第14章 仁慈

　　當(dāng)盧修斯站在村子中心的高臺(tái)上，俯瞰著他的領(lǐng)民和村莊時(shí)，心底里不由得生出一股莫大的悲哀。

　　看看這些歪歪斜斜、破破爛爛、到處糟朽的木屋吧！

　　看看這些泥濘不堪、坑坑洼洼、曲曲折折的土路吧！

　　看看這些面黃肌瘦、雙眼無神、動(dòng)作僵硬的農(nóng)民吧！

　　究竟是多么昏庸無能的領(lǐng)主，才會(huì)在利尼雷亞大陸近乎全面“脫貧”的大環(huán)境下，讓領(lǐng)民們陷入如此困苦的境地？！

　　“你就是村長(zhǎng)，伯頓·格林？”

　　盧修斯看著站在這些人最前面的那個(gè)中年男子，語(yǔ)氣平和地問道。

　　“克洛維老爺，我是，不知您屈尊巡視此地，召集領(lǐng)民，所為何事？”

　　伯頓彎了彎腰，語(yǔ)氣卑微地回答道。

　　他可不怎么相信，這位受封三年以來，從未關(guān)心過領(lǐng)民生死的男爵，會(huì)突然大發(fā)慈悲。

　　女神保佑，只要他不來禍禍村民們，那就是天大的幸事了。

　　“唉……”

　　感受到了來自那百十號(hào)人的不信任的目光，盧修斯長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。

　　“理查，讓馬克斯把那兩輛糧車牽過來?！?p>　　看到那堆滿了小山一般高糧食的兩輛馬車，下面站著的村民們?nèi)茧p眼放光。

　　“糧食？！”

　　“克洛維老爺大發(fā)慈悲！”

　　“女神在上！”

　　“感謝女神！”

　　“感謝領(lǐng)主大人！”

　　然而伯頓的心里卻有些警惕，這些貴族的心思和手段他也是略有耳聞的，可千萬(wàn)不要是來戲弄他們得??！

　　看到盧修斯想要說話，理查清了清嗓子，以騎士獨(dú)有的洪亮聲音喊道：“安靜！男爵老爺有話要說！”

　　人群很快安靜下來，多數(shù)人都帶著期盼和感激的眼神看向了盧修斯，還有一小部分人尚抱有懷疑。

　　盧修斯掃了下面一眼，開口道“一直以來，我作為你們的領(lǐng)主，比起我的父親，實(shí)在不夠稱職，在全國(guó)上下各個(gè)地區(qū)的農(nóng)民都能飽腹的時(shí)候，卻讓你們?cè)馐芰损嚮?。?p>　　他盡量提高自己的聲音，讓所有人都能聽到自己的話，但也盡量使語(yǔ)氣保持沉重，展現(xiàn)出他迷途知返的一面。

　　“不敢不敢，我們都是您的領(lǐng)民，無論經(jīng)受什么樣的苦難，都是命運(yùn)指示，是女神安排下的，更何況，今年收成不好，純粹是因?yàn)槿龍?chǎng)災(zāi)難……”

　　伯頓連連搖頭，他的心情也很是復(fù)雜。

　　今天之前，克洛維男爵明明一直都是個(gè)飽食終日、好吃懶做、根本不關(guān)心領(lǐng)民生死的家伙……怎么跟面前這個(gè)人完全不一樣？

　　“但是從今天開始，我將會(huì)拿出莊園里的存糧，包括用我手里的金幣去其他地方購(gòu)買的糧食，分發(fā)給各個(gè)村落，幫助所有領(lǐng)民度過這次饑荒！”

　　他大聲宣告著，現(xiàn)場(chǎng)的農(nóng)民們都激動(dòng)了起來。

　　老天爺！女神在上！

　　他們有救了！

　　馬克斯掀開了第一輛車上面的篷布，露出了那些堆積起來的黃色麥粒。

　　盧修斯提高了聲音：“伯頓村長(zhǎng)，領(lǐng)民們！

　　依斯摩羅拉村是第一站，這兩車糧食是第一批，接下來，還會(huì)有更多的糧食分給村民們！決不會(huì)讓你們?cè)偃淌莛嚮模?p>　　這是我，盧修斯·克洛維男爵對(duì)你們所有人作出的承諾！這是對(duì)我領(lǐng)地里所有領(lǐng)民作出的承諾！”

　　貴族絕不會(huì)輕易違背諾言，這是斯圖亞特王國(guó)的共識(shí)。

　　盡管這句話更常見于貴族和貴族之間，但確實(shí)沒有那個(gè)領(lǐng)主會(huì)輕易對(duì)自己的領(lǐng)民許下不可能完成的諾言，因?yàn)橘F族裁定法院會(huì)監(jiān)督他們的言行。

