在古老教會(huì)地下室的儲(chǔ)藏室里，有五個(gè)小孩正聚集于此談?wù)撌虑椤?p> 一個(gè)滿臉是傷的少年，是這群小孩的領(lǐng)袖，強(qiáng)尼。
他平常講話的口氣囂張，而且因?yàn)榘l(fā)育遲緩，看起來(lái)比較稚嫩，但現(xiàn)在在這里的少年明顯表現(xiàn)出不同于平常的態(tài)度，露出成熟的表情。
這強(qiáng)尼環(huán)視伙伴一圈，緩緩開(kāi)口。
「好了，最近有工作可以做，也存了不少零用錢(qián)。我想差不多可以進(jìn)入下一個(gè)階段了?！?p> 「沒(méi)錯(cuò)。我們要盡量準(zhǔn)備裝備，就算只有一點(diǎn)也好，希望可以輕松地開(kāi)始啊。」
剃著小平頭的拉維講話口氣也跟平常不同。
「嗯～……可是啊，就算裝備再怎樣好，我們也只會(huì)小楓教我們的劍術(shù)耶？」
「是啊。沒(méi)有實(shí)力，傭兵就無(wú)法往上爬。我們會(huì)的頂多就是偷錢(qián)包而已喔？」
紅發(fā)少女安潔跟胖胖的男孩凱接著說(shuō)道。
這四個(gè)人在同一間孤兒院長(zhǎng)大，是一起追逐相同夢(mèng)想的伙伴。
原本他們都是流浪兒，幾年前還在暗巷里靠著偷竊或翻垃圾桶維生。
連親生父母是誰(shuí)都不知道的他們，即使同樣是孤兒也不會(huì)信任對(duì)方，雖然他們就像被拋棄的狗那樣畏畏縮縮地努力求生，但還是被衛(wèi)兵抓了起來(lái)，送到了孤兒院。
這樣的他們，除了發(fā)誓不要再給代替父母養(yǎng)育他們的路賽莉絲增添更多麻煩之外，還暗地里偷偷地采取了某些行動(dòng)。
「嗯……抱歉，若在下能更上手就好了……」
「不，小楓的劍術(shù)訓(xùn)練幫了大忙喔，我只是覺(jué)得能夠應(yīng)對(duì)各種狀況會(huì)比較好，如果能用魔法就更好了?！?p> 「魔法嗎?！耗Хň磔S』應(yīng)該很貴吧？」
穿著和服及紅色褲裙的高階精靈少女小楓，是這些伙伴中最后加入的。她的個(gè)性好戰(zhàn)到令人難以想像她是個(gè)精靈，并且以其優(yōu)秀的武藝指導(dǎo)強(qiáng)尼等人劍術(shù)。
「魔法啊～如果拜托大叔他會(huì)不會(huì)教我們咧？」
「他說(shuō)不定會(huì)教，但很可怕喔？要是他打著修練的名義直接把我們帶去大深綠地帶該怎么辦啊，安潔?！?p> 「拉維就是愛(ài)操心～就算是大叔，也不會(huì)這么亂來(lái)啦。」
這些孩子們跟住在教會(huì)后面的魔導(dǎo)士有交流，手中握有一些危險(xiǎn)地帶的情報(bào)。
除此之外，他們也透過(guò)反覆出入城鎮(zhèn)各處的方式收集了各式各樣的情報(bào)，一邊互相討論一邊思考將來(lái)的打算。而結(jié)論就是要成為傭兵。
傭兵們會(huì)在不同的城鎮(zhèn)間反覆往來(lái)，以護(hù)衛(wèi)或討伐魔物維生，不過(guò)傭兵生活其實(shí)算不上富裕。
包括保養(yǎng)裝備在內(nèi)就要花上不少錢(qián)，此外還有移動(dòng)時(shí)的交通費(fèi)、受傷時(shí)使用的回復(fù)藥、食宿費(fèi)等等，是一種開(kāi)銷(xiāo)很多的職業(yè)。如果還要算上夜晚扎營(yíng)用的帳篷和便當(dāng)盒等初期費(fèi)用，那錢(qián)是真的不夠。
