南鈞時(shí)常在噩夢(mèng)中驚醒，每每從夢(mèng)魘中掙脫出來(lái)時(shí)，身上總是溢出冷汗，嚴(yán)重時(shí)連被褥都被汗水沾濕了。
這天夜里，南鈞又一次從噩夢(mèng)中醒來(lái)。
起初，只見(jiàn)他在睡夢(mèng)里抽搐著，不久后這份抽搐轉(zhuǎn)而變成了類似于抵抗的動(dòng)作。猛的一激靈，南鈞睜開了雙眼……
他躺在床上，直勾勾地看著房梁，昏昏沉沉之下還沒(méi)有令他完全從虛假的夢(mèng)境中回過(guò)神來(lái)，待他看清了自己的眼前是一根古朽的房梁柱子時(shí)，他才得以放心地長(zhǎng)舒一口氣。
南鈞起身坐著，抬手扶額抹去臉上的道道汗痕，仍驚魂未定一般心有余悸地大喘著粗氣。
屋外傳來(lái)無(wú)休無(wú)止的狗吠聲，許是那狗看見(jiàn)了些不干不凈的東西罷！南鈞在心里想到。
他下意識(shí)地走到窗口處朝外頭張望，但是狹長(zhǎng)的圍墻擋住了他意圖向外求證的視線，將他隔在一個(gè)殘破的牢籠里。
片刻后，屋外那只狗亦停止了叫聲，只無(wú)精打采地嗚嗚兩聲后自顧自地去睡覺(jué)了。
周遭環(huán)境又重回之前的狀態(tài)中。樹上的蟬鳴聲一整夜都在響著，似是在不停陳述世間所發(fā)生的一切故事。
南鈞這時(shí)才真正心安意落地離開窗戶回到自己的床上。
他試圖重新入眠，但是一閉上眼睛，腦子里就開始不斷浮現(xiàn)出夢(mèng)境中那個(gè)可怕身影。他心驚膽懾地又重新睜開雙眼，此刻，他已經(jīng)無(wú)心再去入睡了。
南鈞走到茶幾前，往自己的茶杯里倒了些涼水，二話不說(shuō)便往自己的嘴里灌去。隨即，一股透心涼的感覺(jué)逐漸蔓延至全身，慢慢地澆灌下他心中那團(tuán)心急之焰，使他的心境緩緩平靜下來(lái)。
他已經(jīng)記不清這是第幾次從夢(mèng)魔的手掌中逃離出來(lái)了，他只知道這樣的情形以后還會(huì)源源不斷地發(fā)生，并且極有可能會(huì)伴隨他漫長(zhǎng)的一生。
想到這里，南鈞就犯頭疼！
他舉起手來(lái)，用手抵著自己的眉頭，一籌莫展地坐立在床上。
半晌，南鈞復(fù)又躺下。
風(fēng)伴隨著夜里的清冷襲過(guò)，刮起了地上的片片黃葉，窗戶被吹得嘎吱作響，偶有間無(wú)地敲打著窗柩。
南鈞看向窗戶外頭，那窗戶就像是他從前看的西洋電影一樣，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在映現(xiàn)著各種各樣的畫面。他看得出了神，荏苒間，從前的景象開始一一浮現(xiàn)在那扇透著微弱夜光的窗戶上……
那時(shí)，他還與父母親一塊兒住在黃水鎮(zhèn)上。父親來(lái)自黃水鎮(zhèn)一代有名的相士世家，但是祖宗基業(yè)傳到父親這一代時(shí)便被父親給掐斷了，原是他認(rèn)為這樣的玄學(xué)技藝彼時(shí)已經(jīng)不能謀得飯食，遂生起了下海經(jīng)商的念頭。待父親從太老爺那接過(guò)家業(yè)時(shí)，父親就開始著手操辦起生意來(lái)。不久后，父親在鎮(zhèn)上開了一家綢緞莊，生意做得盆滿缽滿，成為了那一帶有些名望的鄉(xiāng)紳老板。
隨著日子不斷向好，母親亦再次有了身孕。幾度商量之下，父親決定向外請(qǐng)一個(gè)仆傭解決家里的生活瑣事。五姑正是在這個(gè)時(shí)候來(lái)到南家的。
五姑一家住在城郊，家里上有年過(guò)七旬的老父母，下有未滿十歲的小弟妹，此番來(lái)到城中尋覓活計(jì)，也是因?yàn)榧依飳?shí)在貧寒到了極點(diǎn)，就差揭不開鍋的那天全家都待在一塊兒抱頭痛哭了。
南夫人聽(tīng)到五姑這樣說(shuō)，當(dāng)下就在心里生出了幾分慈悲心，說(shuō)道：“作為長(zhǎng)姐，成為家中的頂梁柱自是不易的，難得你有這份孝心?！?p> 五姑低垂眼眸，嘴上不敢言語(yǔ)。
南夫人又說(shuō)道：“咱們府上的活兒倒也不像大戶人家那樣繁瑣，給的工錢自然也是不如那些大戶給的多?！?p> “夫人，我只想討得一口飯吃，足以養(yǎng)活家中老小，就心滿意足了?！蔽骞蒙履戏蛉瞬灰怂频?，忙急著說(shuō)道。
南夫人坐在椅子上溫婉一笑，說(shuō)道：“你倒也不必太心急，待我先與你說(shuō)說(shuō)要做的活計(jì)，容你考量一番在做打算亦不遲?！?p> 五姑聽(tīng)后，立即將心急之態(tài)收斂起來(lái)，乖巧地站在一旁。
“咱們府上雖不大，但如若你來(lái)了之后，衣、食、住、行，是樣樣都不能落下的。上到老爺，下到少爺，你都得仔細(xì)照料。衣物要每日清洗，以免害上什么不干凈的東西。主上喜好也有所要求，喜吃什么、不喜吃什么、能吃多少，這些都要牢牢記在心里。里屋得經(jīng)常灑掃，以免府上來(lái)客后顯得邋遢不周。這些你都是要細(xì)心打理的。”南夫人說(shuō)完后看著五姑，又笑了起來(lái)，“雖然地方不大，但是這樣算下來(lái)活計(jì)也不少了。你若肯來(lái)，咱家自然不會(huì)虧待你?！?p> 五姑見(jiàn)夫人如此宅心仁厚、寬任待下，當(dāng)下就應(yīng)了這份差事。自此，南家便添多了一個(gè)住客。
五姑為人平和，做事勤懇細(xì)心，南老爺和南夫人都非常喜歡她，讓他們更為意想不到的是，這個(gè)出身鄉(xiāng)下的村姑娘居然還懂得一些詩(shī)書。詢問(wèn)之下才知道原是五姑小時(shí)候跟隨其母去學(xué)堂做仆傭時(shí)耳濡目染學(xué)來(lái)的，還說(shuō)雖然自己一直都想上學(xué)，但是礙于家境條件不允許，這也只能成為她心中的念想。
南老爺和南夫人都是通情達(dá)理的主兒，談笑風(fēng)生間，南老爺便說(shuō)道：“你如今雖不能上學(xué)，但鈞兒一直在學(xué)堂念書，如果你不介意，閑暇之余可以向鈞兒請(qǐng)教功課?！?p> 五姑聽(tīng)后喜出望外，朝南老爺和南夫人連聲道謝。
由于白日里需要干活，所以五姑一般都在夜里向南鈞請(qǐng)教功課。
