第十二章 山重水復(fù)時(shí)，柳暗花明處

　　我拜別李三娘，從歌館走出來(lái)。

　　丹陽(yáng)左顧右盼候在歌館外。見我出來(lái)，就來(lái)拉我的手。

　　“嘶……”我抽氣。

　　她眼淚汪汪的拉著我的胳膊往菡萏園走。

　　“別哭了，眼睛哭的多就不好看咯。”我笑著說(shuō)。

　　她氣到。

　　“還貧！就你貧！”她的聲音哽咽著?！昂么踉谶@腌臜地我還有個(gè)你，你這般強(qiáng)出頭早晚會(huì)被吃的骨頭渣子都沒(méi)有的！那時(shí)候我該是如何？”

　　我心頭一暖。這是為我擔(dān)心呢。

　　“我不出頭咱們也一樣得被吃的骨頭渣子不剩扔進(jìn)青溪河了事?！蔽艺f(shuō)?！芭c其坐以待斃，不如徐徐圖之。你放心吧，我有分寸的?！?p>　　嘴上這么說(shuō)，其實(shí)心里完全沒(méi)底。就像今天，我本來(lái)想著，這么優(yōu)秀的節(jié)目一出，為芙蓉樓開辟了多好的一種待客形式啊，怎么滴也不該挨揍罷，可還是被打了。

　　回到菡萏園，正在敷藥的時(shí)候，葉嬤嬤扭著屁股呼奴喚婢的來(lái)了。

　　芙蓉樓這些個(gè)老阿姨們的效率果然是杠杠的。

　　葉嬤嬤一句話未說(shuō)，進(jìn)門徑自坐在圓桌前灌了一大碗茶，這會(huì)兒剛過(guò)午時(shí)，太陽(yáng)公公當(dāng)空照，日頭曬得人發(fā)昏，她臉上還漚著汗，把粉溜出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的印兒。我手上木木的疼著，和丹陽(yáng)面對(duì)葉嬤嬤盈盈下拜。

　　葉嬤嬤拿帕子擦了擦嘴角。

　　“手還疼嗎？”她抬起吊稍眼逡我一眼?！白寢寢屒魄啤！?p>　　我只得將手遞給她。

　　她拿住我的手輕輕拂了拂被敲的紅腫的手心，然后狠狠一捏。

　　那鉆心的疼滲入我的骨頭，膝頭一軟，我跪在了她凳子邊。

　　“媽媽輕些！”丹陽(yáng)呼道。她也雙膝磕地跪下來(lái)，膝行到葉老`鴇前。

　　葉嬤嬤反手就給了她一個(gè)巴掌。她捂著臉，咬著下唇，無(wú)聲的哭泣著。

　　我忍住疼跪端正了，任由這個(gè)老虔婆捏著我的手。

　　“女兒啊，我經(jīng)營(yíng)芙蓉樓十年有余，手下來(lái)來(lái)去去的女子沒(méi)有一千也有八百，這芙蓉樓能有今天這樣的光景，你蘇錦林能如花般嬌嫩的長(zhǎng)到這個(gè)歲數(shù)不被餓死街頭，你心里得是存著幾分感激才好。”她松開我的手，轉(zhuǎn)著無(wú)名指上碩大的紅寶戒指。“這女子本就生為下`賤，管你是官家小姐還是青`樓窯姐兒，要么不由心，要么不由身。你得認(rèn)命啊?！?p>　　我不知去給葉嬤嬤耳報(bào)的人怎么說(shuō)剛才在歌館的情形，但聽葉嬤嬤這番話便知不是好話。只得專心聽著她的訓(xùn)誡。

　　“你這樣一味使性子的女兒，那狠心點(diǎn)兒的早將你扔進(jìn)偏院下處里面磨了性子毀了身子了事，還能掙回點(diǎn)這許多年白花花費(fèi)在你身上的銀子。似我這般好性子的，也不知上輩子欠了你什么孽債呦。”

