小院門(mén)關(guān)上，李萬(wàn)財(cái)半晌沒(méi)回過(guò)神，后面的隨從上來(lái)一名四十多歲忠厚的漢子，扶著李萬(wàn)財(cái)問(wèn)道：“當(dāng)家的，您可還好？”
李萬(wàn)財(cái)輕嘆口氣道：“沒(méi)事，走吧?！?p> 漢子隨在李萬(wàn)財(cái)身后，言語(yǔ)憤憤不平：“劉府都已落魄，還自詡望族，竟不將當(dāng)家的放在眼里……大小姐如此風(fēng)華，何必記掛婚約，許他一點(diǎn)好處，將婚約取消了便是?！?p> “你懂什么？”李萬(wàn)財(cái)臉色不悅道，“當(dāng)初我尚是寒門(mén)，便得麻衣神相批命，說(shuō)我有二十年運(yùn)程，果不其然就發(fā)跡，后又遇上神相，便說(shuō)非要跟這江南劉府結(jié)下秦晉之好，便可續(xù)上大運(yùn)三世……你說(shuō)我能不相信嗎？”
漢子支吾道：“堪輿之言怎可輕信？若劉府有運(yùn)，何至如此？”
李萬(wàn)財(cái)突然停下腳步，道：“先前走時(shí)，賢侄與我說(shuō)的，可有聽(tīng)清？”
“這……他好像說(shuō)讓咱運(yùn)鹽時(shí)收斂些……當(dāng)家的莫往心里去，體弱書(shū)生怎曉行鹽之事？咱的船運(yùn)了兩淮的鹽，都已到秦淮江口，跟兩浙地方鹽商打好了招呼，只等將他們的鹽……混裝于船上便可進(jìn)城……”
李萬(wàn)財(cái)是大商賈。
并不單純只是販鹽，但這時(shí)代販運(yùn)官鹽可是大買賣，每季的運(yùn)鹽少不了他。
“今年不從兩浙買鹽，便如此運(yùn)進(jìn)城?！崩钊f(wàn)財(cái)在深思熟慮后，做出決定。
漢子一聽(tīng)急了，道：“當(dāng)家的，今年咱一共才得了兩淮二百引鹽，城西張家和寧海的宋家，靠著跟兩淮都轉(zhuǎn)運(yùn)使司的關(guān)系，都運(yùn)到千引以上，若咱不加灶私，光靠這二百引運(yùn)進(jìn)城，刨除船只、人工和孝敬上去的，怕沒(méi)剩幾個(gè)?！?p> 明初行開(kāi)中法，鹽、茶等統(tǒng)一官售，官商買賣鹽以鹽引為憑。
弘治前，鹽引不分大小，一引鹽統(tǒng)一是四百斤，憑鹽引繳納稅賦，再到鹽場(chǎng)領(lǐng)鹽、運(yùn)鹽、過(guò)關(guān)、賣鹽，因其中苛捐雜稅繁多，到實(shí)際施行時(shí)官鹽夾雜私鹽，已成定例。
二百引鹽，就是八萬(wàn)斤，明朝斤小，不到四十噸，分兩條大船運(yùn)來(lái)，再?gòu)牡胤缴腺I一倍的私鹽混雜其中，兩船擴(kuò)充到四船，一并運(yùn)到南京城里來(lái)賣。
私鹽和官鹽混雜，也是一條產(chǎn)業(yè)鏈，只要關(guān)節(jié)打點(diǎn)好，官府也不會(huì)嚴(yán)查，即便查到不過(guò)是挨一頓打，鹽沒(méi)收……
幾十上百年也都這么過(guò)來(lái)。
李萬(wàn)財(cái)擺擺手道：“這兩年的鹽是不好賣，就算是一切如舊，每斤鹽不過(guò)多賺個(gè)三五錢，合也不過(guò)二三百貫，于家業(yè)無(wú)增，便聽(tīng)我那賢侄的一次，此事便如此定了，不得有誤?！?p> 漢子很不甘心，但家主有命，他也不能去強(qiáng)辯，便恭敬應(yīng)了，心中仍有不甘。
李萬(wàn)財(cái)繼續(xù)往前走，口中感慨道：“李家已有衰落之象，若不把這運(yùn)勢(shì)續(xù)上，怕真就步了劉家后塵。唉！”
……
……
劉家小院內(nèi)，劉恒正在對(duì)劉源隆進(jìn)行批斗。
教訓(xùn)了一圈，連常順都分不清到底哪個(gè)才是老爺，但聽(tīng)劉恒最后總結(jié)一番：“……說(shuō)是去討債，一文錢不見(jiàn)；讓你去借書(shū)，書(shū)在何處？”
劉源隆坐在井沿上懊惱半晌，嘆道：“年輕人不知世道艱難，誰(shuí)家沒(méi)事往外借書(shū)？為父問(wèn)了幾名同窗，都在竊笑，以為我做那考舉人的春秋大夢(mèng)，學(xué)業(yè)不成還要重拾書(shū)本，卻連本書(shū)都沒(méi)……不丟人嗎？”
劉恒暗想，你在姑姑和外祖父家撒潑的時(shí)候怎么不覺(jué)得丟臉？