南鈞起初與五姑并不怎么往來(lái)，但是從那時(shí)候開始，五姑與南鈞的關(guān)系便走得愈發(fā)親近了。五姑的聰慧讓南鈞無(wú)法不去注意這個(gè)女孩，用南鈞的話說(shuō)，五姑比他在學(xué)校里認(rèn)識(shí)的任何一個(gè)女子都要聰穎許多。而五姑對(duì)南鈞亦同樣生出了好感。于五姑而言，南鈞雖是她聘主的兒子，是南家的少爺，但是在黑夜里，那些高高在上的隔閡就都消卻了。她不必再對(duì)著南鈞做出點(diǎn)頭哈腰的謙卑姿態(tài)，也不用事事?lián)男胁钐ゅe(cuò)，她可以與南鈞并無(wú)兩樣地坐在一起，觀春花秋月、談傷春悲秋、說(shuō)人情冷暖、論古今世故。
人前，五姑遇到南鈞，總是低聲下氣地叫著少爺。人后，五姑倒是可以不用拘束這些繁文縟節(jié)了，便直呼其名——鈞。但是南鈞心里到底還端著一份尊卑分明的顧及，再說(shuō)五姑亦比他年長(zhǎng)許多，因而南鈞仍然稱呼她為五姑。為著這事，五姑曾幾次三番地在私底下與南鈞鬧過(guò)別扭。
一夜，南鈞在呼喚五姑的名字時(shí)，五姑轉(zhuǎn)身便露出了不悅的神色。南鈞見(jiàn)五姑在書桌前一直氣鼓鼓地不應(yīng)答他提出的問(wèn)題，不解地問(wèn)道：“今夜為何鬧脾性？莫非白日里干活累著了？”
五姑的神色里流露出幾分埋怨，她不作言語(yǔ)，并將頭別向一邊，也不看書桌上的功課了。
南鈞仍是一臉疑惑地望著她，想著她今夜許是沒(méi)有了聽(tīng)課的心思，遂說(shuō)道：“既然如此，那咱們今夜的課就散了罷，你我也好些安置，明日咱們還得各忙各的呢！”
五姑聽(tīng)見(jiàn)南鈞這樣說(shuō)，心里便更不是滋味兒了。她堵著氣賴在椅子上不走，絲毫沒(méi)有要離去的意思。南鈞見(jiàn)她如此莫名其妙，便也生起一團(tuán)氣來(lái)，問(wèn)道：“五姑，你這是什么意思？問(wèn)也不應(yīng)說(shuō)也不走，愈發(fā)會(huì)耍小性子了！”
五姑終于開口說(shuō)了話，她惱道：“你是知道的！”
“我知道什么？”南鈞覺(jué)得她盡是無(wú)理取鬧，試圖離開書房。
“你知道的！我不喜歡你叫我五姑！”五姑臉上漸漸哭喪起來(lái)。
“五姑五姑！爹娘也是這樣叫，為什么到了我這兒就不能這么叫了？”南鈞攤手問(wèn)道。
“人家也沒(méi)比你年長(zhǎng)多少，五姑五姑地叫，倒讓旁人以為我是你的親姑姑了！”五姑委屈至極。
“家里又沒(méi)其他人，你又在擔(dān)心些什么呢？”南鈞無(wú)可奈何。
“總之，我不喜歡你這樣叫！”五姑可憐兮兮地看著南鈞說(shuō)道。
南鈞見(jiàn)五姑執(zhí)意如此，也拿她沒(méi)辦法，問(wèn)道：“那我應(yīng)該叫你什么？”
“就叫……五兒?！蔽骞迷谛睦锼剂科毯蠡氐?。
“五兒？聽(tīng)起來(lái)怪奇怪的，還不如五姑聽(tīng)得順耳呢！”南鈞駁回了五姑的建議。
“就叫五兒吧，鈞?！蔽骞醚肭蟮馈?p> 南鈞當(dāng)下只想趕緊擺脫她，于是隨隨便便地說(shuō)了一句：“那就這樣吧！”說(shuō)完，便也離開書房回自己的房里去了。
五姑已到了適婚的年紀(jì)，但是至今還是待字閨中。有一回南夫人向她打趣兒道：“五姑，可有中意的人選了？”
五姑聽(tīng)了，害羞地轉(zhuǎn)過(guò)身去，手里的掃帚忽地停了下來(lái)，也不回答夫人的話，不知該如何是好。
南夫人見(jiàn)了，拿起團(tuán)扇遮掩微微含笑的面龐，說(shuō)道：“若果沒(méi)有，我倒是可以替你物色物色?！?p> 五姑聽(tīng)著這話，臉蛋羞得愈發(fā)通紅了。她的眼神閃躲著夫人的目光，像是怕被人窺見(jiàn)眼中的秘密似的。
南夫人笑逐顏開道：“見(jiàn)不說(shuō)話，莫不是已經(jīng)有中意的人選了？”
五姑急忙轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)否認(rèn)道：“才不是夫人說(shuō)的那樣呢?！?p> 南夫人含著笑說(shuō)：“若果有了，不妨說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)，要我說(shuō)定要是個(gè)勤勤懇懇的男人才配得上勤勤懇懇的你！你若有了中意的人，我可以著人去替你牽橋搭線。”
南夫人滿眼期待地看著五姑，五姑扭捏著身子，不好意思地又趕緊擺弄起掃帚來(lái)，試圖轉(zhuǎn)移夫人的注意力。
南夫人說(shuō)道：“你這丫頭倒也不必為著此事害羞的，現(xiàn)在全中國(guó)都興自由戀愛(ài)，不像從前那般拘束了?！?p> 五姑聽(tīng)到這里，好奇地問(wèn)道：“真的？”
南夫人毋容置疑地回道：“千真萬(wàn)確！”
“連出身、門第這些也興自由了嗎？”五姑舉首戴目，期待從南夫人的嘴里聽(tīng)到自己想要的答案。
“西洋傳來(lái)的異俗，自然是這樣的?！蹦戏蛉搜赞o意切，不像是說(shuō)笑的模樣。
五姑頓時(shí)在心里暗自欣喜起來(lái)，至于她在欣喜什么，南夫人就不得而知了，遂又問(wèn)道：“哦？你可是看上了哪家少爺了？”
五姑忸怩不安地趕緊將臉上些微顯露的喜悅藏起來(lái)，搖搖頭否認(rèn)了。
南夫人見(jiàn)五姑這份憨憨的模樣，無(wú)可奈何地笑嘆一聲，說(shuō)道：“真是拿你這丫頭沒(méi)辦法?！?p> 這時(shí)，正好趕上下學(xué)的南鈞走進(jìn)廳堂。
他穩(wěn)步走來(lái)，朝南夫人請(qǐng)了個(gè)安后就回自己的房里去了。片刻后，五姑收起了手上的掃帚和簸箕，對(duì)南夫人欠了欠身說(shuō)道：“夫人，我先下去燒飯了。”
南夫人輕輕搖著扇子，點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)了她一身，放她去了。
離開廳堂，五姑沒(méi)有立即去廚屋燒飯，而是馬不停蹄地來(lái)到了南鈞的房中。她門也沒(méi)敲就闖了進(jìn)去，正好碰見(jiàn)在換衣裳的南鈞，好在南鈞此時(shí)已經(jīng)幾乎穿戴整齊地站在鏡子前了。
“愈發(fā)沒(méi)規(guī)矩了！”南鈞朝鏡子里映出的五姑的臉生氣道。
五姑俏皮一笑，完全沒(méi)把少爺?shù)脑捖?tīng)近耳朵里。
她快步走上前，拾起被仍在地上的臟衣服，說(shuō)道：“我來(lái)替你拿衣服去洗！”
南鈞沒(méi)多少搭理她，任由五姑自己去拾那些衣物，五姑邊裹著衣服便抱怨道：“怎的這般手氣熏天？”
南鈞不以為意的回了一句：“許是今天和大伙兒去打了網(wǎng)球，汗水沾濕了衣服鞋襪的緣故。”
