秦巡檢回到威海衛(wèi)城后，聽聞了曲文魁的遭遇，第一時間趕到了監(jiān)獄。
曲文魁與眾多的犯人一起被關(guān)在巡檢司監(jiān)舍。監(jiān)舍狹小，臟亂不堪，不時地傳出陣陣惡臭。曲文魁側(cè)身躺在監(jiān)舍里，發(fā)著高燒，人事不省，臀部的傷已經(jīng)潰亂化膿。
秦巡檢沖進(jìn)了監(jiān)舍，抱出了曲文魁，一路小跑，把他送到了附近的大夫處，讓大夫趕緊療傷；然后帶著登州府衙，到巡捕房保出了林大夫與林子鳶。
林大夫和林子鳶聽聞了曲文魁的遭遇后一路狂奔，趕到了曲文魁治傷的地方，把曲文魁接回了家里。
處理完了曲文魁的事情，秦巡檢打開監(jiān)牢，把陳戥子抓的人全部放了出來；同時，打開了四個城門，讓物資和人員有序流動了起來。
威海衛(wèi)城又逐步回復(fù)到了往日的狀態(tài)。只是這一次威海衛(wèi)城傷了元氣，不可能好得那么快了。
陳縣令帶著陳戥子到了登州府。登州府衙役當(dāng)即把陳戥子秘密拘押起來，關(guān)進(jìn)了大牢里；陳縣令則被趙大人故意冷落不見。
陳縣令不見了陳戥子，也見不到趙大人，不知發(fā)生了什么事情，也不知將要發(fā)生什么事情，每天心里就像揣個兔子似的。就在這樣的惴惴不安中度過了十多日后，陳縣令終于得到了府臺趙大人要見他的消息。
一大早，陳縣令就被師爺領(lǐng)到了府臺趙大人的書房。
府臺大人不在書房。師爺為陳知縣沏了茶，告訴陳知縣，稍等片刻，府臺大人馬上進(jìn)來。安排妥當(dāng)，師爺悄然出去了。陳知縣一個人端坐在椅子上，耐心地等著府臺大人進(jìn)來問話。
陳知縣端坐著等了一個多時辰，府臺趙大人還沒出現(xiàn)。陳知縣坐不住了，偷偷地溜到門口朝外張望，門外一個人也沒有；陳縣令又轉(zhuǎn)了回來，看見趙大人書桌上放著一個卷宗，便好奇地走了過去，偷偷瞄了一眼。只一眼，陳縣令便驚出了一身冷汗：這是陳戥子的卷宗。怪不得十多日不見陳戥子，原來陳戥子被趙大人抓了起來。陳縣令趕緊到門口又向外看了看，確信外面沒有人，陳縣令趕緊回來翻看卷宗。從卷宗上看，陳戥子什么都供了，不但供了他自己在威海衛(wèi)貪墨的事情，還把他陳景楠謊報疫情貪污公帑的事情都供了出來。陳知縣腿軟得快要站不住了。
外面響起了說話聲和腳步聲，陳知縣趕緊合上卷宗，回到了椅子上端坐著。
趙大人在師爺?shù)呐阃伦吡诉M(jìn)來，陳知縣趕緊趨前一步，單腿跪地請安。趙大人說了聲免禮，便兀自到椅子旁坐下了。師爺上前給趙大人倒上了茶水。
趙大人告訴陳縣令，近來，不斷有威海百姓前來狀告陳戥子為非作歹，魚肉百姓，都被府衙擋了回去。不過，最近英國人發(fā)來公函，指責(zé)陳戥子觸犯英國人的利益，讓他很是鬧心。為避免兩國重開戰(zhàn)端，登州府不得已對陳戥子進(jìn)行了調(diào)查。從調(diào)查的情況看，陳戥子確實多有違法之處。登州府念其與陳縣令是伯侄關(guān)系，有意從輕處罰。不料想，陳戥子沒有體會到登州府的好意，一直出言不恭，惡言惡語相向。府衙的衙役氣不過，出手教訓(xùn)了一下。誰知陳戥子體質(zhì)太弱，經(jīng)不住打，死在了衙役的板子底下。
陳縣令當(dāng)即渾身哆嗦著跪了下來，哭訴：“趙大人，小侄兒冤枉??！他死得不明不白，求趙大人明察?！?p> 趙大人扶起了陳縣令，情深意長地說道：“陳大人，你我同朝為官，雖是上下級，可總有兄弟之情、同儕之誼。陳戥子是你侄子，也算是我的侄子，陳戥子死了你傷心，我也傷心。雖說小侄兒的死是個意外，可本官也絕不會護(hù)短，對于小侄兒的死有責(zé)任的衙役本府絕不手軟，定嚴(yán)懲不貸?！?p> 趙大人轉(zhuǎn)向了師爺，問道：“此事處理得如何了？”
“大人，按您吩咐，準(zhǔn)備將涉事之人全部發(fā)配。不過，眾人皆不服，說是陳戥子胡亂攀咬縣令陳大人，指控陳大人虛報瘟疫，貪污公帑。他們氣不過，出面制止陳戥子不許亂說；結(jié)果陳戥子不但不聽還破口大罵。最后，他們實在沒法，為了讓陳戥子閉口，才下了重手。即便這樣，陳戥子還說，只要打不死，他就要到按察使程大人跟前把陳縣令制造冤案誣告秦巡檢的事情說道說道。”
陳縣令兩腿一軟跪了下來，說道:“大人，陳戥子此人一貫為人狡詐，行為多有不端。上差替下官教訓(xùn)于他，也是本分。既然死了就死了，不要再連累眾兄弟為好！”
趙大人笑瞇瞇地把陳縣令扶到了椅子上，對師爺言道：“陳大人知情達(dá)理，你也不要過于苛責(zé)了。不過，處罰還是要的。陳大人來一趟不容易，今天就不談?wù)撨@個了，你準(zhǔn)備酒宴，我要與陳大人不醉不歸。”
