單于都護(hù)府，是草原上第一座真正意義上的城邑，本是戰(zhàn)國豪雄趙國云中郡治。
這里是溝通草原和內(nèi)陸的咽喉要路，多少農(nóng)牧英豪，曾經(jīng)在這里殊死拼殺。大石開國之初的猛將精兵，就是從這里出發(fā)，破滅了東突厥可汗的草原之夢(mèng)。又把無數(shù)草原牧人遷到這里，成為拱衛(wèi)大石北疆的重要軍鎮(zhèn)。
這座雄城，也見證了最后一個(gè)草原帝國回紇帝國的毀滅。
30年前，當(dāng)回紇最后一個(gè)可汗烏介來到這里，饑寒交迫，請(qǐng)求兄弟之邦大石幫助的的時(shí)候，河?xùn)|節(jié)度使劉沔卻給了他最后一擊。
河?xùn)|大軍在麟州刺史石雄、都知兵馬使王逢、沙陀兵馬使朱邪赤心，和契苾部、拓跋部率領(lǐng)下，在這一帶擊潰了回紇大軍，迫使烏介可汗走向窮途末路。
不知?jiǎng)嫦逻_(dá)出征將令的時(shí)候，有沒有想到安定公主就在這些回紇人中，若尊貴的公主死于亂軍之中，他該如何向會(huì)昌天子交待。
然后？沒有然后了，再也沒有龐然大物威脅大石天子的王權(quán)，殘余的回紇人要么投降內(nèi)附，要么向西逃竄，向落日的方向繼續(xù)碰運(yùn)氣。草原上只剩下一些最窮苦的部落，他們?nèi)硕∠∩伲ゐI受凍，再也不可能與大石天子討價(jià)還價(jià)了。
也就是在這個(gè)時(shí)候，一些來自額爾古納河森林的室韋部落開始西遷，他們占據(jù)了三河源頭水草最豐美的牧場(chǎng)。
他們不知道，這里曾經(jīng)是匈奴帝國的單于庭，也曾經(jīng)是突厥牙帳。他們更不可能知道，3百年后，他們的子孫會(huì)像火山噴發(fā)一般，成為世界的征服者，他們的成就震鑠古今。
但是現(xiàn)在，他們只是一些生韃靼。
這些韃靼中最勇敢的部落來到陰山下、黃河邊，也就是九姓韃靼。他們與回紇戰(zhàn)斗，與黨項(xiàng)戰(zhàn)斗，與鐵勒部落戰(zhàn)斗，也與來自振武軍和天德軍的大石官軍戰(zhàn)斗，他們固執(zhí)的捍衛(wèi)著他們的家園，絕不逃跑，絕不退縮，絕不妥協(xié)。
他們的每一寸牧場(chǎng)，都是用血肉換來的，這樣的部族誰不敬畏？他們贏得了生存的權(quán)力，這不是大石天子的恩賜，但他們依然感恩，愿意為天子效命。
他們也贏得了沙陀軍的友誼，而年輕的王嗣昭，也愛上了他們最美麗，最尊貴的姑娘。現(xiàn)在，他離呼蘭越來越近了。
不過暫時(shí)他還顧不上呼蘭，他要應(yīng)付祖父嚴(yán)厲的考察，即便他現(xiàn)在對(duì)自己的箭法出奇自信，也不免膽戰(zhàn)心驚。
單于都護(hù)府威名赫赫，其規(guī)模卻遠(yuǎn)不如云州，遠(yuǎn)看，就是被一些營田和部落營帳拱衛(wèi)的土城子。
雖說帶著5車財(cái)寶，但嗣昭并不擔(dān)心，有弓矢在手，又有劉訓(xùn)、周密、郭金海、安重霸4個(gè)兇漢，還怕的什么盜賊。
