靠近色楞格河的邊境線上，傳來一陣陣口哨的悠揚(yáng)，劉鈺哼著歌，踏著今年的第一場(chǎng)雪。
“就像每個(gè)青年一樣，你也會(huì)遇見個(gè)姑娘。她將和你一路前往，勇敢穿越風(fēng)和浪。聽，風(fēng)雪喧囂；看，流星在飛翔。我的心向我呼喚，去動(dòng)蕩的遠(yuǎn)方……”
如果以第一場(chǎng)雪作為冬天的開始，蒙古高原的冬天已經(jīng)來了。
昨天牛蒡花還盛出紫色，今天早晨就蓋上了一層白雪，馬蹄留下的月牙蜿蜒到看不穿盡頭的天邊。
邊境線上，一個(gè)穿著繡著鵪鶉補(bǔ)子的九品官帶著幾名勘探的小吏迎了過來。
他們并不認(rèn)得劉鈺，但認(rèn)得劉鈺穿的那身衣裳。
無形的邊境北邊，是幾個(gè)俄國(guó)年輕人，似乎剛才正在和大順這邊的幾個(gè)小吏在討論劃界的問題。
小官領(lǐng)著小吏跑過來行禮，“見過大人！”
九品鵪鶉側(cè)身張望著跟在劉鈺后面的隊(duì)伍，心想這些人背著的槍，倒是和羅剎衛(wèi)隊(duì)的自生火一樣。
劉鈺跳下馬，拽過旁邊小吏手里的地圖掃了兩眼，問道：“這里距離齊國(guó)公的營(yíng)帳還有多遠(yuǎn)？”
“回大人，還有半日的路程?！?p> “那就好。辛苦了。你們繼續(xù)忙吧?！?p> 翻身將要上馬的時(shí)候，北邊的那幾個(gè)俄國(guó)年輕人忽然用俄語問了一句。
“中國(guó)的官員，您好。您是從東邊戰(zhàn)場(chǎng)來的嗎？”
劉鈺這一世有拉丁語的基礎(chǔ)，雖然俄語那令人發(fā)指的大舌頭顫音學(xué)不來，可是在東邊晃了一年多，俄語也學(xué)了個(gè)基礎(chǔ)，如今聽還是能聽懂的。
“是的。年輕人，有事嗎？”
對(duì)面的俄國(guó)年輕人看了看劉鈺衛(wèi)隊(duì)馬背上綁著的、明顯是圖拉兵工廠生產(chǎn)的燧發(fā)槍，猶豫了一瞬問道：“您見過一個(gè)叫米哈伊爾的年輕人嗎？年紀(jì)和我差不多大，棕色頭發(fā)，藍(lán)色眼睛，是跟隨白令的探險(xiǎn)隊(duì)一起出發(fā)的一個(gè)人?！?p> 看來白令的探險(xiǎn)隊(duì)被俘的事，已經(jīng)傳到了這邊。
要不說，劉鈺都忘了自己殺過這么一個(gè)人。這么一提，頓時(shí)想起來自己借過那個(gè)年輕人的頭一用，問道：“你是他的什么人呢？”
“他是我的哥哥。您見過他嗎？”
“嗯……沒見過?；蛟S被俘了吧？我是來談判的，談判結(jié)束后會(huì)釋放戰(zhàn)俘的，祝你和你哥哥早日相見?！?p> “謝謝，您真是個(gè)好人?！?p> 小伙子脫下帽子，沖著劉鈺鞠了一躬，可能是嗅到了劉鈺一路上積攢的身上的煙味，又從口袋里摸出煙荷包遞過來。
“請(qǐng)嘗一嘗吧，弗吉尼亞煙草，我家里人從法國(guó)帶回來的。咽下去就像是奶油一樣甜滑……”
推手拒絕，跳上馬開溜。
一直走出去很遠(yuǎn)，劉鈺這才悄悄回頭看了一眼。戰(zhàn)場(chǎng)上怎么殺人都行，點(diǎn)紅花一樣隨便點(diǎn)了一個(gè)拉去槍斃，這事兒做的確實(shí)有那么點(diǎn)兒不太地道。
“三爺，那羅剎鬼說什么呢？”
“沒啥，哈哈哈，拷問拷問我的良心而已?！?p> 已經(jīng)脫了奴仆身份、有了個(gè)飛騎尉勛身的饅頭還像是以前那樣稱呼著劉鈺。
他也跟著回頭望了望，奇道：“三爺，你說東邊還在打仗，怎么西邊這么安靜？我們不打，他們也不打？”
“你說呢？”
“不知道?！别z頭搖搖頭，覺得很難理解。
“慢慢想吧。想通了，告訴我。”沖著饅頭呲牙一笑，回頭喊道：“跟上跟上，加速速度，天黑之前到地方，好好睡一覺！”
傍晚時(shí)分。
