第五十三章 房屋背后 魅影重重（二）
唐繼業(yè)和唐萬(wàn)財(cái)別了傅知州，直接去了神草堂藥鋪。神草堂藥鋪掌柜夏允禮見(jiàn)了，趕緊迎了出來(lái)。唐萬(wàn)財(cái)下了馬車，躬身施禮問(wèn)安：“姨父好?！?p> “好！好！”夏允禮胡亂地應(yīng)承了兩聲，忙不迭跑到馬車前，言道：“大哥來(lái)也不提前言語(yǔ)一聲，讓我有個(gè)準(zhǔn)備，無(wú)論如何出遠(yuǎn)門迎迎總是應(yīng)該的?！闭f(shuō)著，伸手扶唐繼業(yè)下了馬車。
“你我是一家人，就不必客氣了。這次來(lái)是專程找傅大人辦事的，順路過(guò)來(lái)看看你?！碧评^業(yè)邊說(shuō)邊趕著往藥鋪里走。夏允禮搶走幾步，推開(kāi)了門，把唐繼業(yè)請(qǐng)到了里面。
神草堂藥鋪?zhàn)詮馁I下了順景堂藥鋪，鋪面大了很多，又請(qǐng)了幾個(gè)有名望的坐堂大夫，使得神草堂藥鋪一下子名聲鵲起。唐繼業(yè)雖然是店面擴(kuò)大后第一次來(lái)，卻顧不上察看，直接到了后堂，拿起筆寫了一封書信，封好后交給了夏允禮，囑咐道：“你即刻出發(fā)，親自到望山村，把這封信交給唐青山?！?p> 夏允禮接過(guò)了信，仔細(xì)地揣到了懷里，利落地回道：“大哥放心，我這就出發(fā)。”
夏允禮走了，屋子里只剩下唐繼業(yè)和兒子唐萬(wàn)財(cái)二人。兩人湊到一起，小聲嘀咕起了生意，直到天暗了下來(lái)，雙方快看不清臉了，唐萬(wàn)財(cái)才想起了掌燈。
燈點(diǎn)著了，唐萬(wàn)財(cái)從屋外拿了賬冊(cè)進(jìn)來(lái)，遞給了唐繼業(yè)。兩人借著昏暗的燈光，看著賬冊(cè)，一筆一筆地點(diǎn)算著；算到緊要處，唐萬(wàn)財(cái)不時(shí)地拿過(guò)算盤熟練地打了起來(lái)。
燈影下，兩人影影綽綽，看不清面孔，只聽(tīng)得嘀嘀咕咕的聲音傳來(lái)：“這些都是兒親自經(jīng)手的?！?p> “這筆不是兒經(jīng)手的?！?p> “這筆賬和庫(kù)房存貨對(duì)不上?！?p> 帳算夠了，唐萬(wàn)財(cái)坐直了身子，叮囑唐萬(wàn)財(cái)：“天津新軍是咱神草堂藥鋪的大主顧，一定要籠絡(luò)好了。聽(tīng)說(shuō)新軍最近人事變動(dòng)頻繁，要派人盯緊了，切莫出了差池。還有，你岳父喜歡喝酒、賭博，酒桌上難免言多有失，有些事情能不讓他知道盡量不要讓他知道?！?p> “是，爹。”唐萬(wàn)財(cái)應(yīng)承著。
傍晚時(shí)分，夏允禮拿著唐繼業(yè)的書信到了望山村，找到了唐青山的家。唐青山不在家，唐青山的兒子唐繼文出來(lái)接了書信，問(wèn)夏允禮：“家父前幾日與玉蘭嫂子到威海衛(wèi)給唐大哥作證去了，走時(shí)說(shuō)今日回來(lái)。眼看著天就要黑了，還沒(méi)有到家。不知來(lái)的路上，大哥有沒(méi)有看到家父？”
夏允禮回道：“我走時(shí)曾聽(tīng)大哥說(shuō)起過(guò)，唐大伯與玉蘭大姐做過(guò)證后，我大哥親自用車?yán)?，送到了寧海州城里，在官府門前分的手，按說(shuō)早該到了。千萬(wàn)不要出了什么事情才好?！?p> 唐繼文聽(tīng)了，頓時(shí)急得跺了腳，問(wèn)夏允禮：“大哥知不知道信上的內(nèi)容？”
夏允禮見(jiàn)此，也有點(diǎn)兒急了，就說(shuō)：“來(lái)時(shí)我大哥沒(méi)有告訴我。既然大伯不在家，你不妨打開(kāi)看看。”
唐繼文趕緊把信拆開(kāi)看了，信上說(shuō)唐繼業(yè)已同官府疏通好，傅知州答應(yīng)暫停辦理征地事宜，待朝廷有新的旨意再行定奪，請(qǐng)?zhí)拼蟛鹉?，云云?p> 見(jiàn)信上看不到父親的去向，唐繼文頓時(shí)六神無(wú)主。夏允禮安慰說(shuō)：“我們山里人出去一趟不容易，或許順便到親戚家串門了，大兄弟不必憂心?！?p> 唐繼文解釋說(shuō)：“父親做事歷來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)，如不是情非得已，不會(huì)隨意改變行程?！?p> 夏允禮見(jiàn)事情辦完了，急著回藥鋪，就托詞說(shuō)自己馬上回返，沿路再查找一下，看看有沒(méi)有唐青山的蹤跡；實(shí)在不行，就到寧海州打聽(tīng)一下。唐繼文覺(jué)得天黑了，走夜路不安全，要留夏允禮住下，夏允禮執(zhí)意不肯。唐繼文沒(méi)法，就送夏允禮走了。