　　如果某地的領(lǐng)主真的變成了殘暴不仁、冷血?dú)埧?、嗜殺成性的暴君，?jīng)過裁院裁定后，他必將會(huì)被制裁。

　　最低也是處罰大量罰金，再深一層是直接降爵免爵，最嚴(yán)重的甚至可能會(huì)被砍頭！

　　這種對(duì)貴族們的特殊約束，也是斯圖亞特王國(guó)得以保證貴族權(quán)益遠(yuǎn)高于平民、甚至不受三大王國(guó)“去貴族化”洪流影響的有力保證。

　　用約束來?yè)Q取權(quán)力和平民的支持，這便是斯圖亞特王國(guó)的做法。

　　當(dāng)然，若只是像盧修斯這樣冷漠無情、好吃懶做的家伙，那倒也不會(huì)被懲罰什么。

　　簡(jiǎn)單來說，你可以無為而治，但絕不能為害四方。

　　“感謝您的恩惠，克洛維老爺！女神會(huì)保佑您的！”

　　伯頓甚至這些承諾的含義，眼里泛起了淚花。

　　他深深地鞠了一躬，連聲音都有些顫抖。

　　“克洛維老爺萬(wàn)歲！”

　　“愿女神保佑您！”

　　“克洛維老爺萬(wàn)歲！”

　　依斯摩羅拉村的上空，回蕩著村民們對(duì)于他們領(lǐng)主的感激之情。

　　而一直在旁邊看著的愛德華，臉上也浮現(xiàn)出了欣慰的笑容。

　　少爺他這是，浪子回頭了啊！

　　老爺，如果您在天堂有靈，一定也會(huì)感到高興吧！

　　…………

　　不得不說，伯頓是個(gè)很精明很能干的村長(zhǎng)，不僅能識(shí)文斷字，更是精通算數(shù)。

　　得到了盧修斯的同意之后，他很快便憑借著自己對(duì)村子的熟知，重新統(tǒng)計(jì)出了村莊里現(xiàn)存的人口和戶數(shù)。

　　因?yàn)槟莻€(gè)尸位素餐的稅務(wù)官上交的最新人口普查統(tǒng)計(jì)表單也是半年之前的了，極不準(zhǔn)確。

　　然后他按照每家每戶的人數(shù)，發(fā)放糧食，同時(shí)進(jìn)行了統(tǒng)一登記，一家只能有一個(gè)代表人，以防止有人冒領(lǐng)多領(lǐng)，同時(shí)又把糧食分成兩類，未成年人和成年人的量并不相同。

　　當(dāng)然，因?yàn)樗J(rèn)識(shí)幾乎每一個(gè)村民——這是伯頓的女兒愛爾莎·格林在幫忙的時(shí)候，對(duì)盧修斯解釋的——也不怕有人會(huì)行欺騙之事。

　　唯一令盧修斯意外的事情，是愛爾莎的美麗動(dòng)人，那是尋常北方省女性都不可能擁有的外表。

　　她的皮膚像是沒有經(jīng)受過農(nóng)耕時(shí)日曬雨淋的摧殘，猶如牛奶一般白皙細(xì)膩；

　　一頭金色的秀發(fā)綰在腦后，扎成一束簡(jiǎn)單的馬尾，不長(zhǎng)也不短，給人一種干練利落的感覺。

　　雖然經(jīng)常操勞家務(wù)，手上不可避免地生出一些繭子，但手指也不算粗糙，甚至和他這個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的男爵差不了多少。

　　五官十分齊整的俏臉上，一雙天藍(lán)色的眼睛像馬島湖的湖水一樣澄澈透明。

　　只有那因?yàn)檫^度勞累而產(chǎn)生的兩道淺淺的黑眼圈，是減分項(xiàng)。

　　不過最能吸引盧修斯的，還是她身上那股從容平和而又不失溫柔善良的氣質(zhì)。

　　“如果能好好休息一段時(shí)間，黑眼圈也沒了，就算說她是波爾郡第一美人，也沒多少非議吧……”

