出了江府，沈望便上了馬車(chē)，今日的課也上不成了，他便沒(méi)再帶上兩個(gè)女孩子。
馬車(chē)中卻坐著個(gè)不速之客。
蒙面人細(xì)瘦矮小，一雙三角眼透出一絲精光。
車(chē)夫是自己人，沈望坐定后問(wèn)：“你怎么來(lái)了？”
蒙面人聲音放得很輕，但是依舊刺耳：“放心吧，昭王監(jiān)視的人手沒(méi)看見(jiàn)我，都一窩蜂跟著你跑了。”
沈望微微不悅：“即便如此，你也不該來(lái)找我，凡事傳信便可?！?p> “此事干系甚大?！?p> 沈望似有所覺(jué)：“是那位叫你來(lái)的？”
“確然，”尖細(xì)的聲音道，“那位親自吩咐，必須讓我親口告訴你，”
沈望雙手環(huán)胸，向后一靠：“說(shuō)吧?！?p> “風(fēng)已起，雷可動(dòng)，引雷人將至，負(fù)雷人應(yīng)為日召?！?p> 沈望閉了閉眼睛：“我明白了?！?p> 早知道會(huì)有這一天的，只是沒(méi)想到會(huì)來(lái)得這么快。
說(shuō)完最重要的話(huà)，蒙面人看起來(lái)放松了一些：“其實(shí)我親自來(lái)倒不為這個(gè)，是想為主子問(wèn)你句話(huà)?！?p> 沈望睜開(kāi)眼：“愿聞其詳?！?p> “你如今很喜歡做人先生嗎？”尖銳的聲音刺來(lái)。
沈望手指微微一蜷，面上依舊風(fēng)平浪靜：“若非如此，今日你也坐不到我的馬車(chē)中?！?p> 蒙面人掏了掏耳朵：“是與不是，沈大人心中有數(shù)，只是我以為這先生不做也罷，免得處得久了，再生出叫人優(yōu)柔寡斷的心思來(lái)。”
“孩子罷了……”
“左右是不能再去的，若我動(dòng)手，可不敢保證她們毫發(fā)無(wú)傷?！?p> 沈望沉默良久：“我明白了，陛下叫我閉門(mén)修書(shū)，我確實(shí)不該在閑事上費(fèi)神，明日便叫她們別來(lái)了。”
蒙面人拍了拍手：“沈大人果然俊杰。”
識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。
沈望掩去眼中怒火，忽然笑了一聲：“郴刃大人，其實(shí)，你是個(gè)女人吧。”
一個(gè)月前的蘇州城里，有個(gè)十八歲的少年正趕著小毛驢出城，他長(zhǎng)得高大健壯，面容俊朗，笑容中有一種生動(dòng)的憨厚。
有個(gè)大娘路過(guò)，問(wèn)他去哪兒。
他歡快道：“我家少爺說(shuō)想我了，叫我進(jìn)京見(jiàn)他呢?！?p> 又有一群人匆匆追上他，這個(gè)給他塞干糧，那個(gè)給他塞銅子兒，亂糟糟地叮囑他：“霍子，路上平安啊?！?p> “沈霍，在破廟里遇見(jiàn)那漂亮姑娘，可別動(dòng)心，那都是狐仙?！?p> 沈霍爽朗一笑：“周叔，你就放心吧，我心里只有小蘭一個(gè)人，等我從京城回來(lái)，就去家里提親?！?p> 被喚作周叔的老頭便滿(mǎn)意地笑了。
“都回去吧，別送了，”沈霍笑著回頭對(duì)他們擺手，“放心吧，就我這一身的功夫，就是遇上山賊也不怕。”
后邊的家丁們哄笑。
邊上過(guò)路的見(jiàn)了，多是感嘆這人的人緣倒很好。
……
雖說(shuō)馬車(chē)的顛簸很難忍受，但是一路上，江宛還是發(fā)現(xiàn)了一些很有趣的事情，比如一家叫玄鐵的鐵匠鋪和一家叫靑紗的布莊的匾額下，都掛著一個(gè)鏤空雕刻的“明”字鐵牌。
其實(shí)這個(gè)鐵牌子跟五花八門(mén)的獵奇幌子相比，可以說(shuō)是非常普通了，但是隨著他們往北邊走，這個(gè)牌子出現(xiàn)的幾率越來(lái)越高。
江宛好奇，便去問(wèn)阮炳才：“那個(gè)牌子什么意思？”
