半個月后，麗和公主回到將軍府。公主發(fā)現(xiàn)李言棠正在后院練劍，很是激動。“沒想到你恢復得這么快！”
李言棠鄭重其事地向麗和公主與全府人道謝，感謝他們對自己的照顧。
明枝抿抿嘴，一臉欣慰?！盎謴土司秃茫偟迷摳苫盍?。公主殿下將你買回來，也不是為了當佛供著的。”
李言棠忙不迭地說要幫公主做事，當牛做馬都不怕。
麗和公主笑了?！拔矣譀]有田地需要你當牛做馬去耕種，其他的事以后再說，這些不急，你先隨我來。”
公主領她進主屋，拿出兩大瓶藥粉。她解釋說：“這藥是御醫(yī)配的，能治腐傷和燙傷，有奇效，只不過治療時限較長，得近一年，藍瓶的是去腐粉，和在面脂里擦臉，隔三日擦一次，擦完會灼痛，還必須要避光，否則功虧一簣。待全部傷疤消退以后，再擦紅瓶的生肌粉，用清水和，擦到臉上，擦完這個臉會很癢，但決不能抓?！?p> 沒想到公主竟然還想著為她祛除臉上的疤痕，李言棠接連說了好多句感謝。麗和公主笑笑，扶她起身，沒料到，李言棠又提了個借劍的請求。
麗和公主有些為難。“劍不是我的東西，不用向我借，那是將軍的。嗯……你拿去吧，估計薛將軍也不會計較的?！?p> 李言棠身體逐漸恢復，臉上的刺癢卻讓她總是很煩躁。公主要去城外寺廟求簽，說帶上李言棠，讓她活動活動，別老是將注意力放在臉上的刺癢上。
主仆一行人來到寺廟，公主和明枝進去，言棠和其他人在門外候著。閑來無事，她們便打起賭來，賭公主是求何簽，賭注是宴請全府上下所有人。添香打賭是求平安。李言棠則不同意，心想公主嫁人了，難道不是求姻緣平順嗎？于是，她賭公主是求姻緣簽。
不多時，麗和公主出來。李言棠上前詢問，公主隨口回應：“還是求平安簽啊，不過是中簽?！崩钛蕴穆牭健斑€是”兩個字，就扭頭找添香算賬去了?！霸瓉砟阍缇椭拦饕幌蚴乔笃桨驳陌?，所以才和我打賭，這個不能算啊?！?p> 麗和公主一聽，揪住李言棠的耳朵?！澳惆∧悖絹碓讲环肿鸨傲税?，竟然敢拿我下賭！”
“我錯了，我錯了，公主殿下，我今晚就給您做一桌子菜向您賠罪！”李言棠連聲認錯。
“你這可不誠心啊，原本輸了就要給我們全府人做飯菜的，怎么現(xiàn)在就成了賠罪的了？”添香在一旁打小報告。
公主沒有追究，笑呵呵地要上馬車，趕車的小甲彎腰掀開車簾。
誰料，她們這番嬉鬧吸引了四五個流氓過來，看到這主仆四人都是天姿國色，便色膽包天地湊上前尋釁。
李言棠一身男裝，本就練過武，所以膽量也大，挺身而出，擋在公主身前。車夫小甲是將軍府的護院，也走到李言棠旁邊，保護住后面的公主和三位侍女。
流氓團伙中的頭子歪著頭打眼一看，也就兩個男的，其中一個還瘦弱矮小，根本沒把李言棠和小甲兩人放在眼里，仍然出言挑釁。
小甲再三警告，那流氓頭子卻絲毫不怕，伸手要去拽公主的衣袖，李言棠一把抓住他胳膊，抬腳便踢，將那流氓頭子踢出三步外。隨即，她又抽出車夫別在身后的鞭子，利落地揮起，教訓了膽敢上前的流氓。這一套動作，行云流水，麗和公主一時都沒反應過來，就見那幾個流氓被李言棠手里鞭子抽打得落下滿身的青紅傷痕，不敢靠前。僵持了一會兒，幾個流氓被鞭子抽得渾身疼，叫罵著逃走了。
