“恩公，你忍心拒絕她嗎？她可是救過你和俺的，還有數(shù)千乞活軍兄弟的性命。你這么做，太讓人寒心了，俺反對?！?p> 聽聞慕容姑娘有難，桓溫選擇袖手旁觀，劉言川非常憤怒。
郗超懟道：“現(xiàn)在當(dāng)以大局為重，豈能兼顧私誼？”
言川見桓溫依舊一言不發(fā)，越發(fā)氣惱，言道：“你要是擔(dān)心，那俺去，俺和老四他們?nèi)?，大不了全軍覆滅，也不能欠了她的人情?！?p> “站住！”
桓溫喝了一聲，教訓(xùn)道：“就你那區(qū)區(qū)人馬還不夠秦人塞牙縫的，逞什么能！言川，不是我不想救，而是不能救?！?p> “怎的不能？”
桓溫心里很清楚，現(xiàn)在朝野上下都在等這個(gè)進(jìn)軍北上奪取失地的機(jī)會，如果自己反其道而行之，不僅會招致百姓的反對，而且還會被別有用心之人抓住把柄。
那樣的話，就離眾叛親離的日子不遠(yuǎn)了。
“你想想，到那個(gè)時(shí)候，再也沒有何充大人這樣的忠義之人仗義執(zhí)言，而且所有的百姓痛恨你，唾罵你，口誅筆伐。不僅救不了他們，朝野上下的口水都能把咱們給淹死?！?p> 桓溫的判斷是有根據(jù)的，現(xiàn)在的朝廷，已經(jīng)沒有什么可以倚靠的大人物了。
“言川，你別不服氣，你要知道，大晉半壁河山現(xiàn)在都在鮮卑人的占領(lǐng)之下，咱們?nèi)绻么髸x軍士的性命去做大晉百姓反對的事情，這叫什么？這叫叛國！”
忠肝義膽的劉言川的確不情愿，但還是聽了進(jìn)去。
他只顧及救命之情，忘了桓溫所處的境地。被教訓(xùn)說服了一頓，臉耷拉著，陷入委屈和愧疚之中。
桓溫拍了拍老伙計(jì)的肩膀，輕輕說了句：“人非草木，孰能無情，你放心，真要有那么一戰(zhàn)，我會盡力保護(hù)她的，當(dāng)然，還有慕容公子?！?p> 言川勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
桓溫再攤開書信，不禁淚眼模糊！
這是她熟悉的筆跡，是她期盼的面容，是她掙扎的內(nèi)心！
上次她被迫出嫁石遵時(shí)也來過一封信，吐露自己的絕望和不甘，但為了燕國的生存，還是義無反顧的跳進(jìn)了魔窟。
戰(zhàn)亂之世，女子都不能幸免！
而今，秦人后起之秀，野心勃勃，比趙人更加難敵。慕容恪命運(yùn)多舛，他的病重既是多年征戰(zhàn)留下的根子，也是在燕國朝廷內(nèi)部郁郁寡歡所致。
那淫后早就想除之而后快，故而在幼主面前極盡挑唆和栽害之能事。
頭發(fā)長，見識短，婦人之見！
這可足渾和褚蒜子真是驚人的一致，一南一北，遙相呼應(yīng)，難道她們不知，覆巢之下，豈有完卵？家國不在，何以弄權(quán)！
弄權(quán)之人大體而言都是聰慧過人，怎么一被權(quán)欲遮住了雙目，便愚不可及？
桓溫合上書信，不忍再開封，因?yàn)槟遣皇且粋€(gè)個(gè)跳躍的字眼，而是一滴滴血，一顆顆淚！
“婉兒，你二哥說得對，我桓溫此時(shí)此刻不能幫助你，為了國事，只能拋棄這份私誼了。這不是我桓溫一個(gè)人的事，而是大晉千萬子民的事，是幾代人諄諄教誨并為之奮斗不息的事，原諒我吧！”
桓溫默默念叨，帶著不安和懺悔，將信鎖入匣中。
“會稽王果然是爽快信諾之人，這么快就讓皇帝娶了舍妹，在下佩服！”
司馬昱故意為難道：“不瞞你說，本王費(fèi)盡口舌，才讓圣上應(yīng)了此事，而且瞞著朝野。此事，本王是擔(dān)了很大的風(fēng)險(xiǎn)，你今后不能賣了本王！”
“王爺放心，十幾年前，我家沒有出賣你，這一次，在下也不會出賣你。再者說，賣了你，對在下一點(diǎn)好處都沒有。”
