第十章 暗流涌動(dòng)
“如何？”
“都布置好了?！?p> “很好，作為吾等神之子嗣送給慈父歸來(lái)的禮物，引渡者閣下一定會(huì)很滿意的。”
“沒(méi)錯(cuò)，是時(shí)候向這些偽神的信徒們宣示吾等的存在，將慈父的光輝撒向這世界的每一個(gè)角落?！?p> ......
“大人，過(guò)了前方山脈中的卡·托隘口，就到威斯特省的地界了?！?p> “我感覺我下輩子都不會(huì)再想坐馬車了?！?p> 歷經(jīng)一個(gè)多月，整整橫跨半個(gè)帝國(guó)領(lǐng)土，這一段在馬車上的高強(qiáng)度趕路經(jīng)歷此后每每想起都會(huì)讓威爾的胃中一片翻滾。
“你在車?yán)锸娣淖艘宦吩趺催€有這么多抱怨？”
一旁馬上的凱特很是不滿埋怨道。
“這一路把我曬黑了得有兩圈，你準(zhǔn)備賠償我白皙肌膚的損失吧，至少五個(gè)金幣?！?p> 望著一邊大言不慚，這半個(gè)月來(lái)混熟之后語(yǔ)氣就開始越來(lái)越囂張的前小偷，早就習(xí)慣了的威爾干脆不搭理她。
“克洛，我們盡快過(guò)去吧。”
“是，大人?！?p> 一行人于是便向著不遠(yuǎn)處高聳的群峰駛?cè)ァ?p> 這里正是連綿不絕的佩斯提倫山脈的起點(diǎn)，佩斯提倫之脊從這里向北綿延數(shù)十公里，之后向東一直延伸到帝國(guó)境外。是號(hào)稱世界支柱的大陸第一壯闊的山脈群。而以佩斯提倫之脊為界，向西是帝國(guó)內(nèi)陸行省帕格里斯，向北則是北境，其中大片的廣闊區(qū)域都是威斯特行省的地域。
而卡·托隘口依托兩邊的峻峰，建立在了佩斯提倫之脊西段的山口之上，地勢(shì)險(xiǎn)峻，易守難攻。
“就在幾十年前，這里還是帝國(guó)的東極，這片山脈就是與蛇人拉鋸的最前線，卡·托隘口也是前線上最重要的據(jù)點(diǎn)?！?p> 克洛向威爾介紹到。
“這么說(shuō)來(lái)，整個(gè)威斯特行省都是這幾十年來(lái)開拓而出的？”
“是的大人，自從四十年前的安塞平原之戰(zhàn)帝國(guó)軍隊(duì)一舉重創(chuàng)蛇人大軍之后，蛇人就放棄了隘口外的大片土地，一股腦撤退到了大陸中心地帶。于是帝國(guó)就將關(guān)外的大片土地都劃入了新建立的威斯特行省?！?p> “威斯特行省疆域遼闊，東西方向十分狹長(zhǎng)。而且不論地勢(shì)和形勢(shì)都是十分的復(fù)雜?！?p> 威斯特行省于威爾的領(lǐng)地息息相關(guān)，這里的一切消息對(duì)他都十分重要。于是他繼續(xù)追問(wèn)道。
“你詳細(xì)說(shuō)說(shuō)，克洛”
“是，大人?！?p> 應(yīng)了一聲，克洛組織了下語(yǔ)言，繼續(xù)道：
“首先是地勢(shì)，雖然名義上西起卡·托隘口，北至佩斯提倫群山，向東深入大陸中心的這一大片都是威斯特行省的管轄范圍。但是帝國(guó)在此立足僅數(shù)十年，真正的勢(shì)力范圍只有西起隘口，位于山脈南側(cè)的平原地區(qū)，帝國(guó)能控制的，只是整個(gè)行省的一小片區(qū)域。
而佩斯提倫之脊山脈和東南的大森林里活動(dòng)著許許多多大大小小的異族部落。即使是在蛇人占據(jù)這片地區(qū)的時(shí)候也很少深入這些地方。按照斯嘉麗大人給的地圖來(lái)看，您的領(lǐng)地是在東北處山脈邊的一處山谷中，離實(shí)控區(qū)域還有段距離，可以料想到您之后遇到的可能不僅僅是蛇人的威脅。”
“而且...侯爵大人曾囑咐過(guò)您不要和威斯特行省的總督有太多接觸，作為侯爵大人的宿敵，即使不會(huì)明面上過(guò)于針對(duì)您，但也有可能背地里搞些小動(dòng)作?！?p> 看著面色逐漸難看的威爾，克洛趕忙安慰道。
“大人不必過(guò)慮，帝國(guó)官員和貴族向來(lái)是兩個(gè)互相獨(dú)立的體系，威斯特總督并沒(méi)有貴族頭銜，他并不能過(guò)多干擾您的領(lǐng)地。”
雖然并不是那么樂(lè)觀，但都已經(jīng)來(lái)到了這里，威爾也只能說(shuō)服自己認(rèn)同克洛的話。
談話間，一行人已經(jīng)來(lái)到了卡·托隘口的城門前不遠(yuǎn)處。
