辭別皇上后，兵部侍郎徐光啟陪同吳開先來到王恭廠。王恭廠不愧為國家級(jí)軍工重地，三步一崗五步一哨，守衛(wèi)極為嚴(yán)密，每進(jìn)一道門都要查驗(yàn)身份，即使有徐光啟陪同也是一絲不茍。徐解釋說為天啟六年的大爆炸已查明是后金重金招募死士所為，為避免后金探子再次入內(nèi)破壞或是窺探軍事機(jī)密兵部特地加強(qiáng)了防衛(wèi)。吳道后金無孔不入又無所不用其極，軍工重地乃國家命脈所在，正當(dāng)嚴(yán)密防護(hù)，切不可讓其再得手。
徐送吳進(jìn)入車間，宋應(yīng)星方以智薄玨等已在此等候了，大家熟人相見甚是高興。宋應(yīng)星說皇上聽說將軍等部亟需火銃，年后親自將我等和大部工匠從五行堡調(diào)來京城，食宿家眷均為我等妥善安置，又為我等三人授予兵部主事五品職位，將軍和盧督師可以免憂矣。現(xiàn)王恭廠辟為我等制銃之所，又調(diào)集能工巧匠相助，生產(chǎn)效率大為提高，現(xiàn)已有成銃兩千二百支，月產(chǎn)約在七百支上下。吳甚為高興。
眾人先來到成品車間，方以智取出一支成銃道薄工做成一個(gè)巧妙設(shè)計(jì)，他在銃底加了一個(gè)斜面裝置，上藥裝彈后只要將銃托在地上稍磕頓，火藥便會(huì)自然落入藥室，一般可不用再裝引藥，直接摟火射擊即可，如此省卻一個(gè)環(huán)節(jié)，能使擊銃更快。按西洋鐘計(jì)算能省五到十秒。吳說甚好甚好，如此五十秒就能擊發(fā)一次，射速上又再次逼近弓速，建虜優(yōu)勢益發(fā)微弱也。
一行人又來到鉆孔車間，吳見大批工匠兩兩成對(duì)在此忙碌，宋應(yīng)星解釋說道：“將軍知道制銃最難在鉆孔，此處之所以安排兩人是因?yàn)橐幻そ车孟衲サ稁煾狄粯域T在長條凳上，把銃管毛坯插在鑄鐵制夾盤中心孔里，用肩膀?qū)A盤往前頂；另一人操作鏇刀鉆頭，鏇刀鉆頭是在一根細(xì)長的蘇鋼桿前端焊上刀頭，其人轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)盤飛快旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)盤帶動(dòng)鏇刀切削銃管毛坯。再另一人推動(dòng)下，鉆頭漸漸前進(jìn)，進(jìn)入銃管深處直至貫通。此法制造迅速，兩高級(jí)工匠兩個(gè)時(shí)辰可鉆通一根?！?p> 吳驚嘆道:“京師真是藏龍臥虎，用此工藝真是突飛猛進(jìn)也，此是誰人發(fā)明？”
宋說此是皇上提議的。
吳感慨道：“方才我見皇帝制銃，能射甚遠(yuǎn)又甚準(zhǔn)；這個(gè)快速鉆銃法也是皇上想出來的?；噬喜胖钦媸翘煜聼o雙！”
宋說：“確實(shí)啊。我聽說皇上之前制作的水力驅(qū)動(dòng)擺設(shè)機(jī)巧無雙，讓太監(jiān)拿到宮外售賣一千兩不還價(jià)，少頃就有人買走?；噬嫌谑巧⒊缶驮趯m中制作，所得銀兩就全作為九邊軍費(fèi)了，他自己不用一分，連內(nèi)袍破損了也僅是打個(gè)補(bǔ)丁了事。只是他現(xiàn)在不做擺件了，總在琢磨如何讓銃打得又快又遠(yuǎn)，有事沒事常來和我等討論，言談之間感覺皇上遠(yuǎn)超我等，真是世不二出的才智卓絕之人！”
