黑龍江畔的營地里，劉鈺正目光灼灼地盯著那幾個(gè)被俘的俄國人。
為了能夠在這場戰(zhàn)爭中搶到更多的功勞，可謂是殫精竭慮了。得用些技巧，正面攻肯定是沒戲的。
送回去的奏折上影影綽綽地表示自己準(zhǔn)備干一票大的，也算是提前給皇帝打個(gè)預(yù)防針。成不成，試試才知道。
嘴里嚼著玩的草莖已經(jīng)一丁點(diǎn)青草味都沒有了，把混合著草屑和綠水的唾沫吐出，指著遠(yuǎn)處火堆旁的一個(gè)俄國小伙子問身邊的老把式道：“那個(gè)雞粑粑顏色頭發(fā)的叫什么？”
“米哈伊爾，或者叫邁克爾、米迦勒……就那個(gè)大天使的名。是個(gè)跟著白令出來的實(shí)習(xí)生。大人問他作甚？”
“沒啥。問他借點(diǎn)東西用用?！?p> 老把式扭頭看了看米哈伊爾，奇道：“他有什么可借給大人的？地圖之類的，都被大人收走了?！?p> 劉鈺伸出一根手指頭，劃了劃自己的脖子，笑道：“這不是還有個(gè)項(xiàng)上人頭嗎？可以借來用用。你去，把那個(gè)探險(xiǎn)隊(duì)的副隊(duì)長，不是那個(gè)大副啊，是那個(gè)羅剎的副隊(duì)長叫過來。”
老把式應(yīng)聲而去，不明所以。
這一路上，劉鈺都在觀察這幾個(gè)被俘的俄國人。發(fā)現(xiàn)這個(gè)叫米哈伊爾的小伙子好像和那個(gè)叫阿列克謝·切里科夫的副隊(duì)長關(guān)系不錯(cuò)，兩個(gè)人時(shí)常嘀嘀咕咕地不知道說什么。
這個(gè)探險(xiǎn)隊(duì)的組成很有意思。
隊(duì)長和船上大副都是外國人，副隊(duì)長是個(gè)俄國人，半數(shù)成手的探險(xiǎn)家、繪圖者；半數(shù)實(shí)習(xí)的小伙子。
副隊(duì)長切里科夫此時(shí)正在火堆旁，眼巴巴地盼著眼前的茶壺里的水快一點(diǎn)沸騰。
在切里科夫眼中，對(duì)面的契丹軍官還是很大方的。他燒水的這個(gè)圖拉兵工廠生產(chǎn)的銅水壺，那個(gè)契丹軍官并沒有沒收，而是繼續(xù)讓他們使用。
在俄國上流社會(huì)才能喝到的茶餅，在這支契丹探險(xiǎn)隊(duì)里不過是飯后的配給品。切里科夫等人也分到了一些。
黑龍江畔的夏天也并不暖和，夜里草葉上總是濕漉漉的，這時(shí)候喝上一壺茶，簡直就是一種享受。
被俘的生活并沒有想象的那么糟糕，但是切里科夫一直試圖逃走。
那些丹麥人、瑞典人，契丹人給他們的開價(jià)很高，并且承諾如果有機(jī)會(huì)，可以送他們?cè)谀戏阶商m人的船回去。
唯獨(dú)他們這些俄國人，那個(gè)契丹探險(xiǎn)隊(duì)隊(duì)長的態(tài)度一直不清楚。切里科夫懷疑這些契丹人是不是已經(jīng)對(duì)俄國宣戰(zhàn)了？
隊(duì)伍里流言很多。
有人懷疑，契丹大汗要學(xué)拜占庭人，要組建一支瓦蘭吉衛(wèi)隊(duì)，所以他們這輩子就不要想著回俄國了?？隙〞?huì)被送到他們的都城里，穿上絲綢的衣服，作為契丹大汗的瓦蘭吉衛(wèi)隊(duì)。
還有人言之鑿鑿地說，蒙古人的時(shí)代，蒙古大汗也有一支俄國人的衛(wèi)隊(duì)，就駐扎在北京。
對(duì)于這種猜測，隊(duì)伍里的俄國人喜憂參半。
