青崖山院的某個后山道場，周遭古齡老木環(huán)繞，溪流隱于其間，四下有蟲鳴鳥唱之聲彰顯生機，天光投照在嵌入石崖的一方三丈長寬的玉壁上，放出氤氳光澤，明亮卻不刺眼。
道場內(nèi)并無規(guī)整的桌案座椅之物，平日仙師授業(yè)的時候，眾人也都是效仿山人隱士露天席地，以求道法自然、通悟生息。
方亦來到的時候，場間已經(jīng)聚集了好些同窗，正三三兩兩地湊在一堆閑聊談天。
他靠近的動靜沒有引起什么特別的反饋，許多人只是感應(yīng)到氣機、習(xí)慣性地抬頭察看一眼，見是個生疏的面孔便又將注意力轉(zhuǎn)回原來的地方。
一個修真師門人數(shù)往往近百，存在彼此同窗卻形同陌路的狀況絲毫不足為奇。
修行向來重感悟，故而避開人煙、物我兩忘的作風(fēng)，對修真者來說稀松平常。院中的教長、仙師也從不計較門下仙徒是否缺席，甚至有些仙師自身便是神龍見首不見尾的典范。
連師長授課都時常趁興而為、規(guī)律難明的情況下，各自修煉作息又有不同的仙徒，彼此相見不相識也就容易理解了。
當(dāng)然，若有心想要與師門同窗結(jié)識、和睦相處，卻也一點都不困難。
修真院對仙師有一些必要的指標(biāo)與監(jiān)督，以確保他們完成基本的授業(yè)義務(wù)；大多仙徒不愿錯過知名仙師的傳道解惑，總會有相聚相識的機會。此外，仙徒之間也往往會自發(fā)形成一些志同道合、互助同修的朋社，屬于更進(jìn)一步加深交流的途徑。更有其他如傳統(tǒng)佳節(jié)、山院考校等等繁多名目的群體活動，總能為眾仙徒牽線搭橋。
總而言之，性情乖僻的家伙哪里都有，但在修真院中也算不上常態(tài)。
只可惜……方亦就屬于這算不上常態(tài)的少數(shù)，根本沒多少人認(rèn)得。
往日里，他既不與眾人一同聽課，也不加入任何朋社，更不參與那些能加深情誼的同窗廝混。因著時常銷聲匿跡的狀況，被傳作是熱衷于閉門苦修的堅定向道之輩——這自然是他三年間都在頻繁奔赴金剛天域收集材料、打造螺舟所致。
估摸了下時辰，方亦后悔還是來早了些，都怨李瑤兒那小賤人！
百無聊賴之下，他選了個就近的小團(tuán)體靠了過去，打算借著他們的談天解解悶。他自認(rèn)為性情并無瑕疵，理當(dāng)能與師門同窗相處和睦，也不怕因生疏而引起對方不快。
此時方亦插足的小團(tuán)體里，幾位同窗看起來便無一對他表露出嫌隙或異樣神情，當(dāng)然也有可能是還沒有注意到混進(jìn)來個陌生的家伙。
而這幾位正議論的，倒不是什么新鮮話題——
“唉……回想這些年的‘問道之試’，確是屢屢顯露變革態(tài)勢?？烧l能料到居然就這么湊巧，叫我等這一屆給撞上了落實的時候，真是無妄之災(zāi)啊?！币蝗税@道。
“誰說不是呢，可又能去向誰講理。若不是因為這，近些時日里也不至于那么多人心神不寧、狂躁不安了?！绷硪晃唤涌诟胶椭?。
第三人倒是光棍，無所謂道：“要我說，管它章程變不變，只要一視同仁就無妨。”
又有一人順嘴打趣道：“有道理。據(jù)我所知，不少平日里藝業(yè)表現(xiàn)優(yōu)異者，都覺得此次考核被新規(guī)亂了陣腳。你我?guī)兹藚s沒什么陣腳可亂，沒準(zhǔn)還得了便宜呢，哈哈哈。”
這話說得開朗活潑，就連方亦也被逗樂、一同哄笑了陣。
而在他旁邊之人頗為浮夸，難以自持地伸手搭在方亦肩膀上、笑得前俯后仰，方亦幫扶幾下后自然引起了注意。
那人緩下氣息后、便帶著引見之意問道：“這位兄臺有些眼生，不知尊名是？”
方亦謙和拱手、向著此間眾人推了一圈：“在下方亦。適才經(jīng)過之際，不巧受諸位的話題吸引，過來湊個熱鬧。幸會了?！?p> 令他意外的是：在自己報出名字后，這幾人出現(xiàn)明顯的愣怔、訝異之色，而后又面面相覷了好一會，才回過神來拱手見禮。
“原來是方兄，實在難得一見?。⌒視視??！?p> “方兄大名，我等仰慕已久，今朝得見、真是三生有幸！”
“是啊，多虧今日放榜，才能得此良機、一睹真容?！?p> 不知為何，這些人的反應(yīng)看起來有些過度，類似的恭維言語不斷，甚至聽多了還隱約能品出那么一絲綿里藏針的味道……
方亦猜不透個中內(nèi)情，甚至難以確定是否錯覺，終究只能拱手不停、謙辭不止。
好一會后，總算有人轉(zhuǎn)移話題問道：“方兄，不知你對此屆考核新規(guī)如何看待？”
方亦并非謹(jǐn)小慎微之人，將那些捕風(fēng)捉影的感覺拋到一旁、沉吟片刻后直言道：“我以為其他章程變化都不算什么，唯獨將同類的幾門考核并在一塊計時，影響重大且深遠(yuǎn)……”
