凜風(fēng)載著二人回到將軍府門前。
李言棠要跳下馬,被薛將軍搶先一步,打橫抱在懷中。
“我是胳膊受傷了,又不是腳受傷了,你放我下來!”李言棠掙扎。
“不放?!毖④娎淅浠貞?yīng),看不出什么情緒。
他徑直把她抱到室內(nèi),將她放到床上。
兩人一進(jìn)院,錢伯就發(fā)現(xiàn)李言棠胳膊受了傷,連忙端來放著金創(chuàng)藥和紗布的托盤。
薛將軍有點(diǎn)為難,不知道該不該把李言棠的衣服解開。
“你……還是把衣服脫下來吧。”
看他有點(diǎn)不好意思,李言棠自己將外衣脫掉,用右手一把撕開左胳膊上面的袖子。
“我自己來?!彼闷鹚?。
剛剛轉(zhuǎn)過頭去的薛將軍一把從她手里奪過藥。“你別亂動(dòng)。我來給你上藥?!?p> 他仔細(xì)地挑出木刺,倒了些藥粉,又輕輕地吹勻藥粉。他動(dòng)作輕柔,表情專注,看得李言棠都忍不下心拒絕。
就在李言棠還在腦海里琢磨該如何說第一句話時(shí),門外有士卒前來稟報(bào)?!胺A告將軍,皇上方才讓傳令官到軍營來找您,說是有要事相商,讓您即刻進(jìn)宮面圣?!?p> 薛將軍疑慮,一旁的錢伯開口:“方才司空老將軍派了個(gè)人來,說是今早有西北八百里急報(bào),許是有戰(zhàn)情,將軍還是盡快進(jìn)宮吧?!?p> 聽到這些,薛將軍嘆了口氣。他握住李言棠的手,還沒好好和她說句話,就又要出門,他真是舍不得。
“你等我回來,好嗎?”薛將軍從來沒有如此乞求的語氣和她說話。
李言棠沉默良久,沒有回答。她看了一眼薛將軍,半年不見,他憔悴了許多。她設(shè)想過自己多年以后再見到他時(shí),該是他得勝還朝時(shí)榮耀周身,光彩奪人,卻沒想到,是如今這樣戀戀不舍的滿眼滄桑。
她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
薛將軍看到她的頷首,已經(jīng)心滿意足,欣慰地笑了一下。他匆匆離去,出門前,不忘囑咐錢伯打點(diǎn)好出征所需的物件。
李言棠在屋里坐立難安。想到薛將軍可能會(huì)出征西北,她心里竟有萬般不舍。他不由分說就把她抱上馬帶回來,不知算不算是和好。
錢伯忙里忙外地找東西,收拾起來。
“錢伯,你這么著急收拾東西啊?若是出征,不會(huì)容幾天整頓嗎?”
“言棠啊,你是不知,戰(zhàn)事越急,這出征就越急。朝中現(xiàn)下無將,若有敵情,怕是薛將軍要即刻出征的。我不著急收拾,那將軍回來抬腿就要走,可怎么辦?”
李言棠點(diǎn)點(diǎn)頭。她見錢伯到書房去搬書,其他下人也都打點(diǎn)起各自的物品,自己好像站在這里,很多余。
帶錢伯從隔壁把將軍的衣物拿過來,發(fā)現(xiàn)主室里已經(jīng)沒有了李言棠的影子。
不到一個(gè)時(shí)辰,凜風(fēng)嘶鳴著回來。薛將軍快步踏進(jìn)門,他四下找了兩圈,沒見到李言棠的影子。
“錢伯,言棠人呢?”
