見(jiàn)招了供的蔣氏反悔不認(rèn)了，周大人同郭捕頭有些狼狽。他們對(duì)這名女子還沒(méi)用重刑，只是威脅了幾句，她自己就認(rèn)了罪，然后就畫(huà)了押。
周大人低聲對(duì)柳蕓道：“她說(shuō)不是兇手，大人就信了？”
“自然不信還得查，若是查出真的是她，后果就更大了。”柳蕓轉(zhuǎn)頭又對(duì)蔣氏道：“若查出來(lái)還是你所為，你們兩母女都會(huì)獲罪。你是殺人罪，你女兒是包庇罪?！?p> 母女兩人對(duì)視了一會(huì)，李淑芬沖母親點(diǎn)頭。
蔣氏磕頭：“妾身愿意承擔(dān)后果。”
“民女也愿意承擔(dān)后果。”李淑芬也磕頭道。
“那好，本官就帶人重查此案。你們先起來(lái)，講講案子的起引?！?p> 李淑芬扶著母親從地上慢慢爬了起來(lái)，她們整理了一下衣裙，李淑芬開(kāi)口說(shuō)案子的起引：“前兒一早，全家在一處用早食，民女正喝著粥，突然聽(tīng)見(jiàn)大姑母大叫了一聲，倒地不起吐出白沫。奶奶急忙讓父親去外面請(qǐng)大夫，還沒(méi)將大夫請(qǐng)回家，大姑母就沒(méi)了氣息。因?yàn)榧依锏脑缡呈悄赣H所煮，奶奶與父親就說(shuō)是母親恨李家人，在食里下了毒，奶奶就讓父親報(bào)官拿了母親?！?p> 柳蕓問(wèn)：“你大姑母沒(méi)出嫁？”
李淑芬長(zhǎng)嘆了一口氣：“唉，大人，民女的大姑母自去年寡居回了娘家后，民女的父母就被她挑唆不和，以至最后母親被休。大姑母告訴奶奶與父親：休了蔣氏另娶一位為李家生孫子。又說(shuō)我母親不賢良長(zhǎng)得也難看，休了再另娶一位年輕美貌的回來(lái)。
她說(shuō)多次后奶奶與父親就聽(tīng)進(jìn)耳里，最后李家休了民女的母親。在我的哀求下，他們留下了母親，但讓她做了下人，家里的活都由母親做，還時(shí)不時(shí)打罵母親。民女想著，待過(guò)一兩年，我出了嫁就將母親帶走，我與母親再忍兩年。
可是，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)承想到，大姑母被毒死了，母親還被當(dāng)成了兇手被拿。大人，民女的母親從不出門(mén)身無(wú)分文，從哪來(lái)的毒藥？大姑母真的不是母親下毒殺死的呀。”
“那日早食，都有哪些人在場(chǎng)？”
“有奶奶、父親、大姑母、民女四人。母親送上早食就回了廚房，沒(méi)在桌上用食?！?p> “那日早食，你們吃的東西與你大姑母吃的有什么不同？”柳蕓覺(jué)得有些奇怪，大家都吃的同樣的食物，為何只有一個(gè)人中毒？其他人完全沒(méi)事。
“幾人食用的都一樣呀，粥、餅、咸菜。粥裝在大碗里，餅放在盤(pán)里，咸菜裝在碟里共取來(lái)用之?！崩钍绶艺f(shuō)完后低頭又想了一下：“大姑母講究，她會(huì)私下食珍珠粉美白，還食人參粉養(yǎng)身。這些都是她自己炫耀時(shí)所說(shuō)，民女并無(wú)看見(jiàn)過(guò)她食用?！?p> “她嫁的人家很富有嗎？”柳蕓問(wèn)，能食這些東西的人，只會(huì)是有錢(qián)人。
李淑芬搖頭：“也不是很富，普通的小販。大姑母有自己的嫁妝，聽(tīng)奶奶說(shuō)大姑母的嫁妝有十二抬?！?p> 柳蕓轉(zhuǎn)頭對(duì)周大人道：“周大人，本官的想法是，去李家搜一下李家大姑的用品，查一下她認(rèn)識(shí)的人?！?p> 周大人摸著自己長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須，他疑惑地問(wèn)道：“為何查死者認(rèn)識(shí)的人？”
