不出幾日，各家都得到了崔致的消息，連尚在建陽(yáng)的衛(wèi)家都收到了京城的信。
衛(wèi)家三年丁憂期滿，京中遲遲沒(méi)有起復(fù)的消息。正猶豫不知是是元晗另有安排，安靜等著，還是讓衛(wèi)蘊(yùn)冬在元晗面前提一句時(shí)，崔致的書(shū)信送到了建陽(yáng)。
衛(wèi)家這一輩五個(gè)女兒，只有衛(wèi)執(zhí)蕓和衛(wèi)執(zhí)茗考中了進(jìn)士，衛(wèi)執(zhí)萍有功名在身，剩下兩個(gè)還是白身。
眾人傳閱了崔致的信，衛(wèi)執(zhí)蕓看著衛(wèi)傳道：“母親，我去?！?p> 衛(wèi)執(zhí)茗立刻反對(duì)：“不行，大姐，你要留在衛(wèi)家，我去合適?！?p> 衛(wèi)弗死后，衛(wèi)家現(xiàn)任的家主是衛(wèi)傳?？伤灾獩](méi)什么能力，衛(wèi)家的決定多由衛(wèi)執(zhí)蕓做主，所以才有了衛(wèi)執(zhí)茗說(shuō)的，她要坐鎮(zhèn)衛(wèi)家不能遠(yuǎn)離。
“崔相信中說(shuō)了，派遣的使團(tuán)以楊茵為首。大姐不論出身資歷都高過(guò)楊茵，反倒不合適?！?p> 衛(wèi)傳也贊同：“茗兒說(shuō)的有道理。你若是在使團(tuán)中，楊茵若是顧及你，她不好做事。若是尋常對(duì)你，你不好做事，還會(huì)惹來(lái)猜測(cè)。茗兒卻是正好。她雖然比楊茵早一科，但也沒(méi)什么資歷?！?p> 衛(wèi)執(zhí)蕓皺眉：“我是擔(dān)心陛下對(duì)我們另有安排，我們?nèi)羰琴Q(mào)然參與使團(tuán)一事，恐怕會(huì)打亂陛下的計(jì)劃?！?p> “大姐，陛下興許就是在等我們表態(tài)呢。我空有一個(gè)進(jìn)士的功名，還有衛(wèi)家的家世，其余一無(wú)所有。陛下即便有安排，也是對(duì)你的。又或許對(duì)我的安排，就是跟著使團(tuán)去高麗呢?！?p> 衛(wèi)執(zhí)蕓一時(shí)無(wú)法反駁。
“崔家去的是一位旁支的小姐，也能看出崔家的態(tài)度，要以楊茵為首。所以還是我去最合適?！毙l(wèi)執(zhí)茗最后再加一把火。
衛(wèi)執(zhí)蕓沉吟：“先去信一封給崔相，言明咱們的思量。陛下讓她給士族傳信，而不是直接下旨，也是存了靈活調(diào)整的意思。若是情況有變，在換人也來(lái)得及?！?p> 相比于衛(wèi)家在祖籍丁憂的消息不暢，趙家定居京城，各種小道消息知曉得更多。
“榮安公主二嫁高麗，基本上是定下來(lái)了，只等高麗王進(jìn)京求娶。聽(tīng)說(shuō)陛下選了許多匠人、醫(yī)官陪嫁，還有大量的典籍?，F(xiàn)在要派遣講學(xué)的使團(tuán)，所圖非小?！壁w風(fēng)向趙晉說(shuō)著得到的消息。
趙晉皺眉：“陛下如此重視，論理，應(yīng)當(dāng)是讓嘉兒去的?？墒撬蜅钜?，這幾年雖然不再劍拔弩張，可心里依舊是芥蒂深重。此番以楊茵為首，遠(yuǎn)在異國(guó)，她恐怕要吃虧?！?p> 趙南嘉這幾年性子沉穩(wěn)了些，但依舊書(shū)生氣十足。趙晉擔(dān)心她在外會(huì)吃虧，趙風(fēng)更擔(dān)心她壞了元晗的計(jì)劃，連累趙家。
“那讓惜文去？”
趙惜文也是趙家的旁支，但是比起崔家那位旁支的小姐，還差的遠(yuǎn)。