“網(wǎng)球？什么是網(wǎng)球？”五姑轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)望著南鈞，問(wèn)起她頭一回聽(tīng)說(shuō)的新奇玩意兒。
南鈞坐在書桌前，將目光落在剛剛打開的書本上，說(shuō)道：“網(wǎng)球是從西洋傳來(lái)的玩意兒?！?p> “好玩嗎？聽(tīng)起來(lái)真洋氣！”
“好玩的！玩的時(shí)候必需得要人配合才玩兒得盡興?！?p> 五姑裹好衣服，悄悄走到南鈞身后，操著柔軟的聲音俯身詢問(wèn)道：“那你能帶我去玩嗎？”
南鈞的眼神從書本上離開了，他斜著眼睛說(shuō)道：“那可不成！你對(duì)網(wǎng)球一無(wú)所知，去了也是多此一舉?！?p> 五姑頓時(shí)面紅耳赤地駁道：“我可以學(xué)??！”
“我又不是你的私人老師，為何事事都要教你？”南鈞反問(wèn)道。
五姑聽(tīng)了這話，當(dāng)下又在心里生起悶氣來(lái)。
半晌后，南鈞又接著補(bǔ)充說(shuō)道：“再說(shuō)，你平日里都要干活，怎么得空出去？”
五姑聽(tīng)后面露愧辱，抱著南鈞換下的臟衣服，一言不發(fā)地大步走開了。
五姑雖說(shuō)比南鈞年長(zhǎng)許多，但是南鈞處處在她跟前擺足了少爺?shù)募茏?，絲毫不給她留半分情面。
南鈞常在她跟前向她顯擺一些她從未見(jiàn)過(guò)的新奇玩意兒。
有一回南老爺托人從城里給南鈞捎回了一個(gè)西洋望遠(yuǎn)鏡作為他的生日禮物，南鈞拿到后就立刻去向五姑顯擺自己新得的這物件。五姑從南鈞手里接過(guò)望遠(yuǎn)鏡，一竅不通地把玩起來(lái)，不一會(huì)兒便皺著眉頭說(shuō)道：“這玩意兒怎么玩嘛？”南鈞看著五姑蠢笨的模樣，打心底里覺(jué)得她可笑，于是便裝作見(jiàn)多識(shí)廣的樣子說(shuō)道：“這叫望遠(yuǎn)鏡，我爹特地托人從西洋給我捎回來(lái)的。哪有你那樣玩兒的，得這樣……把它舉到眼睛前……”南鈞一邊說(shuō)著一邊給五姑做起示范，五姑在一旁目瞪口僵地望著南鈞，語(yǔ)氣里充滿了崇拜：“真厲害呀！”南鈞聽(tīng)后心滿意足地笑了，他很喜歡看見(jiàn)五姑在他面前表現(xiàn)出這種坐井觀天的模樣。
關(guān)于這些事物，五姑的見(jiàn)識(shí)是無(wú)法和南鈞相提并論的，即便她有這個(gè)心思往這方面去鉆研，但她周遭的環(huán)境亦限制住了她的好學(xué)心。但是另有一些事，五姑是比南鈞懂得多的，而這也恰恰成為了五姑與南鈞的關(guān)系愈發(fā)緊密的原因。
一天清晨，正當(dāng)南老爺與南夫人一同在堂下用早膳的時(shí)候，卻獨(dú)獨(dú)缺了南鈞的身影。
南夫人停下手中的碗筷，朝南老爺說(shuō)道：“這孩子怎的這般遲？都這個(gè)時(shí)辰了還沒(méi)出來(lái)，平日里可不見(jiàn)這樣的?！?p> 南老爺應(yīng)道：“許是昨夜太用功了，就讓他多睡一會(huì)兒吧?！?p> 南夫人將身子湊近老爺說(shuō)道：“你又不是不知道咱們兒子的心性，他是一向守時(shí)的?！?p> 南老爺笑談道：“他也快成年了，總不能連自己也照顧不好吧？”
南夫人聽(tīng)后亦不再多言了，但是心中似乎仍然十分糾結(jié)，于是便喚了五姑過(guò)來(lái)，吩咐道：“五姑，你去少爺房里瞧瞧，催他趕緊出來(lái)，不然就趕不上今日的早課了?！?p> 五姑欠了一下身子，應(yīng)著夫人的吩咐即刻便去了。
來(lái)到南鈞的房門前，五姑先是敲了幾下門，見(jiàn)里頭不見(jiàn)響應(yīng)，遂向前輕輕推開房門朝里頭走去。
南鈞被突然走進(jìn)來(lái)的五姑下了一跳，手忙腳亂地窩著褥子坐在床上。
五姑兩眼發(fā)懵地看著他，問(wèn)道：“夫人讓我來(lái)請(qǐng)你出去一塊兒用膳，為何你今日這般拖沓？”
南鈞語(yǔ)氣發(fā)虛地回道：“我……睡過(guò)頭了，一會(huì)兒就去。你先回去告訴爹娘吧。”
五姑發(fā)覺(jué)了當(dāng)中的異樣，她仔細(xì)端詳了幾下南鈞凌亂的被褥，又細(xì)細(xì)看著神色略有些慌張的南鈞，這才發(fā)現(xiàn)了他額頭上早已沁出了絲絲冷汗，于是便露出了擔(dān)心的神色問(wèn)道：“你可是生病了？”說(shuō)完，五姑迎面向南鈞走去。
南鈞躲閃著五姑，趕忙回道：“不是不是，你先出去吧，我稍后就跟來(lái)。”
“那臉上怎流了這般多的虛汗？”五姑不安地?fù)崦镶x的臉龐，比她自己受傷后的模樣還要心急。
“不是不是……”南鈞百口莫辯，亦不知道如何向五姑解釋才好。
“那你怎會(huì)……”正要再次問(wèn)道時(shí)，五姑扶著床榻的手不知是碰到了什么東西，打斷了她原本想說(shuō)出的話語(yǔ)。
她不知被什么東西打亂了思路，開始全神貫注地在床榻上摸索著。
驀然，她忽然嘴角上揚(yáng)，笑眼盈盈地樂(lè)了起來(lái)，說(shuō)道：“原來(lái)你尿床了！呵呵……”
南鈞頓時(shí)煞紅了臉，連忙否認(rèn)道：“你才尿床！別胡說(shuō)八道！”
“你放心吧！我是絕對(duì)不會(huì)告訴老爺和夫人的。”五姑越是這樣說(shuō)便越是笑得花枝亂顫，她咯咯般的笑聲像極了鄉(xiāng)野路邊農(nóng)人們散養(yǎng)的母雞，引得南鈞好生厭煩。
“我沒(méi)有！”南鈞惱羞成怒起來(lái)。
“既然你說(shuō)你沒(méi)尿床，那這濕濕的被褥又怎么解釋，白紙黑字的東西是萬(wàn)萬(wàn)抵賴不得的！”五姑說(shuō)著，當(dāng)下便掀開了南鈞事先用褥子遮掩好的床榻。
乍然間，五姑被眼前的景象嚇著了，瞠目結(jié)舌地呆坐在床上，愣頭愣腦的看著眼前的南鈞，不知該如何緩解眼下的尷尬。南鈞也是窘羞著臉，一言不發(fā)地望著五姑。
只見(jiàn)床榻的一大片地方，被褥上、南鈞的袴管四周，全都沾滿了白花花的水跡。那水跡白里透黃，頑強(qiáng)地附著在褥子和衣物的表面，怎的也沉不下去，隱隱約約間，五姑似乎還能聞到一股腥濃的、令人充滿獵奇感的味道……
南鈞滿臉緋紅、不言不語(yǔ)地低沉著頭。
五姑用手指沾上一點(diǎn)被褥上的白色液體，而后遞到自己眼前，一絲不茍地端詳起來(lái)。
只見(jiàn)那些水不似水尿不似尿的東西粘膩地沾在她的指尖上，濃厚而又腥滑。
