丹陽走后，我病了好些日子，天氣也一天比一天涼起來。丹馥閣最后一批荼蘼開的正盛，一有時間，我就會去那里坐著看花，一看一下午。
“世明”……應(yīng)該叫他乾王，從風亭與他一別再無音信。裴言則隔幾日遞消息過來，給我送些我要去刺探情報的人的資料。葉嬤嬤像是失蹤了一樣，沒再來竹間居讓我匯報工作，連張媽媽都不怎么來這里，除了來噓寒問暖看顧我的病情，只吩咐院里的丫頭婆子好好`工`作，嚴禁玩忽職守。
一日，我正手握一卷書，懨懨地在丹馥閣看花。忽然一個熟悉的清脆爽利的聲音在我耳畔響起。
“你這要死要活的，丹陽瞧見也是徒惹傷心罷了?！?p> 我一回頭，竟是數(shù)月不見的繡雯。
她粉脂薄施，珠翠滿頭，被一身華服襯得嬌美俏`麗。數(shù)月不見，她瘦了些，少女的青澀褪去了不少，多了女人的嫵媚和嬌柔。
我倆雙手相握，一時間千言萬語，竟不知如何說出口。
良久，我開口打破沉默。
“對不起，我應(yīng)該在那天和翠墨見面后就立即告訴你的，讓你這么傷心，真的是我的錯?！?p> 她沒開口，只是兩手緊緊地回握著我。
“我也有不對的地方，我不應(yīng)該不聽你解釋就罵你和丹陽。那人……你說的對，我們都不過是這青溪河上的苦命人罷了，何苦互憎互戕?！?p> 聽她這么說，我心里好受了一些，我攬住她的脖頸抱住她。
“繡雯，丹陽她……”
她順著我的頭發(fā)，說：“咱們遲早都是要離開這里的，你不是說過么，希望有一天我們都能自`由了，自己做自己的主么？你怎知丹陽這一躍，不是離自`由更近了？”
我無法和繡雯明說其中關(guān)節(jié)，那種痛苦絞在我的內(nèi)心，讓我生不如死。
她看我眼中凄凄惶惶，便轉(zhuǎn)移話題。
“你也不問我近來可好？”
我看著她明艷動人的樣子，大抵是過得不算太差。
“你的赟郎有沒有再來找你？”我問她。
她臉上微微飛紅：“你還記得呢？”
才過了不過數(shù)月，我又不是得了健忘癥，當然記得。因為不知她到底與這個男人如何，也不好貿(mào)然說什么，只待她開口自己講。
“赟郎他……時常會來看我，一月當中也有七八次?！?p> “他是誰家的公子？”我好奇。
“他乃襄中1祁氏子弟，現(xiàn)在京中任著些閑散差事?！?p> 襄中祁氏是存續(xù)了數(shù)百年的大家族，先祖以開采巖鹽發(fā)家，無償資助前朝太祖在佘中起`義，此后家族封妻蔭子綿延百年不衰。后來前朝末帝暴虐恣睢昏聵無道，祁氏果斷和本朝太祖站在了一起，你儂我儂到如今近兩百年?？偠灾@個家族以會站隊而出名，押皇位繼承者從來沒出過錯。據(jù)說祁氏約束子弟甚嚴，尤其在男女之事上，成家后的成年男子連納妾都不能自己做主，更別說是往煙花柳巷里跑。
“他年歲幾何？家中可有妻子？”我有不好的預(yù)感。
繡雯眼神有些閃躲，嘴上也支支吾吾：“他……我……他看上去很是穩(wěn)重，約莫不到三十，不老的……我又怎能問人家是否有家室呢。他待我是極好的，一應(yīng)吃穿用度都著人為我打點。我現(xiàn)在醉星臺的花銷都不是葉嬤嬤賬上的?！?p> 這般躲躲閃閃不敢把繡雯接走，十有八`九還是有家室吧。繡雯碰到的又是祁氏哪個家風家訓(xùn)的漏網(wǎng)之魚？我不敢再深想，怕想多了，繡雯又要難受，遂安慰她：“舍得給你使銀子也是極好的，那也是對你上心了呢。你便好好對他，不愁沒有柳暗花明的一天?！?p> “丹陽走了，你到是如何？葉嬤嬤嘴跟蚌殼一般閉得死緊什么都不說，可這一月多了，你一次都沒再上工呢。到底是何緣故？”
