“怎么不能是我?”司空問。
“你怎么不在你屋里換衣服,跑到李言棠屋里來了?”
“是我讓司空將軍上來的。我得把裙子改一改,還得給他化化妝,我的妝奩匣和縫衣針線都在樓上,就直接讓司空將軍上來換衣化妝了。”
“那言棠呢?”
“我在這呢……”
李言棠的聲音從樓下傳來。
伴隨“噔噔”的腳步聲,李言棠披散著青絲,一身白紗衣,緩緩走上樓梯。
勝雪白衣,襯托她嬌媚無敵,紗衣飄飄,仿佛仙子落入凡間。
薛將軍看得傻眼,呆在原地。
李言棠看他好像著了魔一樣,用手在他眼前晃了又晃。
“將軍,你怎么了?”她有點(diǎn)擔(dān)心地問。
“沒事。我沒事?!毖④娭活櫳敌Α?p> “哎,還別說,言棠你穿上女裝,還真有點(diǎn)女兒家的樣子了?!彼究諏④娨埠荏@喜。
“我本來就是女兒家啊?!崩钛蕴陌姿谎?。
“李將軍,你怎么沒有梳妝啊?”雨櫻見她還披散著頭發(fā),有些奇怪。
“我……”李言棠有點(diǎn)難為情?!拔也粫?huì)梳頭發(fā),更不會(huì)化妝了?!?p> 雨櫻牽她的手,來到梳妝的鏡子前,按她坐下?!皼]關(guān)系,我會(huì)。我來幫你梳妝打扮!”
不多時(shí),雨櫻為李言棠刮去了雜眉,畫出清秀的遠(yuǎn)山黛眉,似蹙非蹙,淡濃相宜。擦好粉脂后,李言棠的五官更顯俊俏水靈,仿佛清晨新綻放的花朵,嬌艷欲滴。
“好看!”司空將軍豎起大拇指。
薛將軍一直站在李言棠身后,貪戀地注視著鏡中的她。鏡中能看到他那么癡迷的眼神,讓李言棠都不好意思對(duì)上他的目光。
“哎,雨櫻,你這妝化的好,可這頭發(fā)梳得就差了點(diǎn)意思了。你散開,我來給她梳?!?p> “你會(huì)梳頭發(fā)?”一旁的薛將軍有些吃驚。
“這有何難的?我以前經(jīng)常幫浣?jīng)V梳頭發(fā),你看她頭發(fā)何時(shí)凌亂過?”司空將軍忽然提起了浣?jīng)V,頓時(shí)房間里,沒有了聲音。
“好,那我就站在這看看行嗎?這出門以后,還是我給李將軍梳頭方便些?!庇隀汛蚱屏藢擂蔚某聊?。
司空將軍點(diǎn)點(diǎn)頭,繼續(xù)專注地辮起了細(xì)辮子。他總是一副什么都不在意的紈绔模樣,但此時(shí),他手里夾起一縷縷黑絲,卻尤為認(rèn)真,那樣子,就像金匠在雕琢最精細(xì)的作品一樣。
不多時(shí),李言棠抬起頭,見到鏡中的自己,那發(fā)式和記憶中的浣?jīng)V確實(shí)別無二致,一時(shí)愣神。她看到鏡中的薛將軍目光,有些欲說還休的味道。
很美,但太像浣?jīng)V,薛將軍心里有些計(jì)較。
“時(shí)辰不早了,我們要盡快上路,要不然,今天怕是到不了懸平關(guān)了。”司空將軍催促道。
薛將軍送他們?nèi)藖淼皆和?,雨櫻在馬車?yán)锸帐半僦?,司空將軍在叮囑車夫兼護(hù)衛(wèi)的士卒柳七,薛將軍趁機(jī)抓過李言棠的手,緊緊抱住她。
“一定要毫發(fā)無傷地回來!”別的也不知道說什么,他心里滿是擔(dān)憂。
“我會(huì)的。你放心?!崩钛蕴呐呐乃暮蟊?。“等我回來?!?p> “嗯!一輩子都等你。只等你。”薛將軍舍不得放開。
“行了,別膩歪了,快上車!”司空將軍拽李言棠上了馬車。
李言棠戀戀不舍地扭頭看薛將軍,直到馬車走遠(yuǎn),轉(zhuǎn)了個(gè)彎,他的身影不見,她才縮回頭來。
“就出門幾天,至于嗎?”司空將軍覺得李言棠的留戀有點(diǎn)過頭。
李言棠也沒回他,只管低頭研究那些胭脂水粉去了。
“雨櫻,這個(gè)是什么?”
