“氣煞我也！”剛剛過(guò)了元夕，新春的喜悅還未消散，王敦就暴跳如雷。
“司馬紹好了傷疤忘了痛，身旁又出了庾亮這奸賊，難道還要本大將軍再來(lái)一次清君側(cè)？”
王敦發(fā)怒是因?yàn)椋瑒倓傚X鳳從烏衣巷得到消息，堂弟王導(dǎo)雖未免去司徒之職，但已名存實(shí)亡。
不僅處處被衛(wèi)將軍庾亮掣肘，司馬紹還任用南渡而來(lái)的桓彝為黃門侍郎，負(fù)責(zé)傳達(dá)詔令，乃皇帝的近侍之臣。何充為丹陽(yáng)尹，掌握了京畿的治安，這些官職向來(lái)都是王導(dǎo)的人擔(dān)任。
最令王敦難以容忍的，烏衣巷王氏府邸日夜都有身份不明之人出沒(méi)，監(jiān)視著王氏子弟的一舉一動(dòng)。
盛怒之下，人容易失去理智，溫嶠發(fā)現(xiàn)了良機(jī)，他要試一試，成敗在此一舉，否則，再無(wú)機(jī)會(huì)了。
“怒大傷身，大將軍稍安勿躁，這一定是國(guó)舅庾亮的主意，借機(jī)來(lái)試探荊州的底線。屬下以為，必須要迎頭痛擊，狠狠教訓(xùn)一下庾亮?！?p> “溫參軍之言甚合我意，可眼下沈充剛回吳興募兵，至少也要等到三四月才回來(lái)。蘇祖二人又不見(jiàn)來(lái)信，若荊州大軍單獨(dú)東進(jìn)，一擊不中，豈不是淪為笑柄？”
“屬下有個(gè)主意，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”溫嶠看出了王敦內(nèi)心的焦慮，這位大將軍膽魄比去年小了些，開(kāi)始患得患失，現(xiàn)在迫切需要一劑強(qiáng)心藥，讓他冷靜下來(lái)，給自己給朝廷爭(zhēng)取時(shí)間。
“但講無(wú)妨，你我何必還惺惺作態(tài)？”
“是這樣，吳興郡乃沈參軍桑梓之地，沈氏一門在吳興名望很高，此次必定能募得精壯兒郎，只是時(shí)間早晚而已，不必憂心。
大將軍真正所憂之處在于北地的蘇祖，他們二人雖因形勢(shì)所迫，被逼結(jié)為一體，但蘇峻機(jī)敏，祖約愚直，只要咱們先拉攏了容易得手的祖約，還怕蘇峻不就范嗎？”
這一點(diǎn)，王敦還從未想到過(guò)，之前都是將他們二人視作一體的。去年曾兩次派人到青州聯(lián)絡(luò)，重心都在蘇峻身上。
見(jiàn)王敦虎目泛起神采，就是有戲！
溫嶠繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)務(wù)之急是速派心腹得力之人作為大將軍特使，前往壽州接洽，軟硬兼施，曉以利害。祖約一發(fā)兵，蘇峻必聞風(fēng)而動(dòng)，這樣一來(lái)，朝廷勢(shì)孤，大將軍必能一擊而中，了卻多年的夙愿！”
“哎呀，我王敦去年的建康之行，最大的收獲就是截留，哦，不，挽留住了溫參軍這樣的大才！”
座中錢鳳聞言不悅，雖說(shuō)收了溫嶠的好處，但驟然間他倒成了大才，自己還算什么，沒(méi)王敦這樣恭維人的！于是擔(dān)憂道：
“可是大將軍，單單祖約一軍，只有兩萬(wàn)多人，杯水車薪，恐難撼動(dòng)大局。”