　　盧修斯一時(shí)間想入非非，差點(diǎn)連孩子的名字都娶好了。

　　不過……以他現(xiàn)在18歲的年齡，已經(jīng)完全可以結(jié)婚了??！

　　啊咳咳咳……什么跟什么啊這是！

　　就多看了人家?guī)籽?，你都想到哪兒去了？?p>　　你那是喜歡人家嗎，你那是饞人家身子！

　　盧修斯一邊強(qiáng)力譴責(zé)著自己的猥瑣想法，一邊忍不住再次偷偷瞄了幾眼愛爾莎。

　　不過后者因?yàn)榇┲鴮挻蠖疑踔劣行┏舐拇植悸橐?，倒是看不出來身材如何…?p>　　但是這一幕，恰好被伯頓和愛德華察覺到了。

　　村長(zhǎng)的心情一時(shí)間變得很是復(fù)雜，但又不能停下手中的活計(jì)……

　　愛德華心中的欣慰之情則是更加強(qiáng)烈了，少爺他終于開竅了！畢竟斯圖亞特王國(guó)內(nèi)，十六歲就算是成人，可以結(jié)婚了。

　　跟少爺一般大小的菲爾克男爵，都有兩個(gè)孩子了，少爺這邊卻還是沒有子嗣……

　　先前提到這些事情，少爺總是不肯理會(huì)，以至于他甚至悄悄讓理查檢查了一遍少爺?shù)纳眢w是不是出了一些問題。

　　得到并沒有的結(jié)果后，愛德華也無計(jì)可施了。

　　當(dāng)然，他是永遠(yuǎn)不會(huì)知道，原主為何在經(jīng)理最旺盛的年紀(jì)，一直守身如玉的。

　　這愛爾莎長(zhǎng)得確實(shí)不錯(cuò)，比起來波爾郡其他貴族的子女都不差什么，性格也好，但……就是身份……

　　愛德華旁觀了半天，最終還是無奈地嘆了口氣。

　　看著父女倆忙前忙后，不到半個(gè)時(shí)辰就把所有糧食都平均分發(fā)下去，盧修斯?jié)M意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　這個(gè)伯頓·格林，似乎是個(gè)可堪一用的人才，至少要比他莊園里的那個(gè)稅務(wù)官敬業(yè)得多。

　　兩大車糧食平均分給五百多人，實(shí)際上每個(gè)人分到手的并不多，只能幫助他們暫且度過這幾天而已。

　　等最后一個(gè)人走掉之后，那馬車?yán)飬s還剩下一些糧食，看起來應(yīng)該有十人份左右。

　　正當(dāng)盧修斯準(zhǔn)備詢問伯頓這是怎么回事的時(shí)候，他自己卻連忙走了過來，先是鞠了一躬，隨后祈求道：“克洛維老爺，我請(qǐng)求您，將剩下的這些糧食全部賞賜給我。”

　　盧修斯的眉頭當(dāng)即皺了起來，他語(yǔ)氣不善地問道：“在我這里，所有領(lǐng)民都是平等的，你雖然是一村之長(zhǎng)，但也不能破例，你為什么會(huì)有這樣自私的想法？”

　　伯頓也意識(shí)到，自己是因?yàn)榭吹酱迕駛兡樕系男θ?，而一時(shí)高興得說錯(cuò)了話，便連忙解釋道：

　　“并非如此，老爺。因?yàn)槟纳婆e，我一時(shí)高興得有些忘乎所以，說錯(cuò)了話。

　　只是村子里面還有幾家狀況實(shí)在糟糕，所以這些糧食是給他們留的?！?p>　　見盧修斯沒說什么，伯頓朝女兒愛爾莎招了招手，等埃爾莎將十個(gè)男女老幼領(lǐng)過來之后，才有些忐忑地繼續(xù)說道：

　　“這是村東頭老瞎子巴特和他那苦命的孫子，兩人相依為命，這孩子才七歲多，就開始幫人做工，瘦得不成樣子；

　　這是村西面得老寡婦，年紀(jì)都有六十多了，兒女一個(gè)都沒有，只能每日幫人縫縫補(bǔ)補(bǔ)，勉強(qiáng)維持生活……

　　往年收成好的時(shí)候，大家能接濟(jì)他們就接濟(jì)他們，但是今年……”

　　盧修斯目光和善地掃過這些人，眉頭舒展開來，擺了擺手：“我知道了，你能有這份心，說明你這個(gè)村長(zhǎng)十分稱職?！?p>　　聽聞此語(yǔ)，伯頓提著的心才緩緩放下。

　　“但是，你應(yīng)該在分發(fā)糧食之前就稟告與我，由我來做決定。這種錯(cuò)誤，下次不要再犯了，去把那些糧食分了吧。”

　　“是，老爺?！?p>　　伯頓深鞠一躬，滿心歡喜地讓女兒愛爾莎給那些人各發(fā)了一份糧食。

　　一眾人歡天喜地、感恩戴德地離開了。

　　“克洛維老爺，如果您不嫌棄，我想請(qǐng)您去家里屈尊坐一坐?！?p>　　切實(shí)感受到男爵大人對(duì)領(lǐng)民們的寬容和憐憫之后，伯頓的臉上早已不復(fù)愁云密布，而是充滿了感激和敬仰。

　　當(dāng)然，這里面是否有某種自私的小心思，只有他自己知道。

　　盧修斯本想答應(yīng)，但理查卻勸說道：

　　“少爺，我們?cè)撟吡?，下一站還要去馬薩里村，不然下午再去索羅斯男爵那里可能會(huì)遲到?！?p>　　盧修斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備婉拒伯頓的邀請(qǐng)，卻突然看到愛爾莎面色慌張地從屋子里面跑了出來。

　　“爸爸！你快去看看艾倫吧！他……”

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