第二十六章:接手戰(zhàn)俘
初夏的下午,強(qiáng)烈的日光暴曬著這片紅綠相間的草地。
許多受了傷的士兵們背靠背坐在一邊的小樹林里面痛苦地呻吟著。除了他們一些受傷并不嚴(yán)重的親友在照料他們外,神父和理發(fā)師也在其間不斷地來回穿梭著。
“老爺,那片林子里面有一個(gè)老護(hù)林人,說什么也不讓我撿柴!偏要我出示伊賽爾男爵大人頒發(fā)的砍柴證明不可。”小克萊茵不知道什么時(shí)候回到了西蒙旁邊,略帶委屈地說著。
“哦!我倒是忘了這不是我的領(lǐng)地了!”西蒙笑了笑,摸了摸小克萊茵的頭發(fā),“不要緊,我們可以等回到伊賽爾堡后用城堡里的營火。”
這時(shí),伊賽爾男爵在侍從的護(hù)衛(wèi)下往西蒙這走來。
“去買一桶烈酒和幾卷干凈的亞麻布回來。”說著,西蒙將四枚銅幣塞到了小克萊茵的手里,拍了拍他的肩膀,迎著男爵走了上去。
“西蒙爵士,你不愧是個(gè)驍勇的戰(zhàn)士,哈哈!”男爵大人爽朗地大笑,眼睛都快瞇成一條縫了,“你盡管放心,我伊賽爾男爵說到做到,戰(zhàn)場上繳獲的戰(zhàn)利品里面十分之一全部歸你!”
“感謝大人!”西蒙心情也是不錯(cuò)。自己除了這幾日總共賺到的將近十枚德涅爾銀幣外,還能獲得一筆額外的戰(zhàn)利品收入。
“你們也不錯(cuò)。就如我開戰(zhàn)前所說的,你們待會兒可以去找我的稅官,領(lǐng)取殺敵獎(jiǎng)賞。”男爵大人接過了侍從遞來的葡萄酒,細(xì)細(xì)品了一口,看向了西蒙身后的護(hù)衛(wèi)士兵。
“都愣著干什么,還不快感謝男爵大人的慷慨?”西蒙看見這些家伙一時(shí)沒從巨大的喜悅中反應(yīng)過來,笑罵著踹了旁邊士兵的屁股一腳。
就在西蒙和伊賽爾男爵交談時(shí),索爾格爵士和輕重騎兵們一起回來了。他們手里各牽著一根長繩,上面綁著一個(gè)個(gè)之前阿納姆部隊(duì)里的逃兵。
“父親,這些連阿納姆男爵領(lǐng)的領(lǐng)民都不算的家伙怎么處理?”索爾格爵士高高揚(yáng)起了手里的繩索。
西蒙看見這一群被繩索串住雙手穿著破爛衣裳的農(nóng)兵正瑟瑟發(fā)抖,等待著他們的最終命運(yùn)。
伊賽爾男爵皺著眉,看著這將近三十多個(gè)至少在戰(zhàn)場上被阿納姆男爵口頭上說過要驅(qū)逐出領(lǐng)地的家伙,托腮思索著。
“老爺,我剛剛統(tǒng)計(jì)了一下,將近一百個(gè)戰(zhàn)俘里大概只有三分之一的人出得起自己的贖金?!边@時(shí),手上拿著鵝毛筆和羊皮紙的伊賽爾稅官走了上來,附在男爵耳邊說道。
“什么,這么少?不愧是貧窮的阿納姆男爵領(lǐng)?!币临悹柲芯舯牬笱劬?,捋了捋精修的胡須。
“是的老爺,這就是說,您現(xiàn)在多了將近六七十個(gè)可供支配的奴隸。”稅官低頭看向羊皮紙上記載的數(shù)字。
在戰(zhàn)場上被俘獲的普通士兵如果出不起自己的贖金,就會淪為奴隸。要么會被俘獲他們的領(lǐng)主送到農(nóng)莊里當(dāng)農(nóng)奴,要么會被賣到奴隸市場,甚至還有可能被直接殺掉。
“那六十多個(gè)戰(zhàn)俘正好可以送到被毀滅的哈德恩村重建村莊充當(dāng)農(nóng)奴。至于這三十人,”伊賽爾男爵瞥了一眼這些被串起來的瘦弱不堪,面帶菜色的戰(zhàn)俘,“說實(shí)話,哈德恩村分配六十個(gè)農(nóng)奴本來就有一點(diǎn)多了,不可能再往里面塞人了。我就算把這三十個(gè)家伙送到阿伯爾多倫港的奴隸市場,也賣不了幾個(gè)錢,可能還不及我這幾天為他們提供的糧食開銷和運(yùn)送費(fèi)用?!?p> “那么我的老爺,您的意思是?”稅官抬起頭,看向伊賽爾男爵。