順利進(jìn)得軍城，羊馬倒是比人還多，街坊也不甚齊整，倒是街巷柳樹成蔭，讓人感到一片陰涼，心中的煩躁也減了些。
天色還早，幾個(gè)走了狗屎運(yùn)的家伙也不著急，他們把車馬趕到一片樹蔭下，喝了水飲了馬，盤旋坐著歇腳。
嗣昭說道：“有了這滿城柳蔭，夏天就好過許多，也不知這里如何有這許多柳樹?！?p> 這4個(gè)家伙是盜伙出身，生性謹(jǐn)慎，少言寡語，每到一處都先四處打量。若嗣昭不問話，這些家伙一天也沒有幾句話。
只有郭金海還稍微通些人情，見嗣昭有問，郭金海隨意答道：“那是當(dāng)年范希朝公所值，專門從太原采買的樹種?！?p> 這位大石名臣和沙陀王氏淵源極深，嗣昭很有好感，他由衷的贊道：“范公澤及后人，了不起?！?p> 周密冷冷說道：“你只看他的善，卻不知他是人人恐懼的范屠?！?p> 嗣昭奇道：“這是何意？”
周密說道：“范公性剛，諸部雖鼠竊狗盜，必殺無赦，當(dāng)年這城中幾乎日日殺人，血流滿市，不是范屠又是什么。”
范希朝對(duì)王氏祖上有恩，嗣昭下意識(shí)的爭(zhēng)辯道：“若不是蠻部刮城門，范公何至于此，還是蠻人貪心不足?！?p> 安重霸冷笑一聲，說道：“那范希朝、劉沔輩，永遠(yuǎn)沒有妻兒饑寒，他們永遠(yuǎn)不會(huì)為盜?！?p> 嗣昭一時(shí)語塞，竟不知如何回復(fù)，他惱怒的站起身，說道：“行了，歇也歇夠了，走吧?！睅讉€(gè)人只得站起身，揮鞭駕車，向牙城方向而去。
守衛(wèi)牙城門的小校，竟然是熟人史敬鎔，見嗣昭帶著這么多車馬前來，敬镕笑道：“你這是打算住下不走了么，帶了這么多家當(dāng)，軍營里可沒給你備下倉庫?！?p> 嗣昭把他扯到一邊，低聲說道：“大兄，這是我意外得來的5車金帛，獻(xiàn)給仆射公充軍用的，你立即稟報(bào)仆射公，要速速派人清點(diǎn)入庫。”
敬镕大笑道：“多日不見，你也會(huì)說笑了?！彼民R鞭輕挑車輿蓋氈，只瞥了一眼，就迅速蓋上，眼睛瞪的比駱駝鈴還大，呆呆看著嗣昭。
嗣昭笑道：“看甚看，還不快去?！?p> 敬镕這才反應(yīng)過來，大叫道：“張萬進(jìn)、張廷裕！”
兩個(gè)少年軍漢叉手施禮，喝道：“在！”
敬镕顫聲下令：“你二人各帶一伍，嚴(yán)守這些車馬，有敢靠近者格殺勿論?！?p> 兩個(gè)少年郎莫名其妙，互相對(duì)視了一眼，只得領(lǐng)命。敬镕飛身上馬，歪歪斜斜的向內(nèi)衙跑去，竟然忘了內(nèi)衙軍律，非軍情不得馳馬。
兩隊(duì)全身披掛的軍漢把車馬圍住，突厥兒張萬進(jìn)湊到嗣昭跟前，低聲問道：“這到底是入娘的什么，史老大如何慌成那個(gè)鳥樣子。”
嗣昭神頭鬼臉的說道：“是。。。財(cái)寶。”
張萬進(jìn)不滿的說道：“莫要胡說，沒的消遣人?！蓖Ａ艘幌?，他指著幾個(gè)趕車的兇人，說道：“你哪里找的腌臜車夫，這些家伙不能進(jìn)內(nèi)衙。”
