薛青螺驚訝地看了蓮衣一會(huì)，試探道：“姑娘竟然要去找它，姑娘是……”
回應(yīng)薛青螺的疑問，蓮衣的眼睛在黑暗里染上一層泥金色，映得眼瞳與挺翹的睫毛纖毫畢現(xiàn)。待金光散去，那身乾陀羅色縵衣再度黑暗混為同色。
“修行者……”薛青螺張開嘴，然后一下回過神來，哀求道：“請(qǐng)法師救救我母女二人！”
蓮衣將她扶起，“那山神既然把你煉成鬼物，你又是怎么逃出來的？”
薛青螺連忙解釋：“法師不要誤會(huì)，它將我母女二人煉成鬼物，又挾持我母親，以此來要挾我，為它勾引生人過去。但我怎會(huì)做這樣的事，在山上遇見了生人，都是做怪嚇走他們?？砂朐虑坝龅节w郎……”
說到這里她泫然欲泣。
“趙郎的死，卻是個(gè)意外，我薛家世代精習(xí)樂藝，那天我在靜桑門看見趙郎吟詩唱詞，忍不住和了幾句，跟他搭上話，一開始，我還記著人鬼殊途，但在這烏山上孤單了許久，一來二去，卻動(dòng)了情念……也沒料到他……竟然會(huì)到先父墳前去找我，便中了山神的妖術(shù)?！?p> “原來是這樣?！鄙徱罗D(zhuǎn)頭看向李蟬，“我與薛姑娘去降妖，檀主不必犯險(xiǎn)，不如在此等待？”
李蟬搖頭，“我同去吧。”
蓮衣沉吟了一下，笑道：“也好，你雖不是修行者，但既然能讓李昭玄吃虧，總該有幾分本事。薛娘子，你帶路吧?！?p> 薛青螺低頭道：“我還想看看趙郎?！?p> 李蟬與蓮衣對(duì)視一眼，讓開道路。薛青螺走進(jìn)屋子，在燃著蠟燭的書桌邊看見麻紙上的詩詞和名字，嘆道：“你去了，今后又有誰再聽我唱曲……”
烏山的風(fēng)聲蟲鳴里，哀怨的吟唱時(shí)斷時(shí)續(xù)。
“折柳別君……烏山雨……”
“日夜消磨……斷腸句……”
……
夜色里，畫師、尼姑與女鬼穿過靜桑門。承受多年行輦和踩踏的石板路久未修繕，已有多處破碎，走到路面最坎坷的地方，腳步一淺一深，燈籠便鬼火似的上下浮動(dòng)。
花香刺鼻，蟲鳴擾耳，蓮衣素手在袖子里撥動(dòng)念珠，說道：“剛才聽薛娘子唱曲，似乎與別的樂師的風(fēng)格迥異?！?p> 一身孝服的薛青螺走在前面，說道：“我家祖先曾與龜淄國(guó)樂師交流，通曉西方樂藝，而后創(chuàng)出五旦七調(diào)。這是我家傳的技藝，也算是另辟了蹊徑，以前，家中人常在教坊司當(dāng)宮廷樂師，不過到了先父那一代，就衰落了下來。”
蓮衣問道：“怎會(huì)如此？”
“因緣際遇?！毖η嗦輫@氣，“家祖在世時(shí)名動(dòng)玄都，可惜英年早逝，先父承了家祖的稟賦，想青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，花了幾年的功夫譜出一篇曲子，這曲譜卻太難唱，找遍教坊司都無人能夠勝任?！?p> 蓮衣奇道：“曲子再難，也不至于唱不出來吧。”