“是，大人。”師爺答應(yīng)一聲，離開了。
師爺走了，趙大人從抽屜里拿出了陳縣令控告秦巡檢的信，言道：“陳大人，威海衛(wèi)之事，熟悉莫過于你，查處秦巡檢之事，你看派何人去為好？”
陳縣令嘴角不停地抽動著，不知該如何回答。他知道，趙大人這是告訴自己此案到此為止了?？删痛舜蜃?，陳戥子白死了，自己心中不甘；可是不甘心還能怎樣？難道能告訴趙大人誰去查合適嗎？
陳縣令只好言道：“大人，此事全是陳戥子一手操辦，此信恐多有不實之處。本官回去后再詳細(xì)核實一遍，核實之后，再給大人回話?！?p> “如此甚好?！壁w大人把控告信還給了陳縣令。
秦巡檢回來后，威海衛(wèi)百姓紛紛到巡檢司狀告唐繼業(yè)趁疫情大賺不義之財，要求嚴(yán)懲唐繼業(yè)。秦巡檢沒有精力過多干預(yù)此事，便找個由頭把唐繼業(yè)從威海衛(wèi)城趕了出去，告訴唐繼業(yè)從此不得再在威海衛(wèi)城經(jīng)商。
唐繼業(yè)既丟人又丟錢，既怒且惱，便一股腦兒地把威海衛(wèi)近期發(fā)生的事情寫信告訴了酒井。酒井接到唐繼業(yè)的信，當(dāng)天即啟程，踏上了返回威海衛(wèi)的旅程。
晚上，秦巡檢躺在床上，翻來覆去地睡不著。秦巡檢想到了陳縣令所告，雖然所告的內(nèi)容與事實多有出入，可是威海衛(wèi)城臟亂差確實是不爭的事實。自己雖然披肝瀝膽，左沖右突，可自己手里沒有錢，要改變現(xiàn)狀談何容易？就連眼下人命關(guān)天的疫情，自己都已經(jīng)束手無策了，更遑論其他了。
秦巡檢心急如焚，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，實在睡不著了，便起床到城內(nèi)巡視，等轉(zhuǎn)了一圈回到房間的時候，天色已經(jīng)微明。
秦巡檢打開房門，驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己房間里堆滿了箱子。秦巡檢狐疑地打開箱子，駭然發(fā)現(xiàn)箱子里裝滿了銀子。
秦巡檢合上了箱子，在房間里轉(zhuǎn)了一下，看到旁邊的床上有一張字條。秦巡檢撿了起來，借著微明的天色模模糊糊地看到上面寫著十六個字“下民易虐，上天難欺；民脂民膏，亦禍亦福?！?p> 秦巡檢明白了，這些錢就是陳戥子在威海衛(wèi)城里搜刮的民脂民膏，被人劫走后又被人還了回來。
秦巡檢打開房門，走到院子里四處張望，周圍寂靜一片，悄無聲息。秦巡檢喊來值夜的衙役，衙役說：巡視了一夜，沒有發(fā)現(xiàn)任何異常。
秦巡檢對著微明的夜空，雙手抱拳，作了一個長揖。
第二天，秦巡檢重新開始免費發(fā)放藥材，恢復(fù)治療瘟疫。同時，雇人開始整治臭水溝，平整道路，以此賑濟(jì)災(zāi)民。
不足一月，威海衛(wèi)城和租界里的疫情徹底消失了。
清晨，當(dāng)?shù)谝豢|陽光穿過窗欞照射到了秦巡檢的床上的時候，秦巡檢還在夢中。他一會兒夢見了自己的爺爺一身英氣健步走來。爺爺一臉嚴(yán)肅地問道：“浩然，爺爺為抗英而死，你可曾為爺爺報仇？”自己看著爺爺，無言以對。爺爺見自己不回答，失望地慢慢后退遠(yuǎn)去了；秦巡檢又夢到了曲廷根。曲廷根穿著長袍馬褂，一身儒雅地穩(wěn)步走來，對著自己躬身施禮，問道：“大人，您抓到了我的奪命仇人，可曾為我報仇？”自己看著曲廷根，無言以對。曲廷根見自己不出聲，失望地慢慢后退遠(yuǎn)去了。曲廷葉又夢見了在疫情逝去的一個個熟悉的面孔，一個個面孔走來，又一個個面孔遠(yuǎn)去，秦巡檢試圖喊住他們，可是他們似乎對自己有怨，全不理會。秦巡檢急了，使盡全身的力氣蹬腿，欲去追趕，被子蹬到了地上，秦巡檢醒了過來。此時，一縷照射進(jìn)來的陽光恰好落在秦巡檢眼睛上，刺得眼睛睜不開。
秦巡檢自到威海衛(wèi)上任以來，第一次起得這么晚，不禁有些懊惱。秦巡檢爬了起來，挑開了窗欞，一下子愣住了。秦巡檢手撐著窗欞，久久沒有動作。
窗外，一個須發(fā)皆白的老人顫顫巍巍地用雙手端著一碗水站在窗前。老人的后面有四個白發(fā)老人抬著兩塊匾，兩塊匾上分別刻著“恩同再造”、“情比海深”八個金色的大字，大字在陽光下的照射下熠熠閃光。在他們的身后，有五個女人撐著一件衣服，衣服上有四個大字“念茲在茲”。五個女人身后是一院子密密麻麻數(shù)不清的人?？吹角匮矙z起來了，眾人齊刷刷地跪了下來。