許高卓道：“我不要你怎樣，是大人要你怎樣！老老實(shí)實(shí)的養(yǎng)好身體，記著，你活著，才會(huì)有未來(lái)。你要是死了，那可就什么都完蛋了。好好活著吧，機(jī)會(huì)未必垂青有準(zhǔn)備的人，但機(jī)會(huì)必然垂青……活著的人！”
葉富在永奠軍堡停留了大半個(gè)月的時(shí)間，派去各地的陸鼎營(yíng)一部傳回的消息是，已經(jīng)超額完成了任務(wù)。趁著各自軍堡群龍無(wú)首，他們已經(jīng)拿著葉富的軍令，按照葉富既定的布置，完成了所有軍堡低級(jí)軍官的抽選和對(duì)調(diào)。
這意味著，葉富在十二個(gè)軍堡之內(nèi)打破原有山頭的第一步已經(jīng)圓滿完成。
其間，雖然有不少的插曲，但總歸還都是有驚無(wú)險(xiǎn)。除永奠之外，其余的軍堡在執(zhí)行的時(shí)候，都沒(méi)有遇到太大的阻礙。
而隨著第一步的塵埃落定，葉富安排陸鼎暫時(shí)接管永奠軍堡的防務(wù)，隨后，以傷勢(shì)初愈的原陸鼎部副統(tǒng)帶方孟達(dá)署理營(yíng)統(tǒng)帶，返兵叆陽(yáng)。
而與此同時(shí)，由京師北上的熊廷弼也終于趕到了重鎮(zhèn)沈陽(yáng)。
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彼時(shí)的遼東形勢(shì)，實(shí)在是差到了一定的地步。
熊廷弼還在路上的時(shí)候，開(kāi)原重鎮(zhèn)便已失守。而隨著開(kāi)原軍堡的失守，鐵嶺儼然已經(jīng)成了一座孤城。開(kāi)鐵二城在遼北的地位不言而喻，開(kāi)原已然失守，鐵嶺則萬(wàn)萬(wàn)經(jīng)不起再失。故而，熊廷弼尚未到任，命令已經(jīng)下達(dá)，調(diào)遣李如楨率軍馳援鐵嶺，務(wù)必加強(qiáng)防衛(wèi)。
可事與愿違，李如柏雖為將門(mén)虎子，打仗的技術(shù)卻沒(méi)有跑路的技術(shù)好。熊廷弼到沈陽(yáng)后不久，前線就傳來(lái)了鐵嶺失守的消息。
如此，開(kāi)原先喪，鐵嶺后失，遼北用以西遏蒙古、北控海西、東逼建州、南屏沈陽(yáng)和遼陽(yáng)的開(kāi)鐵防線已經(jīng)完全被后金破除。
如此一來(lái)，遼陽(yáng)、沈陽(yáng)被迫處在了面對(duì)后金的第一線，隨時(shí)都有可能遭到襲擊。熊廷弼利用開(kāi)鐵一線屏障抵御敵軍的計(jì)劃宣告破產(chǎn)，遼東形勢(shì)頗為嚴(yán)峻。
熊廷弼恨透了臨陣脫逃的李如楨，鐵嶺失守的消息傳回沈陽(yáng)，他當(dāng)即將李如楨罷官免職。
不過(guò)，泄憤固然是要泄憤的，戰(zhàn)敗也自然是要有犧牲品的，但遼東的形勢(shì)如果不加以改變，恐怕開(kāi)鐵之后，遼沈也將不日淪落敵手。熊廷弼焦頭爛額之下，只得與薩爾滸戰(zhàn)后升任副經(jīng)略的遼東巡撫周永春磋商對(duì)策。
周永春為人勤勉，心細(xì)如發(fā)，在遼東巡撫任上，督理后勤，實(shí)為經(jīng)略之最佳臂助。一向?qū)ν挪荒苷巯啻?、極易發(fā)火的熊廷弼在他面前，也只得暫時(shí)收斂了脾氣。