司馬昱釋然道：“那就好，那就好，不過本王有言在先，這次算是還了你家的情分，往后都是你自個(gè)的事，本王不想再參與，就當(dāng)你從來沒有來過?！?p> “這個(gè)王爺盡管放心，在下知道，王爺是要成大事之人。不過，在下這些年網(wǎng)羅了不少人馬，相信王爺遲早有一天會用得著。”
“多謝，本王用不著?！?p> 司馬昱隨口應(yīng)道，突然又覺得不對，馬上改口了。
“你這句話讓人費(fèi)解，現(xiàn)在圣上在位，桓溫又大軍在握，本王小心謹(jǐn)慎，艱難度日，還能成什么大事？”
“王爺就別藏著掖著了，在下也實(shí)言相告吧。在下其實(shí)早就到了京師，一直暗中跟著王爺，聽說秦淮大街旁的甘泉街新開了一家酒館?！?p> “好，打住……”
對方口中的那家酒館就是西風(fēng)烈，能當(dāng)著自己的面說出來，肯定是知道了什么。
司馬昱一身冷汗，打斷了對方，二人對視一下，會心一笑！
就在桓溫拒絕了慕容婉兒的求援之后，淮河南岸的晉軍駐地，一個(gè)不速之客也手持密信來到了主將應(yīng)將軍的大帳……
次日，褚建懷揣密信，火急火燎趕往宮里。
褚蒜子見了來信，沉吟不語，思索著對策。
“姐，這是個(gè)好機(jī)會！”
“說說看?！?p> “桓溫遠(yuǎn)在荊州，手握雄兵，咱們無可奈何。而司馬昱有了皇帝庇護(hù)，執(zhí)掌朝政，咱們實(shí)力大損，和他們正面相抗已經(jīng)沒了機(jī)會，只能隱于暗處，默默等待。而鮮卑人這封來信，只要精心算計(jì)，運(yùn)籌得當(dāng)，對咱們來說絕對是千載難逢的良機(jī)?！?p> 褚建陰險(xiǎn)的晃了晃手中的密信，那是從淮河南岸送來的。
褚蒜子若有所悟，興奮道：“你的意思是，趁鮮卑人來信求取援兵，說服皇帝應(yīng)了此事。然后讓咱們的人出使燕國，相互利用，各取所需?！?p> “沒錯！”
“可上次慕容恪威逼羞辱褚家，還脅迫咱們放了桓溫，導(dǎo)致今日的惡果。這口氣還沒出，現(xiàn)在反過來再幫他們抵抗秦人，想想就憋屈?！?p> “姐，別逞一時(shí)之口舌，再說，這是慕容暐的親筆信，又不是慕容恪的。他們二人君臣不和，咱犯不著動氣，咱既然要對付桓溫和司馬昱，扭轉(zhuǎn)乾坤，就需要這個(gè)外力?！?p> “這個(gè)姐豈能不知，也就是發(fā)發(fā)牢騷罷了。好，此計(jì)可行，不妨一試！”
褚建想了想，又憂道：“就是不知皇帝會不會拒絕？”
“這個(gè)盡管放心，桓溫一日不除，皇帝就不敢與我決裂，因?yàn)樗膊辉隔~死網(wǎng)破?！?p> “那姐就趕緊去勸他，最好能避開司馬昱，由我悄悄前往臨漳，和他們談判。”
“好，我這就去?！?p> 司馬奕當(dāng)然不敢和太后決裂，而今大敵當(dāng)前，他們?nèi)缤┰谝粋€(gè)繩上的兩只螞蚱，若是分了心，落在桓溫手里，一個(gè)也逃不掉。
等褚蒜子走后，他又不知褚家的深淺和用意，還是悄悄召來了心腹司馬昱商量。
“陛下，臣以為不可！”
“為何不可？”
“別忘了，鮮卑人是咱們的仇敵，故都也被他們的鐵騎踐踏，陛下不想成為大晉中興的一代明君嗎？而且，桓大司馬臨別前一再叮囑，要整軍備戰(zhàn)，靜待有利時(shí)機(jī)北上，一舉收復(fù)失地。臣……”
“夠了，話雖如此，但朕以為，太后說得也不無道理?！?p> 司馬奕打斷了他，接著解釋道：“現(xiàn)在，秦人派了使團(tuán)在拉攏咱們，鮮卑人也要拉攏咱們，咱們是左右逢源。秦燕如果都知道彼此在拉攏朝廷，興許承諾的會更多，開出的條件更優(yōu)厚，總歸，咱們不會吃虧的?！?p> 司馬昱迅速盤算了一下，覺得也有道理。
到時(shí)候若秦人責(zé)怪起來，自己作為臣子無力違抗，也說得過去。而且那樣的話，秦人今后或許會更倚重自己，更巴結(jié)自己。
“既如此，臣無異議，萬事由陛下做主，就是要悄悄行事，千萬不要露出風(fēng)聲。”
司馬奕喜道：“太后也考慮過了，為保險(xiǎn)起見，讓褚建去最為合適。”