一到同窗、朋友面前，那張臉皮又無(wú)端薄了起來(lái)？
不過(guò)再想想劉源隆的話，也有幾分道理，這年頭擁有書(shū)籍可是身份地位的象征，都能當(dāng)傳家寶世代相傳，怎會(huì)輕易借與他人？
“怪只怪為父行差踏錯(cuò)，大不了為父花些心思，將腦海中曾記得的內(nèi)容謄抄下來(lái)給你便是了?！眲⒃绰∮殖隽藗€(gè)近乎天方夜譚的餿主意。
這老小子，多少年沒(méi)認(rèn)真接觸過(guò)書(shū)本，腦袋里能有點(diǎn)墨水便不錯(cuò)，就算真記得一些書(shū)本內(nèi)容，謄下來(lái)也必定錯(cuò)漏百出。
“人無(wú)千日好，花無(wú)白日紅，父親也不必垂惱。若是自己整理出書(shū)冊(cè)，跟人去換，你看如何？”劉恒提出了個(gè)大膽的提議。
劉源隆瞪大眼看著兒子，苦笑道：“兒啊，爹背寫(xiě)下來(lái)給你看就行……若有錯(cuò)處，拿出去不是現(xiàn)眼嗎？實(shí)在不行讓爹出去追你未來(lái)岳丈，央求讓他拾掇幾本書(shū)，你看如何？”
給你點(diǎn)顏色，你還準(zhǔn)備開(kāi)染坊了。
劉恒又拿出喝斥口吻道：“少?gòu)U話，正好也要練字，趁天沒(méi)黑趕緊寫(xiě)一些出來(lái)，明天拿去跟你老友問(wèn)問(wèn)，看誰(shuí)有興致，拿他們的藏書(shū)來(lái)?yè)Q?！?p> ……
……
劉恒很清楚，這時(shí)代的信息是非常封閉的，寫(xiě)書(shū)有前景，比如說(shuō)他之前便構(gòu)想過(guò)要?jiǎng)?chuàng)作四大名著，定會(huì)有市場(chǎng)。
可問(wèn)題是拿來(lái)?yè)Q書(shū)，寫(xiě)四大名著就很扯淡，長(zhǎng)篇的他要寫(xiě)到猴年馬月去？
最好是短篇的，一個(gè)個(gè)的小故事，寫(xiě)出來(lái)讓劉源隆拿去跟老友賞讀一下，若覺(jué)得好直接提出交換書(shū)籍，即便不成也當(dāng)是練字。
寫(xiě)聊齋很好，可問(wèn)題是那些神怪的故事未必對(duì)這時(shí)代人的口味，金瓶梅好似太重口。
還有個(gè)大問(wèn)題，不是每一本名著他都記得，即便很多記得，也無(wú)法記全，行文章句要達(dá)到流暢必然要加很多改編，別說(shuō)一年半載，幾年都未必成。
穿越眾們上來(lái)就搞四大名著的，劉恒只能自嘆不如。
能把四大名著背誦如流，比不了比不了。
挺好的設(shè)想，到落筆時(shí)，不知該寫(xiě)什么。
“兒啊，你才多少閱歷，不讓爹來(lái)寫(xiě)，你親自寫(xiě)……算什么意思？”劉源隆見(jiàn)劉恒提筆坐在那構(gòu)思，反而覺(jué)得面子掛不住，“這破紙，寫(xiě)了也存不多久，拿出去跟人換閱……怕是不易?！?p> 劉源隆旁若無(wú)人一樣在念叨，全然不顧劉恒對(duì)他的反感：“對(duì)了，你先前說(shuō)的那個(gè)什么‘人無(wú)千日好，花無(wú)百日紅’，聽(tīng)起來(lái)很有道理的樣子，從何處聽(tīng)來(lái)？”
“嗯？”劉恒突然意識(shí)到什么。
他說(shuō)的不過(guò)是民間諺語(yǔ)，具體出處，一時(shí)間還真想不起來(lái)。
在他仔細(xì)思索后，才想到了出處，便是明末文學(xué)家馮夢(mèng)龍所著的《醒世警言》，一部短篇白話文小說(shuō)集。
劉恒一想，這不在正是眼下要找的書(shū)寫(xiě)題材？
題材找到，可想到《醒世警言》內(nèi)容，他記得的又偏少，主要是四十卷的故事不是每個(gè)故事都吸引人。
不過(guò)好在這些故事基本都獨(dú)立成章，但凡是找到才子佳人或是離奇荒誕的故事，必定是引人入勝。
他大筆一揮，在紙上寫(xiě)下：“年少爭(zhēng)夸風(fēng)月，場(chǎng)中波浪偏多。有錢無(wú)貌意難和，有貌無(wú)錢不可。就是有錢有貌，還須著意揣摩。知情識(shí)趣俏哥哥，此道誰(shuí)人賽我?！?p> 如此開(kāi)篇，正是《醒世恒言》中非常有名，也是后來(lái)被改變成無(wú)數(shù)曲藝戲文的“賣油郎獨(dú)占花魁”的故事。