“夢(mèng)泰兄（周永春，字夢(mèng)泰），開(kāi)鐵已失，遼沈屏障盡喪。你在遼東的時(shí)日不短了，對(duì)于遼東的未來(lái)，你可想過(guò)有什么好的提議？”
周永春在楊鎬走后，獨(dú)自支撐遼東戰(zhàn)局，已是精疲力竭，終于有個(gè)愿意辦實(shí)事的上司來(lái)了，他自然要吐吐苦水，連忙道：“經(jīng)略有所不知，遼東此地，經(jīng)營(yíng)維持實(shí)在是困難，無(wú)論從哪一方面來(lái)看，都可以說(shuō)是捉襟見(jiàn)肘啊！”
“哦？此話怎講？”熊廷弼追問(wèn)道。
周永春長(zhǎng)嘆一口氣，解釋道：“經(jīng)略在京中之時(shí)，對(duì)于遼東的大體狀況想必也是有所了解的。自李帥歿后，遼東軍鎮(zhèn)便已經(jīng)分崩離析。所謂軍戶(hù)，身無(wú)片甲，手無(wú)寸械，隨營(yíng)糜餉，整日裝死扮活。他們都是些種地的農(nóng)夫，會(huì)用鐮刀，哪里用得了戰(zhàn)刀？平時(shí)到了發(fā)餉銀的時(shí)候，但凡不給，那是必定要鬧餉的。朝廷軍餉給的不足，自然是原因，但絕不是主要的原因。即便是給了軍餉，作戰(zhàn)的時(shí)候，他們依舊貪生怕死，一人逃則萬(wàn)人逃。且并不逃回本軍衛(wèi)，而是拼命向南逃竄。是以，人數(shù)越來(lái)越少，早無(wú)可戰(zhàn)之兵?！?p> 衛(wèi)所崩潰，早不只是遼東一地的事情，熊廷弼在京中也早已料到這點(diǎn)，因此，他問(wèn)道：“那募兵呢？朝廷花銀子招募的兵將總還有能用的吧？”
周永春搖頭道：“經(jīng)略有所不知，由于薩爾滸之戰(zhàn)時(shí)兵源不夠，朝廷曾想方設(shè)法的招募兵丁。頒下命令，憑帶來(lái)的人數(shù)多寡，來(lái)授予官職。這么一來(lái)，募入軍中的哪里會(huì)有什么良家子弟？家丁傭仆還好說(shuō)，起碼隨著主子安分在某營(yíng)之中。最為可惡的，是那些潑皮無(wú)賴(lài)！在此營(yíng)填名，領(lǐng)到餉銀之后，立即轉(zhuǎn)投他營(yíng)。領(lǐng)餉的時(shí)候明明將人記載在冊(cè)，等到點(diǎn)檢人數(shù)要維修工事或是要打仗的時(shí)候，就不知他早領(lǐng)了幾營(yíng)的餉銀，業(yè)已不見(jiàn)了蹤影?！?p> “哦？竟是這般？”熊廷弼簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
朝廷爭(zhēng)納錢(qián)糧如此之不易，居然還有這等雜碎，騙取軍餉？實(shí)在該殺！
熊廷弼心中怒火騰騰燃燒，猛地砸了下桌子，就要罵人。
周永春見(jiàn)狀，對(duì)熊廷弼說(shuō)道：“經(jīng)略且慢發(fā)怒，聽(tīng)下官說(shuō)完。兵士缺損倒還不是最大的問(wèn)題，畢竟，遼東若無(wú)可戰(zhàn)之兵，尚可從關(guān)內(nèi)向外調(diào)遣。但這戰(zhàn)馬缺失，實(shí)在是遼東的頭等大問(wèn)題?。 ?p> 熊廷弼盯著周永春，示意他說(shuō)下去。