唐繼文在忐忑不安中度了一夜。第二天，正準(zhǔn)備外出尋找父親，官府來(lái)人在村頭貼了告示，村里的人紛紛涌到告示前觀看。告示說(shuō)：望山村村民唐青山與李玉蘭聚眾鬧事，對(duì)抗官府，二人罪證確鑿，現(xiàn)已被捉拿歸案。望參與者主動(dòng)到大堂上認(rèn)罪，有知情者需盡皆前往檢舉揭發(fā)，或可免罪；如知情不報(bào)，罪加一等。
唐繼文頓時(shí)如雷轟頂，村民也感覺(jué)仿佛大難來(lái)臨。眾人聚在一起，商議來(lái)商議去，也沒(méi)有好法。最后，一致覺(jué)得，既然唐繼業(yè)同知州大人能說(shuō)得上話，不妨先讓唐繼文與李玉蘭的兒子唐嗣雨代表全村百姓，求唐繼業(yè)幫忙疏通一下，看有沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地。
在神草堂藥鋪，唐繼文和唐嗣雨找到了唐繼業(yè)，述說(shuō)了事情經(jīng)過(guò)。唐繼業(yè)沉吟了一會(huì)兒，給兩人說(shuō)了自己的打算：“大伯和大姐歷來(lái)遵紀(jì)守法，只因征地與官府起了沖突，倒也不是大事，我料斷不至于因此判刑坐牢。今天天色已晚，你倆暫且住下，明日隨我去擊鼓鳴冤，看看情形如何。”
唐繼文和唐嗣雨雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，可總覺(jué)得這個(gè)法子不妥。兩個(gè)人你看著我，我看著你，商量了一陣子，也沒(méi)有想出更好的法子，只得同意。
第二天，傅知州高坐大堂之上，唐青山、李玉蘭兩人戴著枷鎖，一步一挪地被帶了上來(lái)。傅知州一拍驚堂木，厲聲喝問(wèn)：“唐青山，你可知罪？”
唐青山跪在堂前，顫顫巍巍道：“大人，小的不知何罪？”
“今年丑月初六，你帶刁民打傷衙役二人；今年巳月初十，你又帶人打傷衙役三人。你還有何話可說(shuō)？”傅知州聲音洪亮，震人心魄。
“大人，冤枉啊。今年丑月，官爺?shù)酱謇锩{迫搬遷，我等不同意，是官爺先動(dòng)手打了小人，村民看不過(guò)去，就回?fù)袅藥紫?。官爺是受了傷，可小民在炕上躺了一個(gè)春天。今年巳月，官爺進(jìn)村，再次逼遷，打傷了李玉蘭的丈夫。村民氣不過(guò)，出手回?fù)簦瑐藥讉€(gè)人，可李玉蘭的丈夫至今還躺在家里。求大人明察?！?p> “大膽刁民，還敢嘴硬！”傅知州拍了驚堂木，“將土地征予洋人開(kāi)礦，是皇上的旨意。你等沐浴皇恩，卻不思回報(bào)，公然與朝廷作對(duì)，還敢振振有詞。來(lái)人，掌嘴！”
這時(shí)，外面響起了擊鼓聲。傅知州問(wèn)道：“外面何人擊鼓喧嘩？”
衙役過(guò)來(lái)報(bào)：“大人，商人唐繼業(yè)擊鼓鳴冤?！?p> “帶進(jìn)來(lái)！”
“是。”
一會(huì)兒工夫，唐繼業(yè)被帶了進(jìn)來(lái)，跪在了堂下。
傅知州一拍驚堂木，厲聲喝問(wèn)：“堂下之人姓甚名誰(shuí)？住在哪里？因何擊鼓？速速報(bào)來(lái)！”
“大人，小民唐繼業(yè)，望山村民。昨日，小民曾代為村民陳情：望山村居于圣山麻姑山下，村民普遍信奉全真道學(xué)，有眾多供奉王真人的道場(chǎng)，望山村因此為道家所看重。為保麻姑山神靈不被驚擾，為保道家祭祀香火延續(xù)，求青天大老爺開(kāi)恩，暫時(shí)不要到望山村征地。老爺您當(dāng)時(shí)也同意了。如今責(zé)打唐伯和玉蘭姐，究竟是為何？”
“本官歷來(lái)以慈悲為懷，尊道重儒，你之所請(qǐng)，本官也曾應(yīng)允。責(zé)打唐青山和李玉蘭，是因二人公然抗拒官府，打傷衙役，與你之所請(qǐng)并不相干。還不退下！”