“惜文這次只在二榜掛了個(gè)末尾，學(xué)問(wèn)上恐怕有些不夠看?！?p> “學(xué)問(wèn)倒是沒(méi)有品性重要。”趙風(fēng)解釋，“聽(tīng)崔相的意思，陛下更看中的是人品。惜文雖然學(xué)問(wèn)上弱了些，但難得的是心性堅(jiān)定，人又比嘉兒靈活懂變通。她若是愿意，再合適不過(guò)了?！?p> 一時(shí)間，各士族因著派遣講學(xué)人選一事，書(shū)信往來(lái)頻繁了許多。
高麗王的儀仗在沿途各驛館和楊茵的指引下，見(jiàn)識(shí)到了大周的地大物博人文風(fēng)物。姜和信眼見(jiàn)著高麗王對(duì)于大周的向往日漸濃郁，心中的不安也日漸加劇。
老高麗王雖然派遣生員入大周，也只是學(xué)習(xí)大周的文化，并不如新王這般狂熱。因此，姜和信對(duì)于總在高麗王耳邊述說(shuō)大周風(fēng)光的楊茵，愈發(fā)排斥。
楊茵對(duì)于姜和信的態(tài)度一清二楚。高麗王原本就對(duì)她心存不滿，楊茵每每被姜和信針對(duì)，總是示弱，更是激起了高麗王的反感。姜和信越是反對(duì)，高麗王就越親近大周。楊茵甚至想，將來(lái)在姜和信落敗之時(shí)，扶她一把。
一路走走看看，儀仗直到臘月，才進(jìn)了京城。
景成四年十二月初六日，元晗設(shè)宴款待高麗王一行人。席間，高麗王向元晗求娶歸朝的榮安公主。元晗欣然許嫁。
高麗以北部玄郡、樂(lè)郡為聘禮，建公主府，劃入大周版圖，以慰公主思鄉(xiāng)之苦。皇帝感念高麗王誠(chéng)意，以金玉飾物數(shù)十車、錦緞布匹上百匹、經(jīng)卷書(shū)籍三百卷、匠人醫(yī)卜御廚等百余人、器具以及作物種子若干作為陪嫁。另有大周青年才俊組成的派遣使團(tuán)，前往高麗講學(xué)交流。
一場(chǎng)宴畢，雙方都十分滿意。不過(guò)，滿意的人中，不包括姜和信。
姜和信回到驛館，氣的又差點(diǎn)掀了桌子。礙于這是在大周，被元晗拿到把柄借機(jī)發(fā)難，又生生忍了回去。
“王上欲以玄、樂(lè)二郡作為聘禮，事先為何不與臣商議？”
高麗王道：“玄、樂(lè)二郡沒(méi)有地勢(shì)之便，又沒(méi)有大的產(chǎn)出，以此來(lái)?yè)Q取大周的詩(shī)文、史書(shū)、醫(yī)典、歷法，何樂(lè)而不為？”
姜和信氣急：“二郡再如何貧瘠，那也是高麗的領(lǐng)土，隨意割讓，豈不是給新羅百濟(jì)她們軟弱的印象？！”
高麗王冷笑：“母王將權(quán)柄授予三王姐，又發(fā)動(dòng)政變才得以收回，高麗被百濟(jì)趁亂占去的開(kāi)郡，那才是豐饒富庶之地。百濟(jì)背靠扶桑，我高麗若是沒(méi)有強(qiáng)力的盟友，何時(shí)能收回開(kāi)郡？孤百年之后有和臉面去面對(duì)母王？”
“你忌憚百濟(jì)？大周難道不是更應(yīng)該防備的？”姜和信罕見(jiàn)的失了風(fēng)度，“榮安公主在三王女身邊做了什么，你自己不清楚？他成了高麗的王后，你們姓金的，遲早要改姓了元。”
“姜和信！”高麗王怒斥，“孤對(duì)你寬容，是念在先王的面子上，容不得你如此放肆！事事如了你的意，恐怕高麗要先姓了姜。”
這是在赤裸裸斥責(zé)她狼子野心了。新王與輔政大臣之間，第一次明面上的交鋒，以姜和信終究地位有別，而敗下陣來(lái)。
沉默了許久，姜和信似疲憊不堪：“是臣失禮了，請(qǐng)王上恕罪。”
金永英第一次借著大周的力量，在同姜和信的斗爭(zhēng)中占了上風(fēng)，更加堅(jiān)定了選擇大周作為盟友的心思。