此刻吳才知道，東征前發(fā)下來的軍餉是怎么來的了，皇帝不知要為這銀子度過多少不眠之夜，難怪兩次見皇上都覺得他眼里都有疲倦之色，想到這里吳不禁心里又是感激又是酸楚。想到皇上能親手為三軍打造優(yōu)良軍器，吳也頗為心喜。
眾人又來到防銹車間，宋解釋道火銃容易生銹，銹蝕后就影響性能，方工創(chuàng)造了一種巧妙實(shí)用的防銹工藝，即在火爐里鋪上一層煙煤，控制好適當(dāng)?shù)臏囟?，把銃管放在煙煤上經(jīng)過加熱煙熏，再反復(fù)用皮油在表面及內(nèi)部擦拭，使得銃管內(nèi)外形成一層黝黑錚亮的保護(hù)層，從而達(dá)到防銹要求。吳說如此甚好甚好，軍中士兵多用油脂防銹，頗為費(fèi)力，如此則省卻不少工夫，黑色銃管還易于隱蔽，真是一舉兩得。
宋應(yīng)星知每人皆有任務(wù)在身，便請(qǐng)方薄自去忙碌，兩人于是向吳告辭。宋又帶吳來到制彈車間，這里有不少女工在此忙碌，宋解釋道陳大炮義妹紅梅是此車間負(fù)責(zé)人，她想出一種整體包裹方法，即把浸透油的宣紙卷成筒，扎緊，一頭倒入火藥，一頭放入鉛彈，再兩端扎緊，這樣就是一條定裝火藥，用的時(shí)候，咬開藥管，倒入火藥，再咬開彈管，放入鉛彈，再把紙筒卷成團(tuán)塞入銃管，一氣呵成。紅梅還發(fā)明了定裝彈肩帶，一條子彈插入其中，扎緊便不會(huì)晃動(dòng)，一條肩帶可裝六十發(fā)子彈，兩條便是一百二十發(fā)，取用方便快捷。吳道如此甚好，統(tǒng)一形制也能加快銃速。
宋應(yīng)星最后帶吳來到倉庫，里面擺滿了下有支架上有小管的粗大鐵桶，吳問這是什么武器？送說這并非武器，乃是火爐，此爐分三層，頂層是煮東西吃的鍋，中間層是放柴火的爐灶，下面是落爐灰和進(jìn)空氣的地方，旁邊的小管是煙囪。這種爐最大的好處是不怕風(fēng)吹，其次燒飯快，能讓兵士們到哪里都能吃口熱的，然后是容量大，一口鍋能做五十個(gè)人的飯。吳說這個(gè)好，要是總吃炒面光頭餅就涼水太容易生病了，好漢頂不住三泡稀，造成非戰(zhàn)斗減員，冷天里士兵能吃口熱的比什么都強(qiáng)！這個(gè)發(fā)明真是太貼心了，是您老創(chuàng)造的把？宋點(diǎn)頭說是，吳說以后就管這爐叫宋式爐得了，讓士兵吃熱飯時(shí)能想起您這位貼心人。
吳說我部新得一人曰孫云球，該人制銃炮也頗有才華，我回遵化后讓他和莫雷過來交流學(xué)習(xí)，交換兩邊成手，讓這邊也能制炮，那邊也可制銃，加上五行堡和敖倉堡，四個(gè)工坊一起努力，爭取全軍早日皆換裝新銃炮，給建虜痛擊，豈不更好？宋連說正當(dāng)如此，吳又問費(fèi)用事宜，宋說這邊有皇上照料，一切費(fèi)用都有朝廷承擔(dān)，無需掛懷，只是五行堡和敖倉堡全靠煙廠和皂廠支撐，所得資金有限，制造工藝也是陳舊的，因此生產(chǎn)的銃也有限，吳說無妨，費(fèi)用我馬上派人送過去。
參觀完恭王廠，吳說我軍剛駐定遵化，正要發(fā)展生產(chǎn)，您也知道水利又是重中之重，宋工能否分幾個(gè)月到我處指導(dǎo)指導(dǎo)。宋應(yīng)星說這個(gè)需要和皇上請(qǐng)假，應(yīng)當(dāng)沒什么問題。吳說那就好，護(hù)國軍將士都盼著您去，那我就在遵化恭候大駕。