既然如此，為什么這些孩子會(huì)以這個(gè)麻煩的職業(yè)為目標(biāo)呢，是因?yàn)樗麄冇泻艽蟮囊靶摹?p> 「地城……若想要一夕致富，就只能去地城探險(xiǎn)了?！?p> 「可是，想去地城探險(xiǎn)必須擁有相應(yīng)的階級(jí)和信用喔？我認(rèn)為只有我們應(yīng)該無(wú)法輕易辦到，畢竟起跑點(diǎn)就在最底線了?！?p> 「凱說(shuō)的話有道理。因?yàn)槲覀儧](méi)有打好身為傭兵的基礎(chǔ)。我們應(yīng)該要先具備能夠自立更生的基礎(chǔ)實(shí)力才行?！?p> 「原來(lái)這就是行動(dòng)跟不上想法啊……魔法可以靠存錢(qián)購(gòu)買(mǎi)卷軸，但劍術(shù)以外的技術(shù)要找誰(shuí)教我們？大叔畢竟是個(gè)魔導(dǎo)士?！?p> 「杰羅斯閣下除了魔法以外的功夫也很了得喔？擁有壓倒性的實(shí)力，出手一個(gè)不小心會(huì)死人的。」
「大叔這么強(qiáng)嗎？雖然看起來(lái)很可疑就是了……」
拉維非常失禮。
要是路賽莉絲在場(chǎng)，一定會(huì)當(dāng)場(chǎng)教訓(xùn)他。
「話說(shuō)大叔好像開(kāi)始飼養(yǎng)起狂野咕咕了，那些家伙莫名的有魄力說(shuō)?！?p> 「嗯。它們很難對(duì)付，可以讓在下充分訓(xùn)練……?。 ?p> 小楓瞬間想到了，既然這樣找咕咕來(lái)訓(xùn)練如何呢？
杰羅斯飼養(yǎng)的狂野咕咕很強(qiáng)，尤其是被取名為烏凱、山凱、桑凱的三只，強(qiáng)度根本超乎尋常，其訓(xùn)練的姿態(tài)也極為壯烈。最近小楓也參加了這樣的練習(xí)，所以知道這些孩子要拿它們當(dāng)對(duì)手根本是天方夜譚。
但除了頭目級(jí)的這三只以外的咕咕呢？比較弱的咕咕大概就是比普通大人強(qiáng)一點(diǎn)的程度，要拿來(lái)當(dāng)鍛煉強(qiáng)尼等人的對(duì)手不正剛好嗎？這么一想，她認(rèn)為其他咕咕應(yīng)該是很理想的訓(xùn)練對(duì)象。
畢竟這些咕咕的攻擊手段湊齊了「斬?fù)簟埂ⅰ复驌簟?、「射擊」三種。傭兵的工作也不是只靠劍就可以解決的，必須隨著狀況改變使用的武器，也得打好基礎(chǔ)，以便武器脫手時(shí)能夠空手應(yīng)戰(zhàn)。仔細(xì)一想確實(shí)沒(méi)有比這更理想的環(huán)境了。
而且飼主是魔導(dǎo)士，運(yùn)氣好說(shuō)不定還可以請(qǐng)他教導(dǎo)魔法。
小楓立刻把這想法告訴強(qiáng)尼他們。
「真的假的！要請(qǐng)咕咕教我們作戰(zhàn)方式喔？」
「嗯。仔細(xì)一想，確實(shí)沒(méi)有比這更理想的鍛煉環(huán)境了。在下教導(dǎo)你們的劍術(shù)在戰(zhàn)法上有些偏頗，這是個(gè)學(xué)會(huì)因應(yīng)狀況改變手法的好機(jī)會(huì)?！?p> 「可是啊～不覺(jué)得有點(diǎn)丟臉嗎？它們是雞耶？」
「想要變強(qiáng)就要拋下羞恥心，誠(chéng)心請(qǐng)教。弱小之人沒(méi)有覺(jué)得羞恥的必要?！?p> 「可是那是咕咕耶？我們要找咕咕訓(xùn)練嗎？」
「不然你們打算維持現(xiàn)在弱小的樣子嗎？在下等人的目標(biāo)是總有一天要獨(dú)立喔？眼睜睜的放棄可以學(xué)習(xí)作戰(zhàn)基礎(chǔ)的大好機(jī)會(huì)可謂愚蠢至極，如果今后因此而喪命，不就本末倒置了嗎？」
小楓說(shuō)的非常有理，但要跟一群雞進(jìn)行武術(shù)訓(xùn)練真的很丟臉。
不過(guò)這些咕咕很強(qiáng)，擁有可以輕松撂倒一般傭兵的實(shí)力。