乍然間，五姑嫣然一笑道：“鈞，你可真是長(zhǎng)大成人了！”
南鈞一知半解地抬頭看著她，不明白她話中的道理，問(wèn)道：“你說(shuō)什么？”
五姑撇去指尖上的滑液，回答道：“這就是男孩長(zhǎng)大成人的標(biāo)志，從今天開始，你就是一個(gè)真正的男人了。”
五姑的言語(yǔ)令人夸誕生惑，南鈞不明白，怎的這一夜之間自己就是真正的男子漢了？他蹙著眉心，仍然迷惑不解。
五姑掩著嘴侃道：“你可當(dāng)真是糊涂，連這等好事都要藏著掖著。”
南鈞惱火地說(shuō)道：“若不藏著掖著，怕是所有人都像你一樣認(rèn)為我尿了床！”
五姑取笑道：“傻子，這不是和你鬧著玩兒的嗎？”
南鈞仍生氣地說(shuō)道：“誰(shuí)和你鬧著玩兒！”
五姑見(jiàn)南鈞惱休不止，遂將話題轉(zhuǎn)向了別處，輕聲問(wèn)道：“你……是什么感覺(jué)？”
南鈞覺(jué)得五姑的問(wèn)題問(wèn)得似是摸門不著，答道：“什么什么感覺(jué)？”
五姑細(xì)聲說(shuō)道：“就是昨晚睡覺(jué)的感覺(jué)?！?p> 南鈞如墮五里霧中，如實(shí)說(shuō)道：“想往常一般踏實(shí)，但又比平日里睡得安穩(wěn)！可誰(shuí)知一覺(jué)醒來(lái)就發(fā)生了這檔子羞人的事！”說(shuō)著，南鈞便自顧自地惱怒起來(lái)。
五姑聽(tīng)了，嘴角發(fā)笑地說(shuō)道：“這有什么好惱怒的！快別往心里去了！”
南鈞爭(zhēng)強(qiáng)好勝地說(shuō)道：“我堂堂七尺男兒，居然在床榻上做出這種事，怎能不惱怒！”
五姑拍拍南鈞的肩膀，勸慰道：“罷了，就當(dāng)是一次意外，別跟自個(gè)兒心里過(guò)不去了?！?p> 話說(shuō)到一半時(shí)，五姑的手停留在了南鈞的肩上。
她手指微卷，手掌輕柔地在南鈞的肩膀上來(lái)回摩擦著，溫柔的動(dòng)作仿佛是在試探身前的這個(gè)小伙子似的。
南鈞神色略有緊張地問(wèn)道：“你這是干嘛？”
五姑眼色逐漸嬌羞，她抿了抿雙唇，嘴角微微帶笑地說(shuō)道：“人家好奇得很，不知這是一種什么樣的感覺(jué)。”
南鈞內(nèi)心愈發(fā)顯得焦灼起來(lái)，他不由自主地往后挪了挪身子，但是身后那堵厚實(shí)的墻壁阻擋了他退卻的道路，他被五姑逐漸靠近的身體逼到了墻角。
五姑眼泛朦朧，面帶急切地將手滑到南鈞的脖頸后面，隨后說(shuō)道：“難道你不想認(rèn)認(rèn)真真體會(huì)一次那種感覺(jué)嗎？”
南鈞面露難色，竟然開始結(jié)巴起來(lái)：“什……什么感覺(jué)？”
“作為男人的感覺(jué)。”說(shuō)完，一個(gè)露骨的笑容徹底展現(xiàn)在五姑的臉上，毫無(wú)束縛的笑容撕扯著她的面部神經(jīng)，將她的兩端腮幫子襯托得異常腫大，讓人看起來(lái)像是一頭饑腸轆轆的豬正對(duì)著即將到口的食物垂涎欲滴。
南鈞心跳慌亂，不知所措。他沒(méi)有理睬五姑對(duì)他所說(shuō)的話，確切地說(shuō)南鈞此時(shí)此刻已經(jīng)出神游走到別處去了。
此刻，他在腦子里翻滾著記憶尋找這種似曾相識(shí)的感覺(jué)和疑問(wèn)。從前，他對(duì)如此饑渴交迫的舉動(dòng)是心存懵懂的，南鈞不知道當(dāng)真正面對(duì)這種夢(mèng)寐以求的期待時(shí)，應(yīng)該如何去應(yīng)對(duì)才能在人前顯得自己不那么蒙昧無(wú)知。正當(dāng)他還在思考的時(shí)候，一只手已經(jīng)隱隱向他伸了過(guò)來(lái)。
他感覺(jué)到了這只粗糙的，略有點(diǎn)浮腫的手在他身上游移不定。他知道這是一雙怎樣的手，沒(méi)有人比他更了解這只手了。這只手曾伺候他洗衣、燒飯，如今，又不厭其煩地伺候他身體上其他部位，沒(méi)有人比這只手更孜孜不倦地刻苦干活。
南鈞的腦袋開始異常腫脹，他的臉突然之間被一股無(wú)形的精力充滿得通紅，像是一個(gè)快要蓄勢(shì)爆發(fā)的氫氣球。他的視線是模糊的，呼吸是間斷的，嘴巴是微微張開的，身體是抖擻不止的。他想阻止，但是又不敢去觸碰那只仍在活動(dòng)的手。所以他只好默默受著這一切。直到他伴隨一聲情不自禁的悲壯叫聲，這出遛鳥掏蛋的戲碼才緩緩終止。
這時(shí)，南鈞完全就是一個(gè)已經(jīng)消了氣的氣球，整個(gè)身子全然癟了下去，有氣無(wú)力地癱軟在了床上……
南夫人來(lái)到廂房時(shí)，正好見(jiàn)著從里頭出來(lái)的五姑，遂向五姑問(wèn)道：“鈞兒怎么樣了？”
五姑只淡淡地回道：“少爺累著了身子，又睡下了，今日怕是上不成學(xué)了?！?p> 自從那日的事情發(fā)生后，南鈞便開始終日找起由頭躲著五姑，每每在家里撞著了五姑，總是尋些莫名其妙的借口走開，弄得南老爺和南夫人好生納悶，還以為自己的兒子害了什么怪病，遂千方百計(jì)地想讓南鈞把心中難言和盤托出，但南鈞只是面無(wú)表情地回了二老一句：“爹、娘，我沒(méi)事兒！”
南鈞自然是有病的，只是他自己也毫不知情罷了。這病來(lái)自心里，爛在骨子里，怕是無(wú)藥可醫(yī)，只能藏著掖著，仿佛是一件見(jiàn)不得人的臟事。唯有五姑知道這病從何而來(lái)，因何而起。但她不認(rèn)為這是病，反而覺(jué)得這是南家少爺故意吊著她胃口的小把戲。五姑把這小把戲理解為男人捕捉女人的伎倆，就像現(xiàn)在的南鈞這般，將她的胃口吊得死死的，不讓她碰，不許她瞧，吊到她急不可耐時(shí)她便會(huì)在他跟前表現(xiàn)得卑躬屈膝，于是他也就勝利了，嘗到了征服的快感。到時(shí)候，得到教訓(xùn)的五姑就會(huì)對(duì)這位少爺徹底臣服，甘當(dāng)奴婢，一生一世也不敢離了他。
可五姑在心里想著，自己哪是這等輕易坐以待斃的貨色，與其人為刀俎她為魚肉，不如先發(fā)制人，將那圖謀深算的少爺逼得束手就擒！掌握了話語(yǔ)權(quán)，今后也就不用再受他那般指使了。于是這天晚上，五姑又來(lái)到了南鈞的房里。
南鈞見(jiàn)五姑闖了進(jìn)來(lái)，立即惱道：“不是說(shuō)了近幾日我身子不適，不宜教你溫書嗎！怎的又私自闖了進(jìn)來(lái)！”雖是惱火著，但南鈞心中仍泛著一層揮之不去的羞愧，因此言語(yǔ)時(shí)并不敢直視五姑。