說(shuō)是隘口，但論規(guī)模確著實(shí)是個(gè)大型的要塞。在兩側(cè)險(xiǎn)峻的峭壁下，有著主副兩道城墻依山鋪展開來(lái)，就連最外側(cè)的副城墻都高達(dá)二十余米，站在外墻城門不遠(yuǎn)處，仰望著視野遮檔下只能看到一部分雄偉的要塞群就給人以強(qiáng)烈的視覺沖擊，讓人不自覺感嘆道人類本身的渺小。在如今這里早已不是前線卻成為了溝通邊境行省和帝國(guó)腹地的重要交通樞紐。在經(jīng)過(guò)改造后，來(lái)往旅人想要通過(guò)隘口，只需要經(jīng)過(guò)一堵外墻的城門，便可沿著主副墻之間的大道一路直通威斯特行省。
威爾仰著腦袋忍不住贊嘆著這個(gè)人類智慧和工程的結(jié)晶，雖說(shuō)在艾肯多夫也見識(shí)過(guò)莊嚴(yán)肅穆的神圣瓦拉雅大教堂和富麗堂皇的皇宮，但是眼前的卡·托隘口確實(shí)有著不一般的氣勢(shì)在群山間傲然屹立著。
“大人，這前面的隊(duì)伍怎么排的這么長(zhǎng)?！?p> 看到了前方城門外想要通過(guò)隘口的行人排起長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，克洛打斷了感慨萬(wàn)千的威爾。
“畢竟是通往威斯特行省的唯一隘口，人多點(diǎn)也可以理解?！?p> 想了想，威爾解釋道。
“無(wú)妨，這么長(zhǎng)時(shí)間都過(guò)去了，也不差這么一會(huì)兒。”
于是吩咐騎士們下了馬，車隊(duì)一行就?？吭诹岁?duì)伍的最后方，安心等待著。
...
“該死，這前面的人難道是用屁股走路過(guò)去的嗎？”
就在之前還安撫著克洛的威爾此刻確忍不住罵出聲來(lái)。
“就是就是，我就是趴在地上爬，也早就爬過(guò)去了?！?p> 性急的凱特也是罵罵咧咧。
也難怪他們不耐煩起來(lái)，威爾他們到達(dá)這里的時(shí)候是清晨時(shí)分，可一直等到了正午，這個(gè)城門前的隊(duì)伍才堪堪前進(jìn)了一半。
“大人，要不我先去前面看看到底是怎么回事?！?p> 威爾點(diǎn)點(diǎn)頭，克洛便上了馬，繞過(guò)隊(duì)伍，向城門方向奔去。
不一會(huì)兒的功夫，前去打探的克洛便回到了車隊(duì)。
“如何？”
威爾問(wèn)道。
“大人，弄清楚了，似乎是昨夜威斯特行省出了什么大事，很嚴(yán)重，總督下令今晨起所有人不得從隘口離開威斯特行省，而想要進(jìn)入威斯特的人要仔細(xì)的盤查訊問(wèn)，一有可疑的人就當(dāng)場(chǎng)拿下，前面已經(jīng)有好幾個(gè)路人被士兵押下去了，耽誤了不少工夫，因此隊(duì)伍才會(huì)通過(guò)地如此之慢?！?p> “還有這事？”
威爾一時(shí)之間也無(wú)話可說(shuō)，怎么自己剛來(lái)就發(fā)生了似乎很不得了的事情，這并不是個(gè)好預(yù)兆。
“喂，不會(huì)是抓你的吧？剛才那個(gè)誰(shuí)不是說(shuō)這里的總督可能會(huì)針對(duì)你嗎，我們要不要跑路??？“
一旁的凱特倒是有些擔(dān)憂。
“想多了，一省之長(zhǎng)怎么可能會(huì)特地針對(duì)我這個(gè)無(wú)名無(wú)望的小小男爵大動(dòng)干戈。要跑你自己跑啊，解藥就別問(wèn)我要了?！?p> “戚，我這不是在關(guān)心你嗎?！?p> 一聽到威爾拿解藥說(shuō)事，凱特趕忙乖乖閉嘴。
遇上這種事，眾人也只得無(wú)奈的拿出干糧，邊吃邊慢慢等待了。
時(shí)間慢慢流逝著，直到下午時(shí)分，威爾一行人終于來(lái)到了城門下，所走過(guò)的，不過(guò)是區(qū)區(qū)幾百米的路程。
“好，你可以通過(guò)了，下一個(gè)?！?p> 一轉(zhuǎn)頭看到后邊竟來(lái)了十幾名氣勢(shì)不凡的騎士簇?fù)碇能囮?duì)，坐在城門前的小木桌后負(fù)責(zé)盤查的士兵不敢怠慢，頓時(shí)起身迎了上去。
向頭前的克洛行了個(gè)軍禮，士兵才恭敬的說(shuō)道：