「……就這樣說(shuō)定了。就算對(duì)手是雞，只要夠強(qiáng)，我們就能夠獲得鍛煉。接著只剩下徵得大叔同意，以及順便養(yǎng)成早起的習(xí)慣了?！?p> 「嗚欸欸～？我早上都爬不起來(lái)耶～」
「反正不是還要下田工作嗎？只是順便加上鍛煉罷了。心動(dòng)不如馬上行動(dòng)！」
除了早上原本就有在練劍的小楓以外，孩子們雖然都對(duì)于要早起有些猶豫，但仍下定決心要變強(qiáng)?，F(xiàn)在他們必須學(xué)會(huì)作戰(zhàn)的技術(shù)。
這些孩子們的心里有的是一些什么也沒(méi)有的空虛記憶。只有暗巷與腐爛的食物永遠(yuǎn)刻劃在他們的記憶深處。
要完全擺脫那個(gè)他們?cè)僖膊幌牖厝サ牡胤?，就必須變得比現(xiàn)在更幸福。這對(duì)沒(méi)有父母的他們來(lái)說(shuō)是深重的心傷。
◇◇◇◇◇◇◇
約在四年前，強(qiáng)尼在暗巷中生活。
安潔跟拉維在不知不覺(jué)中跟他走在一起，除此之外還跟幾個(gè)有同樣遭遇的人湊在一起，成了一個(gè)小團(tuán)體。因?yàn)槔洗罅碛衅淙耍詮?qiáng)尼總是負(fù)責(zé)跑腿的。
這時(shí)候凱和小楓還沒(méi)有加入，他們基本上就是過(guò)著以偷竊確保食物的生活。
每天都跟地獄一樣。強(qiáng)尼跟安潔等人一起觀察攤販伺機(jī)行動(dòng)。當(dāng)然主要是為了確保食物而行竊，但這也是為了求生存的戰(zhàn)斗。
他們偶爾也會(huì)下手扒竊錢(qián)包，但成功的機(jī)率不高。
要是被逮到就會(huì)挨揍，即使吃牢飯也是理所當(dāng)然的世界。
他們專(zhuān)找早晨到中午的時(shí)間帶下手。攤販在太陽(yáng)還沒(méi)升起時(shí)就開(kāi)始準(zhǔn)備，而店面則是午前開(kāi)始會(huì)變得比較熱鬧。這短短的時(shí)間就是他們下手的機(jī)會(huì)。
理由是因?yàn)檫@時(shí)候客人不多，而一大早就來(lái)顧店的人大多會(huì)打瞌睡。
雖然生意熱絡(luò)的中午也是有機(jī)會(huì)下手，但因?yàn)榈觊L(zhǎng)忙進(jìn)忙出的關(guān)系，很容易被抓到。這些孤兒們都是從老大身上學(xué)會(huì)偷竊的技術(shù)。
老大背后是一群盜賊，待技術(shù)純熟之后就可加入他們，從小弟干起。
城鎮(zhèn)儼然化為培育罪犯預(yù)備軍的訓(xùn)練場(chǎng)所。
這天，強(qiáng)尼等人也為了偷竊而觀察著攤販。
『沒(méi)有破綻，這家不行?！?p> 強(qiáng)尼用手打出暗號(hào)，通知安潔等人。
孤兒們會(huì)鎖定進(jìn)入一定地盤(pán)內(nèi)的攤販，并守株待兔地等著，只要一有機(jī)會(huì)就立刻采取行動(dòng)。同時(shí)也縝密地思考過(guò)逃脫路線，一邊逃跑一邊將偷來(lái)的東西交給伙伴，藉此分散贓物是他們的常用手段。
他們沒(méi)有吃過(guò)熱騰騰的餐點(diǎn)，光是為了求生就費(fèi)盡了心力。
『嘖！怎么回事啊，今天人超多。該換個(gè)目標(biāo)嗎……』
孤兒們分成每組三到四人的幾個(gè)小組。團(tuán)體內(nèi)的上下關(guān)系嚴(yán)格，由老大統(tǒng)整所有人。而底下的人只能畏畏縮縮地生活著，擔(dān)心惹老大生氣。
而那個(gè)老大也只是個(gè)十幾歲的人，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就只是個(gè)普通的小混混。