車夫小甲一動未動，緩過神來時，發(fā)現(xiàn)壞人已經(jīng)被趕跑了。
“李言棠，你這好身手啊！”麗和公主由衷地贊嘆。
李言棠仿佛沒聽見夸獎，隔著面紗直抓臉?！霸愀猓粍邮殖隽撕?，這臉更癢了，他大爺?shù)?，太難受了！”
公主按下她的手?！皠e抓，要不然留下疤痕的話，白給你費心拿藥了?！?p> 李言棠雙手握著拳擺在臉兩側，難受得快抓狂，只能用拳頭蹭蹭臉。
車夫小甲剛才也驚嘆于李言棠的利落身手，現(xiàn)在看她難受，有點不知所措，呆住半天，忽然想起袖子中有條擦汗的布巾，他抽出來遞給李言棠?！澳悴敛梁拱??！?p> 李言棠接過來，背對著太陽摘下面紗，小甲才第一次看到李言棠的真面目，右半臉還有淡淡的紅印，仍不妨礙整體五官的俊秀。他沒見過這樣的女子，既有清麗，眉宇間又不乏英氣。這一瞥，李言棠的容貌便烙印在他心中。
回到將軍府，李言棠愿賭服輸，只好同意做一桌豐盛的晚宴。她準備了一下午，整個院子雞飛狗跳的，添香遠遠地看著她追著一只雞跑，忍不住笑出了聲。
等到入夜許久，滿臉烏漆墨黑的李言棠將所有菜擺上桌，全府上下圍坐過來，準備開吃，卻發(fā)現(xiàn)這桌子上的菜，不是看上去半生的，就是油燒焦了黑乎乎的，要不就是葡萄燉雞肉這種讓人望而生畏的搭配。
麗和公主拿起筷子嘗了一口，頓時滿臉痛苦，連忙吐了出來?！斑@什么呀？哪能吃啊？”
明枝夾了口雞肉，酸得嘴巴和鼻子都擰到了一起?！斑@……味道也太……”
添香夾起一塊蓮藕，還沒放到嘴里就扔了回去。“這什么味兒??！”
其他人都是如此，看著都倒胃口，吃就更吃不下了。
李言棠撓撓頭，也嘗了一口，忍住半天沒吐出來。不是不想吐，只是想保持住最后一點顏面?！班拧兜朗遣辉趺春谩?p> 麗和公主揉著肚子，扯著明枝去外面的酒樓吃。剩下的十幾個下人，也不能都跟著去酒樓蹭吃蹭喝，只好嘆氣。滿桌子菜，沒有一道菜能入口的，都太難吃了。李言棠對著這些飯菜犯愁，扔掉吧，好像太浪費，甚是可惜，不扔吧，難以下咽。
添香每道菜都瞅了瞅，挑出幾道沒完全炒熟的和幾碟忘記放佐料的菜，端到伙房重新料理。不到半個時辰，大家終于吃上了遲到的晚餐，填飽了肚子。
第二天，李言棠提議要幫公主做事。
麗和公主盯著她思考半天，愣是沒想到能讓李言棠干什么。讓她打掃吧，上次幫明枝清理窗紗時力道過猛捅破了好幾扇窗紗，多花了六兩銀子換呢。讓她去廚房幫忙吧，前一夜的暗黑菜系讓麗和公主想都不敢回想。讓她去幫小梅處理府中雜事吧，李言棠總是丟三落四的，上次同小梅一起操辦老夫人的周年祭辰，所有儀程都是小梅理順辦妥的，似乎李言棠完全不懂禮制，幫忙總是越幫越忙。想起當初買她時那胖屠戶說的話，真是害人不淺。“廚藝好，手工巧，干活麻利，還吃得少！”這些優(yōu)點，李言棠一點都沒占上啊。
見公主半天也說不出讓自己做什么，李言棠主動提議?！耙?，我教你們功夫吧，好歹能防身。像上次去寺廟遇到歹人，有了功夫就不會怕了?！?p> 麗和公主想了想，雖用不上，但至少也能強身健體。于是，她點頭答應，下令全府人晚飯后和李言棠學練劍。
一連四日，公主和下人們都吃不消了，讓李言棠給放個兩三天假再繼續(xù)練。李言棠卻一根筋地否決。
