明月拿著曲文魁給的兩張紙到了合德商行，唐掌柜接過看了，問道：“明月，這種東西少東家歷來是不假手他人的。少東家今兒怎么不親自來？是不是有什么急事？”
“鄭月兒被李老板打了，弟弟急著去看望鄭月兒，就臨時差了我來?！?p> “鄭月兒被打這件事情有沒有跟你鄭叔說說？”
“我光急著給您送東西了，還沒顧得上跟鄭叔說?！?p> 唐掌柜說道：“大奶奶還在家病著，怕是少奶奶一個人也照顧不過來，你趕快回去吧。你回去告訴少東家，我這就安排人把告示貼到門外去，把通告送到商會去。”
明月答應(yīng)一聲往外走，到了外屋，看見了鄭盤算，把鄭月兒被打的事情說了，鄭盤算急了，趕忙到唐掌柜的屋子里請假。
唐掌柜把通告和告示放到了抽屜里?？匆娻嵄P算過來了，唐掌柜說道：“鄭兄弟，你來的正好，少東家剛剛讓大小姐捎信過來，讓咱們算算還剩下多少資產(chǎn)，也好給李老板看看。少東家吩咐了，為了保住咱們的商行，盡量少算點(diǎn)資產(chǎn)，多算點(diǎn)債務(wù)，免得他人惦記。”
鄭盤算本想請假，聽到少東家有吩咐，把想說出口的話又吞了回去，答應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備去干活兒，唐掌柜又說：“鄭兄弟，這不是我多嘴，現(xiàn)如今，你和李老板也是親家了，按說你向著自己的親家也不奇怪。可終究是端誰的飯碗替誰當(dāng)差，咱們千萬別做對不起少東家的事情啊！”
“謝謝唐掌柜提醒?！编嵄P算說道：“我分得清是非。”
鄭盤算坐了下來，開始打起了算盤。
鄭盤算是威海衛(wèi)數(shù)一數(shù)二的打算盤的高手，之所以被稱作鄭盤算就是因為打得一手好算盤，才被人這樣叫的。后來，叫順了，真名反而沒人叫了。
鄭盤算一邊算著，一邊想著明月告訴自己女兒被打的消息，各種滋味涌上了心頭。鄭盤算恨不得把資產(chǎn)都變成債務(wù)，那樣，李老板就不敢接手了，曲家的這塊資產(chǎn)也就保住了。
鄭盤算算完了帳，理好了賬單，交給了唐掌柜，急急忙忙地趕往李老板家看女兒。
在李家門口，鄭盤算遇到了正要外出的李老板。鄭盤算說道：“李老板，聽說我女兒惹您生氣了，我這來給您賠不是了?！?p> “鄭兄弟，這是說的哪家話呢？”李老板回道。
“老話說，子不教父之過。鄭月兒有對不起您的地方，您千萬別生氣，是我這個爹沒有教養(yǎng)好，還請您多擔(dān)待點(diǎn)……”
“鄭兄弟，你也別跟我客套了。這樣，今個兒是我生日，我這長壽面還沒吃不是？你陪我一起去翠仙閣吃碗面吧?！?p> “這，這，李老板，你聽我說……”鄭盤算話還沒說完，就被李老板連拉帶拽地拖走了。
李老板走了，王氏扶起了鄭月兒。曲文魁說道：“妹妹，嬸子走那天，哥原答應(yīng)你到我家住幾天。沒想到后來發(fā)生了這么多變故，也沒顧得上你。都是哥的不是，如今，你要是過得不舒心，就到我家去住幾天吧，讓你嫂子伺候伺候你，把身體好好調(diào)理調(diào)理?！?p> “曲文魁，你這合計著到我們家挑事兒來了！月兒過得舒心不舒心那是你說了算的？”李小寶不樂意了，“我知道你們兩個是一起長大的朋友?？稍僭趺粗聝喝缃袷俏蚁眿D，到你家住算哪門子事情??？你別不會是因為把繭場抵押給了我爹，才來我家找事的吧？”