『看那家伙囂張的樣子我就有氣，但現(xiàn)在得先確保食物?！?p> 要活下去就得吃飯，雖然偶爾會(huì)撿到小錢(qián)，但那點(diǎn)小錢(qián)根本不足以充饑。些許錢(qián)財(cái)在一天內(nèi)就會(huì)消失了。
強(qiáng)尼一一評(píng)定走在路上的行人，時(shí)而確認(rèn)攤販的狀況，尋找容易下手的獵物。但他總覺(jué)得今天的人好像比平常還多。
不過(guò)也不可能問(wèn)人今天是發(fā)生了什么事。因?yàn)樗梨?zhèn)上居民都討厭孤兒。
孤兒們也不是自愿待在這樣的環(huán)境下，不過(guò)從鎮(zhèn)上居民的角度來(lái)看，只會(huì)妨害他們做生意，而且偶爾還會(huì)扒竊錢(qián)包的孤兒們根本就是小偷。
對(duì)不偷就無(wú)法生存的小孩們來(lái)說(shuō)，不知道自己該如何是好的狀態(tài)就這樣持續(xù)下去，就算想求救，也沒(méi)有人愿意伸出援手。
在鎮(zhèn)上布道的神官總會(huì)說(shuō)『神以慈悲拯救苦難之人』什么的，但強(qiáng)尼只會(huì)以一句『騙子！』回敬。從強(qiáng)尼他們的角度來(lái)看，就是『既然現(xiàn)在沒(méi)有拯救處于苦難之中的我們，那么神也沒(méi)有什么了不起！』如此罷了。
所以孤兒們不信神。因?yàn)樗麄冎挥锌孔约旱牧α可嫦氯ヒ煌尽?p> 『惡心死了。神為我們做了什么？什么都沒(méi)做??！』
孤兒們想要的是溫暖的床鋪與美味的餐點(diǎn)。就算不豪華也無(wú)所謂，只要能夠不挨餓，那就再好不過(guò)了。
很普通地生活、理所當(dāng)然地有飯吃，完全不用吃苦的鎮(zhèn)上同年齡孩子們真是太令人羨慕了。因?yàn)橐稽c(diǎn)差錯(cuò)就分成光與影，變成肥沃的大地與沙漠的差別。
一切的一切都是這么可憎。
「肚子好餓喔……」
憤怒無(wú)法填飽肚子。如果光靠憤怒就可以吃飽的話，強(qiáng)尼當(dāng)然愿意不斷發(fā)怒。
但現(xiàn)實(shí)是殘酷的，能不能餓著肚子活到明天實(shí)在令人擔(dān)憂。
冬天就快來(lái)了，如果不在那之前確保食物儲(chǔ)備起來(lái)，就會(huì)餓死。
他看過(guò)好幾次伙伴死在暗巷里面的光景，但老大什么也沒(méi)表示。
頂多就只會(huì)說(shuō)說(shuō)「太弱才會(huì)死啦，笨～蛋！」之類(lèi)的話。實(shí)際上他也這么說(shuō)了。
很多人痛恨老大。
『現(xiàn)在的我們無(wú)法報(bào)復(fù)他，好想變強(qiáng)……』
因?yàn)槿跣?，所以擁有小小的、而且是為了生存下去而費(fèi)盡一切的念頭。
神就連這么一丁點(diǎn)小小的愿望都不會(huì)幫忙實(shí)現(xiàn)，所以只能掙扎求生。
「嗯？那里嗎？」
強(qiáng)尼看向人潮聚集的攤販。
他不知道那里販賣(mài)的是什么，但人潮多到無(wú)法動(dòng)彈的攤販?zhǔn)亲詈孟率值臋C(jī)會(huì)。目標(biāo)是客人的菜籃或是錢(qián)包。
強(qiáng)尼瞇細(xì)眼睛尋找機(jī)會(huì)。
就在此時(shí)，一個(gè)壯碩的男人將手中的籃子放在地上。
雖然那個(gè)人看起來(lái)根本不像會(huì)來(lái)采購(gòu)食材的人，但只要想到他可能是哪家餐廳的廚師，這樣的懷疑也就煙消云散。強(qiáng)尼緩緩靠近那個(gè)男人放下的籃子。
同時(shí)用手打出暗號(hào)。向安潔等人發(fā)出實(shí)施作戰(zhàn)的信號(hào)。
