天色漸暗下來(lái)。
內(nèi)膳房熱菜局甲字號(hào)里里外外都守著，中途長(zhǎng)樂(lè)宮崔大海來(lái)過(guò)一趟，神色匆匆，“圣人過(guò)來(lái)了！預(yù)備著吃食沒(méi)？”白爺爺將單子遞過(guò)去，崔大?？戳丝矗压鸹鄹某汕喙媳?，將單子揣在懷兜里，又急匆匆往內(nèi)宮趕。
之后來(lái)了個(gè)小太監(jiān)，跑得一頭的汗，對(duì)白爺爺點(diǎn)頭哈腰，“白爺，素錦姑姑看過(guò)單子了，約莫亥時(shí)叫膳。素錦姑姑托小的傳話兒，您經(jīng)驗(yàn)足，這把兒就看您的手藝了！”
白爺爺沉穩(wěn)地點(diǎn)點(diǎn)頭，賞了那小太監(jiān)一個(gè)銀馃子。
含釧多看了那小太監(jiān)一眼，白白凈凈的，十五六的年歲，長(zhǎng)得都還算周正，就一雙倒三角眼看上去絕不是個(gè)老實(shí)人，含釧腳跟腳送他出內(nèi)膳房，笑道，“公公辛苦了。先頭取單子是崔公公來(lái)的，如今崔公公是在圣人和淑妃娘娘跟前伺候著呢？”
那小太監(jiān)抹了把額角的汗，多看含釧兩眼，有一瞬間藏不住的驚艷，“這位姐姐好，叫我小卓子就行?！?p> 聽(tīng)含釧說(shuō)起崔大海，小卓子的背一下兒挺得筆直，看含釧的眼神多了幾分玩味和炫耀，“姐姐口中的崔公公就是我?guī)煾?，很得淑妃娘娘的重視，如今正近身伺候呢！?p> 一邊往出走，一邊往含釧身邊靠。
“姐姐往后若是有事，捎信來(lái)長(zhǎng)樂(lè)宮找我小卓子就是。”小卓子的胳膊肘快要貼到含釧胸前了，“別的不敢說(shuō)，內(nèi)宮的胭脂花粉、絹花香囊，姐姐您一句話。”
姐姐這詞兒不敢應(yīng)，只求您別越挨越近。
含釧抿嘴笑了笑，不動(dòng)聲色地拉開(kāi)距離，將小卓子送出內(nèi)膳房。
回到膳房，白爺爺一手摁烏棒頭，一手拿筷子去魚(yú)鱗，開(kāi)膛破腹收拾干凈后，左手攥住魚(yú)身較粗的一端，右手用筷子夾住魚(yú)身，手上功夫極快，兩個(gè)眨眼便將兩面魚(yú)肉全部褪入盤(pán)中。
白爺爺大拇指飛速一旋，盤(pán)子就轉(zhuǎn)到含釧跟前。
含釧束發(fā)凈手，邊沾水邊摘魚(yú)刺，防止細(xì)刺粘在魚(yú)肉上。
這是個(gè)精細(xì)活兒。
宮里頭不愛(ài)給主子上魚(yú)鮮，一是魚(yú)吃的就是新鮮勁兒，內(nèi)膳房到內(nèi)宮抄小路跑，長(zhǎng)則半個(gè)時(shí)辰，膳食送到，魚(yú)肉早就老了，二就是怕魚(yú)刺捻不干凈，若是貴人被卡住了，那就是誅九族的重罪。
含釧沒(méi)想進(jìn)內(nèi)宮見(jiàn)徐慨，更不想提前幾十年見(jiàn)閻王，認(rèn)認(rèn)真真理了三遍后才開(kāi)始起墩子。
天漸漸落黑，內(nèi)膳房起了燈，除卻有規(guī)律的宰切聲，便只有柴火窸窸窣窣燃燒的聲音。
白爺爺掌大勺，剝筍剁菌菇，刀起刀落，筍片薄得像紙，大菜刀往外一斜，一溜筍片兒炸熟豬油里，再放蔥姜嗆香，簍子撈蔥段姜片不用，放入魚(yú)頭、尾及肚邊，煎至兩面金黃，灌高湯，旺火燒開(kāi)。
不一會(huì)兒，膳房里躥出了鮮味兒、香味兒、筍片的清甜和烏棒獨(dú)有的粘膩味道。
含釧將魚(yú)肉剁碎，另起鍋熬湯，將魚(yú)肉和醬油、精鹽、雞素放入鍋內(nèi)，旺火燒漲后轉(zhuǎn)溫火熬煮。熬魚(yú)羹的功夫，含釧轉(zhuǎn)身備好涼拌青筍和小茶丸。
這是白四喜進(jìn)宮頭一回見(jiàn)到含釧做大菜，看得眼神亮晶晶，目瞪口呆。
嗯...怎么說(shuō)呢？
往日的含釧美則美，美在皮囊，美在身段，美在姣好的五官。
在灶臺(tái)后的含釧，陡生出一股子氣勢(shì)，端鍋起灶行云流水，收放麻溜果斷，一勺子挖下去絕無(wú)半分猶豫，有一股落子無(wú)悔，至死方休的灑脫。
白家世代做御廚，好廚子他沒(méi)當(dāng)過(guò)，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)嗎？
含釧手上一起范兒，他就感覺(jué)和頂尖的師傅身上的那股氣質(zhì)差不多——十三四歲的小丫頭就當(dāng)爺爺?shù)膸蛷N，在這靠手藝吃飯的內(nèi)膳房沒(méi)有不服的人，這...本就是頂尖師傅的成長(zhǎng)之路??！
白四喜看了看手上的青瓜。
他還是先老老實(shí)實(shí)挖瓜吧....