“李小寶，你……”
“大媽、文魁哥，你們都走吧，我進(jìn)了李家的門就是李家的人。今天是我公爹的生日，我還要給他老人家包餃子慶賀生日呢。”
“鄭月兒，你也別太憋屈自己了，你要有什么事情，多跟你爹說說，也多跟大媽嘮叨嘮叨?！蓖跏蟿竦?。
“大媽，謝謝您關(guān)心我。文魁哥，您也請回吧，我這沒事了?！?p> 曲文魁一頭霧水、滿腹心事地走了，心里卻像一團(tuán)亂麻。曲文魁想不明白，自己兒時的玩伴，怎么一下子就對自己冷淡了呢？曲文魁把自己的心思跟媽說了，王氏嘆道：“不是鄭月兒不理你這個哥了，是鄭月兒想好好做李家的媳婦兒了。哪個女人不是這樣過來的？夫家好不好，婚前論命攤，婚后拼命干。時間久了，自己就有地位了。只是鄭月兒命也太苦了，這么好的姑娘，媽恨不得留著做女兒，誰知竟嫁了這樣的人家。這兒媳剛過門，聽說有公婆管教兒媳的，從未聽說有公爹打兒媳的，這不是亂了倫理嗎？這樣的家庭，早晚還不知會出什么樣的亂子呢！”
家里只剩下了鄭月兒和李小寶，兩個人又沒了話，家里靜靜的，只聽得見風(fēng)刮門簾的聲音。
貓子悄無聲息地又回來了，蹲在了鄭月兒腳下。鄭月兒蹲下逗貓子玩兒，李小寶也湊了過來，和鄭月兒一起逗貓子，兩個人很快嘻嘻哈哈地說到了一起。鄭月兒起身從被子下面拖出了一件綢子衣服塞給了李小寶，“我給你做了一件衣服，你試試？”
“爹也沒給我買這料子啊，你從哪來的？”李小寶稀罕地拿著衣服，看了又看，然后穿到了身上，滿臉驚喜，“月兒，你的手太巧了，你這也沒用尺量，也沒用手比劃，做的衣服竟然絲毫不差。”
“這有什么！”鄭月兒一臉不屑地說：“做衣服可比剪紙簡單多了。”
“你還沒有告訴我，你這料子是哪來的？”李小寶追著問。
鄭月兒把嘴貼到了李小寶耳朵邊上，“別告訴爹，我是從爹的衣服上省出來的。”
李小寶楞了一下，忽然明白了，就勢向后一倒，在炕上打著滾地開心地大笑了起來。鄭月兒受了李小寶的感染，也前仰后合地大笑了起來。一種惡作劇的快感讓鄭月兒在這個畸形的家里找到了暫時的快樂。
李小寶看著合身的衣服，心里美得不行，“月兒，你真好！我娘都沒給我做過幾身衣服。以后我一定會好好待你，不讓任何人欺負(fù)你！”
“小寶，你把煙戒了吧？”鄭月兒嘆了口氣，幽幽地說道。
“好，我戒，我戒。”李小寶趕緊應(yīng)道。
在翠仙閣，李老板給鄭盤算長了酒，鄭盤算把酒杯推了回去，“不瞞李老板，自從內(nèi)人走了，酒我已經(jīng)戒了?！?p> “這老話說，常在江湖走，哪能不喝酒?！崩罾习暹攘艘豢诰?，“你也是半個江湖中人，喝點(diǎn)酒總有好處不是？”
“李老板，我不過一賬房先生，也就是替人算算賬，打打算盤，這酒不酒的也就無所謂了?！?p> “有句話怎么說的，算盤打的精，馬褂變背心。鄭兄弟，你也別老死心眼了。你看我，算盤打得不怎樣，一天掙得比你一年掙得都多不是？你要是跟著我干，也不至于這么窮不是？”
“李老板，你找我有什么事情，你就直說吧。”
“鄭兄弟，我找你呢，還真有事情。”李老板喝了一口酒，吃了一口花生米拌海米，咂巴著滋味，慢悠悠地說道：“黃老板是把里口山蠶繭場子抵押給我了，可這場子也不夠抵押的錢不是。黃老板表態(tài)了，這幾天就還錢，我尋思著，她現(xiàn)在只剩一間商行了，她總不會把商行賣了還錢給我吧？”
