天啟四年(1624)八月九日，護國軍一路順利返回靖邊堡。
八月七日蓮花峰一戰(zhàn)，護國軍共割取六十七個耳朵，繳獲腰刀順刀四十一把，長槍二十六根，手斧開山斧五把，弓箭弓弩十一副，皮甲十套，又有三眼銃、火門銃、鳥銃計十把，護國軍目前已經(jīng)看不上這些民間兵器，除了少部分上乘匠作納入武庫外，大部分都折價向民間出售。護國軍又從匪徒身上搜出散碎銀兩一百二十兩，砍剁痕跡還挺新，白師爺猜是將陳昶瑋的銀磚用斧頭剁開分到的，讓匪徒分賬這么費勁，陳和將元寶化成大銀坨子的山西大戶真是想到一塊去了。
陳昶瑋還算有點良心，留下一塊銀磚給丁啟睿作為救人的酬勞。丁啟睿自己沒要，按功勞將銀磚分給五堡，靖邊堡得到了其中的五十兩。
蓮花峰一戰(zhàn)附帶的驚喜是帶回了一百二十七個延綏軍戶，現(xiàn)在靖邊堡已經(jīng)有七百八十四人了，堡里已經(jīng)是滿滿登登。白師爺回來即給他們按家庭安排住處，告知他們明年開春再分配土地，先組織精壯從軍，其他男勞力去當筑堡力工，女人就到煙廠、食堂、工廠幫忙，孩子則去割草喂牛馬，總是讓人人有飯吃，人人有活干。
八月十日，白師爺拿著昨晚熬夜削制好的廓爾喀彎刀木模型找到工廠，方以智于車輛轉向機構忙不開，薄宋接待了白。白說明細節(jié)后問好不好做，薄鈺笑道說這有何難，這反曲刀打鐵三年的學徒都能做，宋也說只要鋼好刀就好，說罷兩人就要去試制。白說薄先生稍待，就請宋先生去交待任務給工人，我還有一件事要麻煩薄先生。
于是宋應星先去忙了，薄鈺轉回問道師爺何事？白說：“薄先生巧手不是能制作千里鏡嗎？我看這個在戰(zhàn)場上很有用，每個軍官尤其是騎兵軍官都該裝備一個，薄先生能否先停下手頭別的活，先專門制作千里鏡？”
薄鈺道：“能做！只是玻璃和磨料，據(jù)我所知，只有南北兩京及廣州澳門有，得到西洋鐘表店或是傳教士手中購買，價格不菲，而且不同材料做出的效果差別不小，我需要親自去驗貨購買，所以需要到京師出一趟差?！?p> 白師爺?shù)剑骸百M用現(xiàn)在不是問題，我先從庫里提取一百五十兩，材料費和差旅費都從中支取，薄先生看夠不夠？”
薄鈺道：“不用那么多，一百兩就足夠了，這個就包在我身上，師爺放心?！?p> 白道要得，薄鈺又道：“白師爺，您比我年長，是過來人，我想請教您一個私人問題行嗎？”
白心道不是辭職不干就行，于是道：“薄先生有話請講，我一定保守秘密?！?p> 薄緩緩道：“如果有這么一個人，既舍不得她，又和她結不成婚，又想多陪她走一段路，這個難題怎么解？”
白一想，這估計是薄鈺和女伴顏婉蓉的緣分到了，吳開先的計策成功了，薄鈺不會要走了！白按下心中的狂喜，點根煙，認真組織一番語言后，答道：“以白某看，不要預設和某個人共度一生，就自然的相處，命運把你們帶到哪里就到哪里。天有道，自不會讓有情人分離；天若無道，人就該遵循天命。”
白這段話其實就是順其自然的意思，但潤色一番后就說到了薄的心坎中，薄長舒一口氣道：“多謝白師爺教誨！一席話真如醍醐灌頂一般，我領會了?！?p> 稍待薄鈺又道：“此番赴京出差，我能否帶女伴顏婉蓉同去？”
白師爺知道猜中了，馬上道：“當然可以，她本就該照顧你起居的嘛，同去同去。費用都算在堡里?！?p> 薄鈺道：“師爺，我也是靖邊堡一份子，知道堡里雖新得金主資助，但堡里各項開銷也大，處處都要用錢。我想顏的費用，就由我個人出，以后也是如此。”
白師爺?shù)肋@如何使得？但看薄的眼神堅定，明顯是想把顏聘為側室，以堵悠悠之口，于是同意了。白再看薄，明顯他的眼神流露出歡欣的顏色。
白又想，才子佳人遠行，沒人照顧只怕會讓柴米油鹽攪擾許多風花雪月，再說如今不是太平年月，路上也難免遇到強人，不如讓陳大炮和鄭義陪著去，于是道：“薄先生要是看到好匠人好手藝，可以勸他們來靖邊堡做工，待遇從優(yōu)。另外讓陳大炮和鄭義陪你們去吧，有些跑腿的事就讓他們去辦?！?p> 白說還是白師爺想得周到，那我今天先拾掇一下，明天一早啟程。
白說好，那就有勞薄先生了，我現(xiàn)在就去庫里提差旅費。薄說師爺慢走，又送到廠外。
......
白師爺先跑去告訴吳開先，吳聽了大喜，說：“師爺，咱們終于把薄鈺穩(wěn)住了！這樣，您到庫房拿二百兩給薄鈺，其中五十兩算是我個人送給薄鈺小兩口的蜜月旅行費用！”
白說好，馬上就去找賬房支取，將錢送到薄鈺手中，說明來源。薄鈺一番推遲，還是感恩收下了。之后白又去校場通知了陳大炮和鄭義護送薄鈺兩口子的任務，陳大炮立馬就答應了，鄭義也馬上答應，又問能否帶于延瑾一起去？和薄鈺他們做個伴？
于延瑾是一家軍戶之女，年紀和鄭義相仿。白師爺?shù)涝瓉磬嵙x任務完畢就不見人影了，原來是會佳人去了，于是說甚好甚好，堡里堡外看慣了，見見京師的繁華盛景更好。
第二天，八月十日，陳大炮雇好兩輛馬車停在堡外準備出發(fā)。吳白趕來送行，吳作為義父自然為鄭義高興，也塞給鄭義五十兩，鄭義扭捏一番收了。
這邊廂，白師爺調侃陳大炮道：“大炮，你看人家成雙入對的，你的個人問題何時解決?。俊?p> 陳大炮昂然道：“匈奴未滅，何以家為？”
白師爺?shù)溃骸皠e啊，你娶妻和滅奴兩件事互不妨礙啊。你想啊，你要是有了小陳大炮，靖邊堡的力量是不是又增加一份，對滅奴事業(yè)是否更有幫助？”
陳大炮看了一眼薄鈺小兩口和鄭義小兩口，眼神有點黯然道：“可惜澇的澇死，旱的旱死！”
白師爺?shù)溃骸傲w慕人家干嘛？大炮，你是桃花運在身不自知啊。我看幾次你在縱馬飛馳時，李竹君看你的眼神總是充滿了仰慕...”
陳大炮喜道：“真的？”
白師爺?shù)溃骸爱斎皇钦娴模∥規(guī)讜r誆過你？你要是覺得合適的話，我去替你和李大媽提?！?p> 陳大炮道：“那她也太小了點吧!...多謝師爺提醒，還是等她年過二八再說?！?