“那怎么可以？練武可不能一曝十寒，就要每日練習才能熟練。如果不練習，動作就會不連貫，力氣也跟不上……”
見她要滔滔不絕地教育下去，麗和公主只好拿出女主人的威懾力來說事?！斑@里可是將軍府，將軍不在家，就我這個女主人說了算。我說休息，就休息。從明天開始，休息三天?！?p> 命令一下，李言棠也不好說什么。
這天休息，李言棠閑得無聊，瞧見院門旁邊的地洞前有只大老鼠，她就躡手躡腳地走過去，蹲下來仔細看。在院門口當值的小甲問她：“你怎么不打死這黑鼠??？”
李言棠歪著頭，目光還留在老鼠身上。“你看它，皮毛油光锃亮的，我們將軍府的吃食好，把老鼠都養(yǎng)得這么好看。怪可愛的，舍不得打死?！?p> 第二天下午，小甲從菜市買來一只白兔，放進院子。他心想，這兔子總比老鼠可愛多了吧，興許李言棠會喜歡。
正在院子里琢磨劍術的李言棠無意間瞥見小兔，開心得手舞足蹈。她興沖沖地叫來公主，明枝、添香和小梅也循聲跑過來看，所有人都挺開心，卻沒有一人問兔子從哪兒來的。小甲垂頭喪氣地守在門口，直嘆氣。
這天，兔子跑出門去，小甲要去追，還沒走多遠就遇到一伙流氓。對方認出小甲正是當天在寺廟門口的車夫，他們仍記恨自己沒撩到便宜還挨鞭子一頓抽，所以，這群流氓將小甲團團圍住，一頓毒打泄憤。小甲一人難敵眾人，被打得遍體鱗傷，耳朵出血。
前來尋兔子的明枝和言棠兩人發(fā)現(xiàn)了流氓正在圍毆小甲。李言棠二話不說，提起手中的木劍就上，出手打了流氓。言棠轉頭間看見小甲受傷了，出手就更重，將那流氓頭子打得屁滾尿流，跪在地上直求饒。
明枝提醒道：“別打了，還是盡快把小甲帶回去醫(yī)治?！毖蕴倪@才松手。
小甲被帶回將軍府，添香急急地去請大夫。
李言棠發(fā)現(xiàn)小甲懷中死死護著那只小兔子，氣得跺腳嘆氣?！安痪褪侵煌米訂?？連命都不要了？”
挨了一頓毒打，小甲虛弱，說了句沒人能聽清的話，暈了過去。
第二天，明枝和李言棠來看小甲，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)能坐起來了，正在低頭系袖口。李言棠主動和他打招呼，發(fā)現(xiàn)小甲絲毫無回應。明枝在小甲眼前伸手晃了幾下，小甲很大聲地吼道：“你們什么時候進來的？”明枝和李言棠頓時慌了：這小甲耳朵怎么不好使了？
明枝連忙叫來了麗和公主，李言棠則急忙沖出府門，去請大夫。等李言棠領著大夫剛進院門，就見院內站著五六位鋪頭衣裝的人。
“拿下！”一聲令下，官差動作敏捷地綁了李言棠。
“我犯了什么罪？為什么要抓我？”李言棠拒不伏法。
那官差礙于麗和公主情面，并沒有強行抓人，拿出抓捕令，大聲詳讀。原來，昨日被李言棠狠狠打了的那個流氓頭子夜里死了，七竅流血，加之昨天下午很多人看見李言棠拼了命地打他，下手極重，所以那家人告了官，要李言棠來償命。
“死了？就這么死了？……”李言棠有點不敢相信。她下手是有些重，但她處處避開要害，只用練習的木劍打的，應該不會有致命傷才對，人怎么就死了呢？
被官差押走的李言棠，戀戀不舍地回頭望了一眼將軍府的府門。這是她小半生感到最幸福的地方和時光了，無法不讓人留戀。