錢伯站在樹下,面容為難地說:“對(duì)不起,將軍,我沒看住。剛才我收拾東西的時(shí)候,沒留意言棠姑娘。她……走了?!?p> “走了?”薛將軍一驚。他滿腔的歡喜,忽然間就落了空,不由得郁憤難平。
“唉!”他狠勁地用手拍了一下石桌,力道過大,放在桌上的茶具被震掉地上,“啪”一聲,摔得粉碎。
“為什么要摔東西?這茶杯不花錢嗎?”李言棠的聲音從院門口處傳來。
薛將軍由怒轉(zhuǎn)喜,沖到她面前。
“你!你回來了?!?p> 李言棠指了指懷中的一個(gè)小包袱?!俺稣鞑皇且镁脝??我回書院去拿點(diǎn)東西?!?p> 這話一說出口,薛將軍激動(dòng)地又抱起她,直奔屋里。
錢伯跟在身后,很有眼色地關(guān)上了門。
剛被薛將軍放到地上的李言棠一臉疑惑?!板X伯為什么要關(guān)——”
還未等她把話說完,薛將軍就用口封住了她的嘴。
他的吻兇猛而激烈,好似要把這半年來的思念都補(bǔ)回來。李言棠步步后退,薛將軍步步向前,一直逼她走到承梁柱上,躲無可躲。她感到自己頭暈起來,有些站不穩(wěn),身子一晃,被他用手臂環(huán)圍,整個(gè)人都被他緊緊箍住。
許久,李言棠才掙脫開。
“你……你這是干什么?”
“我想你。想你想得心都快碎了……”
“我這不回來了么。你是不是要出征?”
薛將軍點(diǎn)點(diǎn)頭。
李言棠用胳膊肘抵住薛將軍又低過來的頭。“我陪你一起出征?!?p> 聞言,薛將軍喜極而泣?!澳阍敢夂臀以谝黄??”
李言棠輕輕點(diǎn)頭。薛將軍還想抱住她,被她用手里的包袱擋住了。
“加急的求救戰(zhàn)報(bào),薛軍應(yīng)該是立即啟程吧?”她問。
“不錯(cuò)。今夜集結(jié),明日一早出發(fā)?!毖④娞寡浴?p> “那你還不趕快去軍營?我?guī)湾X伯打點(diǎn)行裝,明早出城門與你匯合?!?p> “好?!毖④姂?yīng)聲。
他轉(zhuǎn)身脫衣。李言棠連忙別過身去。
“你這是干什么?”
薛將軍見她紅了臉,笑了出來。“我得換上鎧甲,哪有將軍出征還只穿便裝不穿鎧甲的?”
李言棠才知自己是多慮了,不由得臉又紅了一陣。
薛將軍把架子上的鎧甲套上身,眼睛離不開李言棠,手上的動(dòng)作不自覺就慢了些?!把蕴?,你幫我把后面的腰帶系上?!?p> 李言棠走過去,為他系緊了腰帶?!皩④娺€是快些準(zhǔn)備,多一刻,也許就多一條人命喪失在邊關(guān)戰(zhàn)場,大局為重?!?p> 他一下子扯過她的手,又將她攬入懷中,死死咬住她的唇。李言棠被吻得只覺天昏地暗,有些辨不出今夕何夕。
深情一吻之后,薛將軍呼出一大口粗氣?!把蕴纳蠲鞔罅x,所言極是。我這就去?!闭f罷,他笑吟吟地往兵營出發(fā)。
李言棠第一次幫著收拾東西,也不知該帶什么,她把薛將軍的衣服都包了起來,又備了一副棋盤和兩色棋子。這時(shí),錢伯捧著幾個(gè)帶鎖的木匣到她旁邊。她立即認(rèn)出其中一個(gè)木匣,那個(gè)黑檀木匣,里面正是放著元成妃的書信和定情信物的那個(gè)。
“這個(gè)?這個(gè)也要帶嗎?”她指著黑檀木匣問。
“自然要帶。剛才將軍特意囑咐我,別忘了帶這個(gè)。這些木匣可是他的命根子。都裝著他珍藏的心愛小玩意兒?!?p> 李言棠回味錢伯那句“命根子”,陷入沉思。