薛青螺道：“五旦七調(diào)共三十五調(diào)，是我家不外傳的樂藝，與大庸流行的二十八調(diào)本就不同，再加上先父譜出的曲子里，有些宮調(diào)轉(zhuǎn)折過于奇崛，有的就太過悠長(zhǎng)了，實(shí)在不是常人力所能及的，除非是吐納功夫練得極其精深，又同時(shí)精通樂理的人才唱得出來，但伶人本是賤業(yè)，哪里找得到這樣的人來唱曲呢？先父為了寫這首曲子，本來就殫精竭慮，在那以后又心憂成疾，也英年早逝了?！?p> 交談間前方出現(xiàn)了一道山坳，薛青螺停下腳步，“快到了，那山神便盤踞在先父的墓邊?！?p> 蓮衣看了一眼薛青螺的身體，輕聲道：“就算誅殺了那妖怪，我也只能將你二人超度?！?p> “法師大恩，我只有來世再報(bào)了。”薛青螺忽然對(duì)蓮衣跪下。
“何至于此。”蓮衣將她扶起。
薛青螺懇求道：“還有一件事要拜托法師，稍后，法師跟我過去時(shí)，那山神或許會(huì)發(fā)現(xiàn)端倪。若他知道我逆了它的意思，恐怕會(huì)害我母親……到時(shí)候，我拼死拖住它，只求法師能將我母親救出來，好歹，也讓她不至于被那妖魔再三凌辱，到頭來，魂魄還要被那妖魔吃了?！?p> 蓮衣道：“定不會(huì)辜負(fù)薛姑娘一片孝心?！?p> 薛青螺再次道謝，三人轉(zhuǎn)過山坳，見到山腰上的一片平地。平地上有座孤墳，孤墳的封土外砌有石欄，再往東邊十丈，是間泥墻草蓋的屋子，屋門口懸著個(gè)黃皮燈籠，燈籠下，坐著一名與穿喪服的婦人。正是戌時(shí)將過，她就像是一個(gè)等待女兒歸來的尋常婦人。
“阿娘！”
薛青螺遠(yuǎn)遠(yuǎn)呼喚，領(lǐng)著蓮衣與李蟬走過去。那婦人在門口站起，也不離開門口一步，招手道：“青螺，青螺！”
說話間兩方人就接近到十余步距離。
婦人身后的房子里突然傳出一聲怪笑：“好，好！敢算計(jì)我！”
一道長(zhǎng)影出現(xiàn)在婦人背后，薛青螺大驚失色，飛奔過去，婦人也驚呼著逃出兩步。二人只差咫尺之距，便能拉住手，婦人的腰肢卻被長(zhǎng)影卷住，倒飛回去！
“阿娘！”
薛青螺大叫撲上前。蓮衣玲瓏身軀上的縵衣霍然鼓漲，一步跨越數(shù)丈距離，抓住婦人的肩膀，手臂上纏繞的念珠發(fā)出燦然金光。金光照耀之下，婦人腰間卷著的那一條東西表面光滑黏膩，涎水滴淌，妖異可怖！
“抓住了！”蓮衣一聲清叱，硬生生穩(wěn)住婦人的身體，那婦人抓住救命稻草似的，四肢并用地抱過來。
蓮衣不疑有他。
后方卻有一道妖異的青色劍光，乍然射出，先是映出一線冰寒月色，霎時(shí)間又沒入黑暗中。毫無征兆的，婦人的眉心被穿出一個(gè)血洞！
“你！”蓮衣愕然，正欲責(zé)怪李蟬，卻見婦人眉心被洞穿，表情卻沒有絲毫變化。她的身軀連著腰間纏繞的舌頭，卻都吃痛似的齊齊一顫！她的身軀緊接著滑出喪服，與那長(zhǎng)舌頭一同回縮，軟得像沒有骨頭。她的皮膚黏膩光滑，雖長(zhǎng)有頭顱四肢，卻是長(zhǎng)成人形的一截舌尖！
霎時(shí)間，那舌頭縮進(jìn)屋子。那薛青螺也趁機(jī)進(jìn)去，不見蹤影。
蓮衣心中一寒。
李蟬吐出一道劍氣，前胸那道青金色的素靈生神紋已經(jīng)黯淡。他提劍上前，目光盯著漆黑的門洞，解釋道：“此乃變舌，以舌尖變化成受難之人，引人上鉤?！?p> “你怎么……”蓮衣還要追問，李蟬卻沒有停留，飛身追入草屋。
蓮衣站在原地，一時(shí)有些無措。她是修行者，但只是初入集境，大菩提寺的法門也不修即身成佛，若被那長(zhǎng)舌一卷，落入妖魔口中，后事難料。