　　我牙關(guān)緊咬，只把頭低的更低。若不是見我容貌姣好才藝不俗，能有三分賣價(jià)，她會(huì)容我到今日？說(shuō)的好像給了我多大的恩惠一樣，真真叫人作嘔。

　　“你跟媽媽說(shuō)說(shuō)，你這次便又鬧的哪一出？惹的四個(gè)院子的姑娘一個(gè)兩個(gè)的都來(lái)和我使意氣，全都反了天了？”

　　我說(shuō)她這么大火氣。我早上歌館一通言語(yǔ)給了這些不想學(xué)功課的小女生梁靜茹一樣的勇氣，全部都跑去找葉嬤嬤要求分科學(xué)習(xí)了？

　　我捋了捋思緒，抬起頭來(lái)看著葉老`鴇的眼睛，徐徐說(shuō)道。

　　“媽媽您且消消氣，晌午女兒并不是在歌館鬧意氣。個(gè)中緣由您細(xì)細(xì)聽我說(shuō)來(lái)?！?p>　　“芙蓉樓在青溪河也算是數(shù)的上名的楚館。媽媽您的治下，這里的姑娘質(zhì)素非比尋常，越過(guò)那些龍鳳店、貴福班不知多少。”她聽到這個(gè)馬屁很是受用，我接著說(shuō)：“但媽媽您可曾想過(guò)，莫不說(shuō)那倚翠閣，便是棲霞院、邀月館這些稍具規(guī)模的大館都能越過(guò)咱們，這芙蓉樓為何只比那龍鳳店、貴福班之流強(qiáng)了一點(diǎn)點(diǎn)？”她面上一沉，陰鷙道：“講。”

　　我接著說(shuō)：“媽媽平時(shí)訓(xùn)練女兒們很是親力親為。只要到這芙蓉樓的姐妹，媽媽您一一精心篩過(guò)后，留下的每個(gè)姑娘都會(huì)將這琴棋書畫詞賦歌舞研習(xí)個(gè)遍。在這樣的花銷下，您最后還會(huì)從中篩出中下、下下的姐妹打發(fā)去偏室、下處。誠(chéng)然，這樣可以把花銷在這些姐妹身上的銀子掙出來(lái)，但是出了芙蓉樓的門，街面上的爺們兒們說(shuō)起咱們芙蓉樓永遠(yuǎn)都是‘那個(gè)下處的窯姐兒也美的仙兒似的’一個(gè)下作發(fā)泄的去處而已。即便咱們醉星臺(tái)的姐妹貌比西施王嬙，才貫班旍1文姬，名門家的公子也是斷然不屑與豎子俗販為伍的。”葉嬤嬤臉很黑，但卻并未言語(yǔ)，只拿吊梢眼冷冷的看著我?！澳阏f(shuō)的比唱的還好聽，我這芙蓉樓掙錢不是日進(jìn)斗金，花錢確是流水價(jià)的銀子攏不住，這偏室、下處雖鄙陋，但這兩百來(lái)號(hào)姑娘腿一張掙得都是你們的吃喝嚼頭，要不你以為你頭上的珠花是后園子里種出來(lái)的嗎？”我聽到她粗俗不堪的言語(yǔ)，放在腿上的手緊緊掐住自己的肉，怕自己跳將起來(lái)指鼻子罵這個(gè)老虔婆。

　　“媽媽此言差矣。偏室、下處的零頭碎腦雖不少，但我芙蓉樓若能百尺竿頭更進(jìn)一步，攏住我佘國(guó)世子名流的心，那時(shí)媽媽每天便該只顧著點(diǎn)金子，嫌棄那些碎銀子了。”

　　葉嬤嬤頭上的金貨明晃晃地照著我和丹陽(yáng)的臉，她瞇了瞇眼：“就憑你那張嘴說(shuō)著，這公子名流就尋上門了嗎？”