溫嶠哪能不知錢鳳的妒意，謙遜道：“錢參軍所慮不無(wú)道理，在下倒以為，祖約發(fā)兵，不在乎數(shù)量多寡，而在于名理逆順。
祖約發(fā)兵，蘇峻跟從，淮河南北必然大亂，朝廷不僅民望大損，而且徐州滁州諸州郡也無(wú)力南下勤王，如此，何愁大事不成！”
“啪啪！“王敦?fù)粽贫鴩@，問(wèn)道：“不過(guò)，何人堪任特使尤為關(guān)鍵，時(shí)不我待，必須馬到功成，不能再有遷延反復(fù)?！?p> “屬下保舉一人?！睖貚缘馈?p> “論德論才論親疏，非錢參軍莫屬。錢參軍乃大將軍心腹喉舌，文武兼能，精神滿腹，三寸不爛之舌足以撼山動(dòng)岳，他一出馬，祖約必舉義旗，今后，”溫嶠壓低聲音，“大事既成，錢參軍則乃定鼎第一功臣！”
二人一起望向錢鳳，投以贊許的目光。
盛名之下，其實(shí)難副，錢鳳對(duì)定鼎第一功臣之地位當(dāng)然眼熱，可他仔細(xì)掂量后，捫心自問(wèn)，并不具備撼山拔岳的口才，這是溫嶠在討好他，為他邀功，自己當(dāng)然不能無(wú)動(dòng)于衷。
“溫參軍謬贊了，錢某笨嘴拙腮，哪里比得上參軍口若懸河而一瀉千里。大將軍，屬下也非推辭，若論才學(xué)機(jī)敏，溫參軍當(dāng)仁不讓，況且，他和祖約還有淵源。”
“哦，對(duì)了，本大將軍差點(diǎn)給忘了，溫參軍的從母夫和祖約長(zhǎng)兄祖逖聯(lián)袂北伐中原，二人情好綢繆，親如手足呀！”
“屬下沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧，溫參軍乃是特使不二人選?！蓖醵仡l頻點(diǎn)頭，錢鳳一身輕松。
錢鳳此言投桃報(bào)李，其實(shí)他對(duì)北方情勢(shì)一無(wú)所知，擔(dān)心萬(wàn)一出使沒(méi)成功，誤了王敦的大事，甭說(shuō)功臣，就連這些年所有的努力都將付之東流。
所以，寧可將這一殊榮拱手相讓，至于將來(lái)誰(shuí)是定鼎功臣，自己還會(huì)有辦法將溫嶠排擠出去。
果然，王敦決定讓溫嶠明日便出發(fā)前往壽州。當(dāng)晚，王敦高興，特意設(shè)下便宴，為溫嶠餞行。誰(shuí)知宴席上又生出了枝節(jié)。
“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。”三人酒酣耳熱，面色緋紅，王敦飲著飲著，忘了侄兒王允之的告誡，忽覺(jué)胸悶氣喘，便起身離席，到一旁落座。
稍稍氣平后，拿起玉如意，左右逡巡，彎腰拾起地上的唾壺，敲打著，擊節(jié)為拍，縱情高歌。唾壺口沿上，被磕出了一個(gè)個(gè)裂口。
王敦渾然不覺(jué)，陶醉在自己的歌聲中。
二人擱下酒筷，默不作聲，錢鳳從歌聲中聽(tīng)出了歌詠者的心聲，這是曹操吟詠的龜雖壽中的語(yǔ)句，大將軍這是有宏愿難酬歲月所剩無(wú)幾的喟嘆?。?p> 而溫嶠與之不同，他聽(tīng)出了鼙鼓之聲，刀戈之音，王敦是要奮力一搏鋌而走險(xiǎn)。
曲終，王敦潸然淚下，傷感不已。抽了抽鼻子，歉然道：“看，人老懷傷，容易沉浸于往事之中，竟攪擾了二位的酒興，你們繼續(xù)喝。”