他故意做出看向攤販的動(dòng)作，下一瞬間便抓起放在地上的籃子，拔腿就跑。雖然聽(tīng)到背后傳來(lái)「小偷！」的叫聲，但他當(dāng)然沒(méi)有回頭，一邊轉(zhuǎn)進(jìn)暗巷內(nèi)一邊確認(rèn)里面的東西。
『少許食物跟錢(qián)包啊……』
他拿出錢(qián)包，拋給事先在此待命的安潔等人。
安潔和拉維拿著錢(qián)包逃走，而強(qiáng)尼則為了甩開(kāi)追兵在錯(cuò)綜復(fù)雜的暗巷內(nèi)亂竄。因?yàn)槭切『?，可以逃跑的地方多的是?p> 然后，當(dāng)他鉆進(jìn)大人進(jìn)不去的墻壁間狹小縫隙后，爬到了遮雨棚上，沿著屋頂逃走了。
接著只要前往集合地點(diǎn)便可。
跟安潔等人會(huì)合之后，強(qiáng)尼一行人往其他伙伴待著的碼頭邊陲前去。
并在途中仔細(xì)調(diào)查籃子里面的東西，三個(gè)人分掉了裝在袋子里的炸面包。
反正這些東西全部都要上繳給老大，既然這樣當(dāng)然要趁現(xiàn)在把能吃的東西先吃掉。同時(shí)偷拿一點(diǎn)錢(qián)包里面的錢(qián)，以備不時(shí)之需。
這老大原本就不足以信任，所以每個(gè)人都會(huì)耍這點(diǎn)小手段。
但錢(qián)包里面的戒指令強(qiáng)尼有點(diǎn)在意。如果是要送人的禮物應(yīng)該會(huì)包裝起來(lái)，不太可能就這樣隨意地放在錢(qián)包里。
『這個(gè)還是給老大吧，畢竟有點(diǎn)可疑啊～』
這種生活過(guò)久了，自然會(huì)有某種敏銳的直覺(jué)。
強(qiáng)尼的直覺(jué)告訴自己這有危險(xiǎn)。
孤兒們聚集的地方是碼頭邊陲一個(gè)沒(méi)在使用的倉(cāng)庫(kù)。原本是一個(gè)漁夫的私有財(cái)產(chǎn)，但現(xiàn)在已經(jīng)變得非常蕭條。
在這樣的倉(cāng)庫(kù)一隅，一個(gè)青年彷佛山大王般態(tài)度囂張，還有一群跟屁蟲(chóng)年長(zhǎng)組圍著他一起享用著餐點(diǎn)。
周?chē)m然看得到餓倒的小孩，但他不會(huì)分發(fā)食物給孩子們。
餓死了就丟進(jìn)歐拉斯大河里。
「唷，總算回來(lái)啦。所以咧？今天的成果呢？」
青年露出賊笑。他的腰際佩著一把小刀，就算跟他起爭(zhēng)執(zhí)也是自己吃虧。
「有一點(diǎn)蔬菜跟錢(qián)包，比想像中少。早知道就找別人下手?！?p> 「嘖！沒(méi)用的東西。無(wú)所謂，錢(qián)包給我?！?p> 強(qiáng)尼拿著偷來(lái)的菜籃過(guò)去，青年確認(rèn)起里面的東西。
「喂，這錢(qián)包看起來(lái)挺值錢(qián)的，但里面怎么沒(méi)什么錢(qián)啊？你該不會(huì)偷拿走了一些吧，怎樣?。俊?p> 「我光逃命就來(lái)不及了，哪有這種閑工夫啦。那些家伙很煩人耶，一直追追追個(gè)不停?！?p> 「天曉得是怎樣。嗯？戒指啊……」
「戒指？有那種東西喔？」
強(qiáng)尼裝傻。
要是頂嘴就會(huì)挨揍。挨打只是吃虧。這是經(jīng)驗(yàn)告訴他的處事之道。
「你沒(méi)看里面有什么喔？」
「啊就說(shuō)沒(méi)空??！他們大概是想要回戒指，所以很纏人地追著我們耶。我可是累到快死了?！?p> 「囂張耶你。也罷，看在你搶了錢(qián)來(lái)的份上放你一馬，算你運(yùn)氣好?！?p> 老大就是這種人。
那幫跟屁蟲(chóng)丟掉啃剩的骨頭，看著互相爭(zhēng)奪的孤兒們，覺(jué)得很可笑似的嘲笑起來(lái)。
『嘻嘻嘻，弱小的人真是丑陋。』