在現(xiàn)在偵破中這叫做查社會(huì)關(guān)系，在古代查認(rèn)識(shí)的人也是這個(gè)意思：“周大人，若不是有仇恨，哪會(huì)隨便就取人性命。像她這樣的深閨婦女能得罪的人也不多，查查也許會(huì)有收獲。”
周大人轉(zhuǎn)頭對(duì)郭捕頭吩咐：“捕頭帶著人去李家，將李家大姑的所有用品查一下。”
柳蕓補(bǔ)充：“特別是食用之物，像李淑芬所說(shuō)的珍珠粉與人參粉?！?p> “遵命大人?！惫额^帶著一隊(duì)人前去李家搜查用品。
柳蕓問(wèn)周大人：“仵作驗(yàn)尸時(shí)，查出死者中的什么毒？”
“仵作說(shuō)像是砒霜?！?p> 柳蕓轉(zhuǎn)頭問(wèn)李淑芬：“當(dāng)時(shí)你大姑死前有何癥狀？”
“她大叫倒地，雙手抱著肚子叫疼，嘔吐嚎叫不停，接著就是嘴鼻出血，后來(lái)就沒(méi)氣了?！崩钍绶疫呄脒吤枋?。
“這死狀有些像食了雷公藤?！绷|道。
周大人驚訝地道：“雷公藤可不好得，是蜀地才能尋到的東西?！?p> 一直沒(méi)說(shuō)話(huà)的蔣氏輕聲道：“孩子她大姑父過(guò)去跑生意就是往蜀地?！崩钍绶乙颤c(diǎn)頭。
柳蕓問(wèn)：“你大姑父是怎么死的？”
李淑芬道：“大姑父前年同他二弟去蜀地跑生意，遇上山洪掉水里淹死了，死不見(jiàn)尸。姜家為大姑父葬了一座衣冠冢，大姑母守了一年就歸了家。”
“你大姑父家還有何人？”
“大姑父有三兄弟，他為長(zhǎng)兄，如今下面還有兩位兄弟，都娶了妻生了子。大姑父本有一子，生病死了，所以大姑母才會(huì)歸家?！?p> 周大人同柳蕓對(duì)視了一眼，如今長(zhǎng)房都死完了，這是巧合還是人為？
周大人主動(dòng)對(duì)柳蕓道：“本官看姜家的二弟要查一下，兩兄弟一同遇上了山洪，怎么就只死了兄長(zhǎng)一人呢？他有沒(méi)有可能為了家產(chǎn)害死長(zhǎng)房一家人？”
柳蕓點(diǎn)頭：“長(zhǎng)房一家人都死了，得益的就是另外兩房，是得查一下?！?p> 肖五站起身：“我?guī)巳ソ也閱?wèn)?！?p> 柳蕓想了一下?lián)u頭：“就這樣直接去問(wèn)，他們什么也不會(huì)說(shuō)，得想辦法尋人去打探消息?！?p> 蔣氏又道：“大姑與姜家二房一直不和，她同二房的媳婦時(shí)時(shí)打罵。”
柳蕓輕聲對(duì)肖五道：“讓暗探查姜家消息。”
肖五心里覺(jué)得就這案子哪還用得著暗探查，但他還是應(yīng)了出門(mén)安排人去查消息。他一出門(mén)就遇到郭捕頭一隊(duì)人，他們抬著幾籮筐東西走了進(jìn)來(lái)。肖五往籮筐里看了兩眼，都是女人用的東西，花花綠綠一大堆。
郭捕頭進(jìn)廳就道：“別說(shuō)這女人還有些家底，她的木箱里有金銀首飾一盒，金元寶有十個(gè)，銀元寶有二十個(gè)。她的老娘與兄長(zhǎng)還不讓我將東西拿走，我對(duì)他們說(shuō)那你們就一同隨我走吧，他們才哭哭泣泣讓我將東西全拿走了。”
柳蕓站起來(lái)，走到籮筐前：“有珍珠粉人參粉嗎？”
郭捕頭道：“在下哪認(rèn)得出來(lái)？這一大包裝著各類(lèi)粉的瓶子?！彼焓种噶酥钙渲幸粋€(gè)筐里放著的一個(gè)布包。
柳蕓伸出手將布包打開(kāi)，里面有十來(lái)個(gè)瓷瓶，她小心的將每一個(gè)瓶子都打開(kāi)。有七八個(gè)還都是滿(mǎn)的，有三個(gè)是空瓶，另有兩個(gè)用了一點(diǎn)。
柳蕓將用過(guò)一點(diǎn)的兩瓶給了郭捕頭：“捕頭，先將這兩瓶粉拿去喂雞試毒，如此是雷公藤的話(huà)，毒性就比較慢?！?p> 郭捕頭接過(guò)瓶子：“我將喂藥的雞關(guān)在籠子里?！彼弥鴥蓚€(gè)瓶子轉(zhuǎn)身去后院尋雞試毒。