白爺爺做湯底，含釧做鹵子，白案揉面，三方差不多同時(shí)起鍋關(guān)灶。白爺爺最后把關(guān)，撣了濕面粉在魚(yú)肉鹵子里攪勻，再將面條下熱水煮熟后放進(jìn)半冷的水盆，過(guò)掉面條上的粘液，隨后用爪籬將水滴撣凈。
來(lái)取菜的還是小卓子。
白爺爺沉聲交待，“請(qǐng)小廚房最后將鹵子、湯底和面合起來(lái)時(shí)，湯底最后加鹽，否則鹵子會(huì)稀?！?p> 小卓子連連點(diǎn)頭記下，又苦哈哈一張臉，“還請(qǐng)隨后留幾位師傅可好？萬(wàn)一夜里圣人又要加膳，雖說(shuō)按規(guī)矩是小廚房先頂上，可您也知道...”
白爺爺嗤了嗤，點(diǎn)點(diǎn)頭揮個(gè)手，表示明白。
內(nèi)宮的小廚房是副什么德行，他了解得很！
內(nèi)宮小廚房那群娘們兒做飯能有多好吃？餓不死你，就成！
等了半個(gè)時(shí)辰，內(nèi)宮來(lái)了人，白爺爺將食盒拎開(kāi)，烏棒鹵子面用得差不多了，剩了點(diǎn)面條，幾樣小菜也進(jìn)得不少，青瓜冰球卻還剩了許多，白爺爺滿意頷首讓眾人歇去，留了含釧和四喜守膳房。
守膳房，是怕圣人再傳膳時(shí)灶火滅了，得留兩個(gè)人守灶火。
含釧端了個(gè)小杌凳坐在灶火邊兒，時(shí)不時(shí)拿鐵串子抖抖柴火。
火光映在含釧側(cè)面，靜謐且安寧，狗啃一般的劉海也顯出了幾分可愛(ài)。
四喜坐到含釧身邊，心中天人交戰(zhàn)了一會(huì)兒，終于還是問(wèn)了出口，“釧兒，你當(dāng)時(shí)為啥要點(diǎn)烏棒鹵子面呀？”
為了顯得自己不是不服氣，四喜趕忙再道，“聽(tīng)了你的解釋，我知道火腿扒魚(yú)翅不行?？晌覜](méi)弄明白，烏棒鹵子面怎么就行了？烏棒面是江南菜，可用料做法都不名貴。我進(jìn)宮的時(shí)間雖不長(zhǎng)，可也聽(tīng)說(shuō)圣人這些年偏愛(ài)年輕活潑的小妃嬪，楊淑妃已經(jīng)...”
四喜沒(méi)說(shuō)下去。
含釧淡定接話，“已經(jīng)失寵有一些時(shí)日了。”
四喜四下看了看，見(jiàn)著實(shí)沒(méi)人這才點(diǎn)點(diǎn)頭。
含釧笑起來(lái)，“楊淑妃從潛邸時(shí)就陪伴著圣人，為圣人生兒育女，常伴左右，正是因?yàn)檫@份情，圣人才會(huì)因?yàn)橐惑Ｌ幕▉?lái)看看淑妃。”
不知為何。
含釧說(shuō)起這些話，心里有些痛。
含釧垂了垂眸，拿鐵串子又捅捅爐火，“食材是否名貴，用料是否豐富，都是次要的。對(duì)圣人而言，淑妃是他的家常味道。海參魚(yú)翅常有，家常味道卻不常有，而烏棒魚(yú)鹵子面就是圣人潛邸時(shí)愛(ài)吃的一道家常宵夜?！?p> 四喜若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
含釧抿嘴笑了笑，努力將聲音里的氣提起來(lái)，想了想從懷里扔了本小冊(cè)子給四喜，努努嘴，“翻到第二十三頁(yè)，更重要的原因是這個(gè)?！?p> 四喜聽(tīng)話翻開(kāi)，認(rèn)真讀下去。
“烏鱧，鱧首有七星，性溫，強(qiáng)腎經(jīng)。”
強(qiáng)腎經(jīng)....
圣人叫膳，一般都在同-房叫水后...
這時(shí)候上一盞強(qiáng)腎經(jīng)的烏棒鹵子面...
四喜看向含釧的眼神，透露著由衷的敬佩。