轉(zhuǎn)回身看著那件橘色冬衣，半響才說(shuō)道：“那天染兒在我這里玩，料子到了就先挑了，小孩子活潑，一下就看中了這個(gè)顏色，我想這顏色也適合她，就讓人給她量了身樣，做了出來(lái)?！?p> 葛氏放下這件冬衣，看看旁邊那幾件，頓時(shí)覺(jué)得看不上眼，尤其是深綠色絨衣，真是不上臺(tái)面，回身讓人領(lǐng)了自己院里的冬衣，轉(zhuǎn)身欲走，忽看到朱氏帶著墨染進(jìn)來(lái)了。
葛氏頓住腳步，不陰不陽(yáng)地看著朱氏，臉上已現(xiàn)了莫名的怒氣。
朱氏先是向呂氏行禮，而后又轉(zhuǎn)身，淡淡地跟葛氏打了一聲招呼，眼皮未抬一下，沉悶無(wú)趣，肅然無(wú)聲，就似冷冰冰一杯涼水，了無(wú)生意，讓葛氏收了面上酸酸冷冷的笑容。
葛氏訕訕地說(shuō)：“喲，六弟妹來(lái)了，怎么還帶著三姑娘，喜歡孩子？”
朱氏道：“喜歡，小孩子懂事，比不懂事的大人還強(qiáng)上十分。”
葛氏被懟得一愣，忿忿地說(shuō)：“倒真是懂事！怪道老太太都念叨，日日夸獎(jiǎng)，說(shuō)三姑娘懂事會(huì)說(shuō)話，禮數(shù)也周全了許多，連著繡工都好了，真是懂事！”
葛氏眼中露了陰狠，狠狠地瞪著墨染。
墨染遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見桌上自己那件冬衣，便笑著撲了上來(lái)，手剛要觸到衣袖，便被葛氏的眼神嚇住了。
墨染抬頭望向朱氏，微微張口似要言語(yǔ)。
朱氏徐徐向前邁步，擋在墨染身前，很客氣地對(duì)葛氏說(shuō)：“今日寒意頗濃，想五姑娘獨(dú)自在院子里，雖有奶娘乳母照料，二嫂嫂也定是不放心，不若還是早些回去照看吧。”
葛氏氣極，又是無(wú)話可說(shuō)，朱氏甚少這樣客氣地與人說(shuō)話，多半時(shí)候都是不言不語(yǔ)的，葛氏聽了朱氏這一番話，面上聽來(lái)竟是處處為自己著想，只能一口氣生生悶下去，叫下人拿上冬衣，轉(zhuǎn)身走了，忿忿地出了呂氏院子。
呂氏見葛氏走了，才開口道：“你何苦與她計(jì)較？你向來(lái)是性子好的?！?p> 朱氏笑笑，淡然道：“大嫂，我真是好意提醒，想二嫂一向最看重孩子，所以定是不放心，”
呂氏看了朱氏半響，將信將疑，猜不透朱氏心思，只好無(wú)奈道：“她對(duì)誰(shuí)都是如此，也不單單是對(duì)你，也只是妯娌間拌嘴，當(dāng)心別鬧到老太太那里去。”
朱氏點(diǎn)頭，說(shuō)自己知道分寸，況這些都是小事，哪里值得老太太費(fèi)心？
呂氏聽了，心知朱氏是個(gè)明白人，也就不再多言。
墨染被呂氏叫到身前，笑笑地喚了一聲“大伯母”。
呂氏笑，叫下人給墨染端來(lái)了一盤果子。
墨染笑著撿了一個(gè)，不忘向呂氏道謝，眉眼彎彎，笑得可愛(ài)。
不一時(shí)，六院的冬衣查點(diǎn)完畢，朱氏點(diǎn)頭填上了賬目，便喚墨染：“染兒。”
墨染一聽，便從呂氏懷前將小身子挪出來(lái)，笑著行禮向呂氏告辭，牽上了朱氏朝她伸出來(lái)的手。
剛出院門，墨染就收了笑容，仰頭看著朱氏側(cè)臉，一直不挪開眼睛，似是有話要說(shuō)。
朱氏忽然半俯下身來(lái)，輕聲問(wèn)墨染，是不是有話要說(shuō)，或者有什么想問(wèn)？
墨染猶豫，搖了搖頭，緊緊閉著小嘴，沒(méi)有說(shuō)話。
朱氏嘴角微微一動(dòng)，似是笑了，輕聲對(duì)墨染說(shuō)：“你是想問(wèn)我，為什么要那么說(shuō)？你不喜歡二伯母？”
墨染不說(shuō)話，仍是看著朱氏。
朱氏繼續(xù)道：“以退為進(jìn)，你懂嗎？有些時(shí)候，我們想得到一些東西，往往要退一步，才能看得更清楚，才能更輕松的拿到；在任何時(shí)候都不要生氣，那你的心性就亂了，不能自持，就沒(méi)有計(jì)算了?！?p> 墨染不語(yǔ)，忽然問(wèn)：“那......二伯母為什么討厭我？”
朱氏見墨染皺眉，小臉皺成一團(tuán)，苦得就像剛喝了中藥一般，看得朱氏一笑，隨即摸摸她的小臉說(shuō)：“你喜歡她嗎？”
墨染想了想，回答說(shuō)：“不知道?！?p> 朱氏又問(wèn)：“那你喜歡她嗎？”
墨染想都未想，就搖了搖頭。
朱氏又問(wèn)：“你不喜歡她，也不討厭她，但如果她不在了呢？”
墨染疑惑，好像又回到與朱氏談玄的時(shí)候，漸漸變得迷糊，朱氏的每一個(gè)問(wèn)題她都明白，可連在一起，又不知道六嬸嬸為什么會(huì)這么問(wèn)。
朱氏替墨染回答說(shuō)：“其實(shí)她在不在這里，在不在侯府里，你都不在乎的，對(duì)不對(duì)？那么她喜不喜歡你，又有什么關(guān)系呢？你是安國(guó)侯府三房嫡女，你父親是朝中武將，你母親是溫州書香世家蘇家的嫡女，你出身比她高，又何須退讓？”
朱氏說(shuō)到這里一頓，神色肅然道：“況且，她在侯府里，只是雅雀聒噪，染兒，你真的怕她嗎？”
墨染沉思半晌，互道：“不是，娘親說(shuō)......六嬸嬸你剛才，本與你無(wú)關(guān)的！”
墨染有些著急，她說(shuō)不清楚自己的意思，猶豫之間小臉憋得通紅。
朱氏聽到墨染的話，忽然笑了，問(wèn)道：“你不是不相信我？”
墨染抬眸看著朱氏，小聲說(shuō)：“也不相信?！?p> 朱氏真是哭笑不得，心內(nèi)一時(shí)陳雜，竟不知要說(shuō)什么好。
這孩子不相信她，卻又擔(dān)心她，她的沉默不語(yǔ)全然與葛氏無(wú)關(guān)，或許她根本就不關(guān)心，葛氏到底是什么態(tài)度，這真是......
朱氏問(wèn)墨染：“那你二伯母呢？你以后當(dāng)如何與她相處？”
墨染回答說(shuō)：“她在西院，我在后院，我與她并不多見，隨意處之即可?！?p> 朱氏含笑問(wèn)：“何為隨意處之？”
墨染揚(yáng)起小腦袋，笑著答：“不理她?！?p> 朱氏急忙掩口，險(xiǎn)些就要笑倒在這里，果然不出她所料，這小家伙又頑皮起來(lái)。