“總督大人有令，所有想要從此進(jìn)入威斯特領(lǐng)之人都要查明來(lái)意，敢問(wèn)各位騎士閣下從何而來(lái)，來(lái)威斯特行省又所為何事?！?p> “身后這位大人是帝國(guó)新晉冊(cè)封男爵，大人的領(lǐng)地就位于威斯特省，我們此行就是護(hù)衛(wèi)男爵大人前去上任。”
聽到后邊馬車上坐著一位冊(cè)封貴族，士兵趕忙向著馬車行禮。
“見過(guò)大人，屬下有令在身，多有冒犯，還請(qǐng)大人出示下冊(cè)封文書?！?p> “無(wú)妨，給他吧?！?p> 威爾從馬車?yán)锷斐鲆恢皇郑瑢?cè)封令交給了克洛。自己可是正經(jīng)皇帝冊(cè)封的男爵，手續(xù)，身份，文書都沒(méi)有任何問(wèn)題，自然也不會(huì)畏懼什么。
雙手接過(guò)了冊(cè)封令，士兵小心翼翼的打開，在確認(rèn)了內(nèi)容和下方的皇室紋章之后。恭恭敬敬的雙手遞回給了克洛。
“男爵大人，文書沒(méi)有任何問(wèn)題，萬(wàn)分抱歉讓您等了這么久，按照規(guī)定，新到任的冊(cè)封貴族在卡·托隘口都會(huì)由這里的守軍派兵一路護(hù)送到領(lǐng)地?！?p> 士兵面露難色。
“只是，自從今晨整個(gè)行省都戒嚴(yán)后，隘口的大部分守軍都被總督大人調(diào)走了，我們還要負(fù)責(zé)這里的通行檢查并嚴(yán)防可疑人員逃出威斯特，所以是實(shí)在是抽調(diào)不出人手護(hù)送您了。”
威爾對(duì)有沒(méi)有士兵的護(hù)送并不感冒，他只是對(duì)昨夜所發(fā)生的事好奇，他有些疑惑到底發(fā)生了什么能導(dǎo)致整個(gè)威斯特省戒嚴(yán)。
“這個(gè)無(wú)所謂，只是能不能告訴我，昨夜到底發(fā)生了什么事，弄得威斯特省這么緊張？”
威爾干脆走下了馬車，徑直走到士兵面前。
“此事今日上午就已經(jīng)在整個(gè)行省傳開了，自然無(wú)需向男爵大人保密?！?p> 士兵趕忙躬身致意，回答道。
“今日清晨有消息傳來(lái)，說(shuō)發(fā)現(xiàn)省內(nèi)多個(gè)小鎮(zhèn)上的居民全部離奇死亡，仿佛直接化成了血水一般，整個(gè)小鎮(zhèn)只剩下隨處可見的一灘灘猩紅的血跡，弄得整個(gè)省都是人心惶惶的，總督大人一早就下達(dá)命令全面戒嚴(yán)，省內(nèi)只許進(jìn)不許出?！?p> 聽聞如此驚悚之事，眾人也是瞠目結(jié)舌。
“莫不是吸血鬼所為？”
克洛問(wèn)道。
士兵搖了搖頭。
“每個(gè)居民都被殺害的小鎮(zhèn)里都會(huì)找到一些用血跡書寫的降臨，慈父，偽神之類的字詞，這都不是以往吸血鬼的作風(fēng)?！?p> 猶豫了下，士兵小聲的向威爾透露道：
“雖然上邊不讓說(shuō)，但是一直有人在傳，這些都是一個(gè)新出現(xiàn)的邪教所為。還希望大人不要對(duì)外張揚(yáng)。”
士兵說(shuō)完后，威爾心中閃過(guò)道道思緒。
“謝謝這位兄弟告知這么重要的消息，改天有時(shí)間一定請(qǐng)你到我的領(lǐng)地上好好招待招待?！?p> 聽到男爵大人的話，士兵趕忙有些緊張的連連搖頭道不敢不敢。
威爾拍了拍他的肩膀，便扭頭向克洛喊道：
“走吧，我們已經(jīng)在這里堵了太久了，后邊的人要不耐煩了?！?p> 士兵們讓出了道路，威爾的車隊(duì)便在眾人的注視下駛過(guò)了城門。直奔向威斯特行省東北方向。
“大人，您對(duì)這事有何看法？”
路上，克洛忍不住向威爾問(wèn)道。
“不好說(shuō)，我們剛到這里人生地不熟的，肯定不是沖著我們來(lái)的。”
能夠一夜之間殺害數(shù)個(gè)小鎮(zhèn)的全部居民沒(méi)留下一個(gè)活口，這背后的勢(shì)力肯定超出自己想象。而且針對(duì)居民做出如此血腥之事，如果真是如士兵所說(shuō)的邪教所為，那怕是沖著整個(gè)帝國(guó)來(lái)的。想來(lái)自己也定會(huì)遇到他們。
“我們要加快行程了，現(xiàn)在起全速前進(jìn)，盡快到達(dá)封地?！?p> 深思過(guò)后，威爾決定早日趕到自己的地盤，熟悉領(lǐng)地并早做安排。他隱隱感覺到，這自己剛剛到達(dá)的威斯特行省看來(lái)是要不太平了。