韓世齊，乃是城中韓家鐵鋪的掌柜。自幼從山東老家闖關(guān)東來到東北，二十年來白手起家，靠著祖?zhèn)魇炙噭?chuàng)立家業(yè)。他為人厚道，手藝又精，這鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)的好生興旺，不單在此一隅聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，便是臨近鄉(xiāng)縣亦是鼎鼎有名。遠(yuǎn)近各地提起韓家鐵鋪所制的鐵器，無不交口稱贊。

　　只見他在窗邊注視良久，轉(zhuǎn)身來到屋內(nèi)供桌前。如今早已過了正月十五，按照鄉(xiāng)俗，這供桌理應(yīng)撤了，不知為何卻遲遲未動(dòng)。桌上幾只盤子，上面盛了燒雞，魚肉，饅頭等供物，擺滿了一桌。左右兩只粗蠟插在搪瓷葫蘆里，燭光瑩瑩。中間供著祖先牌位，上書姓名。他拿起桌邊的三只細(xì)香來，在燭焰上點(diǎn)燃，心中默默禱祝：“祖宗有靈，保佑媳婦兒和這未出生的孩子俱都平安，愿我韓家諸事順利，人人安康。“

　　他禱祝了幾遍，將香插在香爐前，正要擦拭桌上的香灰。忽聽門外一陣急促腳步聲踏雪而來，有人高聲叫道：“大叔，不好了！你快去看看......嬸子她......”

　　韓世齊心中一驚，回過身來。房門開處，一個(gè)十六七歲的丫頭奔了進(jìn)來。這丫頭名叫齊蘭，是他從老家?guī)淼谋炯抑杜?，因她年?jí)幼小，上不得鋪?zhàn)?，便令她陪侍妻子身邊，做些瑣碎事物。只見齊蘭闖進(jìn)屋中，面色蒼白，上氣不接下氣地道：“大叔，你快去，快去，嬸子......不大好。。。。。。。”

　　韓世齊不等她說完，快步出了房門，穿過跨院朝妻子屋子奔去。齊蘭跟在身邊，不疊口道：“嬸子，出了好多血，孩子......”

　　“孩子怎樣！”齊蘭一怔，沒有接口。韓世齊心中憂急，三步兩步來到屋前，扯簾進(jìn)去。見妻子躺在床上動(dòng)也不動(dòng)，屋中幾位趕來幫忙的姑娘婆子人人臉現(xiàn)憂色。產(chǎn)婆于媽坐在床前，不停手的用熱毛巾擦拭妻子額頭。他奔到床前，見妻子臉色慘白，腿上蓋得棉被殷紅一片。他身子一顫，一把抓住妻子的手，叫道：“秀青！秀青！”叫了幾聲，妻子秀青緩緩睜眼，輕聲道：“孩子......孩子......”韓世齊轉(zhuǎn)過頭去，見柜上伙計(jì)王二的婆娘手上抱著個(gè)襁褓，神色慌張，嘴唇動(dòng)了幾下，卻是一句話也說不出。他心知必然出事，怕增妻子憂心，口中卻道：“孩子沒事，你歇歇吧，不礙的?！靶闱嗖恢切帕苏煞虻脑挘€是委實(shí)無力，閉上眼睛不再言語。

　　于媽臉有愧色，在旁不住嘴道：“掌柜的，我是不行了，快請(qǐng)郎中吧，再晚只怕來不及了，唉......這方才還好好的，誰知眨眼功夫，竟......竟出了這許多血......這......”

　　韓世齊一生久歷患難，事情雖急，心中不亂。忙叫齊蘭道：“快，去對(duì)街許大夫家，請(qǐng)他趕緊過來，就說性命攸關(guān)。”又轉(zhuǎn)頭對(duì)前來幫忙的鄰居李旺婆娘道：“李家嫂子，煩你去前頭藥鋪一趟，許大夫若不在家，必在柜上?！倍舜饝?yīng)著去了。