　　“那自然不是?！蔽亿s忙說(shuō)?！拔臆饺貥侨羰窍胍写筮M(jìn)益，其一，必得舍棄偏室、下處，將這俗惡之地隔開一射，將醉星臺(tái)修葺一新，亭榭洞天，造景弄湖，令環(huán)境清幽雅致，再改名更張一番；其二，令四院才學(xué)出眾者寫詩(shī)做賦填詞，讓醉星臺(tái)、皓月園2的登牌姐姐們排演唱和，將我芙蓉樓這才名傳播出去；其三……”我咧嘴一笑：“便是我今天說(shuō)與李嬤嬤的這一樁。四院姑娘加起來(lái)有百十號(hào)人，人人都要琴棋書畫詩(shī)詞歌舞精通那是不可能的，當(dāng)擇其有稟賦的功課專精研習(xí)，這樣才不致騏驥捕鼠、干將治木。待以后學(xué)成，雖未必成一派一家，但其中裨益不可謂不大。況且這樣一行，西席的束脩至少能減一半?！?p>　　她心下有所思，不再與我說(shuō)話。只按著茶碗，食指摩挲著茶碗沿。

　　“今日歌館之事你挑撥之言我不與你計(jì)較。但今后萬(wàn)不可再這般恣意行事，否則仔細(xì)你的皮！”她突然又給我來(lái)這么一下，弄的我的心臟碰碰亂跳。

　　我低頭稱是。

　　“你的琴技半年前病好后退步頗多，定是你一天心里琢磨這些歪門邪道的東西疏懶了練習(xí)。你可得勤勉些！”她放下茶碗，又用手絹擦了擦手。“歌館的功課你可說(shuō)與李三娘不必去了?！边@是默許了選課分科的事嗎？我尋思著。

　　“舞館你且別給我扔下！這女子氣韻步態(tài)端是極重要的！”好吧，這點(diǎn)上古今皆通。“多請(qǐng)教你身邊的人，沒(méi)事兒別一個(gè)勁兒的給我添堵?！?p>　　她拉著丹陽(yáng)的手，摸了摸被她打出五個(gè)指印的粉白小臉“你是個(gè)穩(wěn)妥的人，錦林不著調(diào)，你要規(guī)勸著她，不能由著她渾來(lái)。好了，看把你委屈的，都起來(lái)梳洗了去我小廚上端飯吧?！?p>　　葉嬤嬤小廚吃食是極精致的，能在那里端上飯，都是葉鴇母無(wú)上的恩賜。

　　我倆謝過(guò)，轉(zhuǎn)身出門。

　　“站著！”葉嬤嬤出聲喊住我倆。

　　我轉(zhuǎn)身一瞬間看到丹陽(yáng)碧綠的裙子上猩紅點(diǎn)點(diǎn)。頭嗡一聲大了。

　　“丹陽(yáng)也十四的大姑娘了罷?！崩蟕鴇兩手一扶腿，從凳子上站了起來(lái)。陰沉沉的走到我和丹陽(yáng)身邊。

　　“月信何時(shí)來(lái)了也不告訴媽媽？連你也不聽話了嗎？”丹陽(yáng)一聽此言，身子幾乎站不住，晃了一晃。我一把扶住她，回道。

　　“媽媽莫?dú)?，丹?yáng)是今兒一早才發(fā)現(xiàn)來(lái)月信的。所以沒(méi)來(lái)得及和您老人家說(shuō)起?！?p>　　葉嬤嬤并不發(fā)作，只轉(zhuǎn)頭示意跟著的一群人準(zhǔn)備離去。

　　走出門時(shí)，她回頭看向我倆。輕輕一笑說(shuō)：“等丹陽(yáng)身子好了，你們就去皓月園后院找郭婆子練習(xí)坐缸吧?！?p>　　我一頭霧水，丹陽(yáng)臉上青一陣白一陣，就這樣目送葉嬤嬤離開。