“虧本的買賣我們可不做,這些人都就地殺了吧。留著也沒用,放了落草為寇還會危及我的領(lǐng)地安全。”伊賽爾男爵冷冷地說道。
“尊敬的男爵老爺,求求您,給我一次機(jī)會??!我是種地的好手,絕對可以無微不至地照料好您的田地?。 币粋€(gè)串在繩子上的老農(nóng)兵聽到自己的最終判決,哭喪著臉向伊賽爾男爵跪了下來,不斷求饒。
“老爺啊,我還有一對臥病在床的父母和一個(gè)剛剛出世的兒子需要我照料啊,求求您放我一條生路吧,我愿意為您做任何事情,任何事情?。 币粋€(gè)壯年粗眉農(nóng)兵泣不成聲。
在農(nóng)兵們一片哀嚎求饒中,一個(gè)面無表情的年輕人倒是顯得十分與眾不同。
他就是小范尼,先前那個(gè)被阿納姆私兵丹恩饒過的年輕農(nóng)兵。小范尼此時(shí)也被串在了繩子上,臉上掛著干涸的淚痕,卻只是用滿是絕望和麻木的眼睛呆滯地看著前面的伊賽爾男爵,這個(gè)一句話就要了他年輕生命的貴族。
“沒想到到頭來還是逃不過一死啊,”小范尼忽然自嘲地笑出了聲,看著旁邊那個(gè)領(lǐng)居家的同齡人正悲痛欲絕地啜泣著,居然忍不住用肩膀蹭了一下他,“嘿,兄弟,第一次直面死亡么?”
“現(xiàn)在就把他們拉到那邊的空地上處決了吧。這些家伙在這個(gè)值得慶祝的日子里像寡婦一樣在我眼前哭哭嚷嚷的,可真是掃興極了。”伊賽爾男爵不耐煩地?fù)]了揮手,轉(zhuǎn)過身子,一口飲盡了如血液一般鮮紅的葡萄酒。
“男爵大人,”西蒙此時(shí)將手里裝滿葡萄酒的木杯遞給了小克萊茵,走向前去,“我的領(lǐng)地里正好有些缺人手,我想從您的手里把這些戰(zhàn)俘買過來?!?p> 剛剛西蒙眼中看著這些戰(zhàn)俘的悲慘求饒,腦中卻是不斷地計(jì)算著。
自己領(lǐng)地內(nèi)的豐盛的夏收作物是絕對可以養(yǎng)活多出來的這三十個(gè)農(nóng)奴。
如果將這些人其中三分之二的人編入弗爾德村民兵隊(duì),剩下的人在伐木后新增的空地上開墾新的農(nóng)田,自己的領(lǐng)地既可以擴(kuò)大生產(chǎn),又補(bǔ)充了兵員,可以更好地迎接接下來的維京人掠奪。
“什么?西蒙爵士,你沒在開玩笑吧?”伊賽爾男爵一臉錯(cuò)愕,“你應(yīng)該明白突然多出來三十個(gè)農(nóng)奴對于你村莊的糧倉意味著什么。”
“感謝男爵大人的關(guān)心,我自有辦法解決,”西蒙淡淡一笑,“請您開個(gè)價(jià)吧?!?p> “好吧,既然你這么堅(jiān)持的話,”伊賽爾男爵瞇著眼睛捋了捋胡子,“看在我們友誼的份上,一枚德涅爾銀幣,他們所有人都?xì)w你了。”
“成交,男爵大人?!蔽髅蛇肿煲恍?,直接從隨身攜帶的錢袋里取出了一枚德涅爾銀幣,拋向了男爵身邊的稅官。
……
傍晚,夕陽已經(jīng)西落,黑暗吞噬著最后的晚霞,席卷向大地。
此時(shí)的伊賽爾堡內(nèi)一處臨時(shí)用來給西蒙護(hù)衛(wèi)士兵居住的偏房里,西蒙的士兵們正圍繞著屋中央的篝火席地而坐,各自吃著干癟難嚼的黑面包。
“差不多了?!蔽髅梢婓艋鹕翔F鍋里的水已經(jīng)開始不斷地咕嚕咕嚕冒泡,從門外拿進(jìn)來一只裝滿水的木碗,將里面的水灑了一些到鍋中的沸水中。
“老爺,您是這是在干什么?”一個(gè)護(hù)衛(wèi)士兵疑惑地抬起了頭。
“這是我從伊賽爾堡邊上的教堂里取來的圣水,”西蒙說著,將紗布丟進(jìn)了沸鍋,“我曾經(jīng)聽那個(gè)目睹圣跡修士說過,用摻了圣水的沸水煮過的紗布來包扎傷口,能夠給予傷患者上帝的保佑,使他盡快痊愈?!?p> “哦!這樣嘛?”這些士兵對于西蒙的忽悠有些將信將疑,但是用他們那不太靈光的腦袋想了想,似乎是這樣也說得過去。再想到弗爾德村依靠那個(gè)修士傳播的福音長起來的肥碩作物,心中的疑惑已經(jīng)去了大半。