“李將軍,這是畫眉的?!庇隀鸦卮?。
“從現(xiàn)在起,就不能再叫我李將軍了,叫我言棠小姐?!?p> “那怎么稱呼司空將軍呢?司空小姐?還是司空公子?”
雨櫻這個(gè)問題提得很好,一時(shí)間讓司空和李言棠都不知如何回答。
“叫小姐。”李言棠替司空回答?!澳銕臀抑v講,這些胭脂水粉都是怎么做出來的?用的什么材料?能放多久?若是大批量進(jìn)貨的話,進(jìn)價(jià)多少不虧本?我們賣多少錢合適?還有,這些胭脂水粉都怎么用?”
雨櫻腦筋有點(diǎn)轉(zhuǎn)不過來?!袄顚④姡粚?duì),小姐,你問的太多了,我有點(diǎn)記不住。你一個(gè)一個(gè)問,我逐一回答可好?”
“是我太心急了。行。你先告訴我,這些東西都是什么材料做的吧?材料都從哪能獲得?”
雨櫻便耐心向李言棠講解這些女子妝容用品都是如何做出來的。
司空將軍知道這是李言棠為這次暗訪做準(zhǔn)備,這才辭別了西涼城,她就轉(zhuǎn)頭全身心地研究起這些,果真讓人佩服。為了配合她更好地查探敵情,他也就耐著性子,聽雨櫻講起來。
雨櫻怎么說也是從青樓里出來的姑娘,這些女子常用物品特別熟悉,而且這些化妝用品的三六九等,如何制作,哪里產(chǎn)地的最優(yōu),她都有所了解。光是這材質(zhì)和做法,她就講了約一個(gè)時(shí)辰才講完。她歇了歇,緩緩嗓子的不適后,又把李言棠的其他問題挨個(gè)回答了一遍。
沒到兩天,李言棠就成了胭脂水粉的半個(gè)行家了。
馬車趕到懸平關(guān)時(shí),已是入夜,一行四人找了間客棧休息。第二天一早,他們就出了城,趕往城外的林商小鎮(zhèn)。
小鎮(zhèn)上異常繁華,絲毫看不出就在兩個(gè)月前還曾在附近城關(guān)激烈戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡。從西邊來的胡人有人是白膚金發(fā),有人是棕發(fā)碧眼,雨櫻之前很少見到胡商,很是驚奇地東張西望。西域的香料、象牙和銅配飾等等貨物由駱駝馱著或者馬車裝著,等待中原商人來詢價(jià)購買。中原的絲綢、茶葉、器物和胭脂水粉,也是很多漢族商人打算推售的。
市場(chǎng)上,胡語漢語此起彼伏,大呼小叫,好不熱鬧。
李言棠帶著提胭脂水粉的雨櫻和司空在市場(chǎng)上一連游蕩了五六日,也沒見有什么線索。
這天,有位滿臉絡(luò)腮胡子的胡人大漢走到司空跟前,看著他胸前提著的胭脂籃子,用不太清晰的漢語問:“大姑娘,你的胭脂怎么賣?”
司空捏緊了嗓子,回道:“一盒五十文銅錢,多買的話,三十五文一盒?!彼f起李言棠為他們定好的價(jià)格。
“多買,是買多少?”那胡人問。
“一百盒起?!彼究湛蠢钛蕴乃奶帍埻路鹣胍?。
“我只想給我的夫人買,你看能不能便宜點(diǎn)?”
那牽著駱駝的胡商似乎是賣光了手里的貨物,順便買點(diǎn)東西要回家的樣子。
“不行。便宜不了?!?p> “就便宜點(diǎn),賣我嘛!”那胡商糾纏著司空不放?!澳氵@姑娘又高又大,很是我們族人的風(fēng)格。你看,我們說不定三百年前是一家人呢。你就便宜點(diǎn),四十文一盒行不行?”