五姑聽(tīng)了南鈞激烈惱人的言語(yǔ)后倒也不生氣，依舊好言好語(yǔ)地端著碗盞走了過(guò)去，說(shuō)道：“夫人怕你溫書累著了，遂命我煮了些舒筋潤(rùn)肺的熱羹給你送來(lái)，你用了再溫書吧?！?p> 南鈞瞟了一眼托盤上的熱羹，心懷戒備地回道：“放下后就出去吧！”
五姑笑道：“可不敢。夫人千叮嚀萬(wàn)囑咐的，說(shuō)是要親眼看著你親口喝下后才能回去復(fù)命。”
聽(tīng)了這番言辭，南鈞心下便更覺(jué)異常了。他沒(méi)有作答，只留著五姑一人僵在一邊。五姑見(jiàn)南鈞對(duì)她愛(ài)搭不理的，于是便不再繼續(xù)端著奴婢與少爺?shù)淖藨B(tài)，如往常私底下的場(chǎng)景模樣?jì)陕晣@了口氣道：“噯呀！夫人對(duì)你的一片苦心，你又何必拒之不理呢？”五姑一邊說(shuō)著，一邊掀開了盛著熱羹的燉盅蓋子，“你若是不吃，那這盅東西可都?xì)w我了。”
南鈞回道：“你若果想吃，那便自個(gè)兒吃個(gè)夠吧！”
五姑面露喜色，痛痛快快地將熱羹從燉盅里舀到碗中，小口小口往自己的嘴里送去。
見(jiàn)五姑吃得甚是歡喜，南鈞這才在心底里放下戒備，知道了五姑并不是真想把他毒死。只見(jiàn)他堵著氣說(shuō)道：“成天往嘴里送那么多東西，便是那豬圈里的母豬也不夠你吃得多！”
五姑一邊咀嚼著嘴里的吃食，一邊反駁道：“我既不偷不搶，又不好吃懶做，如今吃你幾勺熱羹是天經(jīng)地義的事?！?p> 南鈞見(jiàn)五姑全然沒(méi)了尊卑顧及，沒(méi)好氣地說(shuō)道：“若是被爹娘瞧見(jiàn)了，看他們?cè)趺词帐澳氵@個(gè)目中無(wú)人的死丫頭！”
五姑氣不打一處來(lái)，嚷著嗓子喊道：“你去！你去告！咱們一塊兒去告給老爺夫人聽(tīng)！讓他們二老仔細(xì)瞧瞧什么才叫膽大妄為！什么才叫不知廉恥！”
南鈞立時(shí)在心底里慌了起來(lái)。五姑干脆破罐子破摔，她放下了手中的碗盞，走上前去拉扯住南鈞的衣袖，意圖把他往老爺夫人堂前拽去。
“走！咱們一塊兒去讓老爺夫人評(píng)評(píng)理！他倆一向?qū)κ卤k理，我倒要看看他們是先處置了你還是先處置了我！”
南鈞將五姑的手一把甩開，五姑差點(diǎn)被他甩倒在地。待五姑重新穩(wěn)住了下盤站直了身子后，她便順勢(shì)在一旁哭天喊地地鬧了起來(lái)。
五姑雙手掩面，彎著腰卷縮在墻角哭鬧道：“我的命怎么這么苦呀！我每日起早貪黑地干活，為的不就是這個(gè)家好嗎！你瞧瞧，這個(gè)家有哪個(gè)人是比我勤懇的！沒(méi)有！一個(gè)都沒(méi)有！這下可好，非但沒(méi)有得到半句好言好語(yǔ)，如今還落了個(gè)吃白食的罪名，真是天殺的！我的命真是苦喲！”
南鈞被五姑鬧得心意煩亂，連忙上前勸道：“你別喊那么大聲，非得讓街坊四鄰都聽(tīng)見(jiàn)了你才罷休嗎！”
五姑哭哭啼啼地回道：“由著我去！反正你也是看我不順眼慣了的！大伙兒知道后就能讓唾沫口水把我淹死了！”
南鈞見(jiàn)五姑不聽(tīng)勸，趕緊用手扶著她即將倒下的身子，繼續(xù)試圖說(shuō)服她道：“算我求你了！別再嚷嚷了！”
五姑將頭扭向一邊，極力地不讓南鈞看見(jiàn)她那未流出一滴眼淚的臉龐。
南鈞接著說(shuō)道：“都是我不好！都是我的錯(cuò)！怪我總成了吧！”
聽(tīng)到南鈞此番懇切的話語(yǔ)，五姑終于止住了哭聲。她試探性地問(wèn)道：“真的？你不怪我了？”
“不怪了！算我的過(guò)錯(cuò)成了吧！”南鈞再三說(shuō)道。
五姑這才伸手假裝去拭凈臉上的淚痕，說(shuō)道：“我原以為你還在心里記怪著我的！”
“咱們就當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)那事兒，行嗎？”南鈞頹著身子坐在椅子上說(shuō)道。
“沒(méi)發(fā)生過(guò)？這怎能當(dāng)做是沒(méi)發(fā)生過(guò)呢！”五姑又覺(jué)著自己受了委屈，開始理直氣壯地質(zhì)問(wèn)道，“我的人都已經(jīng)是你的了！你還想抵賴不成！”
“什么時(shí)候就是我的了！擺明了就是你自個(gè)兒想要……”南鈞欲言卻止，話說(shuō)到了一半又僵在了半途。他瘋狂地?fù)吓约旱念^發(fā)，仿佛只要把頭發(fā)都抓下來(lái)就能解決當(dāng)下所有的問(wèn)題似的。
“怎么！你果然是想抵賴！人，你要了！現(xiàn)在又翻臉不認(rèn)，提起袴子就想溜走！你還是不是男人！”五姑氣急敗壞地質(zhì)問(wèn)道。
南鈞自知吃了啞巴虧，卻有苦說(shuō)不出。他垂頭喪氣地用手肘支著桌沿說(shuō)道：“那日明明就是你自作主張……”
“那你去告??！你去大聲告給大伙兒聽(tīng)呀！我倒要瞧瞧真正丟人的是誰(shuí)！”五姑二話不說(shuō)打斷了南鈞的話語(yǔ)，得理不饒人的模樣令南鈞怒火中燒。
南鈞心中清楚得如明鏡似的，若被人知道他堂堂七尺男兒被一小婦孺給陰了，那他在街坊四鄰的眼里準(zhǔn)是掛不住面子。且到時(shí)候丟的可不僅僅是他一個(gè)人的臉面，而是整個(gè)南家的顏面，即便是與這件事毫不相干的父母親，也得被他拖泥帶水地扯進(jìn)這淌污泥里。五姑便是認(rèn)清了這一點(diǎn)才敢以此為把柄，理直氣壯地對(duì)他出言不遜。
五姑見(jiàn)南鈞怕得焦頭爛額，遂打開天窗說(shuō)亮話，把自個(gè)兒的一些小心思全都說(shuō)了出來(lái)：“你若想息事寧人，倒也不是沒(méi)有法子。改明兒個(gè)你去央求老爺夫人上我家提親，就說(shuō)你相中了我，要立刻與我拜堂成親，這事兒不就了解了嗎？老爺夫人可都是開明之人，自是不會(huì)嫌棄我的出身與門第的！咱倆成親后，我這個(gè)兒媳婦兒一定會(huì)繼續(xù)伺候二老、孝敬二老，為您添衣，為您加飯，過(guò)上相夫教子的生活?！?p> “那可不成！”南鈞頓然震怒，一口回絕了五姑的要求。
五姑見(jiàn)南鈞不情不愿的，倒也沒(méi)面露不悅，反而繼續(xù)說(shuō)起這門親事的好處，試圖說(shuō)服南鈞就此從了：“其實(shí)這些日子以來(lái)，夫人早已把我當(dāng)成親閨女來(lái)看待了，如若我嫁進(jìn)南家，那夫人與我的關(guān)系便是親上加親，也免去了晚年那些婆媳不睦的操心事兒！”