“敢問陛下，為何派他前去？”
“褚建無官無職，既不持節(jié)杖，又不領(lǐng)旨意，就是出了什么差錯，也不會牽連到朝廷。只要他守口如瓶，桓溫又沒有千里眼順風(fēng)耳，不會知道的。即便知道了，咱可以說這是褚建自作主張，與朝廷無涉，桓溫也無可奈何?！?p> 司馬昱眉頭一皺，馬上醞釀出一個(gè)新的計(jì)劃。
于是，他假意擔(dān)心道：“世上沒有不透風(fēng)的墻，陛下迎娶皇后，恐怕已經(jīng)引起他的疑心了。臣全是為陛下著想，倘若這件事再被他知曉，生出了亂子，悔之晚矣！”
司馬奕心里一悸，不免膽寒起來，搓著雙手。
可是，他又不甘心，因?yàn)橐呀?jīng)答應(yīng)了褚蒜子，于是試探道：“那就沒有什么萬全之計(jì)？”
司馬昱眼珠一轉(zhuǎn)，言道：“臣倒是有一計(jì)，既可成全了太后，又不至于讓桓溫遷怒朝廷?！?p> “朕就知道愛卿有錦囊妙計(jì)，快快說。”
司馬昱將皇帝上鉤，心內(nèi)暗喜，低聲道：“此去燕國，除去褚建之外，陛下只要再派一個(gè)人跟著去就萬無一失！”
“派誰？”
……
司馬奕一愣，奇道：“為何派他去？”
“當(dāng)然有用。陛下想啊，太后不愿臣知道此事，臣也不想摻乎其中，免得她心里不悅而埋怨陛下?？扇缛糇岏医ㄒ蝗饲巴抵袚v鬼的話，朝廷就很難掌握談判的實(shí)情了?！?p> 司馬奕訝異道：“對對對，繼續(xù)說?！?p> “而派此人同去，一來可以作眼線，以防褚家和鮮卑人有什么背著朝廷的計(jì)謀；二來萬一今后被桓溫察覺，陛下也可以坦然應(yīng)對，而超然事外?！?p> “好主意，不過，他又不是朕的人，會答應(yīng)嗎？”
“普天之下，皆是王土，四海之內(nèi)，皆是王臣。莫要忘了，陛下是一國之君，給他下一道旨意，他敢不從？”
司馬奕若有所悟：“對，對，朕險(xiǎn)些都忘了，朕是一國之君，朕是一國之君！”
司馬昱繼續(xù)安慰道：“陛下也莫要太憂心，使者快去快回，前后也就七八日工夫，應(yīng)該不會有人知道。再說了，要是鮮卑人的條件咱們不滿意，照樣可以按照桓溫的意思備戰(zhàn)，這樣，桓溫總無可挑剔了吧?！?p> 司馬奕心花怒放，大聲叫好，真正得意的其實(shí)是司馬昱。
他在這場暗戰(zhàn)中只會是獲勝的一方，因?yàn)榛实酆吞蟠来烙麆?，桓溫在荊州虎視眈眈，自己則穩(wěn)坐釣魚臺。
他雖然參與了這次天大的博弈，卻沒有拿出任何賭注！
桓溫殺了褚華入城的當(dāng)晚，沒有直接率兵入宮興師問罪，而是徑自去拜見何充，給了后宮喘息的機(jī)會。
共同的敵人桓溫，讓司馬奕和褚蒜子化干戈為玉帛，不得不走到一起，決心攜手共同對付桓溫。
因?yàn)?，在他們看來，只要穆皇帝的秘密沒有泄露，桓溫就拿他們沒轍，也絕不會傷害他們，否則就會引起天下臣民的公憤！
當(dāng)桓溫革新朝政忙于國事時(shí)，二人不約而同，想出一個(gè)主意。那就是效仿桓溫，韜光養(yǎng)晦，表面上循規(guī)蹈矩，假意悔過，以麻痹桓溫。
背地里則暗中謀劃，如幾次以起樓閣、購蜀錦為名試探桓溫，耍起攻心戰(zhàn)，逼迫他退回荊州，然后以待時(shí)機(jī)。
這其中，就有京師小兒傳唱的童謠！
桓溫迫于輿論壓力，尤其是打算回荊州整頓兵馬，應(yīng)對北方戰(zhàn)事，故而在新政已見成效時(shí)，離開了京師。
他這一走，壓頂?shù)奶┥讲灰娏?，宮內(nèi)的兩人如釋重負(fù)，頓時(shí)膽氣足了，精神好了，主意多了，開始要邁出步子了。
他們又開始籌劃著對付桓溫，想消除重掌生殺大權(quán)的障礙。而此次，褚建秘密使燕，便是其中一計(jì)。
褚蒜子和司馬奕志得意滿，以為算計(jì)了對手，欺瞞了桓溫，就連聰明的司馬昱，也做著黃雀在后的美夢。
殊不知，樹下還有一個(gè)手持彈弓的人！