『賈基拉老大，既然有錢(qián)了，咱們?nèi)ズ纫槐??！?p> 『反正沒(méi)錢(qián)了他們會(huì)幫忙搶來(lái)嘛。沒(méi)有盡量使喚他們就太可惜了?！?p> 這是強(qiáng)尼第一次聽(tīng)到老大的名字，但這也不重要。
他們速速離開(kāi)這里。
等老大就寢后再回來(lái)休息，已經(jīng)變成強(qiáng)尼等人每天的功課了。
三個(gè)人坐在歐拉斯大河河畔，一邊釣著晚餐的魚(yú)，一邊討論逃跑時(shí)的狀況。
「錢(qián)總之先藏在老地方了?！?p> 「強(qiáng)尼沒(méi)被看到臉吧？要是我們被抓了，努力就白費(fèi)了喔？」
「我怎么可能犯這種錯(cuò)。唉，暫時(shí)先這樣一邊釣魚(yú)，一邊確保食物吧?！?p> 老大雖然蠻橫，但幸好他很笨。強(qiáng)尼知道自己比較聰明，錢(qián)包里面有三分之一的錢(qián)都被他先扣下來(lái)了，但老大根本沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。原本下手偷竊的就是強(qiáng)尼他們，老大根本不可能知道錢(qián)包里面有多少錢(qián)。
而且他們根本不做事。就算懷疑，也懶得去證明自己的懷疑是正確的。
「話說(shuō)怎么老是釣到波波拉魚(yú)啊，這種魚(yú)土味很重，很難吃耶～」
「沒(méi)辦法啊，只有這種魚(yú)會(huì)上鉤，要是釣到大魚(yú)也只會(huì)被他們搶走喔？」
「也是……惡，難吃……」
強(qiáng)尼一行一邊吃著剛釣起來(lái)的波波拉魚(yú)，一邊手腳俐落地確保明天的食材。
他們有樣學(xué)樣地學(xué)會(huì)釣魚(yú)，也因?yàn)槔洗蠛鼙康年P(guān)系，學(xué)會(huì)了許多欺騙他人的小聰明，但就是廚藝完全沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)。波波拉魚(yú)的土味實(shí)在怎么樣都無(wú)法習(xí)慣。
『我有不祥的預(yù)感……總覺(jué)得心靜不下來(lái)?！?p> 強(qiáng)尼心中閃過(guò)的預(yù)感中獎(jiǎng)了。
入睡之后過(guò)了不久，衛(wèi)兵闖進(jìn)這座廢棄倉(cāng)庫(kù)里面。
強(qiáng)尼等人當(dāng)然遭到逮捕。那戒指是魔導(dǎo)具，目的是為處理頻傳的竊盜案件。強(qiáng)尼雖然詛咒自身的不幸，但實(shí)際上應(yīng)該算是他運(yùn)氣好。
不過(guò)，當(dāng)時(shí)的他并沒(méi)有余力這么想。
孤兒們?cè)谛l(wèi)兵的據(jù)點(diǎn)里面盡情享用了還不錯(cuò)吃的餐點(diǎn)之后，被送上了馬車(chē)，交給了鎮(zhèn)上的孤兒院。
同年齡的小孩們天真地玩著里面設(shè)置的玩具，以及清爽的建筑物，這一切徹底否定了強(qiáng)尼一直以來(lái)的生活。而且負(fù)責(zé)照料小孩的還是一個(gè)神官。
他只覺(jué)得過(guò)去如此辛苦活下來(lái)的自己彷佛遭到嘲笑。
他一路下來(lái)都否定神的存在，看著直到現(xiàn)在才以救贖名義伸出援手的神官，讓他有種難以言喻的怒氣。其中也有伙伴因此喪命，也難怪他會(huì)生氣。
而位在神官們之上的人出現(xiàn)在強(qiáng)尼等人面前。
「臭小子們，來(lái)得好，這里就是你們的新家?！?p> 眼前的阿婆實(shí)在不像神官。
因?yàn)樗稚夏弥破?，已?jīng)喝得飄飄然了。