“你不要再說(shuō)了！停下！停下！”南鈞越聽(tīng)越是感到氣人，他瞪著一雙銅鈴眼睛惡狠狠地看著五姑。
五姑不緊不慢地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)走到南鈞跟前，語(yǔ)氣陰鷙地說(shuō)道：“你先別著急下結(jié)論，我給你幾天考慮的時(shí)間，到時(shí)候我要不聽(tīng)到提親的消息，要不就聽(tīng)到你被街坊四鄰議論的流言，事情輕重，你自個(gè)兒好好掂量掂量！”
話說(shuō)完時(shí)，五姑嘴角還掛著一絲似見(jiàn)未見(jiàn)的笑容。她重新捧起放在桌上的熱羹，羹湯已經(jīng)涼了，她照舊一滴不剩地往嘴里灌去，如同一個(gè)饑腸轆轆的野獸正急不可待地吞下它手中的獵物。
待喝完了碗中的羹湯后，五姑端起了托盤，步態(tài)做作地走出了南鈞的房間。腳步游移間，五姑從頭到腳透出來(lái)的盡是得到囊中之物后的沾沾自喜。
在走出房門的那一刻，五姑忽然回過(guò)頭來(lái)看了一眼至今仍僵在原地的南鈞。她眼神貪婪、嘴露恥笑，形似鬼魅一般。這一幕場(chǎng)景在后來(lái)的很多時(shí)候依舊令南鈞歷歷在目，只因這張陰惡詭譎的臉在那一刻演化成了一把尖銳的匕首，無(wú)情地插入他的身體里，將他的余生半點(diǎn)美好希望盡皆扒皮挫骨，啃食干凈。
南鈞懂的，這門親事他非答應(yīng)不可！
南鈞心里雖已有了主意，但卻一直拖著沒(méi)與父母親明說(shuō)。他總還在癡心妄想，想著這件事或許還有轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)?；蛟S就在這幾日里，五姑遇上了另一個(gè)令她更為中意的對(duì)象也說(shuō)不定，一個(gè)令她神魂顛倒、非他不嫁的人。不過(guò)妄想終歸是妄想，南鈞的轉(zhuǎn)機(jī)還沒(méi)盼來(lái)，五姑又不懷好意地找上門來(lái)了。
那日南鈞剛下學(xué)回來(lái)，走過(guò)廊下時(shí)被突然從甬道竄出的五姑截了胡。
“給少爺請(qǐng)安了！”五姑假模假樣地向南鈞行了個(gè)屈膝禮說(shuō)道。
“你平白無(wú)故地竄出來(lái)想做什么！”南鈞顯然是被嚇得一激靈。
“特意在此候著給您請(qǐng)安呢！”五姑媚眼含笑道。
“如今早已不興這套舊時(shí)的禮儀了?！蹦镶x強(qiáng)裝鎮(zhèn)靜，頓了一會(huì)兒后繼續(xù)朝前走去。
五姑跟在南鈞后頭，捂著嘴笑著說(shuō)道：“這不趁著還有機(jī)會(huì)對(duì)著您卑躬屈膝才給您弄這一遭嗎，改明兒個(gè)你我成了夫妻，可就再也見(jiàn)不著我這般低聲下氣的模樣了?！?p> 南鈞停下腳步，轉(zhuǎn)身瞪著得意忘形的五姑。
五姑見(jiàn)南鈞似乎仍是不服，遂收起了臉上的得意勁兒，說(shuō)道：“怎的？莫非少爺您心中仍有疑慮？”說(shuō)完，五姑便冷笑了幾聲，斜眼瞧著南鈞道：“既然如此，那咱們現(xiàn)在就把話給撂清楚了！省的有些人還在做青天白日夢(mèng)！”
南鈞沒(méi)理會(huì)五姑的話語(yǔ)，欲繼續(xù)向前走著，但是五姑隨即趕了上來(lái)，在他身前橫插了一腳，擋住了南鈞的去路。
“今日你就得把這件事給了結(jié)了！這門親事你是答應(yīng)還是不答應(yīng)！”
“你這是什么道理！再給我?guī)兹諘r(shí)間考慮考慮！”
“三日之期已過(guò)，你還要考慮到猴年馬月！莫非還想等到咱們七老八十了才做決定嗎！你躲得了初一躲不過(guò)十五！我勸你現(xiàn)在就給我個(gè)明信兒！究竟是答應(yīng)還是不答應(yīng)！”
“唉！”南鈞退無(wú)可退，只能長(zhǎng)嘆一聲以抒心中郁郁。
“你現(xiàn)在就去告給老爺夫人聽(tīng)，說(shuō)你馬上要上門提親，要不然我立刻到大街上唱衰你那些可恥事跡！究竟如何，你自己選！”
“我答應(yīng)！我答應(yīng)還不成嗎！”南鈞當(dāng)下便脫口而出道，情急之下竟連他自己也沒(méi)明白他到底說(shuō)了什么。他只覺(jué)得他的嘴早就受不住控制，正被某種不可言喻的力量努力撬開著，一雙無(wú)形的爪子伸向他的嘴巴，深入他的心肺，硬是從里頭掏出幾個(gè)言不由衷的字來(lái)方才罷休！
“那你現(xiàn)在就去同老爺夫人講明白此事！”五姑依舊步步緊逼。
“我不是正在考慮如何向爹娘提及此事嗎！待我想清楚了再說(shuō)亦不遲！”南鈞極力找尋著理由推脫著此事。
“還有什么需要考慮的！男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，這是正兒八經(jīng)的婚事，難道老爺夫人還想丟了這件喜事不成！”五姑扯著一根筋說(shuō)道。
“你知道娘懷著身孕，輕易見(jiàn)不得激動(dòng)，這件事若果說(shuō)得突然，驚著了那腹中的孩子就大事不妙了！”南鈞思慮周全，以母親的安危來(lái)當(dāng)做自己暫時(shí)的盾牌。
“我看你就是找著由頭一拖再拖！你要是不與老爺夫人講明這事兒，那我今夜就去鎮(zhèn)上的茶館里向全鎮(zhèn)的人將你做下的齷齪事宣之于眾！”五姑惱道。
“別！我說(shuō)！我說(shuō)！我今晚就去與爹娘講明了這事兒！”
“得在晚飯時(shí)說(shuō)！到時(shí)候我在一旁仔細(xì)聽(tīng)著，容不得你半句錯(cuò)漏！”
五姑再三警告道，逼得這件事情完全沒(méi)了轉(zhuǎn)圜的余地。
這時(shí)，堂下傳來(lái)了夫人的傳喚聲。五姑尖著嗓子應(yīng)了一聲，又扭頭瞪了一眼南鈞，便急沖沖地走了。
南鈞心中愈發(fā)膽顫，他在心里想著，不知得到了父母親的允準(zhǔn)后，往后的日子可該怎么過(guò)下去。
晚飯上坐時(shí)，南老爺與南夫人都露出了一臉詫異的表情，仔細(xì)一瞧，才知道二人原是看見(jiàn)了桌上擺了滿滿一桌子比往日里還豐盛的菜肴。有五味洋鴨、大醬焗雞、清蒸鱸魚、紅燒獅子頭、四喜丸子、假釀藕片，還有一味火腿雞湯。不論是天上飛的還是地上走的，全都滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臄[在了桌上。
南老爺與南夫人相互對(duì)視了一眼，二人皆露出不解的神情。