周永春又是一聲長(zhǎng)嘆，說(shuō)道：“遼東面對(duì)的是草原上的韃子，本就精于騎射。作戰(zhàn)時(shí)速度又快，箭支的精準(zhǔn)度又高，對(duì)步兵的克制幾乎是無(wú)法反抗的。我遼東想要與韃子對(duì)壘，首當(dāng)其沖就要有起碼一支強(qiáng)大的騎兵，可以與之抗衡，讓其知道，他們精于騎射，我大明也并非無(wú)人?？烧f(shuō)到底，依舊是人的問(wèn)題。朝廷下令解往遼東的戰(zhàn)馬遲遲不到，現(xiàn)存的戰(zhàn)馬又是瘦弱不堪。更有甚者，兵士為了不出頭打仗，故意將戰(zhàn)馬餓死。更有甚者，甚至是直接用刀刺死軍馬，以期不上前線……”
“簡(jiǎn)直是混賬！”熊廷弼再也忍耐不住，拍案而起道，“遼東已至生死存亡之際，卻居然還有如此混賬荒唐的事情！我大明焉能不?。?mèng)泰兄，我已決心整飭軍務(wù)，還請(qǐng)夢(mèng)泰兄一定要鼎力相助。從前是我熊廷弼不在遼東，如今我來(lái)了，固然力求不會(huì)再欠下面一分軍餉，不會(huì)再讓兵士短缺糧甲馬械，但也絕不再容痞類(lèi)敗壞軍中風(fēng)氣，更不會(huì)容那些無(wú)能無(wú)為只知貪生怕死的武夫橫行跋扈！”
話！”
周永春見(jiàn)熊廷弼如此發(fā)怒，心知這位經(jīng)略果然比起楊鎬之流要強(qiáng)百倍。而且，早聽(tīng)聞朝中的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，可知這位確實(shí)是個(gè)肯得罪天下只為做些實(shí)事的上司。這樣的人，固然不可能干得長(zhǎng)久，但點(diǎn)睛之筆只要畫(huà)上，盤(pán)活全局還是大有希望的。
因此，在報(bào)憂之后，他才露出笑容來(lái)，拿出一份軍報(bào)，遞給熊廷弼。
“經(jīng)略，且先息怒?！敝苡来赫f(shuō)道，“我遼東軍隊(duì)雖然大部貪腐無(wú)用，但到底也并非是完全無(wú)可戰(zhàn)之兵。這個(gè)葉富，依下官看來(lái)，就很不錯(cuò)?！?p> “哦？”熊廷弼壓下怒氣，半信半疑的從周永春手中接過(guò)戰(zhàn)報(bào)。
這份戰(zhàn)報(bào)，是又許高卓起草之后，又由葉富一字不差的抄錄下來(lái)的。抄錄的時(shí)候，葉富一邊抄，一邊自然也在心中琢磨。
原本，他是打算讓許高卓去管制作軍械的事情的，但越看這軍報(bào)，他就越是覺(jué)得，將他放在軍械廠，實(shí)在是太過(guò)大材小用。
許高卓不愧是書(shū)生，更不愧是給許品功這等喜歡欺上瞞下的家伙做了數(shù)年謀士的書(shū)生。筆桿子頗為有力，不僅將錦上添花四字用得恰到好處，而且，還充分考慮了會(huì)接觸到這份軍報(bào)的上司們的性格和心情。尤其是，這份軍報(bào)突破層層關(guān)卡，最終必然會(huì)落在熊廷弼的手中。許高卓這份軍報(bào)，實(shí)在是太能迎合熊廷弼的心理了。
葉富是后世而來(lái)的。
站在上帝視角，自然是對(duì)熊廷弼此人可以有一個(gè)比較全面的了解。
但許高卓不同，僅靠著道聽(tīng)途說(shuō)的只言片語(yǔ)，寫(xiě)出來(lái)的東西，葉富拿在眼前一過(guò)，他就知道，這必然會(huì)很得熊廷弼的喜歡。