接受了天子的制書之后，閻象離開宮殿，領著使團下榻驛館。
轉身后，宮墻之間的權力角逐預想可知，但是，這也是遠在江淮的主公愿意看到的。
閻象雖然迂腐，但不愚蠢，他知道，自己來許昌的目的，也知道袁術需要他做些什么。
沒有人比他更能理解袁術的困境，閻象恰恰是最知道內情的這個人，因為他最早跟隨袁術，早到可以追溯到洛陽，追溯到可以看見時空里那個鮮衣怒馬的少年。
袁術少年時期其實并不好過，上面有咄咄逼人的袁紹，下面有虎視眈眈的諸位兄弟。
家族之間的傾軋遠比廟堂的更迭更為艱辛，也更為險惡。
一口水，一粒粟米，甚至一件衣服都有可能是來自暗處的冷箭。
你以為為什么袁術在天下未亂之際到南陽任官？在太平盛世，這都有同一個詞來解釋，貶謫！
四世三公的袁家嫡子竟然不是從宣室為官起步，這本身就是一種極大的羞辱。
閻象記得，那時的袁術在他面前展現(xiàn)了不為人知的一面，獨自一人，躲在黑暗的房間里，抱著一罐蜜，一邊吃，一邊流了淚。
不是生活的苦太多，誰會想著沒事兒吃那么多蜜？
也是袁術離開洛陽的那一年，袁術的生母逝世，草草下葬，連最后的體面都沒有保留。
閻象如今六十多歲了，他至今仍舊記得，身患重病的那個女子，一身病骨，化了人世間最美的妝見了袁術一面，就只有那一面，她保留了自己最后的體面。
再之后，至死也不見袁術一面。
她臥床不起，用自己的鮮血與閻象盟誓，生死不休，扶持袁術。
十余年前，那個明媚的女子依稀可見，像是什么都沒改變。
閻象為了這個誓言，一直都盡心輔佐袁術，從未改變心志。
哪怕現(xiàn)在袁術疏離他這么久，哪怕現(xiàn)在又交給他這么一個九死一生的任務。
心緒漸平，閻象枯坐堂前，看著這封絕密的帛書，他決意，許昌就是最后的歸宿！
帛書是袁術臨行前交給他的，上面只有一句話，“亂許者，董承也！”。
在燈火上燃盡最后一絲帛書，閻象對外呼喊侍從，道：“準備車架，赴宴！”
宴會是天子劉協(xié)賜的，宴會舉辦的地點卻是，司空府。
閻象卷起車簾，看著車外的路上滿是車馬，身著各式服飾的家仆們手提燈火，宛如點點星辰匯聚于司空府。
司空府距離天子的皇宮很近，嚴格來說，只有一墻之隔，這樣做的目的，不言而喻。
到了地方，閻象走下車架，司空府早有侍從等候，指引著他往主宴會場地去。
燈火通明的司空府歡聲笑語，歌舞升平，一派祥和之氣。
宴會的主場在一處高樓之上，高樓露天，只有小片屋檐遮住席位，屋檐下有水渠相通，這水渠的目的是文人雅士的一個妙處，“流觴曲水”。
屋檐之間有一個空著的露臺，早有樂師在露臺之下奏樂，露臺上卻是因為主賓未至，沒什么歌舞。
這種宴會不是正規(guī)的天子賜宴，也完全不符合漢代的宴會標準。
只因為宴會的發(fā)起人是曹操，他想怎么辦就怎么辦，誰又敢說什么？
主檐下，一身常服的曹操早已落座，閻象走過去，嘴里不住道：“曹公，在下來遲了！”
曹操不以為意，道：“紀權先生車馬辛苦，多休息片刻，無妨！多年未見，紀權公還記得曹某乎？”
周圍的文臣武將都是曹操心腹，聽到曹操的話大感驚訝，原來閻象與曹公是舊識？
閻象卻面露笑意，答道：“樊樓之中，曹公喝混酒的樣子，在下一直記憶清晰！”
如此正經(jīng)的閻象開起了曹操的玩笑，曹操卻高興不已，哈哈大笑，道：“酸損文人，快快坐吧！”
閻象也似乎想起了當初的舊事，也不拘謹，落座在曹操右側。
坐畢，曹操見眾人一副大惑不解的樣子，便向眾人講起了當年的趣事。（作者杜撰）
原來，曹操當時家教很嚴，總是與袁氏兄弟在一起，主要是因為囊中羞澀，偏生曹操嗜酒如命，總是也不給酒錢。
那一日，曹操照舊拉著兩人去喝酒，說要請兩人好好喝一頓酒。
樊樓之上，不過片刻，曹操就假裝酒力不濟倒在席間，袁氏兄弟正疑惑曹操的酒量怎會如此不濟的時候，樊樓主人就來要酒錢了！
來來去去，曹操足足欠了樊樓數(shù)萬錢，被逼得沒法，只能借口請袁氏兄弟喝酒，裝醉，讓他們給錢。
二袁哆哆嗦嗦湊齊了錢，把裝醉的曹操喚醒，曹操跳起來哈哈大笑，一口酒一口菜，提也不提酒錢的事兒。
袁氏兄弟卻不惱怒，笑瞇瞇的看著曹操，曹操心里發(fā)毛，只覺得有事發(fā)生。
不過片刻，腹中咕咕作響，曹操提著褲子就去找茅房。
一夜之間，酒沒喝成，反倒是腹瀉得厲害！
而這瀉藥，正是當時在袁術背后的文人趁曹操裝醉放的，這個文人，正是閻象！
說起這事，曹操身后的文武憋得難受，笑也不是，不笑也不是。
坐在曹操右側一個十歲的孩子反問道：“阿父，閻先生是怎么發(fā)現(xiàn)您是裝醉的？”
曹操看著孩子的疑惑，說道：“丕兒，為父也不知，那你問問閻先生？”
曹丕轉頭看著閻象，稚氣的問道：“閻先生，您是怎么知道阿父裝醉的？”
看著這個十歲的曹丕，閻象想起來宛城戰(zhàn)死的曹昂，那個被公認曹操最好的接班人，心下心思轉動，知道曹操的目的了！
閻象順勢而為，問道：“那，公子猜一猜，我是怎么將發(fā)現(xiàn)的？”
曹丕不假思索道：“當時您肯定坐在阿父的身旁！”
閻象贊許道：“公子見微知著，老夫當日就如同今日，坐在曹公身側，偷偷將藥放進曹公的酒中的！”
眾人才知，為何剛來這里時，曹操要讓荀彧挪一個位置，將名不見經(jīng)傳的閻象安排在身側，原來原因在這里。
曹操老懷大慰，摸了摸曹丕的頭，道：“丕兒，去尋你母親吧！”
曹丕點點頭，行禮拜別，自有侍從領著，往后院去了。
文武紛紛夸耀曹丕早慧，獨獨荀氏叔侄、郭嘉、程昱等心腹謀臣明白了曹操的用意。
這都是曹昂月前意外戰(zhàn)死宛城造成的結果，曹丕出現(xiàn)在這樣的場合，閻象與曹操的相互配合，都是曹操一早安排好的。
畢竟，曹操今年也四十二歲了。
有時候，子嗣的綿延也是政治的需要。
今夜的目的不止是為閻象接風，更重要的是穩(wěn)定曹操手下不安分的人心。
此節(jié)過去，眾人又說著些趣事，正式的歌舞開始，觥籌交錯，歡聲笑語不斷。
閻象的目光卻偷偷撇了一眼左檐下的一人，正是今夜的目標，董承！
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