阮炳才用“你竟然連這都不知道”的眼神看著她，然后說(shuō)：“這是明家商鋪的標(biāo)志?！?p> “所以那個(gè)‘明’是個(gè)姓氏，那么他們?yōu)槭裁床恢苯咏忻魇暇I緞莊，而要叫靑紗，或者妝雀？”
“因?yàn)檫@些鋪?zhàn)硬皇敲骷业模@些掌柜之所以?huà)炫谱?，是為了便宜用明家的?chē)馬，買(mǎi)進(jìn)明家的布匹，也受明家保護(hù)，當(dāng)然了，每旬也要給明家交錢(qián)。”
江宛懂了，這種商業(yè)模式在這個(gè)時(shí)代倒是很稀奇：“明家背后肯定有什么大人物吧?！?p> “明家商鋪遍布北方十七州，若無(wú)人支持，肯定不至于如此，不過(guò)也得賴(lài)他們的當(dāng)家人，”阮炳才嘖嘖兩聲，“要是我兒子將來(lái)能像明當(dāng)家一樣，那我九泉之下，也能含笑了?！?p> 江宛：“這位明當(dāng)家有什么特殊之處嗎？”
“他才二十三歲?！比畋诺?。
“若是這個(gè)年紀(jì)要扛起這么大的家業(yè)，的確不簡(jiǎn)單。”
“是啊，不過(guò)我還聽(tīng)說(shuō)他們家……”阮炳才不知忌諱什么，沒(méi)有說(shuō)下去。
江宛看他是不打算說(shuō)了，于是也沒(méi)有追問(wèn)。
“你要去定州做知州，所以才特意打聽(tīng)了這些事？”江宛問(wèn)。
“畢竟是人生地不熟的，我肯定得弄清楚這些事情?！?p> 江宛啪啪鼓掌：“太有道理了，阮大人這些金玉良言，我真恨不得立刻記下來(lái)。”
阮炳才：“？”
他覺(jué)得自己仿佛又走進(jìn)了什么坑里。
江宛長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣：“聽(tīng)阮大人這一番話(huà)，倒叫我想起了自己，眼看著就快到北戎了，我這日子還不知道要怎么過(guò)，也很該知道些北戎的風(fēng)土人情才對(duì)。”
心中不好的預(yù)感越來(lái)越強(qiáng)，阮炳才的屁股離開(kāi)凳子，已經(jīng)想好了去茅廁的借口，只等著說(shuō)出來(lái)就溜之大吉。
可江宛竟然一把抓住他的胳膊，殷切地問(wèn)他：“阮大人，您說(shuō)對(duì)不對(duì)？”
“我……”
“對(duì)啊，太對(duì)了，”江宛不讓他說(shuō)話(huà)，“所以阮大人和我說(shuō)說(shuō)益國(guó)公的事情吧，益國(guó)公死的那年，您也十六七歲了，肯定知道不少關(guān)于他的事?！?p> 阮炳才：我就知道！江宛這廝從來(lái)不安好心！
袖子死死被江宛攥在手里，阮炳才還能怎么辦。
“夫人怎么忽然問(wèn)起這些事？”
因?yàn)樽蛉兆隽藗€(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里的靖國(guó)公夫人又指著安陽(yáng)大長(zhǎng)公主，大聲喊，恒豐十七年是你。
恒豐十七年，肯定和益國(guó)公有關(guān)。
可是到底有什么關(guān)系！
靖國(guó)公夫人說(shuō)是安陽(yáng)，安陽(yáng)到底干了什么？
靖國(guó)公夫人這個(gè)看起來(lái)不太聰明的人，又會(huì)知道什么內(nèi)幕？
老天爺啊。
江宛之所以問(wèn)阮炳才，其實(shí)也不是覺(jué)得他能記住十六年前的舊事，只是想找個(gè)人說(shuō)說(shuō)。
可是沒(méi)想到，阮炳才竟然還真的對(duì)霍著一案記憶猶新。
他的角度很特別。
“這要是十年前你來(lái)問(wèn)我，我肯定不愿意和你說(shuō)，但現(xiàn)在不同了，陛下繼位，先帝的那些舊事也就沒(méi)什么忌諱的了。”阮炳才道。
江宛點(diǎn)頭：“那你知道什么？”