夫人先開口問(wèn)道：“老頭子，這是你安排下的？”
南老爺也是一臉錯(cuò)愕，回道：“我原以為這是你命五姑做的。”
“今天莫不是什么節(jié)日？”夫人又問(wèn)道。
南老爺思前想后，好一陣也尋不出今兒是個(gè)什么喜慶日子，他見(jiàn)五姑仍待在一旁還未退下，便轉(zhuǎn)而詢問(wèn)五姑道：“五姑，今兒是什么日子呀？怎的今晚的飯菜格外豐盛？”
五姑沒(méi)有直接作答老爺?shù)膯?wèn)題，而是拐著彎兒回道：“這不，這幾日少爺常溫書到深夜，白日里又回來(lái)的晚，想來(lái)許是比平日里加倍苦讀的緣故。再說(shuō)，夫人的身子得愈發(fā)小心了，不久變到臨盆之期，于是我便尋思著從今日開始，將飯菜做得豐盛些，好給夫人與少爺仔細(xì)調(diào)養(yǎng)身子?！?p> 聽(tīng)五姑這么一說(shuō)，老爺與夫人才想起南鈞這幾日確實(shí)一直萎靡不振得厲害，平日里喚他一聲都能把他嚇得心驚肉跳的，也確實(shí)該好好調(diào)理一下身子了。
夫人笑著說(shuō)道：“還是五姑你想的周到?！?p> 老爺也和著夫人的說(shuō)辭道：“是呀！自從五姑你來(lái)了咱們家以后，咱們家就變得井井有條了，夫人的日子也過(guò)得舒坦了許多，少爺自是不必多說(shuō)了，全虧得你在照顧?！?p> 五姑臉?lè)合惨猓瑓s自謙地說(shuō)道：“這都是我這個(gè)下人的分內(nèi)事，能夠伺候少爺和老爺夫人，便是我的無(wú)上福澤了，今后我有做的不好地方，還望老爺與夫人莫要嫌棄了我才好。”
“什么下人不下人的！咱們南家可從來(lái)都沒(méi)把你當(dāng)做外人。你如今這般倒是愈發(fā)顯得生分了?！狈蛉嗣m正五姑的言辭，讓她往后日子里可不許再這般妄自菲薄。
“老爺夫人待我恩重如山我自是感激不盡，只怕我福薄，受不住這份情意深重的關(guān)懷，亦不知他日是否還能在繼續(xù)伺候你們二位老人家。”說(shuō)著，五姑便心有戚戚然，眼眶淚花嘩啦啦地打起轉(zhuǎn)來(lái)。
“莫非你是要辭了工作不成？”南老爺以為五姑有意離去，便急忙問(wèn)道。
“五姑，是咱們家待你不好了還是你心里有什么難處？為何走得如此突然？”夫人也問(wèn)道，“你在南家這么些日子，咱們的為人也是知道的，我待你向來(lái)待自己的親閨女一般，從未對(duì)你有過(guò)半句打罵。你若是有什么難言之隱，大可以先告訴咱們，不必著急收拾包袱走人呀！”
五姑使勁搖著頭道：“不是的，老爺夫人待我很好，我也并不是要離開南家，離開老爺與夫人。只是……”
“只是什么？”南老爺問(wèn)道。
“只是少爺他——”
五姑的話才說(shuō)到一半，便聽(tīng)到南鈞從一旁插了話進(jìn)來(lái)。
“你們?cè)谡f(shuō)著什么？”
“沒(méi)……沒(méi)有?！?p> 見(jiàn)是南鈞，五姑臉上現(xiàn)出了些微失望的表情，她立即止住了臉上的喪氣，恭恭敬敬地站回老爺呼喚前的位置，繼續(xù)扮演著一個(gè)家仆的角色。
趁著老爺與夫人在與她說(shuō)著關(guān)懷備至的體己話時(shí)，五姑原想著順勢(shì)向二位老人家坦白她與南鈞的那些私事的，誰(shuí)知南鈞恰好在這個(gè)時(shí)候從里屋走了來(lái)。五姑見(jiàn)時(shí)機(jī)不對(duì)，只好作罷。她幫南鈞挪動(dòng)好位子后就悄悄地退至一旁，但是眼角的余光仍不時(shí)瞟向南氏一家。
南鈞正要?jiǎng)涌?，才看?jiàn)桌上的飯菜竟然不同于往日，拿著筷子的手在空氣中愣了好一會(huì)兒也不見(jiàn)動(dòng)靜。
父親笑說(shuō)：“這都是五姑特地為你做的飯菜，見(jiàn)你這幾日里一直喪氣得厲害。來(lái)！多吃點(diǎn)，補(bǔ)補(bǔ)身子?！?p> 說(shuō)完，南老爺便往兒子的碗里夾菜。
南鈞接過(guò)父親夾來(lái)的菜，卻一動(dòng)未動(dòng)。他看著碗中那塊被烹飪好的肉，想著那塊肉是此前五姑親自料理的，瞬間便覺(jué)著此物惡心至極，令人反胃到以至于難以下咽。
“怎的？這菜不合你胃口？”母親向他問(wèn)道。
“不是。我原是在外頭吃了才回來(lái)的，如今倒不覺(jué)著餓了?！蹦镶x朝母親回道，順手將碗里的肉放了回去。
此舉被南夫人止住了。只見(jiàn)她道：“這不合規(guī)矩，好歹也是五姑的做的，你多多少少也該吃些?！?p> 五姑雖安靜地站在一旁，但眼神一直在關(guān)注著飯桌上的情況。因是背對(duì)著老爺夫人而站，且面朝南鈞，此時(shí)五姑便毫無(wú)顧忌地盯著南鈞的一舉一動(dòng)，眼光含劍一般直戳人心。
南鈞知道五姑一直在注視著自己，只是正眼也不瞧她一眼。有父母親在，他在人前到底還是個(gè)少爺，富家子弟身上所持有的那份傲慢自然也不曾落下半分。他接受了母親的勸說(shuō)，將碗里的肉送進(jìn)自己嘴里，小心翼翼地吃著。
“難吃！”南鈞說(shuō)道。他緊蹙雙眉，神情略微扭曲，總感覺(jué)自己是在咀嚼一塊硬而無(wú)味的蠟。
“看來(lái)這菜的確不合你的口味?！蹦赣H略有難堪地說(shuō)道，“若是不喜，那就別吃了吧?！?p> 五姑感到無(wú)地自容，見(jiàn)夫人說(shuō)著這樣的話，忙上前請(qǐng)罪道：“原是我不好，事到如今仍沒(méi)有摸清少爺?shù)南埠?！?p> 老爺有些哭笑不得，勸道：“這還沒(méi)有人責(zé)怪你呢，你自個(gè)兒倒急著攬下罪名了?！?p> 五姑也覺(jué)察出了自己今日的異樣，于往日而言，今日的她的確尤其喜歡小題大做了。她深覺(jué)不妥，便又退了下去。五姑觀察老爺夫人的表情時(shí)，正好撞上了正抬起眉眼的南鈞，五姑頓時(shí)面露兇氣地看了一眼南鈞，南鈞被她嚇得夠嗆，一不小心便打翻了手中那碗米飯。
“唉喲，怎么這樣不小心?！蹦赣H欲起身幫忙收拾。
“你好生坐下吧！讓五姑來(lái)弄?！蹦侠蠣旊S即制止住妻子的動(dòng)作，將她又重新按回到椅子上。
“是呀夫人，還是我來(lái)收拾吧！您盡管坐安穩(wěn)?！?p> 說(shuō)完，五姑趕緊從圍兜底下取出抹布。只見(jiàn)她手腳麻利地將撒在桌上的米飯往碗里撥去，待擦拭凈桌上的飯漬后又趕忙從廚屋里拿了干凈的碗筷出來(lái)。收拾的過(guò)程中，五姑有意地輕碰了一下南鈞，南鈞不為所動(dòng)地端坐著，他只想這個(gè)礙手礙腳的下人趕緊走出他的視線。五姑知道南鈞此時(shí)對(duì)于他倆的婚事仍猶豫不決，遲遲未見(jiàn)他有所行動(dòng)，遂在足下使了一把狠勁兒，猛踩了南鈞一腳。乍然間，南鈞疼得噯呀大叫起來(lái)。