有人認(rèn)為如果契丹大汗允許他們繼續(xù)信仰他們的正教，那么留在契丹當(dāng)瓦蘭吉衛(wèi)隊(duì)也挺好的。如果真的有絲綢的衣服穿、每天都有茶葉可以喝的話……
還有一部分人則認(rèn)為，他們可能會(huì)被這些契丹人抓回到京城，脫光了衣服，屁股上黏上羽毛在京城里游街?；蛘呦袷菉W斯曼蘇丹一樣，把他們閹割掉，作為宮廷宦官。大部分人對(duì)這種可能都挺恐懼的，不過也有一兩個(gè)人認(rèn)為這樣也好，他們是閹割派的信徒，認(rèn)為生育本身就是原罪，閹割了可以終止罪惡，死后能夠去天堂。
對(duì)那個(gè)廣袤而有著富庶傳說的中國，這些俄國人只能用他們接觸過的奧斯曼人、蒙古人去猜想他們將來的生活。
切里科夫?qū)@些傳言將信將疑，一直在找機(jī)會(huì)逃跑。每天拉屎的時(shí)候，他都會(huì)觀察這些附近的情況，看守們只允許集體行動(dòng)，想要逃跑的話，要等到一個(gè)合適的機(jī)會(huì)。
隊(duì)伍里的人不能夠信任，在這種被俘的環(huán)境下，每個(gè)人都隱藏了自己真實(shí)的想法。
切里科夫能夠看透想法的人，只有那個(gè)棕色頭發(fā)、叫米哈伊爾的海軍實(shí)習(xí)生。
這是個(gè)很不錯(cuò)的小伙子，很有精神。
平時(shí)在船上就很勤快，晚上也會(huì)抓緊一切時(shí)間學(xué)習(xí)各種數(shù)學(xué)技巧，能夠熟練地掌握六分儀的使用。
即便在被俘后，這個(gè)小伙子依舊每天笑著面對(duì)生活。
他說，一個(gè)不會(huì)笑的人，一定不能成為一個(gè)合格的探險(xiǎn)家，垂頭喪氣的人不敢面對(duì)蒼茫的大海和看不到盡頭的海上苦旅。
小伙子相信，畢達(dá)哥拉斯定理在彼得堡的學(xué)校里是正確的，在契丹人那里也一定是正確的。這些契丹人并不是野蠻人，他們會(huì)使用火槍，也懂得測繪，不是蠻族，等到戰(zhàn)爭結(jié)束會(huì)把他們釋放回去的。
這個(gè)小伙子每天都會(huì)纏著切里科夫，詢問一些繪圖學(xué)上的問題。確信有朝一日回去后，女皇陛下還會(huì)組織新的探險(xiǎn)，那時(shí)候他的可以成為正式的繪圖員了。
這是個(gè)樂天派，在那些無盡傳言的恐慌中，就像是阿爾漢格爾斯克極夜后的太陽一樣，總會(huì)給人帶來暖烘烘的希望。
他的年紀(jì)最小，隊(duì)伍里的人都很喜歡他。有時(shí)候大家垂頭喪氣認(rèn)為自己要被閹割的時(shí)候，小伙子會(huì)唱一些哥薩克的歌來振奮一下大家的精神，或者講一些在彼得堡上流社會(huì)的傳說：彼得皇帝在少年軍里被同齡伙伴羅莫丹諾夫斯基公爵訓(xùn)斥的故事。就像是他是某位大人物的私生子一樣，知道許多別人不知道的故事。
今天和往常一樣，切里科夫在這里等著水沸騰、米哈伊爾在旁邊給人講一些彼得堡的趣聞，過一會(huì)兒小伙子就會(huì)來請(qǐng)教他關(guān)于墨卡托投影的一些細(xì)節(jié)。
分到的茶餅子剛剛?cè)舆M(jìn)了水壺，切里科夫就被一個(gè)聲音叫了起來，聽到翻譯的話后，很不情愿地放下了茶壺，跟著翻譯一起進(jìn)了帳篷。