第二天出征,薛將軍沒有回頭看一眼皇城,只顧側(cè)頭看著李言棠。而李言棠卻一直心事重重,少言語,更沒什么表情。
錢伯發(fā)現(xiàn)李言棠這次回來變得格外嚴(yán)肅,不再歡脫,好像一直都有心事。
四天下來,風(fēng)餐露宿,薛將軍吃飯時(shí)把好的留給李言棠,睡覺時(shí)也要挨在她身邊。李言棠幾乎不喝水,也不怎么吃東西,面如菜色,總是沒什么精神。薛將軍找來軍醫(yī),軍醫(yī)說她只是缺水缺食,沒有大礙。薛將軍心中很是懊悔,自己那天沒有經(jīng)過她同意就親了她,沒成想,她會(huì)氣得絕食這般嚴(yán)重。
半夜時(shí),薛將軍醒來,沒有見到應(yīng)該在身邊的李言棠,他四處找,也沒找到,正著急時(shí),她從遠(yuǎn)處草叢里走出來。原來,因?yàn)檐娭兄挥兴蝗耸桥樱笮”愣己懿环奖?,所以她就不吃不喝,這樣,白日行軍時(shí),她就不必為怎樣如廁而煩惱了。
薛將軍一聽,后悔自己為何不從將軍府帶個(gè)丫環(huán)出來,這樣,也好與李言棠有個(gè)照應(yīng),生活諸事也方便些。
大軍行至午梁城,想起浣?jīng)V,李言棠悲從中來,不想進(jìn)城。
“你先到驛館好好休息一夜,我軍在這里還要接收新兵員,所以不能立刻啟程。況且,你在軍中,將士們也都不能好好洗漱,連日行軍,他們也需要洗個(gè)澡,放松一下。那河水清澈,還有溫泉,你不想讓他們也休整一番?”薛將軍一連說了好幾個(gè)理由,讓她到驛館歇息。
想想自己在軍中,自習(xí)多有不便,而將士們也都放不開,李言棠只好答應(yīng)下來。她在驛館歇下,故地重游,心中不免有幾分悲傷,眼淚不住地滾落下來。
薛將軍見到她落淚,很心疼,用手為她擦拭。
忽然,窗外有人群吵鬧追趕的聲音。兩人探出窗外看去,只見有五六人提著木棍在追趕一個(gè)青衣少女。
“光天化日,竟敢如此行兇!”薛將軍飛身跳下窗子,攔住了追趕的壯漢,救下青衣少女。
從前門追趕來的李言棠將少女護(hù)在身后,問來者是何人,為何行兇。
那幾個(gè)壯漢是青樓的打手,只是來追趕逃跑的青倌。
“青倌是什么?你的名字嗎?”李言棠問身后的少女。
“他們……他們要逼我接客了,我不想!就逃了……”少女哭哭啼啼,一副柔弱姿態(tài)。
李言棠心中了然,原來這少女怕是落入青樓虎口了。想起浣?jīng)V的悲痛命運(yùn),李言棠不忍眼前的少女也落難。
“我買下她。多少錢?”李言棠對(duì)幾個(gè)壯漢說。恰巧薛將軍也想為她找個(gè)使女做伴,便沒有阻攔她。
一個(gè)壯漢跑回青樓,叫來了老鴇。那一臉媚態(tài)的老鴇飄飄然走到李言棠跟前。
“是這位客官要買我們小雨嬰???她可是青倌,明日要擂臺(tái)上招紅婿的?!?p> “少說廢話,多少錢買下她?”李言棠沒有什么好語氣。
“唉喲,這么硬氣啊。長得挺小,說話到是挺橫?!崩哮d嗔怪。一旁的壯漢提醒她,這兩個(gè)人估計(jì)是門外的軍營中人。老鴇一聽,不敢惹的角色,態(tài)度也就軟了下來。
“二十兩銀子。”老鴇不依不饒。
李言棠朝薛將軍攤開手掌。她從來沒什么錢,也沒拿薛將軍當(dāng)外人。
薛將軍從懷里掏出碎銀,扔給那豐腴婦人,接過少女的賣身契,轉(zhuǎn)身拽著李言棠走開。少女緊跟在兩人后頭。