“李老板，大奶奶說話歷來丁是丁，卯是卯，絕無虛言。她說會還你錢，就一定會還你錢。至于你說的賣商行的事情，我沒有聽說?！?p> “你是賬房，賣不賣商行你不知道并不奇怪。不過，既然你是賬房，賬上有沒有錢，你總是知道不是？”
“李老板，這是東家的機(jī)密，恕我無可奉告?！?p> “鄭兄弟，咱們怎么也是兒女親家了，這胳膊肘也不能總是往外拐不是？其實，你不說我也想得出，她帳上要是有錢，還會把場子抵給我不是？我琢磨著，依黃老板的脾氣，他一準(zhǔn)兒會賣商行抵債。”李老板說道：“我也不難為你，你就告訴我，要是黃老板賣商行，值不值得買就行了?！?p> “李老板，大奶奶是萬萬不會賣商行的。”鄭盤算斷然說道：“退一萬步講，如果真要賣，恐怕也沒有人會買。合德商行早就資不抵債了，外面的饑荒可不只你一家。看在咱是親家的面兒上我勸你一句，就算黃老板要賣，你也別要?！?p> 鄭盤算想了一下，又道：“咱倆是親家，我只告訴你一人，你可千萬別往外傳了，傳出去了會影響大奶奶的聲譽(yù)的?！?p> “那當(dāng)然，那當(dāng)然。”李老板沉思道。
鄭盤算道：“李老板，我還想去看看我女兒，恕不奉陪了。”
鄭盤算剛離開，來了幾個李老板的朋友，見了李老板，順勢坐到了一桌，幾個人熱熱鬧鬧地喝開了。
鄭盤算原準(zhǔn)備打消李老板買商行的心思，卻不料，合德商行已經(jīng)資不抵債的消息，一天之間已經(jīng)傳遍了威海城內(nèi)外。
這一天，合德商行的伙計們從不同的渠道聽到了合德商行資不抵債的消息，都半信不疑，只是無風(fēng)不起浪，或多或少都有點(diǎn)惴惴不安。相互之間嘀咕了一天，可是誰也不敢到唐掌柜處多問一句，更不敢到東家家里去問。
鄭盤算看完了女兒，回到了商行，聽到東家要賣商行的消息，總覺得自己做錯了什么，顛來倒去地想了又想，可思緒總像一團(tuán)亂麻，怎么也理不出頭緒。鄭盤算無論如何也想不出自己錯在哪里，只是心里隱隱有些不安。
下午打烊以后，唐掌柜召集伙計開會，把東家準(zhǔn)備賣商行的事情說了。雖然事情經(jīng)過了一天的發(fā)酵，可伙計們聽了，還是覺得難以置信。
幾個伙計湊到一起，嘁嘁喳喳一頓后，毫無頭緒，只好壯著膽子問唐掌柜。
大壯說道：“唐掌柜，這買賣好好的，怎么說倒就倒了呢？”
“是啊?！倍Ｕf道：“我這昨天還送出去不少貨呢。”
“我們想見見大奶奶，好好的商行，不能就這么倒了！”有伙計說道。
“就是，大奶奶待我們不薄。大奶奶有難了，我們不能袖手旁觀！”幾個伙計喊道。
“商行倒閉的事情很復(fù)雜，大家不了解內(nèi)情，也幫不上忙，就不要添亂了?！碧普乒裾f道：“關(guān)于后續(xù)處理的事情，大奶奶已經(jīng)安排好了。”
“我們怎么辦？”有伙計問道。
“少東家今天為安置大家的事情，專門來過了?！碧普乒裾f道：“東家定了個買商行的規(guī)矩：無論誰接手，都必須保證人員全部錄用。”
唐掌柜拿了告示出來，給大家伙兒念了，念完了，吩咐二牛到門外貼了。
“大奶奶真是仗義！”有伙計贊道。
“就是。好人怎么就沒有好報呢？”另一個伙計感嘆。