帳篷里，劉鈺準(zhǔn)備了一壺酒，幾塊咸菜。切里科夫聞到了帳篷里的酒味，喉嚨不受控制地吞咽了一下，內(nèi)心卻告誡自己一定要小心眼前這個(gè)魔鬼一樣的年輕人。
劉鈺做了一個(gè)請(qǐng)的手勢，兩杯酒下肚，切里科夫的頭腦還是清醒的。劉鈺也問了一些問題，這些問題都不是什么秘密，切里科夫認(rèn)為這些問題如果能換一些酒精是值得的。
之后的一段日子，切里科夫每天都會(huì)被邀請(qǐng)到帳篷里喝酒。問的問題也都是一些關(guān)于西伯利亞或者鄂霍茨克的探險(xiǎn)事情。
過了烏蘇里江后不久的某一天，切里科夫正準(zhǔn)備繼續(xù)像往常一樣去帳篷里喝酒的時(shí)候，幾個(gè)看守的士兵忽然沖進(jìn)了這一行被俘的人種，把棕頭發(fā)的年輕人米哈伊爾抓了出來。
劉鈺嘴里說了幾句切里科夫聽不懂的中國話，翻譯跟在后面大聲地翻譯道：“米哈伊爾·彼得洛維奇·捷列金。因有人舉報(bào)你準(zhǔn)備逃亡，并且有煽動(dòng)他人逃走之罪名，茲決定實(shí)行槍決?！?p> 手里正拿著一本彼得一世編纂的《測量學(xué)的藝術(shù)》的米哈伊爾還沒來得及叫喊，兩個(gè)士兵就把他拖走了。
就在營地的附近，一個(gè)拿著一支繳獲來的圖拉燧發(fā)槍的士兵對(duì)準(zhǔn)了他的腦袋，隨后就是一聲槍響。
隊(duì)伍里所有被俘的俄國人愕然地看著遠(yuǎn)處還在抽搐扭動(dòng)的尸體，隨后齊齊將目光投向了切里科夫。
劉鈺對(duì)這種目光很滿意，裝模作樣地用左手在胸前畫了個(gè)十字，嚴(yán)肅地告訴這些被俘的俄國人。
“你們是被抓獲的、沒有通關(guān)文書私自攜帶武器進(jìn)入邊境的罪犯。罪行并不嚴(yán)重，你們將來可以被釋放。但是，這里已經(jīng)接近你們的堡壘，私自逃跑是絕對(duì)不允許的。如果有人逃跑，可以選擇舉報(bào)，由此可以減輕一些刑期，甚至有酒精作為獎(jiǎng)勵(lì)。”
說完，他頭也不回地離開，留下了幾個(gè)士兵看押著這些俘虜，在地上挖了個(gè)坑，將米哈伊爾的尸體埋了進(jìn)去。
挖坑的時(shí)候，有個(gè)俄國俘虜靠近到切里科夫的身邊，忽然一晃肩膀，胳膊肘狠狠地撞在了切里科夫的胃部。
“猶大！”
“呸！”
“像蛆蟲一樣惡心。”
“契丹人給你的酒，留著給你媽洗洗下面吧，你媽在彼得堡的妓院里染上了梅毒?！?p> 不知道誰誰先罵了一句，正在挖坑的幾個(gè)人輪番沖了過來，看押的士兵廢了好大的勁兒才把這些人拉開。
切里科夫捂著劇痛的胃，嘴角抽搐著，蹲在地上?？粗永锩婺X袋被鉛彈打的模糊的米哈伊爾，聽著耳邊的罵聲，握緊了拳頭。
這一夜，切里科夫沒有和其余的俄國俘虜在一起，而是單獨(dú)在一間小帳篷里。
帳篷里沒有看守，劉鈺給他留下了三樣?xùn)|西。
一皮囊酒。
一支圖拉廠生產(chǎn)的、被劉鈺繳獲的決斗手槍。里面裝滿了火藥，鉛彈只有一顆。
以及，一根用來束發(fā)的簪子。
切里科夫一夜沒睡。
喝下了全部的酒后，手一直在簪子和手槍之間徘徊。
天將要亮的時(shí)候，切里科夫終于伸出手，解開了自己腦袋上的驃騎兵樣式的發(fā)辮。
他并不會(huì)束發(fā)，但還是學(xué)著那些看守士兵的模樣，將解開的發(fā)辮在頭上胡亂地纏了纏，用牙撕下了一塊衣服上的布料綁住。
最后的猶豫后，終于把那根簪子插到了自己胡亂挽起來的頭發(fā)上。