司空一聽把自己當(dāng)做了胡人,他才懶得理會(huì)這種套近乎,他看李言棠追著一個(gè)北胡人打扮的人,也想趕緊追過去?!鞍パ?,不行。你要是真想買,就五十文,少一文都不行。”
說完,司空提著胭脂籃子就往李言棠的方向追過去。
“行行,那好吧,我買了,用得好的話,我再多進(jìn)點(diǎn)貨,給我們老家的女人都帶去些。哎……你別走啊,我都說要買了。”那胡商追著司空跑了幾步,牽著駱駝,人多又跑不快,只好放棄?!鞍Γ@中原商人真會(huì)抬價(jià),竟然還真跑了?!?p> 司空費(fèi)了好大力氣才追上李言棠。“你跑那么快干什么?”
李言棠豎起食指,讓他安靜下來。三個(gè)人躲在一邊,看到巷子對(duì)面有個(gè)胡人正在和一個(gè)人牽馬的商人討價(jià)還價(jià)。
“便宜不了了,一匹三十五兩,現(xiàn)錢結(jié)付,否則,你還是找找別人吧。”
對(duì)方有點(diǎn)為難?!斑@個(gè)價(jià)格,可是比半年前漲了不少,都是老相識(shí)了,還是按照二十八兩一匹行不?”
“那不行?,F(xiàn)在各處都在招兵買馬,我們冬賀族的馬可搶手呢。我這都是看在老交情的份上,才勻給你五十匹,要不然,一匹你都訂不到?!?p> “三十五就三十五吧,什么時(shí)候交貨?”
“得半個(gè)月后?!?p> “啊?太晚了。不能再早點(diǎn)嗎?”
“馬在我們草場(chǎng)呢。離著十萬八千里的,一兩天怎么來?再說了,你也沒說提前交貨的事,不一直都是半個(gè)月交貨嗎?”那麻布衣的商人沒有什么好口氣。
“行行,那就按照慣例,我先付你兩成定金,馬到了,我再付全款?!?p> “不行啊,這次定金得付五成。”
“為什么?。俊北焙险吆苁遣粷M。
“你不知道,這春天你們和中原人大戰(zhàn)后,這馬水漲船高,簡(jiǎn)直是一天一個(gè)價(jià),還有歹人不安好心,要截道。我這得多雇幾個(gè)人看著馬群,要不然,丟一匹,我賠都賠不起東家的?!?p> 北胡老人不得不從包袱里又掏出幾錠銀子??茨菢幼樱苁遣簧?。
見那北胡人轉(zhuǎn)身要離去,李言棠拽著雨櫻和司空假裝在一旁閑聊,躲過北胡老人的視線。
“這人?會(huì)是為北胡買馬的人?”司空不敢相信,這么重要的事,居然會(huì)派一個(gè)耄耋老人前來。
“這人一看就曾多次交易過馬匹,是個(gè)老手。若說北胡想要擴(kuò)充軍力,招兵買馬,那應(yīng)該會(huì)派熟悉這行道的人,應(yīng)該就是他?!崩钛蕴亩⒅抢先酥饾u遠(yuǎn)去。
“柳七,跟緊他,看看他在哪家客棧休息。他年紀(jì)大了,應(yīng)該不會(huì)在半個(gè)月內(nèi)往返北胡與這里。你回頭稟告我?!崩钛蕴南蜃o(hù)衛(wèi)兼車夫的柳七吩咐了命令。
然后,李言棠帶著司空和雨櫻回到小鎮(zhèn)邊緣的客棧里。為了避人耳目,他們特意找了間不受矚目的小客棧,那店老板很是熱情,見他們住下就不走了,更是凡事殷勤。
“喲!今天生意怎么樣啊?”老板娘見三人走進(jìn)來,連忙問道。
“不太好。”李言棠輕描淡寫。
“我說你一個(gè)大小伙子,為啥天天打扮成個(gè)女人模樣?”老板娘斜了司空一眼。
“你!你竟看出我是男的?”司空有些驚奇。
“你當(dāng)我瞎嗎?這么個(gè)粗壯男人都看不出來?”老板娘不以為意。
此言一出,司空緊張地握緊了籃子掩蓋的腰中短刀。