而且看她啃著肉乾的樣子，就連討厭神官的強(qiáng)尼都不禁心想『這阿婆真的是神官嗎？』
「小鬼頭們，聽(tīng)好了，這世界上根本沒(méi)有什么神明。只有人可以拯救他人，如果祈禱就可以拯救他人，那現(xiàn)在大家早就都活得很幸?？鞓?lè)了?！?p> 這阿婆說(shuō)出非常不得了的話，更讓人難以相信她是神官。
「我知道你們過(guò)得比一般人更苦，但是啊，你們不可以想說(shuō)要讓其他人也體會(huì)這些辛苦！要是真的這么做，你們就根本不是人，只是單純的垃圾。我會(huì)在這里好好教育你們，讓你們不要變成那樣的垃圾大人。不過(guò)我也只會(huì)照顧你們到成人為止就是?！?p> 她講話有夠難聽(tīng)，但比只會(huì)講漂亮話的神官好太多了。
在鎮(zhèn)上看到的神官話講得很好聽(tīng)，但看到孤兒們的瞬間都會(huì)露出侮蔑的表情。
不過(guò)，眼前這個(gè)阿婆沒(méi)有露出那樣的表情。強(qiáng)尼知道她確實(shí)有好好地看著他們。
「阿婆，你好歹是個(gè)神官耶，講這話好嗎？」
他不小心脫口說(shuō)出這句話。但聽(tīng)到他這么說(shuō)，那神官也只是一邊『隨便啦，實(shí)際上根本沒(méi)有人是被神明拯救的啊～不管可能性有多低，該得救的時(shí)候就會(huì)得救啦?！贿@么回答，一邊豪爽地笑了。
一年之后是凱，再過(guò)半年之后是小楓加入成為伙伴。
雖然這五個(gè)人各自有不同的夢(mèng)想，但都不想回去過(guò)挨餓的生活。
所以才會(huì)這么執(zhí)著于賺錢(qián)。
目標(biāo)是地城，抓準(zhǔn)一夕致富的機(jī)會(huì)，夢(mèng)想建立溫暖的家。
這就是什么也沒(méi)有的孤兒們的小小愿望。
◇◇◇◇◇◇◇
早上，強(qiáng)尼在做完每天的下田工作之后，前往杰羅斯家。
但他們?cè)谶@里看到的是──
「咕咕────！」
「想得美！」
──無(wú)法想像是由雞揮出的一拳（翅膀）所造成的打擊與沖擊波。
非比尋常的打擊聲響徹周遭。
這可不是訓(xùn)練那么輕松的玩意，不管是誰(shuí)來(lái)看都明顯是超乎常識(shí)的以拳交心。
以暴力訴說(shuō)硬道理的男子漢世界。
「這是人類(lèi)會(huì)發(fā)出的聲音嗎？感覺(jué)骨頭都要碎了……我看得到明天早上的太陽(yáng)嗎？一般來(lái)說(shuō)會(huì)沒(méi)命吧？」
「拉維，不要這么悲觀。喂，小楓……你是要我們鍛煉到這種程度嗎？怎么想都不可能吧?！?p> 「嗯，變強(qiáng)的第一步就是反覆克服自己的軟弱。千里之行始于足下喔？」
「唔唔～嗯……大叔是不是認(rèn)真的不當(dāng)人了？」
「我們能活著回去嗎？覺(jué)得好像不太可能……」
沒(méi)想到杰羅斯跟咕咕們所做的訓(xùn)練竟然如此超乎人類(lèi)范疇。畢竟根本看不見(jiàn)接連揮出的拳頭。
常識(shí)是什么，現(xiàn)實(shí)在哪里。沒(méi)常識(shí)的事情不斷逼近，讓人激動(dòng)不已。
杰羅斯跟烏凱互相拉開(kāi)距離之后，彼此在胸前合起手（翅膀），行了一禮。
接著杰羅斯走近成為觀眾的小孩們身邊，爽朗地『唷，是你們啊。一大早來(lái)有什么事嗎？』大聲問(wèn)候。
「大叔，你每天都一大早就在做這種事情嗎？剛剛有沖擊波飛過(guò)來(lái)吧？」
「哎呀～烏凱它們這幾天又變得更厲害了，害我不禁覺(jué)得有趣起來(lái)，就愈打愈熱中了，都是太年輕，還很血?dú)夥絼傇斐傻陌伞！?p> 「「「「不，大叔，你是中年人吧……」」」」
大叔一大早興致就很高昂。