我自是不能亂說，便只說大約和丹陽一般，有客人花了大價錢。
她一臉八卦，追問我是什么客人。我只得給她總結(jié)了一下我上班兩日的情形?？偨Y(jié)起來其實很簡單，第一天，和兩個二世祖喝酒投骰`子一晚，第二天和兩另外兩個二世祖喝酒嘮嗑一晚，芙蓉樓生涯遂卒。
“到底是誰買的你，你真的不知？”
知是知道的，但是真的不能亂說啊，要命。我搖搖頭。
第一日是薛鍇帶個少年，這個傳的滿青溪河都知道。但乾王和裴言來的十分低調(diào)，大抵連葉嬤嬤都不知道他二人身份。而我，也是那晚裴言向我言明他二人身份才知曉的。
“那薛鍇，向來不喜舞文弄墨，大抵不是他。定是第二日來的那二位?！崩C雯柯南一般做著推理。
她又追問了些女兒家的話，什么帥不帥啊，老不老啊，我有沒有心動啊。一時間我竟不知如何回答。
帥是帥的，老倒是不老，人也是我命定的愛人，可惜卻隔了幾重山巒一般。
繡雯又和我聊了些后園的事情。玉醒愈發(fā)地愛吃，一夏天，其他的女孩子們都瘦了些，只有她儼然胖成了一只小豬。入了秋以后，玉醒的食欲越發(fā)旺`盛，張媽媽每天都讓她留在舞堂多練一個時辰。前不久，四個后園的女孩在前院掛牌，佩月、流碧也在其中。入冬前，葉嬤嬤會叫孫牙紀過來，補充后園女孩。
我問繡雯，近來葉嬤嬤忙什么。
“她還能忙什么，丹陽和你的事高興了沒兩天，就又開始在皓月園打雞罵狗的。對了，偏室又出了人命，自從齊大夫不見蹤跡后，他藥館里兩個學(xué)童把藥堂里的藥全賣掉便跑了，偏室下處的那些，只能找便宜的行腳醫(yī)看病，聽說這次抬出來那個，整個人半片身子都爛了?！?p> 我聽完，大吃一驚，自從入夏一別，確實沒有收到齊修遠的信，我知他是歷經(jīng)千帆的，從不擔心他有事，加上我也沒閑著，便淡忘了他的事，誰想他居然失蹤了！
“青溪河上沒一個得他信的嗎？”我忙問。
“那兩個學(xué)童對外面人說，齊大夫走之前告知他們，少則一個月，多則兩個月，肯定返回。結(jié)果現(xiàn)下到了九月，都還是沒有一點消息。八月里，那兩個沒心的就叫了東街的清平醫(yī)館的去齊家藥堂收藥去。一堂藥讓這兩個雜碎賣了不到一百兩銀子，兩旬前，我出門路過那里去看了，整個藥堂門板都讓卸了一半，里面空空如也?！?p> 我一時失語，心里亂糟糟地。
對于葉嬤嬤來說，為偏室下處的人`治病從來都不在她的預(yù)算中。齊老頭有個方子，抑制花柳雜癥很有效，一直給偏室下處的人看病抓藥。他走了以后，尚有兩個學(xué)童能幫襯一二，現(xiàn)在他失蹤了，偏室下處的那些可憐的女子便找不到能給她們看病的人，自然重病不治的人就增加了。
我連聊天的心情都沒有了，繡雯看我低頭不語，安慰我道。
“齊大夫懸壺濟世，菩薩一樣的人物，不可能有事的，你放心吧。”
我實在坐不住了，送走了繡雯，向竹間居走去。
藏言
1襄中，現(xiàn)湖北中部，佘國地界上的一個地區(qū)。