“那老爺,您這又是在做什么?”這個(gè)士兵見西蒙將烈酒倒入一只碗中,接著又往里面倒了點(diǎn)圣水。
“我在這酒里面撒了圣水和驅(qū)魔用的鹽。在你們包扎傷口前用這個(gè)清洗一下傷口,就同那個(gè)教士說的一般,保準(zhǔn)可以驅(qū)逐魔鬼保佑你們平安。”西蒙面不紅耳不赤地滿口胡謅。鹽肯定是沒放的,但是這樣說出來還是為了安撫這些迷信的士兵們。
就在小克萊茵用烈酒為右臂受傷的士兵清洗傷口后,拿起高溫消過毒的紗布準(zhǔn)備包扎時(shí),大門吱呀一聲打開了。一陣風(fēng)涌進(jìn)屋內(nèi),使原本平靜的火苗不斷地左跳右跳。
眾人的目光看向門口,只見一個(gè)戴著黑色兜帽,穿著黑色長袍,手里拿著工具盒的老者走了進(jìn)來。
“是伊賽爾教堂的神父!”一個(gè)白天見過老者的士兵驚呼道。
“虛驚一場。”暗光中,西蒙的手松開了劍柄,其他幾個(gè)反應(yīng)迅速的護(hù)衛(wèi)士兵也不動(dòng)聲色地將抽出的武裝斧和短劍收回腰間。
“上帝保佑,尊敬的西蒙爵士,男爵大人知道您手下受了傷但是直到現(xiàn)在都沒進(jìn)行治療,所以派我過來看看?!鄙窀刚f著,走向前來,放下工具盒,正好借著篝火的火光看到了士兵右臂被清洗后的傷口,以及小克萊茵手中的紗布。
“這個(gè)……”神父張大嘴巴,立馬看向旁邊倚靠著柱子的西蒙,“你們已經(jīng)給他放血治療過了么?我的上帝,這種受劈砍的傷絕對不能在右臂的肌肉上放血,你們簡直是在胡鬧!只有我們這些專業(yè)的人士在結(jié)合多種因素綜合判斷之后才知道應(yīng)該在他的哪個(gè)地方放血,放多少血。這都是極有考究的!”
“神父,這不是放過血后的傷口,這就是我在戰(zhàn)斗里受過的創(chuàng)傷?!笔勘卣f道。
“什么?”神父有些摸不著頭腦,聞著空氣中濃濃的烈酒味,看到了士兵手邊裝著酒的木碗和他濕潤的右臂,好像瞬間明白了些什么,睜大了眼睛怒視著士兵們,仿佛看見了一群褻瀆神明的魔鬼,“天主在上,你們,你們這是用某種異教徒的方法治療?。俊?p> “絕無此事,”西蒙終于看不下去了,皺著眉頭開口道,“神父大人,我以我的榮譽(yù)發(fā)誓,這是一種在上帝庇佑下的新的治療方法?!?p> “什么?我怎么沒有聽說過?誰告訴你們的?撒旦嗎???”神父感覺自己的權(quán)威受到了質(zhì)疑和挑戰(zhàn),立馬急了眼。
“您先息怒,這件事說來話長?!蔽髅蓢@了一口氣,只能將之前在弗爾德村當(dāng)著牧師和村民們的面忽悠的那個(gè)修士故事再講了一遍。
“就是這樣的,那個(gè)和上帝相遇的修士除了告訴我糧食增產(chǎn)的秘訣,還告訴了我新的治療方式。現(xiàn)在,在我的領(lǐng)地里,上帝的增產(chǎn)神跡已經(jīng)顯現(xiàn),田間到處都是我們從未見過的豐碩麥苗。所以,我們沒理由不相信,那個(gè)修士的所見所聞都是完全真實(shí)的。”西蒙說得口干舌燥,拿起木碗舀了一大碗烈酒,潤了潤嗓子。
“還有這種事情?”神父此時(shí)的反應(yīng)和當(dāng)時(shí)欣克瑟村牧師的反應(yīng)如出一轍,一臉難以置信。
“是的,尊敬的神父,我們幾個(gè)都可以作證!”護(hù)衛(wèi)士兵們紛紛開口,力挺西蒙。
“沒錯(cuò),我親愛的神父,百聞不如一見,您不信的話還可以親自去一趟南邊多爾斯騰男爵領(lǐng)的弗爾德村看看。我過段時(shí)間從阿伯爾多倫港返回時(shí)還會經(jīng)過一次伊賽爾堡,到那時(shí)您可以跟隨我一起去一趟弗爾德村?!?