“大人，唐青山、李玉蘭雖然帶人打過(guò)差役，可事出有因，情非得已。求青天大老爺法外開(kāi)恩，放過(guò)二人。”
“大膽刁民，晴天朗朗，法條如山。唐青山、李玉蘭二人作奸犯科，對(duì)抗官府，罪證確鑿，你竟敢公然求本官枉法判案。來(lái)人，拖下去打二十大板！”
“大人，我冤枉??！大人，冤枉啊！”
唐繼業(yè)被拖了出去。一會(huì)兒功夫，傳來(lái)了板子的沉悶的擊打聲。
李玉蘭急了，一個(gè)勁兒地磕頭求情：“老爺，唐繼業(yè)雖是望山村民，可一直在外經(jīng)商，從未參與村里阻止征地事宜。求大老爺放過(guò)唐兄弟?！?p> 唐青山雙手舉過(guò)頭頂，向傅知州俯身叩拜求情：“大人，唐繼業(yè)慌不擇言，冒犯了大人，是無(wú)心之過(guò)，求大人放過(guò)唐繼業(yè)。小的一人做事一人當(dāng)，不愿連累鄉(xiāng)親。”
傅知州一拍驚堂木，喝問(wèn)：“唐青山、李玉蘭，你等可愿認(rèn)罪？”
這時(shí)，衙役來(lái)報(bào)，焉師爺有要事相商，請(qǐng)老爺速速到后堂。傅知州吩咐衙役看管人犯，進(jìn)了后堂。
唐繼業(yè)挨了二十大板，被打得血肉模糊，拖上了大堂。唐繼業(yè)躺在地上，痛苦得呻吟著。唐青山和李玉蘭看了，心如刀絞，卻不敢言語(yǔ)。
兩個(gè)衙役在一旁低聲說(shuō)著閑話。一人道：“老爺今天為何發(fā)這么大火氣？”
另一人道：“你不知道，朝廷再三催辦征地，老爺不忍心傷害村民，一再頂著不辦。朝廷為此十分惱火，幾次想把老爺罷官?？扇缃?，唐繼業(yè)竟然不領(lǐng)情，口出惡言，老爺為此生氣?！?p> “那會(huì)怎樣？”
“以老爺?shù)钠?，怎么也得把唐繼業(yè)關(guān)個(gè)三年五載的?！?p> “這就慘了！”
“老話說(shuō)，不打饞不打懶，就打不長(zhǎng)眼。誰(shuí)叫他來(lái)的不是時(shí)候，又不會(huì)說(shuō)話?！?p> “噓，小點(diǎn)聲兒，別讓人聽(tīng)見(jiàn)了?！?p> 一會(huì)兒工夫，傅知州回來(lái)了，繼續(xù)審案。
傅知州再拍驚堂木，喝問(wèn)：“你二人可認(rèn)罪？”
唐青山和李玉蘭聽(tīng)了衙役的對(duì)話，不愿唐繼業(yè)再為自己受苦，就一起回道：“大人，小民愿意認(rèn)罪?！?p> 唐繼業(yè)聞言，急忙阻止：“大伯、嫂子，萬(wàn)萬(wàn)不可！”
這時(shí)，衙役來(lái)報(bào)，三人的兒子在大堂外陳情，想保自己的親人回家。
傅知州命帶上堂來(lái)。一會(huì)兒的功夫，唐萬(wàn)財(cái)、唐繼文、唐嗣雨被帶了上來(lái)，跪在了三位長(zhǎng)輩的后面。
唐萬(wàn)財(cái)跪求道：“老爺，小的長(zhǎng)輩冒犯官府，有損官威，小民愿意以物贖罪。家父在望山村有土地一宗、房屋一幢，愿意讓給官府，換三位恩親回家?！?p> 唐繼業(yè)急了，呵斥道：“你這個(gè)不孝之子，竟敢干出賣祖宗基業(yè)的事情！”
唐萬(wàn)財(cái)當(dāng)即委屈地哭出了聲：“爹，您別再硬抗了！您沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，保命要緊?！?p> 傅知州見(jiàn)狀，態(tài)度緩和了許多，安慰眾人道：“我大清歷來(lái)官不與民爭(zhēng)利。你只要同意土地房屋按官價(jià)征收，就可放了你父一人?！?p> “大人，可否把唐爺爺和玉蘭大媽一起放了？”
“不可！只能擔(dān)保一人?！?p> “大人，小的愿意擔(dān)保家父?！?p> “好！來(lái)人，把契約拿來(lái)，讓唐繼業(yè)簽字畫押。”
唐繼業(yè)簽過(guò)字后，被唐萬(wàn)財(cái)扶著，一瘸一拐地離開(kāi)了州衙。
唐嗣雨和唐繼文見(jiàn)狀，也道愿意擔(dān)保自己的親人。
一天之內(nèi)，村里的眾人都知道了三家出讓土地房屋的事情。無(wú)奈之下，也都跟著簽了土地房屋征收契約。只有村民唐突，拼死也要保龍王廟。