回到客堂，高文集和安敬思已經(jīng)喝了一肚子茶水，不停如廁，早就不耐煩了，見嗣昭終于回來了，不由得歡喜。
知客僧迎上來，雙掌合十說道：“天色不早了，施主暫且在這里安歇吧。”
安敬思吵吵嚷嚷的說道：“無酒無肉，如何是人住的地方，寧可在雪窩子里吃風，也不在這鳥地方受罪?！?p> 知客僧涵養(yǎng)甚好，并不以為意，淡淡說道：“如此客請自便?！?p> 敬思拉著老高和嗣昭出了山門，腳力拴在山門外在啃草，安敬思不滿的嘀咕：“賊禿忒也的吝嗇，連牲口料也不上一些，我看嗣昭和老賊禿也辦不成什么事?！?p> 嗣昭任由粟特兒嘀咕，面無表情的翻身上馬，打馬而回。高文集和安敬思互相看了一眼，只得上了馬，催馬跟上。
敬思策馬趕上來，高聲問道：“代州的事如何了？趕緊到太原吧，早就想看看大石北都?！?p> 嗣昭不看敬思，說道：“代州沒有事了，明日我們就啟程，去忻州秀容縣。”
高文集也趕上來了，詫異的問道：“秀容？那可是聶記的賊窩，去那里做什么？”
嗣昭淡淡說道：“叫陣！”
安敬思這下來了勁頭，叫道：“說罷，我們?nèi)⒄l？”
嗣昭冷笑一聲，說道：“當然是系舟山的賊寇?！?p> 高文集目瞪口呆，失聲叫道：“就靠我們這三個鳥人？”
安敬思笑道：“就不勞你這個官兒了，那些賊人就交給我們兩個了，你在秀容縣吃酒等消息就是。”
三個人回到城西上館驛邸店，已經(jīng)是掌燈時分，嗣昭命切了10斤羊肉，打了一斛酒，就在客房之中邊吃邊談。
現(xiàn)在的嗣昭，比一天以前更加冷靜，更加不會被感情左右，想事情也就越發(fā)清楚。
他一邊啃著羊肉，一邊說道：“聶記把持商路的兩個要隘，一個自然是太原西浦渡，另一個就是秀容縣，我們先要解決秀容縣。
秀容縣所恃，其一是系舟山的賊寇，其二是聶記柜坊在秀容縣的勢力。我們就在這兩處下手，不把拾掇秀容縣，哪里來的商道？”
安敬思大口喝著渾酒，說道：“如何拾掇秀容縣，你說吧?！?p> 嗣昭看著高文集，淡淡說道：“怕是又要借老高官身一用了?！?p> 系舟山，山上有崖若環(huán)軸，其形如環(huán)，名系舟嵬，多懸于崖頂。傳說這里是大禹治水系舟信雨之地，故名系舟山。
系舟山是汾水與滹沱河的分水嶺，也是北都太原的門戶。其東是石嶺關(guān)，其西是赤塘關(guān)，都駐有官兵，按說這種地方很難有山賊。
但系舟山崇山峻嶺，谷壑幽深，山林繁茂，小徑縱橫?？粗鴮γ娴纳讲贿h，但走一天也走不到，哪里能找到賊巢。
山中不僅有很多隱秘洞窟，還有很多水流，順流而下就到了飲馬河，有無數(shù)葦叢沙洲，一眼望不到頭，如同迷宮一般。
這樣的山勢水勢，自古就是盜賊叢生之處，如果再有山下秀容城中有人通報消息，就算是十萬官軍，也別想清剿賊人。
正是寒冬臘月，萬物蕭瑟的季節(jié)，月黑風高，一個小小商隊正緩緩?fù)ㄟ^系舟山。
他們是從秀容縣方向而來，并沒有走赤塘關(guān)大道，在山間小路之間蜿蜒盤旋，并不敢打起火把照明。大約是本錢微薄的小戶商家，吃不消赤塘關(guān)的重稅，只得冒險走小路。
這條小路山賊眾多，為了商隊安全，他們只能借著夜色的掩護趕路，不敢打起火把。天寒地凍，鳥獸絕跡，只有刺骨的山風在枯林怪石之間呼嘯，如同鬼哭狼嚎一般。
商隊看起來規(guī)模不大，只有4匹橐駝和幾匹馬。為首的是一個皮裘璞頭的官宦，旁邊是一個賬房先生，帶著3個駝夫，在寒風中掙扎前行。
官宦自然是高文集，賬房先生是嗣昭在崞縣找來的，此人是智慧柜坊崞縣分號田肇五掌家，他熟悉忻州到太原的道路，被嗣昭抓夫當了向?qū)А?p> 又從分號找了兩個膽氣豪壯的駝夫，置辦了一些皮貨香料牛油充當貨物，這才向系舟山出發(fā)。安敬思為高文集保駕護航，嗣昭則留在秀容縣，準備一舉顛覆聶記柜坊的勢力。