嗣昭笑道：“這是投軍的百姓，我來引薦一下?！?p> 張萬進(jìn)大笑道：“投軍？你眼瞎不成，他們一看就是賊模樣，若不是你在這里，爺爺當(dāng)場(chǎng)就鎖拿了，絕無錯(cuò)誤?！?p> 張萬進(jìn)絲毫不避諱，高聲大語，4個(gè)兇人聽的明明白白。卻依然面無表情，不為所動(dòng)，只有眼睛在四下打量，也不知他們打的什么主意。
嗣昭淡淡說道：“他們是不是賊，你說了不算，我也說了不算，是仆射公說了算?！?p> 正在和故友閑聊，忽然從內(nèi)衙方向涌出一隊(duì)軍漢，簇?fù)碇粋€(gè)大紅官袍的官員出了內(nèi)衙，向牙城門方向而來。
嗣昭認(rèn)識(shí)，在新城就見過此人，他就是振武軍觀察支使崔茂藻。此人雖然是世家子弟，但為人還算精干，沙陀軍又缺乏精于庶政的人才，王國昌干脆就把振武軍民事都交給了他，這家伙威權(quán)也日盛，儼然是振武軍次官自居。
史敬鎔通報(bào)的時(shí)候，正好崔支使正和節(jié)度使議事，聽說嗣昭帶著這么大一筆財(cái)寶參拜，哪里按捺的住，親自迎出來了。
嗣昭向崔茂藻行了禮，這家伙此時(shí)眼里全身錢財(cái)，草草一擺手，就揮手命倉吏把車?yán)摺?個(gè)黑衣漢子卻站在車前，一聲不吭的擋住去路，不讓任何人靠近車輛。
這些倉吏和軍漢都是驕橫慣了的，身后還有個(gè)緋袍大員，哪把幾個(gè)憊賴車夫放在眼里，上來就要推搡，哪成想4個(gè)黑衣漢子如同鐵鑄在地上一般，哪里推的動(dòng)。
這些家伙大聲喝罵，一齊推搡，4個(gè)漢子依然紋絲不動(dòng)，有黑衣吏焦躁起來，紛紛拔出佩刀，以白刃相擬，4個(gè)惡漢看都不看一眼，只是盯著嗣昭。
嗣昭臉色陰沉，沖節(jié)帥僚屬們喝道：“且慢！”
他轉(zhuǎn)身向崔茂藻叉手施禮，說道：“崔公，這些財(cái)物都是這幾位好漢所獻(xiàn)，他們本是卑賤逃人，尚且不愛珍器重寶，仰尊慕義，難道大石官府眼中就只有錢財(cái)么？”
史敬鎔和張萬進(jìn)等人也哼了一聲，一臉不屑的扭過頭去，似乎很看不上這個(gè)五品高官。
崔茂藻被晚輩頂撞，也有些不快，只是嗣昭是沙陀王氏子弟，他也不能太過怠慢，只得拱手回了半禮，說道：“倒是小的們失禮了。”他轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)吩咐道：“去廚下通報(bào)一聲，就說老夫代節(jié)帥在花廳擺酒，給幾位壯士接風(fēng)洗塵?！?p> 嗣昭見崔茂藻給了顏面，這才對(duì)4兇漢說道：“這里都是自己人，你們退下吧?！?p> 黑衣漢這才讓到一邊，倉吏和軍漢們拉著馬頭，走向內(nèi)衙方向。史敬鎔笑呵呵的走上來，拉住幾個(gè)黑衣盜，說道：“幾位兄弟，跟我來吧，咱們今日好好吃幾杯?！?p> 幾個(gè)漢子看著嗣昭，嗣昭笑道：“去吧，敬镕大兄就如我的兄長一般，一切聽他安排就是，我參拜了仆射公，再來尋你們吃酒?！?p> 劉訓(xùn)等人這才跟著敬镕走了，崔茂藻冷冷說道：“嗣昭，你本是良家子，如何與這些賊人混到一堆？”
嗣昭冷冷說道：“哪條大石王法說過，向官府敬獻(xiàn)財(cái)寶就是賊人了？”
崔茂藻又被頂撞，氣的袍袖一揮，轉(zhuǎn)身就向內(nèi)衙走去。