“來(lái)，為大將軍之憂國(guó)情懷再干上一杯！”溫嶠頻頻舉杯，錢鳳不勝酒力，一個(gè)勁的搖手。
溫嶠不依不饒，晃晃悠悠站起身，挪至錢鳳身前，錢鳳見(jiàn)此情形，無(wú)奈之下只好慢悠悠伸出手，準(zhǔn)備端杯。
只見(jiàn)溫嶠醉眼迷離，嘟嘟囔囔，順手抄起案上的手版，胡亂一擊，將錢鳳頭上的巾幘打落在地，呵斥道：“錢鳳何人，我溫嶠敬酒膽敢不飲！”
錢鳳哪能遭此慢待，騰一下站起身，疾言厲色：“大膽溫嶠，敢對(duì)錢某無(wú)禮，以為今后就能凌駕錢某之上？不給你點(diǎn)顏色看看，真不知道自己姓甚名誰(shuí)！”言罷，攘臂上前，便欲開(kāi)毆。
“錢參軍，這是你的不對(duì)，溫嶠真性情，酒多了些，一時(shí)不慎，你又何必當(dāng)真？”
“不是，大將軍，他，他……”王敦笑著打斷了錢鳳：“好了，你們倆個(gè)皆是本將軍股肱之人，應(yīng)當(dāng)攜手并肩，怎可酒后使性子，傷了同儕和氣？”
溫嶠歉然道：“是屬下酒后失態(tài)，屬下之過(guò)，給錢參軍賠罪了。大將軍，屬下明日還要早行，就失禮告辭了?！?p> “好好，早些睡吧，本將軍明日就不送了?！?p> 溫嶠走后，片刻之間又反轉(zhuǎn)回來(lái)，醉醺醺道：“錢參軍見(jiàn)諒，在下失禮。”“好了，沒(méi)事的，去吧。”王敦和顏悅色。
片刻，溫嶠又現(xiàn)身堂中，涕泗橫流：“屬下舍不得大將軍，還是讓錢參軍去吧?！蓖醵爻獾溃骸败娏钬M能兒戲，你不僅要去，而且還要辦成嘍?！?p> 溫嶠接著又往返兩次，仍然是向錢鳳致歉，還是依依不舍。被王敦呵斥著才怏怏離去。
回至下榻處，溫嶠打開(kāi)衣柜，草草收拾一下行囊，滅了燭火，走至窗前，看了看火山即將噴發(fā)的大營(yíng)，輕輕念叨了一句：“這下終于可以離開(kāi)了！”
次日一大早，錢鳳一覺(jué)醒來(lái)，來(lái)不及洗漱，便沖到王敦房?jī)?nèi)，急急說(shuō)道：“溫嶠和朝廷關(guān)系甚密，且與庾亮有深交，絕不可信，還是不要派他出使為好?！?p> 王敦不悅道：“他昨日沉醉，無(wú)心觸犯了你，怎怎可因這醉酒無(wú)心之舉便背后進(jìn)讒，而誤了大事，成何體統(tǒng)？”
錢鳳再三阻止，皆被王敦申飭，錢鳳憂心忡忡，擔(dān)心中了溫嶠之計(jì)。
果不其然，溫嶠至滁州，甩掉了隨行的侍從，悄悄回到了建康，將王敦的反狀一五一十奏報(bào)了明帝司馬紹，還敦請(qǐng)朝廷盡快通過(guò)郗鑒聯(lián)絡(luò)蘇峻，許以青州刺史的官爵，才有了韓晃的徐州之行。
“豎子溫嶠，蒙騙本將軍一年之久，若是拿下建康，非拔了你舌頭不可！”王敦得報(bào)，一腳將案幾踹翻，茶盞碎了一地。
“來(lái)人，通知諸營(yíng)帳即刻準(zhǔn)備，待春江水漲，發(fā)兵東下，這次要直搗建康，與諸君痛飲式乾殿，讓司馬紹這鮮卑小兒侍酒。”
“遵大將軍令！”
“錢鳳，火速傳信沈充和江州刺史陶侃，屆時(shí)兵臨城下，聽(tīng)我號(hào)令，一道攻城，用溫嶠的舌頭佐酒?！?p> “大將軍，我等終于盼到了這一天！”錢鳳喜極而泣?！斑@一次，定讓他的江山易……”
“噓！允之來(lái)了。”王敦止住了錢鳳。