隊伍越來越深入山谷，安敬思從隊尾催馬追到隊頭，湊到高文集馬頭一側(cè)，罵道：“太冷了，嗣昭這個狗賊，自己舒服的在邸店里，卻把我等打發(fā)到這鬼地方?！?p> 高文集臉上捂著回紇羊毛巾，甕聲甕氣的說道：“是你要進山殺賊，他可沒強逼你?！?p> 安敬思搓著發(fā)紅的臉，說道：“這是個入娘的風口，就如同在風里沐浴一般，實在是太冷了，找個背風的去處烤烤火吧，不然不用等賊人來殺，我們自己就凍死了?！?p> 高文集捂著布巾說道：“你就不怕賊人找上門了?！?p> 安敬思喊道：“進山不就是為引賊人出來么，入娘的，我看嗣昭也是蠢貨，誰還在這鬼天氣剪徑！”
高文集看了看賬房田肇五，問道：“田賬房以為如何？”
田肇五顫聲說道：“前面有一塊斷壁，可以擋擋風。安郎君，若運到賊，你真的。。。真的能保護我等周全么？”
安敬思大笑道：“爺爺生下來就是殺賊的，放心吧。”
駝隊又走了一程，終于堅持到那塊斷崖邊，幾個人安頓好牲口，打柴攏火。高文集招呼眾人，圍著火堆坐了一圈，一邊烤火，一邊啃著干糧。
田肇五呆呆看著火堆，喃喃的說道：“今年的雪太少了，明年河東必有旱情，糧價不知道要漲到何等地步。但愿你們打通到太原的糧道，柜坊和駝隊一定有賺頭?！?p> 安敬思不滿的說道：“嗣昭不想你們，腦袋里頭只有錢，就算打不通糧道，他也不會讓塞下諸部百姓餓死。”
高文集冷冷說道：“沙陀還輪不到他掌軍，官倉不滿的時候，駝隊不可能有私糧做好人。”
忽然，安敬思伸出手擬在口唇邊，噓了一聲。幾個人停止說話，緊張的看著粟特兒，敬思緩緩站起身來，摘弓在手，目光向黑暗的山林中望去。
田肇五緊張的說道：“出了。。。何事？”
高文集站起身來，按住安敬思的手，低聲說道：“嗣昭是怎么囑咐你的，你把賊人殺了，聶記如何肯承認與盜賊的勾連，又如何扳倒聶記？”
安敬思有些惱怒的說道：“那就等著賊人殺不成？”
高文集沉聲說道：“在崞縣我們?nèi)绾紊套h的？一切聽我措置就是?！?p> 智慧柜坊的伙計們也站起身來，田肇五磕磕巴巴的說道：“賊人來了么？我可什么也未聽見，只有風聲。”
就在這時，遠處的枯林中弓弦一響，一支鳴鏑帶著長長地哨聲掠過火堆，林中火把三三兩兩的燃起，片刻之間已經(jīng)成了一張火網(wǎng)。
有人哈哈大笑起來，一個粗豪的聲音叫道：“我當是誰？原來是天子的官兒?！币蝗喝擞皬目萘种杏砍觯蛑?、30柄火把，當中簇擁著一個帶吐谷渾垂裙帽的大漢。
山賊們涌到斷崖旁，距離商隊20步站住腳步，已經(jīng)從三個方面把商隊圍的水泄不通。
高文集高聲喝道：“在下高文集，你們是何人？”
為首的山賊笑呵呵的走上前來，肩扛一柄陌刀，笑道：“在下忻州呂二，你當你是大石的官兒，就可以不繳買路錢么？系舟山只認得呂大、呂二，可不認得當朝天子。”
高文集正了正璞頭，鎮(zhèn)定的說道：“你怎知我是朝廷命官？”
呂二笑道：“既然吃的系舟山的飯，焉能不知系舟山的客，老實告訴你，你們一進秀容縣，我們就知道你們是誰了，沙陀軍司倉佐，朝廷正八品，好大的官威??！”
眾賊都縱聲狂笑起來。
高文集并不著慌，淡淡問道：“你待怎的？”
呂二大笑道：“寒冬臘月，你們跋涉幾百里給我們送來過冬的糧食，系舟山豈能失了禮數(shù)？在下兄長備了薄酒，請高公到山寨一敘?！?p> 高文集冷冷說道：“財物牲口，你可以拿走，難道連人也要劫持么？我再小也是個官員，你這是在藐視朝廷。”
呂二依舊笑嘻嘻的說道：“既然是大石的官員，天子總不能讓忠臣在這荒山野嶺吃風，在下兄長已經(jīng)筆墨伺候著，就請高公上一封表章，看看皇帝老兒肯不肯贖回你老人家一條性命?！?p> 眾賊又笑起來，呂二忽然轉(zhuǎn)身，厲聲喝道：“還傻愣著干什么？還不收了他們的兵刃，拉牲口上山，有不知死的持兵抵抗，亂刃誅之！”