他頓了頓，繼續(xù)說了下去：“以往各門考核限定一個時辰，選擇煉制展示的作品自然不能太過復(fù)雜耗時，符合條件的品類相對較少，雖有益于應(yīng)試準(zhǔn)備，但對想要盡施所長的仙徒而言，更多的算是局限束縛?！?p> “以造化三門為例，假若有一名仙徒在丹、器、符各項的才能藝業(yè)，分別計為：五、七、九籌。以往限定一個時辰的情況下，其所發(fā)揮出的成果極可能是：五、六、六籌?！?p> “然而在新的章程中，三門考核合計限定為三個時辰，該名仙徒所發(fā)揮出的成果便可以是三、五、九籌，或是一、七、九籌?！?p> “若考慮得極致一些，或許他那三門考核的煉制品能夠相輔相成，從而得以徹底發(fā)揮自身五、七、九籌的才能，乃至……更多?！?p> 最后，方亦總結(jié)道：“因而在我看來，雖然新規(guī)初次落實、容易讓人亂了分寸，但實際上只要籌劃安排得當(dāng)，絕非全無益處。”
他說完掃了一眼幾位同窗，卻見他們眉間有些渙散呆滯、似乎是沒料到自己居然會這么正經(jīng)地作一番長篇剖析。
方亦微感尷尬，正打算添幾句純粹的觀感說辭以作彌補——
旁邊忽有個帶著浮夸張揚的嗓音介入，高聲評論道：“發(fā)人深省??！不愧是我青崖山院本屆最受贊譽的天才?！?p> 不單是方亦和這邊幾位同窗，場間許多人的注意都被那聲音吸引了過來。
只見說話的是一個頗顯富貴氣的公子哥，此時被諸多目光關(guān)注卻不以為意，繼續(xù)高談闊論道：“正如方兄所言！不才在下也以為，此次‘問道之試’的章程改革，對于天資底蘊厚重者有益無害，反而給予了更充足的發(fā)揮余地。呵，會有所抱怨者，根本就是濫竽充數(shù)之輩！”
這公子哥言語之間有些旁若無人，惹來許多不滿目光，卻絲毫沒有收斂的打算——
“……以往時候，那些才能平庸之輩依靠刻苦練習(xí)、專注投入耗時少于一個時辰的煉制品，在真正有天資者所展露才能受限的情況下，或可制造假象、拉近天分的差距。然而從今以后，這些人再也無法繼續(xù)靠這法子蒙混，騙取世家宗門的招攬！”
此番言語或許沒有特指針對，但卻仍舊頗為扎心。只因說話之人的身份，乃是井宿星區(qū)掌握一方礦鐵命脈的根深世家大族——劉氏的少公子劉允。
場間眾人不禁猜度，這位劉家大少口中的說辭，是否代表著世家宗門的態(tài)度？
問道之試的題名對大部分人來說，只不過是一份裝點門面的拜帖，最終的目標(biāo)是借此吸引世家宗門的關(guān)注乃至招攬，獲得令人艷羨的資源供應(yīng)。
若世家宗門納賢的方針有變，那可不是小事。
只不過，就算門檻再嚴(yán)苛，也就是千軍萬馬爭過的獨木橋更窄些罷了。這劉允何必說得這么難聽，好像在場的全是只能鉆空子的庸才似的……聚焦過去的目光都有些不善。
但劉允沒有去理會旁人的反應(yīng)，只目光灼灼地看著方亦道：“不過，方兄顯然早已看得透徹……關(guān)于本屆考核，必定是胸有成竹、盡展才學(xué)，要將鹿尋州府、乃至井宿星區(qū)的‘狀元’收入囊中了吧？”
就像這位劉公子對待方亦和對待其他人的態(tài)度有別一樣，方亦從他那里獲得的感覺也和其他人的氣惱和憂慮不同——方亦的感覺是頭痛，無比頭痛！
劉允恰好是師門同窗中、少數(shù)和方亦切實打過交道的那批人之一。
這批人的特點是：屬于某些世家宗門的子弟，且費心招攬過方亦，像李瑤兒以及她口中提過的龐玉瑾、寧小嵐都包含在內(nèi)。只不過，其中某些人因為性別的緣故，和方亦的接觸得以更進(jìn)一步，乃至于最后吃了虧……
但即便是在沒有吃虧的人群中，眼前這家伙也是與眾不同的，因為他是唯一反過來讓方亦吃了虧的奇才！就好比現(xiàn)在——
恭維、示好的話說得這么輕浮，聽起來像是譏諷……完全屬于過猶不及的典范！
自己惹人嫌也就罷了，還要把靶子當(dāng)好意硬塞過來，分明就是個禍害！
曾經(jīng)的方亦還太年輕、面對這種風(fēng)格難以招架，大意之下被訛詐走了一份有關(guān)“改進(jìn)小型煉化爐”的圖稿。
結(jié)果，不僅沒有扼制住這位劉公子的騷擾，反而激起變本加厲的糾纏；進(jìn)而連鎖引發(fā)了某幾名少女痛斥、剝削，乃至被她們質(zhì)疑真實的性取向……
……簡直不堪回首！
外頭不少人都腹誹：這家伙仗著二世祖的身份大放厥詞、自身卻沒有點真才實學(xué)，就算有幸招攬到了人才，又哪里能夠壓得??？
甚至有人斷言：劉氏富碩、止于三代。
然而，方亦對這些唱衰言論卻始終難以茍同……