“這是怎么了？怎么大驚小怪的！”母親又關(guān)切地問(wèn)道。
南鈞擦了下額前的冷汗，回道：“不妨事！”
五姑已收拾好了狼狽不堪的桌面，腳步輕穩(wěn)地退到了南鈞身后。
南鈞自知自己是躲不過(guò)這遭了，但又不知如何向父母親提及此事，只得千方百計(jì)地尋著一些由頭對(duì)父母親旁敲側(cè)擊起來(lái)。他想起了不久前一位遠(yuǎn)房表哥娶了新媳婦兒的事兒，便裝作不經(jīng)意間說(shuō)道：“爹、娘，前一陣子你們不是去了那志表哥的婚禮了？”
“是呀，怎么突然提起這事？”他母親臉?lè)阂苫蟮貑?wèn)道。
“此前便聽(tīng)聞那志表哥舉辦的是新式婚禮，今日我下學(xué)時(shí)正好也瞧見(jiàn)了一對(duì)舉辦新式婚禮的新人，場(chǎng)面好不熱鬧！我對(duì)這新式婚禮真真兒好奇了，后悔當(dāng)初沒(méi)隨你們?nèi)デ粕弦谎??！?p> “嗐！這新式婚禮也沒(méi)啥好看的，新鮮是新鮮，但總覺(jué)著上不得臺(tái)面兒！”母親回道。
“怎么說(shuō)？”
“這新式婚禮呀，就是新郎穿著洋裝，和穿著……穿著什么來(lái)著，噢！和穿著婚紗的新娘子一同在什么神父跟前兒讀情詩(shī)宣誓詞，待讀完了宣完了，婚禮也就結(jié)束了?！?p> “真是新奇！”南鈞裝作頭一回聽(tīng)見(jiàn)新鮮見(jiàn)聞的模樣應(yīng)道。
“要我說(shuō)，這簡(jiǎn)直不成體統(tǒng)！不拜天地不敬高堂，這算哪門子的成親！便是那公婆二人答應(yīng)了，也只怕高堂上的列祖列宗不一定得氣成什么樣！”父親語(yǔ)氣頗為憤慨地說(shuō)道。
“到底是從洋人那傳來(lái)的民間異俗，與咱們這兒的差別是會(huì)有的。”母親轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)父親說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)為著這新式婚禮，那阿志還與他父母大吵了一架，真是愈發(fā)弄不清現(xiàn)在的年輕人咯！”
南鈞聽(tīng)在耳里想在心里，他說(shuō)道：“但現(xiàn)在的大學(xué)生都興這時(shí)髦，在人前講起來(lái)也特有面子?！?p> “一提這新式婚禮我就來(lái)氣！從前來(lái)咱們綢緞莊做衣裳的客人數(shù)不勝數(shù)，自從這新式婚禮開始興起后，來(lái)店里的客人愈發(fā)少了！大伙兒都去洋行買那所謂的婚紗，從頭到尾裹得像塊繭似的，硬生生地把紅事給辦成了白事！這像什么話！”父親越說(shuō)越激動(dòng)。
南鈞知道了父親憤懣的理由后便打算收回這個(gè)話題，然而母親卻接住了父親的話茬，說(shuō)道：“換我亦是接受不來(lái)的。不拜天地不拜高堂，這算哪門子的成親呢？便是納妾，人家也得高抬大轎地把人給抬進(jìn)家門才成！”
南鈞對(duì)母親的話語(yǔ)漠不關(guān)心。他既不在乎新舊婚禮之爭(zhēng)，也不在乎自己到時(shí)候成親時(shí)是辦新式婚禮還是舊式婚禮。
五姑也是一副滿不在乎的態(tài)度。她靜靜地在一旁聽(tīng)著，心想不論是讀宣言發(fā)毒誓，還是拜高堂敬公婆，她都能欣然接受，只要她能進(jìn)南家當(dāng)上少奶奶，便是讓她從南家大門一路三跪九叩到高堂上，她也是愿意的。
這時(shí)，南夫人的一句話倒是引起了南鈞和五姑的注意。只聽(tīng)南夫人說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)，如若咱們鈞兒今后娶媳婦兒也是折騰這些不成體統(tǒng)的規(guī)矩，我是萬(wàn)般不情愿的！”
南鈞見(jiàn)話茬子被母親引到了他的婚事上，立即坐直了身子，儼然擺出一副大人的模樣來(lái)，嚴(yán)肅地聽(tīng)著。
父親放下了手中的筷子，心平靜氣地說(shuō)道：“現(xiàn)在說(shuō)這些作甚，咱們鈞兒還小，還未到娶親的時(shí)候！”
母親笑笑，說(shuō)著：“也是，成親也是一門學(xué)問(wèn)，輕易是馬虎不得的?！?p> 一聽(tīng)老爺與夫人的論調(diào)，五姑霎時(shí)間便在心里急了起來(lái)。她眼巴巴地看著南鈞，指望他能說(shuō)些什么，但是南鈞依舊一言不發(fā)。
“話雖如此，但如若你有了意中人，亦可以帶回家來(lái)給咱們瞧瞧的。”母親說(shuō)著，臉上似是樂(lè)開了花兒，“等咱們與那姑娘家熟絡(luò)了，往后打起交道來(lái)也就方便多了。”
“男女授受不親，你娘盡愛(ài)胡說(shuō)，你也別往心里去想這事兒！”父親否定了母親的提議說(shuō)道，“你沒(méi)事操這份心說(shuō)甚，即便是如今有了中意的人，那婚事也得往后擱幾年！”
“老頭子，你激動(dòng)個(gè)什么勁兒？說(shuō)的鈞兒真要成親似的?！蹦赣H勸道。
“他現(xiàn)在這個(gè)年紀(jì)正是胡思亂想的時(shí)候，若不及早把他的心思掰回正道上，日后指不定會(huì)捅出什么簍子！”南老爺悶了一口酒說(shuō)道。
雖是無(wú)緣無(wú)故被父親指責(zé)了一頓，但南鈞心里卻是異常竊喜的。方才父親的這席話想必五姑業(yè)已聽(tīng)了進(jìn)去，如此一來(lái)，即使五姑再怎么對(duì)他逼迫交加，他對(duì)這門親事也是毫無(wú)辦法了。
晚飯后，五姑獨(dú)自一人留在廳堂下收拾著碗筷。她沉默如石，面無(wú)表情地將碗筷端回廚屋里，又冷心冷情地擦凈桌面，接著便鐵面鐵情地洗著盤子上的油漬。原來(lái)勝敗與否，全在一席話之間。
南鈞心中的一塊大石總算塵埃落定，當(dāng)他看見(jiàn)五姑那失望的樣子時(shí)，心里不禁發(fā)出了輕蔑、鄙視和嘲諷的譏笑。五姑透過(guò)窗柩，正好窺見(jiàn)了南鈞在窗外的這一幕景象，彼時(shí)的她在心里恨得咬牙切齒，暗暗立下誓言，不論有怎樣的阻撓，南鈞這塊活生生的鮮肉她這輩子算是吃定了！南鈞終究是她的人，這是無(wú)法改變的結(jié)局！