跟著咕咕們一起轟出劇烈狂風(fēng)。話說(shuō)農(nóng)田不用照顧嗎？
「是說(shuō)你們找我有事嗎？我要準(zhǔn)備去弄早餐了?！?p> 「唔……這個(gè)嘛？」
「嗯……該怎么說(shuō)好呢?！?p> 「我們……啊？」
「給我肉?！?p> 「「「為什么啦！」」」
比起該拜托的事情，凱還是想先吃肉。
方才那場(chǎng)夸張的交手讓孩子們萌生退意。畢竟連續(xù)打出可以瞬間收拾魔物的必殺一擊，小孩們會(huì)怕也是當(dāng)然。
「杰羅斯閣下，他們似乎希望閣下能協(xié)助鍛煉他們。雖然您這樣的高手鍛煉他們大概有困難，但派出最弱小的咕咕應(yīng)該可以做出挺好的訓(xùn)練效果?！?p> 「??？你們是怎么了。我是無(wú)妨，但你們有徵得路賽莉絲的同意嗎？」
「不，我們橫豎遲早得離開(kāi)教會(huì)。若能趁現(xiàn)在好好鍛煉一番，屆時(shí)要考取傭兵資格也會(huì)比較輕松吧？」
「原來(lái)如此。嗯，我是可以慢慢教你們基本動(dòng)作，要試試看嗎？」
「「「「多謝──────！」」」」
讓小楓出面交涉，小孩們得以正式獲得訓(xùn)練機(jī)會(huì)。
但實(shí)際上訓(xùn)練課程意外地?zé)o趣。應(yīng)該說(shuō)──
「好，保持像這樣要緩緩把手臂往前伸的感覺(jué)。單腳還是要抬著，然后跟手臂一起踏出去……拉維，你的手掉下來(lái)啰？」
「嗚咕咕咕……」
「這很辛苦耶?！?p> 「要跌倒、要跌倒了～～～！」
「無(wú)、無(wú)法保持平衡～～～！」
──有如打太極拳的訓(xùn)練。
這是學(xué)習(xí)格斗戰(zhàn)技巧的訓(xùn)練，將「承受」、「打擊」、「化解」、「踢腿」、「拋摔」五種要素全部組合了進(jìn)來(lái)。猛一看雖然很像養(yǎng)生健康操，但這也是扎實(shí)的訓(xùn)練，是可以鍛煉出柔軟肌肉的嚴(yán)格訓(xùn)練。
以小孩們第一次進(jìn)行的訓(xùn)練來(lái)說(shuō)相當(dāng)吃力。
「喔，這是『陰陽(yáng)崩山流拳法』嗎？母親也常練這個(gè)呢。是最適合用來(lái)學(xué)習(xí)技巧與招式的訓(xùn)練方式。這可是相當(dāng)嚴(yán)苛的修行呢，非常棒?！?p> 「哎，畢竟一開(kāi)始就教散打太危險(xiǎn)了，所以要在那之前打好基礎(chǔ)。畢竟只要學(xué)會(huì)調(diào)息方式，總有一天能使出氣功?！?p> 這是在東方島國(guó)相當(dāng)有名的一種武術(shù)流派。
除此之外還有「劍術(shù)」、「拳術(shù)」、「弓術(shù)」、「柔術(shù)」、「仙術(shù)」等五種流派的技巧，據(jù)說(shuō)全部學(xué)會(huì)的武術(shù)家就能稱(chēng)霸。小楓的劍術(shù)也是從這流派輾轉(zhuǎn)流傳下來(lái)的技巧。
至今已分支成許多流派，在東方島國(guó)興盛，彼此較勁。
順帶一提，小楓已經(jīng)打好了基礎(chǔ)，所以不需要進(jìn)行這樣的訓(xùn)練。
因此她會(huì)自發(fā)性地鍛煉自己。
「這、這樣做……真的可以變強(qiáng)嗎？」
「你們啊，在開(kāi)始訓(xùn)練之前根本就還沒(méi)打好基礎(chǔ)。如果想要修行，就必須徹底打好基礎(chǔ)才可以。半瓶水響叮當(dāng)只會(huì)讓你受重傷?！?p> 「果然……世界上根本沒(méi)有神……」
千里之行始于足下。
原本是孤兒的這些孩子們，確實(shí)朝著夢(mèng)想踏出了一步。
他們的努力要開(kāi)花結(jié)果，還得花上好一段時(shí)間。