靖邊堡將決意堅守的信息上報后，上峰頗為嘉許，除書面勉勵外，又陸續(xù)發(fā)下十副鐵甲十副棉甲，刀槍銃炮彈藥若干以資鼓勵，并承諾戰(zhàn)斗打響前會派官兵前來襄助。白師爺接收物資后請點，發(fā)現(xiàn)兵器大多新銳完整，不是粗陋尋常之物，可窺上峰偏愛之意。
按上峰安排，宣北五堡中，威遠(yuǎn)堡金沙河堡之兵將進(jìn)入靖邊堡協(xié)防，人民進(jìn)入縣城，永安堡之兵將進(jìn)入映川堡協(xié)防，人民進(jìn)入州城。這內(nèi)遷三堡需要將帶不走的糧食、金屬器械和木器需掩埋妥當(dāng)，上級要求，要做到只留下粗笨的東西，敵人拿不動也沒什么用的。
命令下達(dá)后，感覺大敵當(dāng)前的五堡軍民都忙碌起來，吳開先也將全家老小從吳家莊遷入堡內(nèi)，以示堅守到底的決心。然而十五天過去了，烽火從未燃起，邊界益發(fā)寧靜，連散騎都看不到，諸堡派出的斥候也尋覓不到敵蹤，人們逐漸卸下心中如山的重負(fù)，都說東虜大概不會來了。有個流言開始風(fēng)行，它說：后金兵傳出消息要南下，實際上向北討伐喀爾喀部蒙古去了，然后由大青山向東返回沈陽，宣北這邊實際早安全了。
人在壓力和惰性的雙重驅(qū)使下，總喜歡輕信最順耳的言論，故此流言流毒甚廣。吳開先對建虜北走的流言從來是不屑的，他只相信懈怠會招來禍患，棍棒才能驅(qū)走豺狼。吳對內(nèi)勉勵軍民加固堡壘，修正裝備，招募勇士，加強(qiáng)訓(xùn)練，對外則派出斥候，多次往西方、西北和北方偵察。
對大敵匿蹤這個事實，白師爺也是存疑的，他每天從馬進(jìn)忠處索取斥候往返路線信息，會同方以智一起，逐步繪出了一張本月巡查路線圖。到了月底，路線圖逐漸成形，白方發(fā)現(xiàn)，斥候大多是一日往返，少數(shù)是兩日往返，巡弋半徑局限于以靖邊堡為圓心，百里為半徑的范圍內(nèi)，也就是說，敵人如果刻意選擇在百里外行動，靖邊堡是無從知曉的！兩人分析出原因是牧草被燒后，馬匹只能食用自身攜帶的豆餅，故難以走遠(yuǎn)。
吳開先知此信息后，決定在次日帶許忠前出親自探查。天啟四年(1624)十月三十一日，二人準(zhǔn)備了四匹馬，帶足了干糧、水和喂馬的豆餅，一路向正北而行。