齊國(guó)公田索正在吃晚飯，紅熱的炭火上小銅爐燒的滾沸，幾片白嫩的羊肉上下翻滾，湯里面的兩片火紅的辣椒正可驅(qū)走外面的寒意。
帳篷忽然被掀開，一陣?yán)滹L(fēng)吹得田索打了個(gè)寒顫，剛要開口罵一句。
“國(guó)公！翼國(guó)公家的三公子來了?！?p> “哎呦！可算來了！”
聽到這話，剛才的那點(diǎn)火氣頓時(shí)沒了。
扔下筷子，也沒披大氅，跳起來拉開了帳篷沖了出去。
劉鈺剛下馬，正在那拍打著自己凍麻木的膝關(guān)節(jié)，齜牙咧嘴地罵著這里的鬼天氣。
看到齊國(guó)公從遠(yuǎn)處趕來，剛要行禮，就被齊國(guó)公扶住了。
“行了，出征在外，就不要這么客套了。還沒吃飯吧？正好，來來來……可是把你盼來了，再不來我就真不知道該怎么辦了?！?p> “來人，去安排一下一起來的，先吃點(diǎn)東西?！?p> 招手叫人過來，早已經(jīng)有所準(zhǔn)備，只是沒想到劉鈺會(huì)來的這么快。
進(jìn)了帳篷，劉鈺往下首一站，也沒直接坐下。
烤了烤手，待到齊國(guó)公示意他坐下后，這才坐在了一旁。
隨從送來了酒和碗筷，齊國(guó)公便讓隨從出去，外面不要有人。
桌上是個(gè)煮著熱湯的小銅爐，桌上擺著新鮮的羊肉和簡(jiǎn)單的韭花醬。
“出征在外，沒什么好吃的。當(dāng)年太宗皇帝就愛吃這個(gè)，據(jù)說重病之前還想特意弄了一些辣椒呢。太宗的吃法不用韭花醬，如今到了這里，我倒是真吃出了些滋味。”
劉鈺嘿嘿一笑，看著銅爐里的辣椒和麻椒，也不知道想到了什么。
半站起身給齊國(guó)公斟了杯酒，齊國(guó)公沖著他贊了一句：“小子，在東邊干得不錯(cuò)，我都聽說了。東邊打得好，這西邊羅剎人就不敢動(dòng)。他們既不敢去東邊，也不敢主動(dòng)來打我，倒是每天和我往帳篷里一坐，從春天坐到了冬天?！?p> 說著抬起了酒杯，劉鈺趕忙低著碰了一下。夾了兩塊羊肉，身子終于暖和過來。
“不知齊國(guó)公和羅剎人談了什么？”
“什么正事兒都沒談。開打之前，就像你說的那樣，談皇帝和凱撒、談巴塞琉斯、談禮儀、談在伏爾加河的瓦剌部蒙古。無論談什么，只要我提出來，他們就會(huì)主動(dòng)和我爭(zhēng)論?！?p> 當(dāng)時(shí)聽那些羅剎人嘰里咕嚕地紅著臉，倒是比現(xiàn)在每天靜坐有意思多了。之前談判的扯皮中，他也知道了一些更遠(yuǎn)地方的事。
才知道瓦剌蒙古的土爾扈特部前些年被羅剎征調(diào)了幾千人參加了大北方戰(zhàn)爭(zhēng)，羅剎人認(rèn)定土爾扈特人是他們的臣屬。
談及到伏爾加河畔的瓦剌蒙古，羅剎人的臉色不比談凱撒還是皇帝好看，當(dāng)年斯捷潘拉辛起義，可是有不少土爾扈特部的人跟著攻打阿斯特拉罕的。
想著之前那些羅剎人氣急敗壞、嘮叨不清的模樣，齊國(guó)公忍不住笑了起來。
笑過之后，神情漸漸嚴(yán)肅起來。
伸手扶住還要給他添酒的劉鈺，搖頭道：“酒先不忙喝。這一仗，打的其實(shí)很兇險(xiǎn)?，F(xiàn)在想想，我還是有些后怕的?！?p> 四下再無他人，齊國(guó)公也就沒有隱藏什么，直接道：“陛下終究還是心太急了。按照朝中之前的設(shè)想，先西后東，按說大略是對(duì)的。但要不是你在東邊做了好大事，盤活了局面，這仗打的可是不好看吶。”
“守常啊，干得好。我這雙老眼，還沒看錯(cuò)你?！?p> 聽著齊國(guó)公把自己夸成這樣，劉鈺趕忙道：“國(guó)公言重了?！?p> “重嗎？我倒是覺得，輕了！木里吉衛(wèi)那樣的攻城戰(zhàn)，只要再打上兩次，羅剎人就明白咱們的斤兩了。朝中這一次失算了，完全小看了羅剎人。都說未慮勝、先慮敗，對(duì)羅剎一戰(zhàn)，分明就是完全按照自己認(rèn)為勝的容易來的，根本沒考慮萬一打的不順怎么辦?！?p> 此時(shí)看起來大局已定，齊國(guó)公站在事后諸葛亮的角度審視了一下整個(gè)戰(zhàn)局，忍不住汗流浹背。
慘烈的木里吉攻城戰(zhàn)，看似只死了千把人，可實(shí)際上那是抽調(diào)的一國(guó)精銳，最后更是直接把基層的戰(zhàn)斗力支柱勛位老兵都填進(jìn)去了。
如果沒有劉鈺在東邊打的輕松、沒有提前上書新的攻城方法讓皇帝等同于臨陣換將，木里吉衛(wèi)攻城戰(zhàn)后，大順就只能采取圍困的方式了。
因?yàn)樵倌敲创騼蓤?chǎng)、攻兩城，軍心就會(huì)畏戰(zhàn)動(dòng)搖，陣前主將必然會(huì)跪求皇帝轉(zhuǎn)為圍困。
那樣的話，整個(gè)戰(zhàn)局就完全不同了。
朝廷出兵之前，把羅剎人看的太簡(jiǎn)單了，低估了羅剎人的戰(zhàn)斗力：再明顯不過了，皇帝親征，黑龍江流域加石勒喀河加嫩江，一共七座堡壘。
夏日抵達(dá)開戰(zhàn)，春天之前就要撤回大軍，因?yàn)闁|北的春天沒法打仗，凍土層區(qū)的春天，連行軍都像在融化的泥漿里游泳。
刨去行軍的時(shí)間，東西并進(jìn)，明顯是按照二十天攻下一座堡的速度來算的。就沒有人想過，萬一平均二十天攻不下一座怎么辦？
在他們用西南土司、明末戰(zhàn)爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)來看，大軍出征，羅剎人各堡人數(shù)也就數(shù)百，二十天怎么也能攻下一座。
正是因?yàn)閯⑩曉跂|邊出乎意料地拿下了兩座堡，隨后的額爾古納河上的攻城戰(zhàn)又攻的著實(shí)合格，這才讓羅剎人的判斷出現(xiàn)了偏差。
以至于他們害怕大順在西線的蒙古邊境發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，借助蒙古騎兵、大順出炮兵，圍攻貝加爾湖的堡壘。
這才出現(xiàn)了現(xiàn)在這種詭異的場(chǎng)景。東線戰(zhàn)爭(zhēng)還沒結(jié)束，西線卻談判靜坐，雙方在西線都保持著克制。
說起這個(gè)，齊國(guó)公還是一身的冷汗。
“開戰(zhàn)后不久，木魯罕山衛(wèi)城和木里吉衛(wèi)城被破之后，羅剎人約我談判。說實(shí)話，當(dāng)時(shí)我也害怕。怕羅剎人抓我、扣住我?！?p> “可沒辦法，當(dāng)時(shí)我要不去，就等于露怯了。羅剎人不去支援東線，在西線南下卻完全可以。沒辦法，我也只能硬著頭皮去，去了之后一句話不說，叫人繼續(xù)勘察邊境繪圖。”
“羅剎人沒想到兩座城堡這么快就被攻下，對(duì)咱們的攻城手段極為恐慌，擔(dān)心如果擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)，貝加爾湖附近的堡壘也有危險(xiǎn)。所以竟然和我默契無比，談判時(shí)候一句話不說，可私下里還是繼續(xù)派人在邊境合作勘察繪圖?！?p> 說到這，他指了指外面，悄聲道：“這里不是東北那樣千里無人煙的地方，終究蒙古部落人數(shù)不少，各部貴族也能拉出個(gè)幾千人的隊(duì)伍。雖說不能打，一觸即潰，可羅剎人卻怕咱們派少量的炮兵步兵支援，真有東邊攻堡的本事。我?guī)淼哪侨耍参幢啬艽?，可是站到那充?chǎng)面，還是把羅剎人嚇住了?！?p> “羅剎人不想大打，咱們也不想大打?？梢菛|邊打的不順，那就不是現(xiàn)在這個(gè)樣子了。喀爾喀蒙古騎兵什么戰(zhàn)力，羅剎人心里還是有數(shù)的。你這功，依我看，封個(gè)男爵不為過。不過不封，也是好事?！?